賽龍舟結束不過片刻功夫，便有人送來小苗氏贏來的銀兩，「瞧瞧，這麼一會兒，就賺了幾兩銀子！」說到這里，小苗氏故意看著朱氏接著說道︰「也不知這點兒銀子夠不夠請大嫂吃酒的？」
朱氏咬牙道︰「弟妹是個大方的，若是不夠就再補上幾兩銀子又何妨？」
「那是，怎麼也不能虧了大嫂，回去我就吩咐廚房整了酒席給大嫂送去，大嫂要吃什麼，要喝什麼盡管說！」小苗氏手握姚家的管家大權，朱氏白頂著個大嫂的名義，卻是有名無權。
朱氏暗恨小苗氏在她面前炫耀管家之權，她身為長房媳婦，除了皇上封了個誥命，就什麼也不是了，姚家的下人大多都是小苗氏的心月復，全都不待見她，雖不至于當面給她難堪，但背地里沒少給她使絆子，而在長房，也沒人拿她當女主人看，全都看姚可清的臉色行事，想到這里，更是連姚可清也恨上了，只盼著小苗氏的算計能成功。
「如此我就多謝弟妹，弟妹如此盛情，嫂子我就卻之不恭了！」朱氏說著又問姚可清，「清姐兒想吃些什麼？你二嬸做東，請咱們吃酒席呢！」
姚可清雖不想朱氏被小苗氏壓一頭，但也絕不會讓朱氏借著他們姐弟二人的由頭生事。「一切母親做主就好！」
朱氏對姚可清難得的溫順態度感到十分滿意，又問姚啟，姚啟自然是學著姚可清一樣的回答，這對繼子女在人前還是很給朱氏面子的，這讓朱氏多多少少在小苗氏挽回了一局。
果然晚間，到了晚膳時分，朱氏便傳話讓姚可清姐弟去她的院子用膳。姚可清粗粗掃了一眼桌面，便知朱氏這次是狠狠的宰了小苗氏一頓，這個席面沒有個十兩銀子是置辦不下來的。以小苗氏那樣愛財的個性，怕是肉疼的不行，不過小苗氏向來能忍，面上絕不會露出什麼來。
這一頓飯，吃的朱氏舒暢無比，哪怕姚崇明派人來說他今晚要宿在曦雅院，也沒能影響她的心情，除了讓小苗氏狠狠的破費了一把之外，還有一個更值得她高興的消息，那就是她接到她姑媽的來信，她姑媽秋天要陪她姑父進京述職。
朱氏的姑媽也就是苗家長房的大夫人，朱氏一人在姚家孤立無援，舉步維艱，她急切的需要同盟和幫助，苗大夫人的到來為她增添了信心，她被姚可清打擊的奄奄一息的野心又開始蠢蠢欲動了。
朱氏的喜色自然沒瞞過姚可清，姚可清當然不會以為朱氏膚淺到能被小苗氏一頓飯收買，卻也不知她究竟為了何事如此歡喜。
細想朱氏近來的所作所為，姚可清斷定朱氏必是有所算計的，不過朱氏也不會膽大到算計自己，但是若說推波助瀾，或是背後使些小手段倒是極有可能的！
「清姐兒如今倒是不願與母親親近了，罷了，看著你們姐弟二人好好的，我這個做母親的也就心滿意足了！」想著即將到來的姑母，還有一直讓自己忌憚的繼女也將再也不會對自己構成威脅了，朱氏有些得意忘形了。
「母親始終是母親，只要母親做了母親該做的，女兒還是敬著母親的！」姚可清意味深長的看了朱氏一眼。
朱氏心里一跳，臉上的笑意有些維持不住了，「母親自然會做母親該做的，這不，有了好的吃食還惦記著你們姐弟，特特請了你們來！」
「如此甚好！有勞母親記掛了，女兒先回自己的院子了！」說完，姚可清就同姚啟一同離開了。
「她這話什麼意思？說的不明不白的！」姚可清走了之後，朱氏有些想不明白她那話的意思。
春香沉吟道︰「二小姐是不是知道了老夫人和二夫人的計劃了？」
朱氏思索片刻道︰「知道了又如何，如今姚代兩家都已經默認了這門親事，只等大小姐定了親，就會把這事兒定下來！她就是知道了，也無能為力了！」
「若是二小姐知道夫人早就知道了這件事，卻沒有告訴她……」春香遲疑道。
「那時候事情已成定局，她的前程已定，她能將我怎樣？我也不必再小心翼翼的看她臉色了！」想到這里，朱氏覺得有些解氣，片刻又擔憂道︰「若是她狗急跳牆，做出什麼不好的事來，可如何是好？她今天看我的眼神看的我背脊發涼！」
「夫人不必擔憂！」春香信心滿滿的說道，「夫人可別忘了三少爺！」
朱氏驚喜道︰「是呀！還有哥兒呢！二小姐素來疼愛哥兒這個弟弟，哥兒以後還要在我的手下過活，她怎麼也不敢得罪我的！」
