清苓跟在後頭，心提到了嗓子眼。
既掛心那個掉河里的孩子，也擔心師傅。
師傅的大兒子當年就是被河水淹死的，因此平時听到哪家的孩子在河邊玩、不小心掉進了河里，總會特別緊張。年紀大了，緊張的情緒不能有，一有就容易犯病。清苓邊跑邊寬慰師傅︰「師傅，您別著急，孩子一定會沒事的……」
其他社員見狀，也紛紛扛起鋤頭、犁耙，跟著去衛生院看情況。
河水淹死人，早幾年是常有的事，最近幾年，一來河道沒時間深挖、一年比一年淺、二來家里大人牢牢叮嚀了，熊孩子再貪玩、倒也還算听話，總算沒再發生此類悲劇。
「今天是咋回事兒？哪家的孩子這麼不听話？」
公社門口，聚集了不少人，圍在大門口猜測。
「不懂別瞎咧咧！誰說那孩子不听話的？」
「听話咋還跑去河邊玩？還選在大早上，這個點，誰家不是囫圇對付完早飯急急忙忙下地。出了事誰顧得到？」
「唉，這不剛分魚，這家爹沒了，娘又病了許久，上半年許是沒掙到幾個工分，分到手就一兩小雜魚，便想在河埠頭舀點螺螄回去添個菜。又怕村里人說他，就想去水渠另一邊看看，這不昨晚才把水渠放滿水，不小心踩空掉了下去。幸虧向九下地早，遠遠看到水渠里有什麼東西在動，還當是野鴨，跳下去模，這才給救了上來……」
「原來是這樣……」
「你們說的是李寡婦家吧？那確實是個可憐人。公婆在災荒年間餓死了，丈夫去年冬天，挑著兩筐紅苕去收購站，想換點布票給孩子扯身新衣裳，不料被糾察隊當成投機倒把份子抓了起來，關了幾天說抓錯人了才放出來，大概是染了風寒，沒挨過冬就去了……」
「除了上工，平時那娘倆很少出門。雖說都是一個生產隊的，可和他家的關系真不熟，頂多上工時聊幾句，娘倆個話語都不多，收了工也很少在外邊逗留。不像我們，閑時捧個笸籮，聚在橋頭嘮嘮閑嗑，所以真不知道他家具體情況……」
「早知這麼困難，我就送那孩子一塊魚肉。我家壯勞力多，今兒分到一斤半的胖頭魚。」
「唉，希望老張頭能把他救回來。孩子娘還不知情呢，我家阿海跑去送信了，也不知道來了沒有……」
村民們你一句、我一句地說著，翹頭盼著剛進去的老張大夫，能把那可憐孩子救活了。
張有康一進公社，就看到了被向九抱來後一動不動躺在衛生院門口的孩子，頓時，整個人仿佛抽干了精神氣。
眼前的場景似乎又回到四十年前他那個活潑可愛又懂事的大兒子，于某天早上蹦跳著出門後，就再也沒有跑著進家門、再也沒有笑嘻嘻地喊他一聲「爹」過。同樣是被人抱著回來，同樣一動不動地躺在自己面前……
「師傅。」清苓上前，攙扶住師傅，眼含擔心地看他神色，「您沒事吧？」
「沒事。」張有康迅速回神，暗斥自己不走心，都這時候了還瞎想，這不耽誤人麼。趕緊蹲下來檢查孩子的狀況，邊問送孩子來的向九，「從發現到這會兒多久了？」
「有一會兒了，從水渠拉上來後，我又掐又拍，都沒能弄醒。抱過來的路上踫到二哥，說是倒過來豎一豎，沒準能把水弄出來。我試了，仍舊沒用。前前後後的，拖了有十幾分鐘了。」向九抹了把汗，別看平時嘻嘻哈哈、說話沒個正形，真有點啥事，比很多年輕人都靠譜。水渠到這里，路上一刻不停都得快步走上十來分鐘，何況還插入了急救。可見他抱著孩子跑得有多快。
他口里的二哥，就是向二，此刻也在邊上，聞言，點頭解釋︰「我是听沿江那邊人說，掉河里後撈上來後豎著拍一拍，能把水排出來，我擔心送到這里救人來不及，就讓阿九在田畈旁試了試，哪知沒用……」
「這也沒用、那也沒用，這可咋辦！」社長和書記急得團團轉。
人命當前，他們卻束手無策。
「師傅。」清苓想了想，說道，「我想到一個辦法，但不確定管不管用。」
上輩子沒到地宮前，曾听家人說起過一件很神奇的事，說是隔壁村一個溺水的孩子救上岸後一直昏迷，孩子爹娘想盡辦法都沒能讓他醒過來，周圍的人都說沒救了，讓他入土為安吧，可孩子爹娘瘋魔了，愣說孩子沒死，抱著他跑去鎮上找大夫。抱累了就改為背。跑著跑著被路上的石子兒絆了一下，肩上的孩子變成了頭朝下，腳還牢牢地被孩子爹抓在手上。因為趕時間，孩子爹沒有停下來，而是邊跑邊調整姿勢，這樣跑了一陣，孩子突然嗆了起來，原來倒背著跑時，水從鼻腔、嘴里流出來了。
「那就這樣試試。」張有康听徒兒一說，立馬拍板。這時候，只能死馬當活馬醫了。
「我來背著他跑。」向九自告奮勇地上前，蹲在孩子旁邊，讓向二叔搭把手，把孩子倒著背到他肩上。
向九剛站起來，孩子的娘，也就是李寡婦，嚎啕大哭地沖進來︰「我可憐的兒啊，你咋這麼狠心，拋下娘自個走了……」
清苓一頭黑線，忙拉住沖上來的李寡婦︰「李嫂子，你先別哭，興許還有救呢。」
「真的？」李寡婦睜大淚水迷離的眼楮，剛好看到向九倒背著她兒子快步跑起來，急得氣血上涌︰「你！誰準你這樣待我兒子的？停下！你給我停下！」說著，還追了上去，不容許向九這麼折騰她兒子。
「別理她，繼續跑，跑快點兒。」張有康似乎琢磨出徒弟的意思了倒背著快跑，這不就是逼堵在氣管里的水流出來麼？應該有用的！心下大為振奮，大聲囑咐向九專心跑、別理其他人。
老張大夫口里的其他人，此刻早已看傻了眼，這樣能有用？活著的人都能被顛死咯，何況有氣也只剩一口的七歲孩子……