宋珩仍舊背著靈芝不肯放，察覺到她的異樣，問道︰「怎麼了？」
靈芝喃喃的聲音從背上傳來︰「那山有問題，風里沒有樹木的氣息。」
樹的氣息是蒼翠的，清新的，帶著勃發的生機。而現在的風中，仍然只有干燥沉沉的沙粒。
士兵們已經歡呼著滑滾下沙丘，近乎瘋狂地往前方那希望之地跑去。
就連宋琰都已經隨著護衛滑到山腳下。
宋珩到過沙漠，頓時明白過來靈芝的意思，那是，海市蜃樓！
沙海中最詭異綺麗的幻境！
「回來」！
他朝前方大喊。
可根本沒人听見他的聲音。
安懷楊正準備沿著山丘滑下去，聞言過來急切問道︰「怎麼了？」
靈芝看向他，語聲中帶著一絲絕望︰「那是海市蜃樓！」
「快回來！大人！王爺！」安懷楊一怔，迅速以雙手卷成筒放到嘴邊朝前大聲喊著。
來不及了，所有人都欣喜若狂地朝那個方向跑去。
靈芝望著前方喃喃低語︰「只有沙漠深處才有海市蜃樓。」
以安懷楊闖蕩江湖的歷練仍然瞬間涌起一陣陣恐懼。
沙漠深處！
這是怎麼回事，他們明明在朝著東方前進，怎麼會來到沙漠深處！
靈芝嘆口氣，在沙漠中有太多無法理解的事情。
宋珩倒是鎮定自若的模樣︰「靈芝，現在只有靠你了。」
靈芝點點頭，閉上眼，仔細捕捉著風里的各種氣息。
「走吧，先趕上與他們一起。」
宋珩見人都已走遠，這才凝起內力，背著靈芝以腳踏地，似飄在沙上一般飛下去。
大雙小雙緊隨其後，安懷楊與阿文殿後，往前方瘋狂奔跑的人群追趕而去。
跑在最前面的人已精疲力竭，不管怎麼奔跑，那看似近在咫尺的小山卻依舊在靜靜矗立在天際，不遠也不近。
山上淡淡一層綠，似豐汁甜美的果子，誘惑這群饑渴到極致的人疲于奔命往前趕去。
有的人跑不動，癱倒在沙堆上，有的人艱難地依舊往前一步一步挪動。
宋琰終于察覺到一絲不對勁，他看向鄧鐘岳，鄧鐘岳再看向那兩個哈密人。
二人只能猜測這是海市蜃樓，卻不敢肯定，且他們也無法指出正確的路，萬一這是真的小山呢？
沙漠中虛虛幻幻，誰又能分得清？
二人苦著臉直搖頭。
其中一人壯著膽子嘟囔了一句。
鄧鐘岳的眼神沉下來，氣度卻仍然從容，看向宋琰︰「我們怕是遇到了海市蜃樓。」
宋琰腦中「嗡」地一聲。
他听說過這種幻境，可在沒見過之前哪想得到是這般逼真！
就連山上的石頭光芒樹木枝葉都能看得見！
這次，連老天爺都不幫他！
他只覺肩頭鎧甲無比沉重，緩緩舉起手中長劍，已嘶啞的嗓音勉力喊出，「集結！」
兵士吹響號角，蒼茫的牛角號回蕩在重重沙丘之上。
隨著霞光漸盛，那片小山也跟著消失在世界盡頭。
小山堙沒，沙丘之後，是半個金黃如咸鴨蛋的落日。
所有人都難以置信地看著前方，再看看身後，近乎崩潰！
什麼叫見鬼，這就叫見鬼。
兩個太陽！
一模一樣的兩個太陽！
「這是什麼鬼地方？」有人喃喃跌坐在地。
宋琰被這異象驚得掉魂，簡直不敢相信自己的眼楮，可左看右看，也分不出哪個太陽是真，哪個是幻。
他頹然往沙丘上坐下，朝隊尾看去，低聲道︰「快去請靖安王過來。」
宋珩與靈芝趕過來時，兩個太陽都只露出一角，似嘲笑世人的笑眼，懸在沙漠盡頭。
「姑娘剛才，或許是對的。」宋琰看著頭發濕了汗貼在臉上的靈芝，艱難開口，「是本王判斷錯了，眼下，應該怎麼走。」
靈芝也已將方才景象收盡眼底，淡淡道︰「這也是海市蜃樓的一種，大人不必自責，就算沒有這海市蜃樓的影響，那樓鄯兵應當是故意領著我們在沙漠里轉圈，要出去也不是那麼容易的事。」
她抬起頭看看四周，指指北方，「沙漠邊緣應當在那個方向，如今只能朝那邊走試試。」
宋琰將最後一絲希望寄托在她身上，有氣無力點點頭。
最後一絲余暉在沙海深處消失殆盡，同時消失的，還有許多人心中的希望。
一蓬風卷起黃沙，在輕輕落到每個人身上。
不再有白日里熾熱的氣息。
天黑了。
夜漸漸涼起來，隊伍行走的步伐愈發緩慢，每個人水囊中都剩著一小口水不敢喝，因為還沒有看見狼煙。
星空在頭頂絲絨天幕上璀璨生光，廣闊浩渺，如這變成銀色海洋沉寂下去的沙漠。
以星辰定位，他們正在往東北方向前進，可已吃過一次虧的宋琰，連星辰都不太敢相信。
宋琰望望身後鴉雀無聲的人群，夜色中只有腳步踏上沙子的聲音，沉默中蘊含著絕望。
實在是沒想到，本來只想對沙漠來個淺嘗輒止，卻如從山丘上往下滑落一般，只要開始就再不受自己控制。
他對沙漠的估量還是太淺！
難怪忠順侯不用在其他地方動分毫手腳，只要將自己騙進沙漠中就行。
這就是他們打的如意算盤吧？
他嘆口氣，正要繼續往前邁步。
「等一下！」
一把清越的聲音從夜色中傳來。
靈芝越過宋珩走到宋琰面前，面色肅然︰「總兵大人，不如我們先不考慮出沙漠。」
宋琰面色微微一變，疑惑地看向靈芝。
他身旁一個副將又累又渴，首先忍不住了︰「你什麼意思？難不成不走在這兒等死？」
他這句話立刻引來一片支持，身後響起嗡嗡聲。
靈芝搖搖頭，指了指東北方︰「哈密城確實在那個方向，可我們如今離哈密至少有四個時辰的路程，大伙兒的水不夠。更何況，誰也不能保證我們不會再次迷路。」
她看向那兩個黑麻麻臉包著白頭巾的哈密人。
那二人雖然不會說官話，但基本能听懂，聞言連連點頭。
可不往這個方向走，能去哪兒呢？
好歹這邊還有可能走出沙漠，其他方向只會越走越遠啊？
宋琰也是這麼想的，看向靈芝。
還未等他開口詢問，靈芝指了指身後莽莽沙原，那是正西方。
「那邊應該有個小綠洲。」
她剛剛在褪去熱氣的風中嗅到一絲極淡卻極充滿誘惑的氣息，水！