正在這時，忽听王夢雪道︰「大哥，你先回去吧。」
他一楞︰「啊？」
王夢雪道︰「天不早了，該散了。大哥先走，我和二弟三弟陪兄弟姐妹們。」
孟清泉也道︰「是啊，表嫂不舒服，表哥回去陪她吧。我們不礙事的，都是至親的人，無需客套。」
他忙順勢答應，又說夜深了，叫眾人也早些回去，明兒再玩，說完也不管眾人什麼眼神，沖出馨香亭。
回到別苑，他一步跨兩級台階，飛一般爬到第四進院。沖進臥房，靜悄悄的只見孤燈一盞，雕鏤奇絕的繡床上，透過粉色紗帳，隱隱可見里面睡著的小人兒蜷縮成一團，似乎低聲哭泣。
若彤不在，也不知去了哪里。
這些該死的丫頭！
他慌忙揭開帳子，問︰「馨兒，怎麼了？」
床上的人猛回頭，向他笑道︰「怎麼舍得回來了？」口氣滿是譏諷，笑容也帶著譏諷。
他見她無事，松了口氣，道︰「舍不得你呀。」
馨兒道︰「舍不得別人吧？只怕人回來了，心還留在外面呢。既這樣，何必回來？身在曹營心在漢。」
他在床沿上坐下，道︰「馨兒，別瞎說！」
馨兒冷笑道︰「你都跟人上演高山流水遇知音了，還說我瞎說。我是瞎了眼才對！」
他耐心道︰「我那是陪客人。」
馨兒道︰「陪客人？陪客人要通宵達旦？你們不是書香門第嗎？不是世家豪族嗎？不是最講禮儀嗎？怎麼深更半夜你一個有婦之夫和人家女孩子彈《高山流水》，玩知音相遇，就合乎禮法了？就不該避嫌？」
她聲音又脆又犀利，他不禁羞惱。
他道︰「高山流水是最雅的樂曲，你怎麼盡想些齷齪的？馨兒你太小氣了！都是兄弟姊妹，不過合奏一曲而已，你便這樣鬧，你讓孟妹妹臉上怎麼下的來？」
馨兒一翻身坐了起來，對著他喊道︰「我小氣？人家說你們‘天生一對’、‘郎才女貌’，也是高雅？呸！想享齊人之福就直說，別表里不一叫我惡心！」
「你……」他氣紅了臉，又心虛，「誰想齊人之福了？不過是小孩子的玩笑話，你也要較真？」
馨兒道︰「你也是小孩子嗎？你長大了！！！還不知道避嫌？這不白長了！」
他忍耐不住，驕橫的脾氣也上來了，道︰「還不是你，太小氣，裝什麼病？你要是在那，我能跟別人合奏？」
馨兒道︰「你說我裝病？」
他道︰「你本來就裝病！」
剛才她就是去攪場子的，當他是傻子呢。
她點頭道︰「好！你大氣，你去陪你的嬌客好了，省得人家慢慢長夜孤單。我裝病的不用陪。這毛病也不能慣著，最好再給我點教訓和顏色看看，省得以後再矯情裝病。」
他賭氣道︰「我本來就要回去陪客。」
說著站起身，就要下床踏。
那腳步卻邁不出去，等床上的人留他。
床上的人卻幽幽道︰「別自作多情了！左一個‘陪客’，又一個‘陪客’，你以為人家真看重你？不過是看重你的家世門楣，和利用的價值！你還是‘三寸丁’的時候，我怎麼沒見人來拜訪你、要你陪呀？」
「三寸丁」幾個字戳中了他的心肺，他簡直不敢相信自己的耳朵，不敢相信馨兒會這樣說他，憤然回頭喊道︰「不是真看重又怎麼樣？我就要去陪！」喊罷，他旋風一般沖出了臥房，沖出了上房。
在廊下，他遇見若彤，正端著一碗黑乎乎、冒熱氣的湯汁進來，看見他忙叫「少爺」。他想起剛才房里沒人守著，不由遷怒丫鬟，對她喝道︰「你別睡，給我看著她！」說完順著游廊大步走去，轉眼就出了院子。
他果真又去了客院，和少年們鬧到天明。
次日，他這口氣還沒消，依然沒回去。
他生氣歸生氣，卻無法忽視馨兒的酸楚和怨懟，因而和大家玩樂時，再也沒有與哪個女孩子合奏或者對對子。
一位周姑娘曾托王夢雪找他要一幅字畫。王夢雪說她是歙縣縣學周教諭的女兒，是王家遠親。他斷然拒絕了，說「學藝尚淺，不敢獻丑」。王夢雪也說拒絕了好，不然有這一個開頭，別人都要起來，就不好再推拒了。
這些事，他都沒心思理會。
他正忙著和馨兒賭氣呢。
這一天，馨兒都沒出來，說是病了。
這一天，他過得寡淡無味。
老太太和王夫人被驚動了，次日就帶他們返回了華陽鎮。
客人們也紛紛告辭離開，有些是從賀城別苑這邊離開的，有些是隨他們回到華陽鎮才離開的，只剩下幾家親眷，其中孟夫人正向東方神醫求診，兼泡溫泉治療腰痛。
回到華陽鎮，馨兒被老太太關進了佛堂。
他慌忙去找老太太去求情。
老太太板著臉道︰「我關她是為了她好，要磨一磨她這烈性子。她說你的那些個話，是為人妻該說的嗎？對夫君毫無敬重之心，客人還在就跟你耍脾氣，這如何使得？」
他賠笑道︰「馨兒還小呢。」
老太太道︰「就因為小，才要多磋磨，把這性子磨平了，以後才不容易吃虧。大了就扭不過來了。」
母親也說要磨一磨馨兒，叫他別管。
老太太又訓斥道︰「你還為她求情呢，都是你引起的深更半夜縱情玩樂，本就不妥，還與人家女孩子琴簫合奏，這舉止更不妥！若不顧及你的臉面，連你也要關起來。」
一發狠，把他也禁足了，要他好好反省。
他想，讓長輩壓一壓馨兒也好，他還記著馨兒說他「三寸丁」的話，心里還氣呢，覺得深深受傷。
然只過了一天，他心里便如長了草一般。又听若彤說，少女乃女乃那日沒裝病，是月事來了，從河邊回來就月復痛不止，痛得縮成一團，她才去熬紅糖水。
他急道︰「喝紅糖有用嗎？你怎不早說！」
若彤低頭道︰「婢子沒來得及告訴少爺。」
他便沒話說了，想起自己那天根本沒給這丫頭說話的機會，就跑了，不由後悔萬分。
他又問︰「回來可找神醫看了？」
********