孫智韜笑著向踹了他一腳，道︰「不認真辦事，你就知道討賞！罷了，今兒少爺我心情好，賞你下個月拿雙份月例。」
他這一腳並沒有踹實，弄墨卻夸張的「哎喲哎喲」叫喚起來。自打舊年退了親，就沒見著少爺的笑容過。想到這里，他越發賣力逗趣。
用了午飯，孫智韜換上一套全新的石青色儒袍，頭上用一支溫潤的羊脂白玉簪束好發。他的心境幾經磨練，如今越發沉穩起來，整個人顯得溫潤如玉，使弄墨看得目不轉楮。
收拾停當，又將攜帶的禮物細細檢查了一遍，還不到午時三刻。孫智韜不由感慨，這時間過得實在是太慢了。
好不容易挨到了未時兩刻，孫智韜吩咐出門。
弄墨遲疑道︰「嘉善坊離這不遠，這會兒去恐怕太早了些。徐老夫人想必午休還未起身。」
孫智韜點點頭︰「我自然知道，但這樣干等這未免心焦。我們順道去南市轉轉，來了這好幾日，還未曾去過。」
他這幾日心中有事，除了懸著一顆不確定的心，其余時間便悶頭苦讀。哪里有這個閑情逸致，出門散心？
見他有這個興致，弄墨朗聲應了，主僕二人出了門，也不牽馬，就這麼信步由韁地往南市走去。
徐文敏正在南市「錦繡記」的二樓上，查看近來售賣的衣料。眼角余光瞥見窗下有個熟悉的身影走過，皺了皺眉，走到窗邊仔細瞧去。
看見那個熟悉的背影，徐文敏自言自語道︰「果然是他，他什麼時候也來了京城？」
孫智韜渾然不覺他被徐文敏看見了，在南市略微看了兩家筆墨鋪子，便朝著嘉善坊而去。
徐文敏看著他前進的方向，眉頭一皺，吩咐道︰「俞掌櫃，今兒先到這里。我有點事，要先走一步。」
俞掌櫃應了，他從「錦繡記」中出來，遠遠的輟在孫智韜主僕二人身後。距離雖然隔得遠，但他心中有個大致的猜測，倒也沒跟丟。
果然，見到孫智韜到了自家門前，門房田興將他們二人領了進去。
徐文敏胸中一陣氣悶。這孫家真夠厚顏無恥，徐家有事便立即退了親，避之不及。自己和阿爹才剛剛從大理寺出來多久？他就重新找上門來。
難道，他還想再次對妹子求親不成？把妹子當什麼了，呼之則來揮之則去嗎？
想到這里，徐文敏沉著臉，一撩下袍邁入大門。
田興帶著孫智韜進去了，門口留下一個總角少年四兒看著門。見徐文敏進來，忙叉手施禮道︰「大少爺，您回來了？」
徐文敏點點頭，一言不發地徑自往里去了。
四兒在心中不斷嘀咕，大少爺一向是早出晚歸，今兒怎麼回來的這麼早？而且看上去心情很不好，這可真是難得，不知道是什麼事情，讓一向溫和的大少爺發怒？
孫智韜不知道徐文敏就在他後面，他邁進二門，努力壓下心中緊張忐忑的情緒。
到了「榮暉堂」，碧螺打開簾子，冷聲道︰「進來吧。」
他整理了衣冠，撫平衣袍下擺並不存在的褶皺，悄悄吸了一口氣邁入房中。拱手施禮道︰「晚輩孫智韜，拜見老夫人。」
徐老夫人看著眼前瘦削許多的少年，心中感慨。這件事，對于他來說，確實非常不公平。但這是他父親的決定，再往大了說，是孫家族人的意志，豈是他可以左右？
「起來吧！坐下說話。」
玉露端來一張春凳，孫智韜規規矩矩的坐了，從衣袖中拿出一封書信和一份禮單，同時呈上。碧螺上前一步接過，雙手呈給徐老夫人看了。
先看了涂老太爺的信，果然不出她所料，父親在信中勸她回心轉意。
信中說，孫智韜此子學問踏實、心性沉穩，觀他將來有大前途。他既然有誠意，大可不計前嫌，重新答應他的求親，也算是一時佳話雲雲。
沒想到父親對他的評價如此之高，這讓徐老夫人微微有些詫異。要知道，涂老太爺很少夸人，看來孫智韜很是得他喜歡。
拿過禮單一看，中規中矩毫不出格，讓她都找不到拒絕的理由。
孫智韜並不知道信件的內容，只是猜著大約涂山長大約會促成婚事。
見徐老夫人看完，他悄悄吸了口氣，開門見山道︰「老夫人，您看著晚輩長大，再明白智韜的心意不過。之前的事，是我們孫家對不起徐大小姐。晚輩此次上京，就是特意表明心跡，再次求娶。」
這是大事，徐老夫人當然不能立即表態，她還需要與徐昌宗商議。
正想著用什麼說辭，委婉的拖延幾日，卻見房里的光線一暗，徐文敏大步走了進來。他在孫智韜身側站定，語氣中有著隱隱怒氣，道︰「不必了！你們孫家無義在先，一句對不起便輕輕帶過？我徐家也不是軟泥，任由你們搓扁捏圓！」
對徐婉真被孫家退婚一事，徐文敏雖然面上不顯，在心中卻非常在意。本來過去就過去了，這事情的起因也被他歸咎到自己身上，但孫智韜再次上門，激起了他的怒火。
孫智韜起身，長長一揖到底，誠懇道︰「大哥，我知道她受了委屈。但小弟在此發誓，從今往後，絕不讓徐小姐受半點委屈！」
徐文敏往右邁開半步避在一旁，並不受他的禮。斜了他一眼，冷聲道︰「你拿什麼保證？退婚也不是你願意的，但也退了不是？」
一言中的，痛苦的神色在孫智韜的面上掠過，他面有愧色道︰「大哥說的對，憑小弟此時的本事，確實不能庇護于她。但請大哥放心，今年秋季我就進入‘松溪書院’攻讀，有平講郎親自講解，明年的秋闈我將奮力一搏，取得舉人功名。」
考舉人並非易事，但他不是說大話之人。他之所以胸有成竹，無非是因為他自幼苦讀詩書罷了。
若是考取了舉人，孫智韜的地位將發生翻天覆地的變化，舉人老爺不是白叫的。屆時他才十五歲，如此年輕的舉人，未來可期，他在族中的話語權也會加重，保護自己的妻子將不在話下。