待靈芝走了之後，嚴氏與安二母子倆自個兒關在屋內，各懷心思，凝神相視。
安二老爺先帶著焦慮開口︰「她怎麼知道的，知道多少？」
嚴氏早想到那日，應氏那個沒把門的敞嘴在屋里說話時，靈芝在外面不知听了多少去，扶了扶額上雙蝠捧珠的灰鼠眉勒，恨恨道︰
「還不是你娶的好媳婦兒！幸好沒告訴她靈芝是誰家的，不然，我們全家都得去見你父親了！」
安二倒是在琢磨，靈芝的提議正中他下懷。
香方不傳外人，不過靈芝這不是已經入族譜了嗎？生是安家的人，死是安家的鬼，將來嫁人也是安家的女兒，和的香掙的銀子自然也是安家的銀子。
他搓了搓下巴短須向嚴氏試探著︰「娘，不過這宮里已經變天了。會不會當初香家托的人也沒了？再說，聖上不是為前太子正名了麼？還賜封號「勇戾」，遷棺入王陵。連太子遺孤都封為了靖安王，就算被人知道靈芝乃香家之後也無妨了吧？」
嚴氏立時直起身來往前傾過去，湊到安二跟前，一字一頓語聲厲厲︰
「隔牆有耳，這話再說不得！」
她嘆一口氣，又稍微往後靠去，語重心長道︰「這些事情，不怕一萬就怕萬一。這麼多年，你大哥一直在查探宮中消息，那年年一份的賀禮究竟從何而來？竟是半點痕跡沒有！」
「可見，香家所托之人若不是權高位重，那便是老謀深算，或二者皆有，不讓人有半絲把柄。」
「如今那宮中到底是何情形？那人護著香家是為何？香家是不是托了不止一人？這些我們都不分明！如何就敢讓這事兒捅出去？」
「咱們母子二人今日打開天窗說亮話，娘就說句誅心的話，有時候，有些事情，特別是宮里的事情，不是你看見的模樣。」
她說話多了有些氣短，靠回迎枕上，合眼深吸兩口氣︰「當今這位。」
她指了指屋頂︰「是不是真的想為勇戾太子正名，是不是真的想接回來這個遺孤，天不知，你不知，我不知。」
「這個時候若翻出來當年太子共犯還有漏網之魚，什麼結果都不好說。我已是半截身子入土的人，再不敢押上安家幾十口人的性命去賭！」
還有些更深的話，她連這個二兒子都沒法說。
香家之滅，可不是卷入太子謀逆那麼簡單！
安二也懶得管那些陳年舊事，只要靈芝這事兒不翻出去，不影響他掙銀子耍樂，他都無所謂。
他順著嚴氏的話乖覺地點頭，待她說畢，方親自倒了茶，半扶著嚴氏，將茶遞到她嘴邊，點點傾斜著伺候她飲了幾口︰
「幸好靈芝也不知道。娘不用太過憂慮，只要咱們不說，這事兒就漏不出去！不過，這孩子倒真是有點本事的，娘還記得王氏那事兒吧，其實就是靈芝提醒我佛堂內有蜂毒的氣味。」
嚴氏眼神一閃，側過身子詫異地看著安二︰「她怎麼知道？」
「這便是她的本事了，她天生能辨香，且過鼻不忘！兒子已試過她，確實是聞香奇才。不瞞娘說，那《天香譜》的方子真是難配，從選料到炮制，沒一個容易的，兒子鑽研這麼些年，也就成了兩味香，隋煬帝曾用過的夜酣香，和洗衣百遍也不消失的百濯香。」
「只憑這兩味，聖上便任了兒子為調香院院使，若是能再多制幾味出來的話……」
他停了話頭，滿懷希翼地看著嚴氏。
嚴氏當然是信他的，這個兒子心思雖簡單了些，但對香是天生熱愛的。
她許多次慶幸自己當初的判斷。
老大本來也對制香頗有天分，但她看出老二不適合入仕登科，便強硬著逼迫安老太爺選了老二做香坊繼承人。
在她心中，安家制香才是君，入仕乃是臣。
制香是鐵板釘釘的手藝，只要有手藝在，便不愁沒飯吃，入仕則為輔制香而成，有官身相護，不但名聲好听，做生意時也能多不少便利。
而對《天香譜》更是給予了厚望！
她沉吟下來，腦中卻想起了一個人︰
「難道這香家真是受了藥香娘娘點撥的？當年香家長女也是個不世出的和香之才，年僅十二，和出一味千步香名動京城。可惜，開悟過甚，盛極必衰，不到二十便夭亡了。」
千步香安二是听說過的，只不知道原來是出自一名豆蔻少女之手，心中暗嘆，怪不得靈芝有此奇才，原來是家傳淵源！
更迫切想讓她隨自己制香去，遂陪笑向嚴氏軟磨︰「娘，反正靈芝這丫頭也蹦不出天去，讓她跟我去香坊歷練歷練，將來的好處不也都是安家的？」
嚴氏雖明白是這個道理，但心頭還是有些忐忑，這丫頭當真能一直乖乖听話？
更何況她還有別的打算，沉吟良久，方對著安二希翼的目色道︰「這丫頭娘是還打算用在別處的。」
「噢？」安二第一次听嚴氏這麼說，他還一直以為娘想將靈芝許到蘇家去。
「你看她才十二歲，那模樣已是娘所見過的所有女子皆不及，若假以時日，風姿之盛，不可估量！」
「娘的意思是？」安二見她忽然提起靈芝的樣貌，不由心頭一動，猜到幾分︰「難道要入宮？」
嚴氏點點頭︰「當今聖上宮中，只得皇後與賢妃，後宮空虛，必是要充盈一番的。」
「可靈芝年下還小……」
「三年後呢？」嚴氏示意他又給自己添盞茶，咳了兩聲︰「一來，你自個兒的姑娘你可舍得送入宮去？這丫頭就是個現成的禮，又讓安家成了皇親，又不必真費咱們自個兒的骨肉；二來，護她的人不是在宮里麼？也送去探探底，看能不能釣出什麼魚。」
安二沉吟著點點頭，接過嚴氏茶盞︰「還是娘想得周到。」
隨即又惋惜起來︰「可她若不學制香，真真可惜！」
嚴氏已盤算半晌，安二說的話也有些道理︰「也不是不可以。」
她坐得有些乏了，伸了伸胳膊，安二立馬站起身來，立在炕頭握掌成拳，替她輕輕捶著肩膊。
嚴氏舒服地閉上眼︰「你可以讓她入香坊，做些選料、炮制的活兒，香方嘛，也就罷了。」
安二聞言大喜，下手更賣力︰「娘說的是！回頭兒子就找她說去！」
「不過。」嚴氏話音一轉︰「只怕慧茹又要不樂意了。」
安二想起這個正妻就頭疼，聞言嗤聲道︰「無知婦人，娘不用擔心，我去跟她說，以夫為綱，這是事關咱們安家的大業，她還敢阻撓不成？」