春香道︰「就是！到時候二小姐還得指望夫人給她撐腰了，又怎麼能跟夫人置氣！」
朱氏長舒了一口氣，「自從被她拿了短處，我就一直被她壓的死死的，如今有人幫我除去她，我是求之不得的！只盼著她們的手段高明些，早日擺平了她！」
「夫人放心吧！」春香道，「姑女乃女乃如今也不拿喬了，說不定私下里已經把這事兒定下來了！您瞧今天姑女乃女乃瞧二小姐的眼神跟什麼似的，還要代二少爺跟二小姐一處玩呢！」
朱氏愜意的斜倚在踏上，悠悠道︰「除去了最大的制肘，姑媽又馬上要來幫我了，到時候誰也擋不得我的路！」
六月初，長鄉侯府就迎來了苗家長房的一干人等，除了苗大夫人之外，還有她的長孫和女兒。
盡管苗家長房與苗家四房勢同水火，老夫人苗氏就是再不願意也得客客氣氣的迎了苗大夫人進府，畢竟苗大夫人是她的大嫂，是苗家長房的當家夫人，如今長房勢長，已隱隱壓了四房一頭，她不得不客氣。
「大嫂一路辛苦了，我早已吩咐人收拾好了客房，又讓廚房備下了酒席為大嫂接風洗塵！只是怎麼不見大哥？」苗氏並沒見到苗大老爺的身影，不由的問道。
「真是有勞小姑了！臨行前，衙門又出了點兒事，所以老爺讓我們先行一步，老爺隨後就到！」苗大夫人與苗氏年紀相仿，不過看上去要比苗氏威嚴許多，說話間不苟言笑。
「來，彩蝶，年哥兒，快來見過你姑姑和姑祖母！」說著，苗大夫人拉過一個十七八歲的少年和一個十四五歲的少女，對苗氏道︰「這是我那最小的女兒，在族里排行十八，這是我的長孫益年！」
苗益年和苗彩蝶急忙上前見禮，那苗益年的相貌普通，舉止卻是彬彬有禮。只是那苗彩蝶卻讓苗氏心里一沉，只見她膚色白皙，體態婀娜，指若削蔥，唇賽櫻桃，端的一個傾國傾城的美人。
「好標志的人兒！快過來姑姑瞧瞧！」苗氏朝苗彩蝶招了招手，苗彩蝶看了眼苗大夫人，見她點頭，便輕移蓮步，行動間竟帶著縷縷香氣。
苗氏拉著苗彩蝶的手又夸了一番她的好相貌，心里卻思索著苗大夫人此番前來的目的。
「我記得她們這輩的孩子按族譜來，該是如字輩的，她怎麼叫彩蝶呢？」苗彩蝶與小苗氏是同一輩分的，小苗氏閨名是如蘭，按理，苗彩蝶也該是如字輩的，苗氏不禁有些好奇。
見苗氏果然如自己所想一樣問到這個問題，苗大夫人很是得意，故意賣了個關子，「你們可覺得她有什麼與眾不同之處？」
「妹妹長的如此貌美，自然是跟我們這些俗人不一樣的！」小苗氏笑意瑩瑩的說道。
「表妹不僅長的美，連身上的香味都不同眾人呢！」知道真相的朱氏很是配合，說出了重點。
果然，苗大夫人接話道︰「我這女兒呀，自小身上便帶著香味，小時候還不覺得，漸漸的，她年紀大了，那香味兒也慢慢大了，春日里她往花園子一走，竟能引來彩蝶紛飛，便得了這麼個名兒，先是家里的姐妹這樣叫，後來便叫開了，也就沒人再叫她以前的名字了，我們便索性給她改了這麼個名兒！」
「竟還有這樣的奇事？」苗氏不緊咂舌。
「可不是嘛，這在余江可是人人稱奇的！余江許多的夫人都很喜歡彩蝶呢！」苗大夫人很是自豪，雖是庶女，卻很是給她長臉，又還對自己言听計從。
「這麼個花兒樣的俊俏人，也不知會花落誰家？」短暫的驚奇過後，小苗氏想到了姚崇明的本性，不由地警惕起來。
「這丫頭向來乖巧，再說她還不滿十五，我還想再留她兩年！」言下之意是苗彩蝶還沒定親，小苗氏聞言更加警惕了。
苗氏听得苗大夫人的話，便有些明白苗大夫人此行的目的了，她怕是打的奇貨可居的主意，想拿苗彩蝶來攀高枝，為他們苗家長房的仕途開路。
姚可清坐在一邊默默地記下眾人的話語和神情，一邊思考他們的到來會對自己造成的影響，她隱約記得前世也有這麼個身有異香的彩蝶的，只是卻記不得其他的事了。
而身為當事人的苗彩蝶此時此刻只是嬌羞的坐在苗大夫人身邊，低垂著頭，偶爾偷偷抬眼打量一下眾人，又迅速的低下頭去。
姚可清看著苗彩蝶不勝嬌羞的模樣，還有她看向苗大夫人時敬畏卻又有一絲不甘的眼神，便知道又來了個麻煩。