彭刺史「啪」地一聲大拍驚堂木，汪師爺示意兩側衙役齊跺水火棍，發出「梆梆梆」的聲響，口中齊喝「威…武…」。堂上瞬間安靜下來，只余女子的低聲抽泣。
汪師爺揚聲道︰「傳和豐號管事余秀蓮。」
听到堂上傳喚，余秀蓮撢了撢衣服，抿了抿鬢角，帶著兩名手下便走上堂去。
余秀蓮三人與時下女子的打扮都不相同。為了方便利落，如男人般用頭巾包了秀發，身著短襖，袖口用布帶緊緊扎住。下裳襦裙只到膝蓋處，褲腿扎到羊皮短靴里。
余秀蓮身姿豐腴，長年行鏢讓她的身體彈性有力。只見她打頭，三人英姿颯爽的大步走到堂中。眾人為她們讓開一條道，竊竊私語起來。有老學究搖頭晃腦道︰「這樣出門，真是傷風敗俗。」也有女子眼中閃耀羨慕的光芒。
余秀蓮在堂中站定，不卑不亢地拱手施禮，道︰「草民余秀蓮，見過彭大人。」
一旁衙役喝道︰「大膽刁民！見到大人，還不下跪！」根據律法，平民對有官職在身者施禮，需跪下磕頭。
彭刺史知道這女子是來為他解圍的，心情甚好，笑眯眯的道︰「不妨事不妨事。你有何事？」
余秀蓮也不拐彎抹角，開門見山道︰「草民想懇請彭大人，將今日獲救的六名女子交給草民。」
此言一出，如一滴水濺進油鍋，眾人「嗡嗡嗡」地議論起來。
「肅靜！肅靜！」彭刺史連拍驚堂木，才把聲音壓下來。黑著臉道︰「再有吵鬧者，按咆哮公堂治罪，打二十板子！」如今有個應對辦法，彭刺史心中底氣十足。官威一發，堂下眾人果然消停了。
彭刺史問道︰「交給你如何？」
余秀蓮道︰「草民會將她們帶回‘和豐號’，‘水燕隊’正缺人手。」
「飛燕隊」確實是一個好去處，里面均由女子組成，出鏢也是保護女眷，不虞名節問題。如今看來，是這六名女子最好的去處。「不過，這幾名女子並不擅長武藝？」彭刺史問道。
余秀蓮微微一笑，答道︰「在‘水燕隊’里，各有分工。武藝高強的姐妹擔任護衛，擅長刺繡者負責姐妹們的衣物，水性好的擔任船娘，廚藝高明者負責膳食。秀蓮看來，每一名女子，都能在‘水燕隊’中找到自己的一席之地。」
話音剛落，從左側撲出一名黃衣女子，跪伏在地，磕頭道︰「青天老爺在上，小女子蝜uo謇莢溉ァ??嘍印?Ｇ蟠罄弦?鮒鰲！包br />
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在她以為人生無望時，終于等來了救援。但在府衙半日，听了各種說辭，心中愈發冰冷。等在她前面的，仍然是絕路嗎？
直到余秀蓮的出現，才讓她看到了新的希望。
這個「水燕隊」，她在「天香閣」的時候听姐妹們說起過。猶記得眾姐妹提起時，羨慕的語氣。是啊，單單能憑借自己的能力，不出賣色相，就能在高芒王朝獲取一席之地。不靠家族不靠男人，這種女子，難道不值得仰慕嗎？
雖然母親疼愛自己，但家族里還有未出閣的女子。會讓自己這名背負了污名的女子，影響了整個家族女子的清名？影響她們的出嫁？自己若真回去了，不僅自己會背負罵名，母親也會背負更多的壓力。她于心何忍？
所以，她才掙月兌母親的懷抱，第一個撲出去，願意加入「水燕隊」。她的母親本想呼叫，想起彭刺史剛才的命令，只得捂住嘴，哀哀低泣。她其實心中明白，這才是女兒最好的出路。但一想到，女兒從此要自謀生路，此後母女相見不易，心中難以接受。
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其他人欲要阻攔，彭刺史一拍驚堂木，沉聲道︰「既然如此，現本官宣布，即日起，爾等六人自願加入‘和豐號’商行。不得反悔。」
六名女子齊齊應是。
余秀蓮抱拳道︰「多謝彭大人成全。‘和豐號’一定好生相待，絕不辜負大人的美意。」
終于圓滿解決了此事，彭刺史道︰「爾等六名女子，及父母親屬留下。其余無關人等，統統退下。」
有些族人心生不滿，在他們看來，這些女人苟活于世一日，就是家族的恥辱。但刺史大人已經宣布了結果，多說無益，只得訕訕然退下。
門口圍觀的百姓，見有了結果，也紛紛離去。「和豐號」在緊急關頭接收了這批女子，也收獲了良善的名聲。
衙役關了大門，堂前便只剩下十幾人。彭刺史走到眾人中間，對著這些苦主，和顏悅色道︰「你們慢慢話別，不急。」說完帶著師爺回轉後院。
余秀蓮道︰「你們雖是入了‘水燕隊’，倒也不急于一時，可回家小住幾日，再來‘和豐號’找我便是。」
那名秀才爹罵道︰「丟人現眼的東西！回去作甚？還嫌給我丟的臉不夠大？這便速速離去。」他的女兒縮在一旁，掩面哭泣。
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那秀才雖比不得舉人，但在當地也是小有名氣之人，可見官不跪。何時被人這樣罵過？用手指著蝜uo謇嫉哪錚?澳悖?恪??幣皇奔淞澈觳弊喲鄭?擋懷齷襖礎 br />
余秀蓮上前，抓住他伸出的食指，手下一用力，發出清脆的「 擦」聲。頓時，「啊！」整個堂上響起他殺豬般的慘嚎聲。他對女兒的百般辱罵，眾人都看在眼底，無人前去安撫，任他慘嚎。
余秀蓮走向秀才爹的女兒，柔聲道︰「你這便與我回去，可好？」那女子哭泣著點頭。
不多時，一切安排停當。除這名女子外，其余均跟父母回家，小聚幾日，再到「水燕隊」報道。