槿姝見靈芝嬌羞的模樣，倒是打心眼里替爺高興，嘻嘻一笑︰「姑娘，槿姝看那王爺很好，倒是可以托付終生。」
靈芝微嗔︰「你這好久不見，一見面就打趣我。」
當下把自己如何準備和親來此，結果使團被刺，和親不成又準備逃走，卻被嚴氏識破關于安府內。
宋珩如何救了自己，再如何帶了自己來西疆的事統統說了一遍。
宋珩那邊的安排槿姝大概是知道的，只是想起來自己不在之後，靈芝又吃了不少苦，心頭不免有些自責。更加憐惜地握著靈芝雙手︰「那姑娘如今有何打算？」
靈芝自己也有些茫然，她嘆一口氣︰「先打听打听消息再說，若真找不到那人，我也好死心回去。」
槿姝心頭暗笑，看爺這模樣，遲早把持不住會親自告訴姑娘真相，只不知他要瞞到何時去，勸慰靈芝道︰「姑娘莫急，有時候特意找件東西，把屋子翻遍都找不著，結果一轉眼，發現那東西就在眼前。說不定找人這事兒也一樣。」
靈芝心頭也對無跡哥哥來找自己寄了期望的，對槿姝的話倒沒想那麼多，點點頭。
她忽然想起一事，問槿姝︰「你還記得去年梨花宴前，你拿給我的那件素白繡紅梅褙子嗎？」
「那褙子究竟是哪里來的？雅姐姐說不是她送的。」
槿姝沒想到這件事情過去這麼久了還被翻出來露了餡兒，想起爺那時候的種種安排，感慨不已，但現在沒有爺的吩咐，她也不敢將真相說出來。
她只好故作詫異，打死不認︰「是嗎？是門房的人捎進來，說是姑小姐的人送來的。」
靈芝半信半疑打量著槿姝，她這麼說，這就成了樁無頭公案了，那會是誰呢？
她心頭隱隱抓到些什麼東西，卻如裹了霧，那念頭模模糊糊。
靈芝怔了會兒，思而無果，先將這事放下，又問道︰「四叔不是說要營商麼？怎的從軍去了？」
槿姝自然無法說安懷楊入軍是宋珩的安排，見靈芝面前的茶都已涼了，替她倒進水盂里，再換上一杯新茶，溫柔笑著︰
「我們如今入了匯豐的股，等于是將銀子交給他們做生意去，一樣能分利。」
「雖說從商富貴，到底不比出仕，而這邊疆有戰事的地方，正是謀個武職的好時機，你四叔又閑的無事，見樓鄯兵擾境擾民，便生了入軍的心思，他們營統領見他功夫不錯，為人仗義，兩個月就升了千戶。」
二人這邊閑聊，那邊宋珩與安懷楊也沒閑著。
安懷楊已入武林盟，從槿姝口中得知宋珩的真實身份，知道他就是當年的小和尚無跡，等靈芝與槿姝一走，上去就沖宋珩胸口一拳。
「你這小子！為何不早點兒說？趕緊把我們靈芝娶回家去！」
宋珩捂著胸口齜牙咧嘴，安懷楊應該是他身邊唯一敢對他動手的人了。
他揉了揉胸口笑著退到圈椅上坐下︰「四叔，您老人家火氣還這麼大。」
安懷楊笑著端著茶杯往他跟前一扔，那茶杯穩穩當當飛過去︰「要不是看你如今是個王爺，這飛過來的就不是茶杯是刀了！」
宋珩探手將那茶杯一抓，杯中水如凝固一般半滴沒灑出來︰「安大俠的功力又精進了。」
安懷楊著臉搓搓手︰「咱倆出去比劃比劃？」
宋珩回他一個笑︰「還是算了，不能欺負長輩。」
「你這家伙！」安懷楊站起身，一個箭步如豹子般沖到他面前。
宋珩立時一個旋身，也不知他用了什麼步法，眼看撞到安懷楊掌中，身子又往旁滑開去。
安懷楊幾招出手，竟連他衣衫角都沒模到分毫。
他無奈一揮手，笑著一**退回椅子上︰「算了，不打了。」
他自我解嘲找借口，「好歹我是你長輩，打贏你人家還說我以大欺小呢。」
二人相視一笑，同時舉起杯。
安懷楊笑夠了，飲盡茶盞，正色起來。「以茶代酒，安某多謝王爺！若不是您，我安懷楊和槿姝，不會是現在這樣的好日子。還有靈芝，更謝您關照之恩。」
宋珩舉起茶盞一飲而盡，神色凝重︰「四叔若說謝，該我宋珩謝謝你們，謝你們照顧靈芝，也謝你們肯與我同路。」
安懷楊拍拍胸脯，豪氣干雲道︰「若不是王爺收留，我安懷楊還孤身在江湖飄呢。不過王爺打算什麼時候告訴靈芝那丫頭？」
他一想到這事兒，就恨不得立時告訴靈芝讓她高興高興。
宋珩卻嘆一口氣，望向給自己添茶的安懷楊︰「我也想告訴她，可是若是換成你，明知前路九死一生，還會帶上心愛的女人一起嗎？「」比起和她相認，我更想讓她安安穩穩活下去。」
他希望能在局勢穩定之前，替靈芝找個安全的不至于被他牽連的地方呆著。
父親死之前，最後悔的莫過于覺得虧欠了娘，即使他當時年幼，也能體會到那種痛入心髓的愧疚和無奈。
安懷楊楞了楞，宋珩的憂慮不無道理，他低頭沉吟︰「若是那她願意呢？這樣瞞著她，怎知她不會痛苦？」
宋珩心尖微顫，他就是覺得靈芝會願意，所以更不敢開口，他怕萬一重蹈父親覆轍。
他看著茶盞中打著旋兒的白沫，輕點杯沿，目光漸漸堅定。
「先把這事做成吧，若將西疆一半兵力握在手中，我便能光明正大求娶靈芝。先說說你這邊的情況。」
安懷楊一手拍在膝上︰「好！我等著送靈芝出嫁！」
說到正事，他神色也嚴肅起來︰「如今這忠順侯在哈密衛作威作福，就如土皇帝，哈密百姓除了朝廷賦稅，還要向他金家額外納賦。」
「朝廷派來的官員，若不服他的，不是被調走就是被貶官，甚至還有在這里丟腦袋的，你看這里不管文官還是武將，有誰敢將他所作所為向聖上說的？恐怕密折還沒走出哈密呢，腦袋就沒了。」
這些事宋珩早有耳聞，听著也見怪不怪。
「更過分的是明目張膽勾結樓鄯！樓鄯大軍屠殺剛察城那日，軍中完全封鎖消息。我們都是過了兩日，有剛察的難民逃到哈密來，才知道出了事。」
安懷楊越說越氣憤填膺︰「後來才知道，當時忠順侯和他身邊的親信是知道此事的，十幾個副將中，只有一個南營統帥蒙長勇要帶兵去剛察堵人，卻被他攔阻在營，還說他擾亂軍紀，仗責三十軍棍，听說如今還起不了身。」
「剛察就這麼任人屠了。整座城四千人，死了一半！樓鄯軍在城外挖了萬人坑，將尸首一個個往里扔。現在哈密西北角就跟鬼蜮一般，除了狼群什麼都沒有。」