穎娘面如死灰，沒有一點生人血色，聲音是丫頭從未听過的尖銳，眼底更是藏著深深的恐懼和茫然。
就連丫頭都被她周身上下散發出來的寒意唬得怔在了當地，更別說果娘了。
仰著小臉愣愣地望著穎娘，「哇」的一聲就哭了出來，眼淚吧嗒吧嗒地往下滴。
丫頭回過神來，想都沒想就抱了她︰「不哭不哭，姐姐沒有生氣，果兒別怕。」
果娘仍舊張大了嘴巴哇哇大哭，丫頭急得滿頭大汗，轉眼看到穎娘渾身抖得跟篩子似的，更是頭都大了，卻還要咬牙安撫她︰「穎兒姐，你別著急，咱們先呼吸，大口大口的呼吸，先把氣息順下來，有甚的咱們待會兒再說。」
又拍著果娘來來回回地哄著她︰「不哭不哭了，仔細再把嗓子哭壞了！」
果娘卻一個字兒都听不進去，只是哇哇地哭。
穎娘顯然也沒听進去，顫抖著三步並作兩步過來，就要抱果娘。
丫頭嘴里發苦，滿心里想的都是蘇二郎同何娘子在上，千萬可得保佑他們呀！
自然不敢把果娘交給穎娘，一壁偷偷踱著步子躲著她，一壁苦勸︰「穎兒姐，你別生氣，先平靜下來，別再嚇著果兒了。」
又拍哄著抱了他脖子哭的上氣不接下氣的果娘︰「別怕別怕，姐姐不是故意嚇唬果兒的……」
只話音未落，好像他說了甚的極不好的話兒似的，哭的旁若無人的果娘卻倏地止住了哭聲，瞪圓了眼楮，兩只小手更是撐住他的肩膀，再不肯貼過去。
小姑女乃女乃，你這又是怎的了？
丫頭欲哭無淚，卻還要使出全身力氣抱住果娘，免得她一個仰倒，再栽下去。
果娘卻扭著身子朝穎娘伸出手，嘴里嗚嗚哩哩地喊著︰「姐姐，我要姐姐。」
大口呼吸卻只喘不上氣兒來的穎娘下意識地伸手把果娘接了過去，果娘當即就把小臉貼在穎娘的肩膀上，抽抽搭搭的，又委委屈屈的抽泣了起來。
雙手懸空的丫頭目瞪口呆，根本不明白這小姑女乃女乃是唱的哪一出。
穎娘不管她唱的哪一出，也不管她是否能听懂，只是把她抱在懷里，一而再再而三的告誡她不能打人︰「就算再生氣，你都不能動手，也不能動腳，也不能砸東西……」
果娘把小腦袋耷拉在穎娘的肩頭，抿著小嘴，只是絞手。
丫頭則在一旁上躥下跳的撓頭。
好容易待到日上中天，阿芒踏勘返回的辰光，看到的就是這樣一幅場景……
阿芒這一趟足足走出去兩三里地兒。
其實原本是沒打算走這樣遠的，可一路上始終沒能發現任何動物的足跡或糞便，阿芒這心里頭就不免七上八下起來了。
雖是光禿禿的荒山，可既然已經有了水源，草木都已漸漸逢春、重新復蘇，動物焉有杜門不出的道理。
可整座山頭除了潺潺的流水聲，似乎再听不到任何旁的動靜。鳥鳴蟲啁，一應全無。
阿芒越想越不對，回程時不免滿月復的心事，卻沒想到回來後入眼的竟是這麼一出詭異的場景。
「這是怎的了？」阿芒循著他們的足跡找過來，薄唇緊抿，眉頭微蹙，徑直問向丫頭。
「阿芒哥，你可回來了？」丫頭又驚又喜，這才幽幽吐出一口濁氣來，三魂七魄歸了位。
更是亟不可待地就三言兩語地將事情經過告訴給他听。
「果兒也不知道是怎的了，翻來覆去就是一句話‘果兒不是果兒了’，我沒听懂，她怕是急了，就推了我一把，穎兒姐也不知道怎的，也急了，翻來覆去也是一句話，不許果兒打人，姐妹倆就這麼杠上了……」
丫頭每多說一句，阿芒的眉頭就皺緊一分，待他說完，阿芒的臉上已經流露出兩分冷峻的味道來。
可到底看著穎娘果娘從骨子里透出來的疲憊，剩下的只有涼涼的嘆息。
把全幅心事撇在一旁，把注意力放到眼前丫頭發現的這處山洞上。
四下打量了一番，滿意地點了點頭，又不禁在心底暗暗嘆了一口氣，總算天無絕人之路，還有一樁好事兒。
就同丫頭商量道︰「我看這處山洞不錯，咱們就在這落腳吧！」又忍不住瞥了穎娘果娘一眼︰「先把這收拾出來，也好叫她們歇歇腳……」說著頓了頓，又道了一句︰「至于其他的事兒，以後再說罷！」
不管怎的說，身體有了安頓的地方，飄飄蕩蕩的心多半也就能安穩下來了。
阿芒回來了，丫頭也就有了主心骨，自然道好，兩人合力將山洞收拾干淨，已是夕陽西下，果娘已在穎娘懷里睡著了，穎娘耷拉著腦袋坐在那里，又不知道在想些甚的了。
阿芒喘著粗氣靠坐在洞口，望著側躺在穎娘身邊，小臉仿若花貓似的果娘，心念一動，忍不住細細打量了起來。
小女孩兒眼楮腫著，鼻子通紅，臉頰上橫一道豎一道的不是灰塵就是泥垢。
枕在臉側的小手亦是髒兮兮的，頭發還一綹一綹的粘在一起，衣裳已經看不出本來面目了，小小的繡鞋上更是破了好幾個大洞。
雖然不用看都知道自己的模樣比女孩兒更狼狽，可阿芒腦袋里已經浮現出了自己頭一回見她的模樣來。
小臉紅撲撲的，一雙杏子眼仿若會說話，頭發雖不多，卻梳著丫角，半舊的棉布衣裳干淨整潔，越發映襯得她玉雪可愛。
想到丫頭不住念叨的那句「果兒不是果兒了」，阿芒若有所思。
一夜無事，第二天東邊天際方才露出魚肚白，阿芒就交代好丫頭，孤身出去探路，這一去就是一整天，待到回來時，丫頭已經在穎娘的幫襯下，挨著山洞入口，接了一間簡易的草舍框架。
滿月復心事兒的阿芒顯得有些心不在焉，只顧得上夸贊了兩句。
又是一夜無語，阿芒卻是幾乎一夜都沒有合眼，好容易等到天邊露出魚肚白，就起身洗漱，卻沒有像昨兒那般徑直外出，而是先找到穎娘。
抿了抿嘴唇，一鼓作氣地同她商量︰「能不能先支給我五兩銀子……」