最後，馮軍達被堂妹喚來當小工，負責給鞭炮點火。向九負責向剛家門口那兩串。
兩邊都商量好，人手也配置到位，吉時到了。
在「 里啪啦」的鞭炮聲中，遮著紅蓋頭的盈芳被一身靛藍中山裝、俊的一塌糊涂的向剛打橫抱出娘家門，坐上二十八寸、車頭戴著綢布大紅花的鳳凰自行車後座，駛向兩人共同的家。
親朋好友們說說笑笑地跟在後頭，二狗子一幫孩子，合抬一簍紅花生、紅棗、喜糖，看到人就撒。大人們前頭搶，孩子們後頭撿，嘻嘻哈哈的好不熱鬧。
拜堂成親後，向九幾個壯小伙兒起哄︰
「掀起新娘子的蓋頭來！」
「不掀不給進洞房！」
結婚這天，最大的絕不是新郎新娘，而是鬧洞房的人。
向剛丟了包金魚給向九，就在大伙兒以為他拿香煙封口時，只見他接過秤桿，挑開了盈芳頭上的紅蓋頭。
贊美聲聲不絕于耳，哪怕心性穩妥的向剛，也看直了眼。
盈芳今天的確很美。尤其那張巴掌大的精致小臉，上了一層薄薄的胭脂，不是供銷社買的胭脂水粉，而是照著那本《紅妝黛眉》自己調的，沒有兩酡紅、也不掉粉；誘人的唇色，不是用沾濕的紅紙染的；秀雅的柳葉眉，似是描過，又不像描過。乍看仿佛沒上妝，湊近了還有股幽蘭的清香。惹得燕子、美芹都厚著臉皮問她討，希望自己結婚時也能上一個自然清新又美麗的妝。
她一一應了，獨樂樂不如眾樂樂嘛。
不過調侃了燕子幾句︰「人美芹有對象了，開春就要結婚，問我討這個很正常，你急什麼呀？」
燕子姑娘被問得臉頰飛霞，支吾半天沒說出個所以然，跺跺腳，害羞地捂著臉跑了。
盈芳不由想到磨豆腐那天燕子和向九的互動，心下嘀咕︰這丫頭，該不會對向九動春心了吧？向九人是倒是不錯，生了一副俠義熱心腸，干活也很賣力，就是脾氣有點倔。
向家大嫂原打著「肥水不流外人田」的主意，想把向九介紹給娘家表佷女，結果女方提出的彩禮要求太高，還沒嫁過來就指手畫腳要管向九的錢袋子，還話里有話地抱怨向家二老去的早、兒子的大事沒人管，向九心里不舒坦，沒見面就給推了，由此和向家大嫂鬧崩了，向家大嫂開始到處說小叔子的壞話，還說不論誰嫁過來，都落不得好。搞的村里人不敢把姑娘嫁給他了。以至于二十了還沒定親，和向剛有的一拼。
這些事，盈芳是听向二嬸說的，相比外頭的傳聞要來得客觀許多。因此還是很認可向九這個人的。可想到燕子的城市戶口，師兄師嫂能同意這門親事嗎？
腰間傳來一陣溫熱，原來是向剛把手擱她腰上了。
隨之是一聲的低笑︰「發什麼呆？」
下一秒，他抱起羞得臉頰快要滴出血的媳婦兒，佯裝淡定地邁進洞房。
趕在向九幾個跟進來之前，反腳合上門、上了插銷，一並關在外頭的還有大伙兒善意的哄笑。
「剛子，栓門干啥呀？咱們還等著你敬酒咧！」
「九哥，別盼了，剛子哥沒喝就已經醉了！」
「哈哈哈……」
「……」
婚房里，向剛把盈芳放到床上。
盈芳「嘶」地抽了一下嘴，地從屁|股底下模出一堆吉祥果。
向剛輕笑一聲，拿走她手里的果子，又把撒落在床鋪角落的吉祥果收了起來，「肚子餓嗎？」
「還好，早上姥姥喂我吃了一大碗八寶飯。」盈芳低著頭小聲回道。兩人不是沒這麼近距離地說過話，可不知何故，這會兒有點不敢看他。
向剛從書桌上的茶盤里挑了幾樣軟乎的點心，見熱水壺里灌滿了熱水，又倒了杯熱水，一並端到床頭櫃，讓她湊合著先吃點。
「一會兒出去敬酒，肚子里空空的會難受，多少吃一定。」挨著她坐下後，偏過頭看到小媳婦的模樣不由好笑，「怎麼？害羞啊？」
「……」
這讓她怎麼回答嘛。
干脆接過他遞來的點心，小口小口吃了起來。
「沒有什麼要和我說的？」向剛安靜地看她吃了一會兒，打破了室內的靜謐。
盈芳困惑地抬頭︰「說什麼？」
向剛輕嘆了一聲，抬手替她拭去嘴角沾著的點心碎，嗓音低沉︰「某知青在背後惡意搞你，差點害你挨批斗的事。」見她傻愣愣的，頓了頓，放緩語氣道，「要是書記不給我寫信說這個事，你是不是不打算和我說？」
盈芳噎了噎。她就怕他知道了從此不讓她上山、不讓她去收購站淘寶，結果還是知道了。
心虛地干笑兩聲，弱弱說︰「我哪知道她會發神經誣告我啊。不過後來不是沒如她意嘛，她……跳江自殺了，老提這些也沒意思……」
「那你知道為什麼沒如她意？」向剛恨鐵不成鋼地捏了捏她滑女敕的臉頰。手感好的讓他情不自禁放輕了力道。
「為什麼？」盈芳愣了愣。莫非那事還另有隱情？
「傻姑娘！」向剛舍不得捏她的臉，改而揉她的頭，「也就你會信縣革委領導一派正氣、替你洗刷冤情的蹩腳理由，連書記都不信，一猜猜到我身上，這不給我發了電報又寄了信。」
「你的意思是，縣革委主任是看在你面子上，才沒繼續誣陷我的？」
「也不算，多半是看在柳團長面子上。」向剛沒將功勞攬到自個身上，如實說道，「之前首長不是往縣里打過電話嗎？就杜亞芳處分那事……能坐上主任位置的，這點還能拎不清？」
心里想︰看來，要保護媳婦兒，還得更一步的努力。
以前沒明確的目標，只覺得老首長栽培他不容易，不做出點成就對不起老首長的殷殷期盼。因此無論是在軍校念書、還是來了部隊之後，都力爭上游。
直到今天，有了媳婦、組建了家庭，離家時多了牽掛的人，不由萌生想要變得更為強大的念頭。唯有自身強大到沒人敢隨便欺負他守護的人，才能心無旁騖地擔起雙肩背負的重要責任。