「祥隆班」自打在皇上聖壽那日，得了皇太後厚賞之後，聲譽日隆，已經穩穩的壓住雲韶班、泰和班一頭。另外兩個班頭固然不服，但誰讓他們沒有排出能討太後喜歡的《震八方》？誰讓他們沒有江塵這樣的擔綱武生？
在江塵之前，京中最出名和最受歡迎的都是旦角，雲韶班的花旦便獨樹一幟，深得老夫人們的喜愛，唱堂會必點。
但這些京中請得起堂會的老夫人，個個都是人精。肖太後都表明了喜好，她們自然也要隨之而動。一時間，「祥隆班」的堂會貼子都排到了下半年。
短短兩個月時日，祥隆班的《震八方》果然是威震八方，名聲大噪，江塵自然也隨之揚名。因他玉質難掩，一名老夫人將他贊作「玉郎」，江玉郎之名號，在京中流傳開來。
江塵一上台，只听得掌聲雷動，歡呼叫好聲四起。
雷侯爺目不轉楮的看著戲台上的江塵，口中吩咐道︰「去，端五盤銀錁子上去。」
他的長隨應了，將準備好的銀錁子端出房門，門外候著的小廝一人端著一盤，從二樓魚貫而下。
這樣的大場面，讓大堂看戲的百姓們紛紛側目，議論起來。
「瞧見沒？這是第幾日了，雷侯爺力捧江玉郎啊！」
「據說連著七日了，每日都來，每天五盤。」
「嘖嘖嘖，這晉南侯府果然是有的是銀子，好大手！」
雷侯爺出了包廂，倚在二樓欄桿上，听著眾人的議論聲頗為自得。
這江玉郎他一見便愛上了，「玉生館」的小倌縱然各有風情，但早已不能滿足他的胃口。那些原本不是小倌的美少年，才是他最新的目標。
說起來，他最想要弄到手的，莫過于夙希公子。但秦夙希有一名正四品的爹，他再怎麼樣，也不敢輕易動他。文官重臣一向看勛貴不順眼，若是動了他，萬一事，他這侯爺之位，恐怕也得被撼動幾分。
孰重孰輕，他怎會拎不清？男色不過是他的調劑，沒必要為了一人，而讓自己和整個侯府陷入困境。
然而，這江玉郎就不一樣了。他再如何有名氣，就算得過肖太後的贊語又如何？戲子跟娼妓、乞丐等等操持賤業的人一樣，別看有人捧著風光無限，但統統屬于下九流。
一個下九流的戲子，以雷侯爺的身份地位，自然是可以想一想的。只要一想到這等風流人物，雌伏于他胯下的景象，雷侯爺的身子就起了反應，眼中透出火熱的光芒。
這銀錁子，不過是表明他的態度，讓「祥隆班」的胡班頭知道他志在必得，也讓其他人不敢打江玉郎的主意。
江塵在台上演著戲，瞥見那端著銀錁子上來的幾人，眼中不易察覺的掠過一絲厭惡。雷侯爺打的什麼主意，他心中再明白不過，只覺厭惡欲嘔。
五盤明晃晃的銀錁子在台前一水排開，晃花了人們的眼楮。江塵雖然早知道有這一日，但看著這些銀子，仿佛自己的身體被明碼標價一般，這對出身高貴的他，是**luo的羞辱。
演完這出戲，江塵回到後台，面無表情的卸著妝。時至初夏，戲服悶熱無比，但他只是在額角處微微有些汗跡。
胡班頭呼喝著，使人將雷侯爺賞的銀錁子和一些零碎的賞賜抬了進來，擦著汗道︰「玉郎，今兒這些賞賜，你全都收著吧！」
江塵輕輕挑了挑眉，胡班頭對他很好，但戲園子的規矩不可廢。這些賞賜的銀子，按規矩是他得一半，胡班頭得一半的。突然都給了他，此事必有下文。
果然，胡班頭面上浮起一絲不自然的笑容，道︰「玉郎啊，那個，咳咳……」話到嘴邊卻說不出口，欲言又止。
看他這樣，江塵心中明了。這雷侯爺的銀子，是那麼好收的嗎？他淡淡道︰「班頭想說什麼，盡管說。」
胡班頭道︰「雷侯爺方才差人來說，明兒夜里，想請你單獨去侯府唱一出戲。」
如果是正兒八經請堂會，哪有單獨只請一人的？何況雷侯爺也絲毫沒有掩蓋他對江塵的覬覦之心。這種事，胡班頭見得多了。但輪到江塵，這讓他有些難以啟齒。
江塵當日餓暈在許州街頭，被他救起，早當做半個兒子看待。他沒什麼別的本事，只好讓他做了入行武生。但胡班頭始終覺得，江塵的來歷不凡。
往日「祥隆班」被雲韶班死死壓住，差點在京中混不下去。此時聲名鵲起，卻招來是非。想到雷侯爺對江塵打的主意，光是想想，胡班頭就覺得這是一種褻瀆。
但晉南候府哪里是他能抗衡的？雷侯爺送的銀錁子，他不想要也得要。今日雷侯爺遞了話，他不想傳也得傳。
他厚著一張老臉將話說完，做好了被江塵拒絕的準備。
卻听見江塵一聲冷笑，道︰「好！我去！」
听到他干淨利落的答應下來，胡班頭詫異之極，準備好的一肚子說辭都派不上用場，反而問道︰「玉郎，這可不是開玩笑。你想清楚了？」
江塵淡淡道︰「我若是不去，這後果，祥隆班承擔的起嗎？」
胡班頭頹然。是啊，正是因為承擔不起後果，他才來勸江塵，既然如此又何必假惺惺？只得勉力安慰道︰「此去侯府，你一切小心見機行事。」這樣不痛不癢的話說出來，連他自己都覺得蒼白無力。
江塵知道他是一片真心，心頭一暖，點點頭道︰「我省得了。」
……
從京城一直往北走，越過邙山，是一片連綿起伏的大山。蒼翠的群山重重疊疊，宛如海上起伏的波濤。山高林密，里面有著無數珍禽異獸、天材地寶。被人們稱呼為「商丘山脈」。
距洛陽城約莫五百里的「商丘山脈」深處，樊彬一身短打，將腰間匕含在口中，十指如鉤，攀登著一座險峻的山峰。
「商丘山脈」中雖然寶物眾多，但連最有經驗的獵人，也不敢深入。只能在山脈邊緣處打一些野物，運氣好時也能撞見一兩只珍禽，若能活捉了，到了京城便能賣上個好價錢。