「皇上，還要等到什麼時候？」在後宮里傲嬌跋扈、呼風喚雨了半輩子的萬貴妃，此時連帶聲音都帶有顫栗。
她心中揣滿了恐懼，皆因為皇上捉模不透的態度。
昭延禧迎著她的目光站起身，神色慵懶︰「你先回寢宮吧，朕會著手安排。」
「皇上……」萬貴妃欲張口，但昭延禧已經邁開腳步走了三尺之外。
這一次的等待並沒有太久。
兩個時辰之後，昭浩康被傳召入宮。
「兒臣問父皇安好！」斜陽西下，落日的余輝灑在昭浩康身上，為他的身形添了幾分偉岸。
「是康兒來了？」昭延禧揉了揉眉心，他似乎沒有將眼前的人看得真切。
「父皇，你急著召見兒臣入宮，是為了何事？」
「你長大了！」昭延禧無端端的發出感慨，「在朕心中，仍記得你孩童時候的模樣，你纏繞著朕的膝下。」
「每日朕下了早朝，你母妃會牽著你的小手，將你帶到朕跟前。」昭延禧深陷回憶中不可自拔，連帶眼角都泛起了潤濕，「你幼時又聰明、又淘氣，深得朕的喜愛，你母妃總是怪責朕縱壞了你。那時候咱們一家三口的日子多幸福啊！」
一家三口？這個詞撞在了昭浩康心尖上。
這是天下最普通的一種幸福，卻也是身在皇家渴求卻得不到的滋味。
「父皇？」昭延禧的態度讓昭浩康覺得詫異，他猜測道︰「你又夢見了母妃嗎？」
「將近二十年了，你母妃還是那般天仙的模樣。」昭延禧沒正面作答，他的神色卻變得如痴如狂的陶醉，「而朕老了，朕已經華發叢生。」
「父皇正是老當益壯。」昭浩康安慰道。
昭浩康的心情很矛盾︰他既不忍打碎父皇的美夢，又擔心昭延禧繼續沉淪。
昭浩康想岔開關于柳惠妃的話題，但昭延禧卻搶在了前頭開口，他凝視著昭浩康，目光灼熱︰「你真的長大了，眼角眉梢越來越似你母妃，那樣精致，那樣漂亮。不過輪廓卻像朕，有一股渾然天成的男兒氣概。」
昭延禧認真端詳著小兒子，此刻他的心情跟普天之下所有父親一樣，油然而生著為人父的驕傲與自豪。
「父皇……」昭浩康囁嚅，他很心酸，搜腸刮肚了許久才湊出一句安慰話，「母妃雖已離開人世，但她在天有靈，必定希望咱們能好好生活下去。」
昭延禧的眸色驟然一亮，語氣跟著沉了︰「你母妃說得對，你長大了，該是讓你挑起重擔的時候。」
不待昭浩康回過味來，昭延禧又說︰「朕要你率領五萬御林軍前往闊真族，將你二皇兄一行人等平安帶回京師。」
「父皇要兒臣前往？」昭浩康很吃驚。
論行軍打仗，他毫無經驗。這件事關乎安王爺生死，也關乎昭陽國與闊真族兩國邦交，茲事體大，絕非兒戲。
「你不敢？」昭延禧眼底浮現薄慍。
昭延禧的情緒變化很快，昭浩康一時間根本不及消化，但皇上金口已開，他沒有拒絕的道理，只硬著頭皮答曰︰「兒臣當盡全力。」
「這才是朕與華兒的好兒子！」昭延禧很欣慰的拍了拍他的肩頭。