七八個腦袋就這麼在出口張望著，不退，也不進。下邊漸漸適應了光明的三人也這麼仰望著，不敢冒進，也不願後退。安瑞克擠過莫爾斯，戳出大劍想要驅散這些食尸鬼，就像驅趕野獸一樣。但食尸鬼們只是暫時縮了縮，又挨個冒了出來。
「讓我來！」
索蘭特擠過了莫爾斯，又從安瑞克身旁擠過去，手中長劍在頭頂舞了一圈，然後猛地跳出通道，跳上了地面。只見他雙手持劍，在原地掄了兩圈，當真是威武無比。食尸鬼們沒有敢于近身的。然後他縱身躍回了通道，後怕似的喘著粗氣。
「先生們，向諸神祈禱吧！」索蘭特扭過臉來，表情很是古怪，「獸潮好像提前爆發了。」
什麼？提前爆發？安瑞克與莫爾斯一下子愣住了。
「難道七十年前的慘劇又要重新上演了？」安瑞克一反之前風風火火的模樣，瞪大了眼楮，口中喃喃。他擠過索蘭特的身軀，用大劍作掩護，探出身子張望了一眼，頹然地退了回來，先是沉默，繼而喃喃地祈禱起來。
莫爾斯也顧不上在阿薩辛面前保持沉默與低調了，他大聲問道，語氣急切︰「你看見什麼了？你確定是獸潮爆發嗎？」
「時間顯然還沒有到。雖然過去也有提前的，但不應該提前那麼早。」索蘭特苦笑一下，看上去壓力不大，「應該是獸潮爆發沒錯。我們應該是在無盡森林外邊，距離艾諾鎮很遠。在原野上奔跑的那群怪物應該不會是出來溜達那麼簡單的。」
莫爾斯緊皺著眉頭︰「它們有沒有朝我們這邊來？」
「不知道，至少剛才沒有。」索蘭特攤了攤手，「都是朝著艾諾鎮的方向去的，還有隔壁的另一處城鎮……嗯？」
索蘭特突然像是想到了些什麼，繞過安瑞克的身子凝視著出口處那八個腦袋，若有所思。
「面對敵人，唯有堅強可以拯救自己。面對敵人，唯有堅強可以拯救自己。」安瑞克緊張地盯著出口，手中大劍斜指向上，口中喃喃，「當災難再次來襲，唯有敬神可以生存。當災難再次來襲，唯有……」
「有點不對。」索蘭特無視了身前那壯漢的祈禱聲，「和我記憶里的獸潮爆發有些不一樣……好像範圍小了很多。」
按照索蘭特記憶中的那種獸潮的模樣，應該是如同潮水一樣從整座森林的邊緣一同涌出來，然後朝著最近的城鎮與軍營前進。整個人類世界的邊境都被長牆、山脈還有城鎮與兵營攔截，這些怪物在受到長牆阻隔的時候就會撲向人味更重的地方。
但剛才看到的場景卻打破了這個固有的印象——魔化的野獸們似乎僅僅是從城鎮與兵營方向正前方的那一小塊區域涌出來，完全沒有顧及別的地方。
包括這個出口。
「門口都是食尸鬼，好像還有別的什麼……」索蘭特想了一想，「似乎是朵大花……但沒有別的怪物。」
就在這時，心事重重的安娜終于追上了三人，還有緊跟在她身後讓她心神不寧的維克多。
「你們怎麼不上去？」安娜見三人堵在門口，頗感奇怪，「安瑞克！你的膽子那麼小了嗎？」
「姐姐，獸潮。」安瑞克扭過頭，臉上緊繃著，微微扭曲，好像是想苦笑一下，「獸潮提前爆發了。」
安娜愣了一下，然後一雙漂亮的大眼楮瞪地越發大了，目光中透著嚴厲。
「不可能！」她喊道，「你一定是弄錯了！如果真的提前爆發，我不可能……」
她突然住了嘴，低下頭，在四個人的注視下沉默了一會兒，抬起頭來時，表情柔和了一些︰「你要知道，獸潮如果提前爆發的話，那只有一種可能。」
這話是對著安瑞克說的，但在場的幾人臉色都是一變。對索蘭特與維克多來說，一些被他們忽略的史詩中的細節在這一刻被喚醒了。相傳，在七十年前，以及更加古老的過去，當獸潮到來的時刻超出了人類的掌控的時候，就是一場巨大的浩劫。來自深淵的怪物將踏破世界的界限，親臨這片無時無刻不被他們侵蝕的土地。墮落的野獸將會接受指揮，混亂的獸人將會團結一致。人類的世界將會在浩劫中經歷最痛苦的磨難，並將在浴血之後獲得新生。——但誰也不希望成為這被潑灑的鮮血。
「唯有敬神，才能生存！」聖山諸神萬福會的舊訓，篆刻于每一座神廟、神殿、神之行宮……以及所有屬于聖山諸神的祭祀場所，「深淵與地獄的魔物永遠都會趁著凡人信仰動搖之時入侵，唯有純淨你們的信仰，全心侍奉諸神，方能獲得長久的幸福。」
