曹皇後微微示意,琉璃拍手,絲竹班子手執樂器進來,悠揚悅耳的樂曲在殿中回響,氣氛越發隨性起來。
各府上的誥命夫人輪流上前,陪著肖太後說說話,也讓太後看看小輩,指點一二。
自從慶隆帝登基後,肖太後便將後宮大權放給曹皇後。為了避嫌,很多場合都不出現,除了至今的血脈親眷,很少單獨宣人到延慶宮覲見。
也因此,這在一年一度的壽宴上,便是和各府老夫人相聚、聯系感情的時候。
都是相熟的人,在過往的歲月里,都有著屬于她們老一輩的故事。有在年輕時傾力相助肖太後的,也有釋放善意的,但也有那敵對的。
眼下肖太後尊崇無比,過去的那些也就都過去了。
在今日這日,見見老姐妹們熟悉的面孔,拉拉家常,說說體己話。再見見逐漸長大的、充滿青春活力的小輩們,讓肖太後也覺得自己年輕許多。
這樣的壽辰,也確實是她所喜愛的,而不僅僅是做給天下人看。
所以,肖太後對這幾年操持壽宴的曹皇後充滿了善意。她曾經對丁嬤嬤說︰「這樣的壽宴,哪怕我自己來,都沒有她操持的合心順意。」
就連以往完全不將曹皇後放在心底的慶隆帝,對她這一點,也是極其滿意的。
他在前朝政務繁忙,曹皇後能代替他侍奉好母親,替他盡孝,讓母親滿意。這也是這麼多年來,他給予了她足夠尊重的原因。
定國公夫人李氏笑著從肖太後面前退下,和苗氏一道,帶著自家的嫡孫女回到座位上。方才清暉在太後面前應對得體,得了太後的贊,讓她樂得合不攏嘴。
輪到忠國公府了,陳氏看了一眼坐在文官女眷那邊的武嬌,微微示意,朝著肖太後走去,盧氏緊隨其後。
忠國公府子嗣單薄,在孫輩里還沒有女孩兒,相較起其他府邸來,顯得有些人丁稀少。
見過禮,肖太後唏噓道︰「你們武家的男兒都是好樣的,再添一個女孩兒就更好了!」
盧氏笑著搭話︰「太後娘娘說的極是,誰說不是呢!可這也不是急得來的。」
陳氏穿著一品誥命的大衣裳,本就沉郁的神色顯得更加呆板。今日她敷了細細的粉,倒是把蠟黃的面色,和眼底的青黑掩去不少。
在這樣喜慶的場合里,她顯得有些不合時宜。勉強在嘴角掛上笑意,卻被眉心的豎紋破壞,表情瞧起來有些僵硬。
忠國公府的事,肖太後自然是知之甚詳,但清官難斷家務事,何況是她?
看著陳氏,肖太後溫言道︰「你婆婆去得早,偌大一個國公府,就全靠你一個人支撐你這些年。好在現在有了兒媳婦,能幫上手。」
拍拍盧氏的手,肖太後又道︰「你是個好的,多幫幫婆婆,啊?」
盧氏微微一笑,道︰「桂影年紀還輕,沒經過事,好些事情還是要靠婆婆做主。」
陳氏也道︰「我如今只盼著,她再給我添個孫女。這滿府上下就得一個超哥兒,這個魔王搗蛋起來讓人頭痛。」
「哈哈,超哥兒滿四歲了吧,有空帶來給哀家瞧瞧。」肖太後道。
轉眼又想起,忠國公府一門忠烈,正是皇帝得用的人。但他們府上這子嗣確實太單薄了些,就得一個嫡子怎麼夠?這樣的人家就得多多開枝散葉才好。
但陳氏就得一個嫡子武勝,以她的身份,勢必不可能去勸陳氏給武勝納妾。
不過,皇上聖壽那日,封了一個三品的雲麾將軍,還發了明旨,好像就是忠國公府上的公子。這個人,在此之前倒是從來沒人來跟她提起過?
「清蘭,你也算是我看著長大的孩子。前些日子,皇帝封賞的雲麾將軍可是你們家的?哀家怎麼沒听你提起過?」肖太後問道。
聞言,陳氏的面色一僵。
她今日雖然就是奔著此事來的,就算肖太後不提,她也會話趕話的說起這件事。但此刻仍然是條件反射一般,不快的情緒涌上心頭。
肖太後是何等樣人?看她反應,馬上就猜了個**不離十。
「是忠國公的庶子?」陳氏微微點頭。
「多大了?」
「舊年剛剛及冠,十九了。」
「成親了嗎?」
「尚未。」
「這就是你的不對了。他雖然不是你的親生,但也是忠國公的血脈。你們府上的情況特殊,多一個支撐門戶的男丁,哪怕是庶子,也是好的。」事關忠國公府的子嗣,肖太後說起話來就沒這麼客氣了。
陳氏心底泛起一股郁氣,沒有接話。一時間,場面有些僵住了。
好在盧氏及時反應過來,圓場道︰「敢教太後娘娘得知,二弟的婚事母親一直在為他相看。只是一直有些高不成、低不就,母親又想得周全,就耽擱了下來。」
武正翔的庶子身份是事實,但以忠國公府的聲望地位,娶一門媳婦哪有這麼難?
按說男子最遲十五歲,就要開始議親。眼下這都十九歲了,听上去竟然連相看的人家都還沒定。話說得再好听,也不過是借口罷了。
肖太後心中有些不快,忠國公府可不能耽擱在陳氏這樣短視的婦人手里。
當年,陳氏苛待妾室,虐待庶子的名聲,傳得滿京城皆知。她就不明白,當初看上去那樣柔婉的一個女子,怎麼會變成後來這樣。一個女人再難,也不該對無辜稚子下手。
她還早以為那名庶子已經被陳氏折磨死了,在後宅之中,主母想要對付一名幼子,實在是太容易不過的事。哪個孩童長大不是七災八難的?隨便報個體弱,急病夭折了,誰又能去查證?
原來,那個庶子竟然還活著?能在陳氏手底下長大,又能憑自己被皇帝封賞,看來是個有本事的,可不能再被陳氏給耽誤了。
想到這里,肖太後面上就帶上了不豫之色,聲音也有些淡淡︰「原來忠國公府挑兒媳的標準,比我們皇家還高?」
此話誅心。
盧氏心頭一凜,還好她及時提醒了婆婆,不能再不管武正翔的婚事。否則再過兩年被捅出來,太後怪罪下來,誰都吃罪不起。