張明長笑笑沒說話，倒是郭文鶯搖晃著腦袋，很認真地咂了咂嘴，「我瞧著那個無錫人多半要贏的。」要問為什麼，那就是上一科的狀元是無錫人，無錫出才子啊。就連張明長也是無錫的。
李玉含笑道︰「我看未必，這兩人雖文采比肩，但無錫人氣勢不佳，比到最後怕是要落敗的。」
高淳並不苟同，道︰「我與你打賭，賭無錫人贏，輸了的結酒錢如何？」
李玉笑笑，「那我必是要贏的，否則當了褲子都不夠結這酒賬的。」
高淳哈哈笑了起來，他們倆打賭，他從來都是輸的。
一時三刻果然見了分曉，那無錫人輸了，垂頭喪氣從台上下來。
最終得了魁首的便是那個金華舉子，這人不僅長得像火腿，那頭更長成一個豬頭樣，看著很讓人心中不爽。但不爽歸不爽，卻沒一個敢上台挑戰的，只眼睜睜看著這豬頭如示威一般在酒樓里走上一圈。
接下來第二輪是比試作詩，以接龍的形式，一句接一句，詞窮者敗之。
有人出題以春花為題。
一個小臉白白的舉子率先跳上高台，吟道︰「柳陰花底春將半。」
立時便有人跟上來，回了句，「花下春藏五馬。」
「燈下揉花春去早。」
「二月春花厭落梅。」
「春花秋月暗消磨。」
隨著一句句的詠春的詞句吟出，周圍仿佛盛開了無數的花朵，似乎空氣都變得清香起來。人們沉浸在春天的美好中，久久不能自拔。
春天的花朵，春天的狂蜂浪蝶也多，總有那不長眼的好死不死的撞槍口上。台上正詠著優美的詩句，台下出亂子了。
也不知從哪來那麼個二愣子，酒喝多了在那兒耍酒瘋，居然跑到封敬亭那一桌，手里端著一杯酒在那兒晃來晃去，「小子，跟大爺喝一杯，喝的干脆，爺賞你一大錠銀子。」
封敬亭不理會，他便胡亂把酒湊到他嘴邊，似乎硬要灌下去。
封敬亭皺皺眉，一張臉陰沉沉的，似是隨時都可能爆發出來。
郭文鶯卻掩著嘴笑得差點岔過氣去，他居然被一個男人調戲了，這還真是心情遇上最痛快的事了。
這年頭真是什麼人都有，不長眼的也特別多，還有敢在皇上面前耍酒瘋的？她傾了傾身子，躲在高淳身後，就等著看這出好戲。
那二愣子說著話，當真掏出錠銀子扔在桌上，那老大的一錠，發出「咚」的一聲響，桌面都磕了個小印。
他打了個酒嗝道︰「小子，爺是真喜歡你，你這小模樣長得也太俊了，不如你跟了爺，以後有你的好日子過。」說著抬起手欲在封敬亭那張小臉上模一把，這一下要是真模上了，估計就更有好戲看了。
郭文鶯一臉的興奮，搓著手在心里猛叫，「模上，模上，快點模上。」好叫他也嘗嘗讓人模臉是個什麼滋味兒。
那二愣子最終也沒能揩上皇上的油，因為就在這緊要關頭，齊進突然站起來，伸手叼著他的手腕，喝道︰「休得放肆，你可知你面前之人是誰？」
那二愣子惱了，一拍胸口，「你可知爺爺我是誰？」他伸手點指廳中眾人，「你們一個個都听好了，我爹可是大學士，這一屆的考官之一，你們這幫舉子的前程都在我爹手心里握著，從不從了大爺，你可要想清楚了。」
封敬亭的臉上難得變顏變色起來，也不知是因為被人調戲給氣的，還是因為這二愣子的一番狂妄話。
郭文鶯越發笑得厲害，他做皇帝這麼多年，已經很少能有什麼事讓他這麼震怒了，不過他越不高興，她就越開心。
不過這二愣子和他爹肯定是要倒霉一次了，輕則發配，重則砍頭，嗚呼哀哉，又是兩條人命啊。
她看得津津有味，後面張明長輕輕了下她的袖子，對外努了努嘴，那意思說，「趕緊走啊？」
郭文鶯這才收了嬉笑的心思，兩人溜著牆邊悄悄跑出來。
到了外面，她才放肆的笑了幾大聲，「你說，他怎麼會在這兒？」
張明長道︰「每次科考前皇上都會出宮一趟，是為體察民情，這也沒什麼。」
郭文鶯搖頭，「我看不像。」
她對封敬亭太過了解，若是平時倒還可以是體察民情，今日倒像是為了別的目的來的。
不過這會兒她也沒時間細究了，得趕緊離開這里才行了。
兩人正要走，後面高淳和李玉追了出來，高淳高叫一聲，「張兄，可是張兄？」
他跑得近了，長長行了個禮，「張兄恕罪，剛才我們兄弟兩個一時眼盲，沒認出張兄人來，恕罪，恕罪。」
幾人在一起坐了得有近一個時辰，他們此時才認出來也確實有些搞笑了。
張明長微微含笑，「是我的錯，沒提點高兄。」
其實剛才沒認出來的是高淳，李玉卻是一眼就認出來了，只是他知道張明長乃是甲科的狀元，已經在京城做了高官了。人家不相認，就不願意博一個攀龍附鳳的名聲。
剛才郭文鶯兩人走的時候，高淳突然道︰「李兄，你有沒有覺得剛才那兩人中有一個特別眼熟？」
李玉輕笑，「那是張明長，咱們當年的同窗，你倒忘了？」
高淳立刻扼腕，這才從後面追了出來。索性郭文鶯和張明長正在說話，還沒來得及離開呢。
高淳嘆道︰「張兄金榜題名已經位極人臣，可嘆咱們還在過獨木橋等著這屆恩科能沖殺出來，真是慚愧慚愧啊。」
張明長道︰「兩位仁兄都是有才學之人，歷經數載錘煉，此次定能高中的。」
「多謝張大人吉言。」李玉抱了抱拳，神態倒是難得的從容和沉靜。
有他們兩人攔著，這會兒張明長想走也走不了了，也就在這時候，封敬亭和齊進從樓里出來。
兩人一邊走一邊听齊進道︰「爺，不是說越熱鬧的地方越有可能嗎？怎麼咱們找了半天都沒找見啊？」
封敬亭哼一聲，若是那人那麼容易找出來，就不用號稱有將帥之才了。