莫爾斯想到的，卻是自己的老師曾經教過的歷史︰「深淵與地獄的魔物有時候會親自來到我們的世界來指揮這些怪物進攻。那種時候，就連偽神們也得親自前去抵擋，並且大肆播撒所謂的‘神恩’。哼，神恩。當年真神為了讓人類有進取之心才弄出的那些遺物，卻淪為了偽神的禁臠；當年真神摒棄的無償贈送，倒被重新撿了起來。哼，哼哼。」
接著就是一堆冷嘲熱諷。
雖然莫爾斯所了解的真相並沒有史詩中說的那麼可怕，但他也是一樣的吃驚——獸潮提前的情況確實會導致人類防線的崩盤，這在歷史上已經被驗證過多次——有一次算一次。
如果那樣的話……莫爾斯想到了艾諾鎮里的蘇菲，心中一陣焦躁，竟是出了一身的冷汗。
維克多心中想的也是同一個問題。
「那我們現在還能回去嗎？」他直接就問出來了。
「不管這是不是獸潮，現在想回去是肯定不行的。」索蘭特搖搖頭，「別說我們根本就走不到艾諾鎮門口，就算能從怪物群中殺出一條血路，艾諾鎮的人也不可能給我們開門——獸潮爆發的時候，城門都是要用雜物堵死的。」
維克多狠狠地跺了一下腳，罵道︰「該死的，為什麼會發生這種事情？如果那些怪物把鎮子攻破了，我連，我連……我連保護她都做不到！這到底是怎麼回事？前些天遇到一群劍齒鼠涌出森林，今天獸潮提前爆發……兩位阿薩辛的朋友，這是不是有巫師在里面搗亂？我听我父親說，巫師在邊境經常做這種事情！」
莫爾斯低下了頭，掩飾住自己有些抽動的面部肌肉。他靠上了一側的牆壁，抑制住有些顫抖的身體。
這不是他第一次听別人詆毀自己那神聖而光榮的身份了，但每一次听到，都忍不住怒火上涌。或許過上幾年會好一些，但現在的他就是無法忍受。
「巫師？也許吧。」安娜看了維克多一眼，隨口應付著，不願多說。她仔細觀察著這少年的表情，不像是作偽——也可能是演的逼真。翕動的鼻翼，粗重的氣息，怒睜的雙目，還有緊抿的嘴唇……從外表上來看，這是真的憤怒了。
那……那個佣兵呢？
安娜裝作若無其事地扭頭掃向莫爾斯。他低著頭，像是在掩飾憤怒。靠著牆，身子卻微微發抖，仿佛是氣急了。又粗又長的呼吸聲經過了些掩飾，卻依舊難以逃月兌安娜的耳朵。
他是在為什麼生氣呢？
「維克多，莫爾斯，放心吧，蘇菲不會有事的，艾諾鎮也不會有事的。」索蘭特見這兩人都憤怒起來，只當因為不能保護自己重要的人而自責，並且對可能存在的幕後黑手表示仇視，便按著自己的思路安慰道，「至少魔化野獸是不可能把鎮子攻下來的。到底是不是獸潮，得看獸人什麼時候出現。說不定只是普通的魔化野獸暴動呢？呵呵。」
這個說法連索蘭特自己也不相信——從來就沒有什麼「普通」的魔化野獸暴動。
「那個蘇菲是誰？」安娜突然問道。
「莫爾斯的妹妹，維克多的情人。」索蘭特介紹道。
一道犀利的目光射向索蘭特，眼神中的殺意宛若實質，刺的索蘭特渾身一激靈。待要細看時，卻發現剛才那道眼神的主人已經控制住自己的情緒，目光也柔和了許多。
「剛才在想獸潮攻城的事情，沒控制住，不好意思。」莫爾斯解釋道，臉上卻是毫無表情，顯然余怒未消。
安娜在一旁看著，心中思量︰妹妹和情人，那生氣的原因倒也說得通。那麼容易就發火的話，難道都是新晉的巫師？或者，連這種感情都可以偽裝？
「不過話說回來，那麼狹小的環境下，如果我現在出手……」安娜突然有些後悔了，「剛才怎麼就沒想到要先干掉一個呢？」
後悔歸後悔，安娜倒也沒有自責。在那種情況下，誰知道這個侍從有沒有防備？貿然下手，不是她的風格。
安娜開始考慮現在動手的可能性了。這個偽裝成侍從的巫師看起來不善于近戰，但也可能擁有一些魔法能力；那個偽裝成佣兵的巫師近戰好像有些水平，但也可能隱藏著實力……
真是令人難以抉擇啊！
但她很快就不用糾結于這個問題了。
「听！」安瑞克突然對四人低喝，「仔細听！」
仿佛是千軍萬馬奔馳的聲音，越來越近。所有人的面色都凝重了起來。出口處那八個食尸鬼的腦袋突然挪開了，讓更多的陽光射進了這個黑暗的通道。
「安瑞克，你守住這里，我守住後面。」安娜對安瑞克揚了揚腦袋，然後對剩下的三人冷冷地說道，「他們朝我們這邊來了，先生們，準備戰斗吧。」
（啊啊，劇情展開了，展開了！不過這導致我糾結到現在才寫完……抱歉啦各位。另外，本文前半部分將進行些修整，但更新不停。預計修整的部分會在上午放出，新章則在傍晚左右，或者晚上。大家不要以為我是偽更新喲∼）