姚家的每一個人都在心里打著自己的小算盤，面上卻是一片和氣，德光十年就在這樣一片和諧的氣氛中度過了，迎來了德光十一年的春。在連著兩年沒有回過娘家之後，姚芳雨終于在第三年的正月里帶著兩個兒子回了姚家。
隨著一聲「姑女乃女乃來了」，姚氏滿面春風的進了壽安堂，幾年沒見女兒了，苗氏有些激動。當初因為看不上喜哥兒，便舍不得柔姐兒，一下子把話說的太過了，得罪了女兒，也得罪了代家，看著兒子這幾年過的憋悶無比，苗氏也是後悔的很。如今女兒既然已經願意揭過不提，兩家合該重修舊好才是！
「母親，女兒回來了，女兒給母親請安！」姚氏給苗氏請了安，又讓代明偉和代明喜上前問安，苗氏笑眯眯的給了兩個孩子大紅包，就讓人領著他們下去，姚氏卻留下了代明喜。
「母親瞧瞧，喜哥兒近幾年可是長進了許多呢！」姚氏對苗氏當初的狠話還是有些介懷，在家里狠狠地教了代明喜一番，特意帶到老夫人跟前來雪恥的。
苗氏見代明喜端端正正的坐在一邊，比起前年來規矩了不少，以為他是真長進了，便又夸了幾句，因急著與姚氏商議姚可清的親事，便仍舊讓人領著代明喜去尋代明偉和姚家的三個孩子去了。
姚氏見老夫人對代明喜刮目相看，她要的目的已經達到了，滿意的吩咐代明喜的貼身丫頭好好的照顧代明喜之後，才跟苗氏說起親事兒來，「母親現在可還瞧得上喜哥兒？喜哥兒配不配得上侯府的小姐？」
苗氏雖覺得即便是長進了不少，但代明喜也不過是平常罷了，卻仍是很給面子的說道︰「我瞧著喜哥兒如今大了，行事也穩妥多了，不再是一團孩子氣了！這孩子日後定是個好的，把孫女交給他，我也放心！」
姚氏笑道︰「我還以為母親會一直不同意了，如今竟是想開了！我也是看好這兩個孩子的！早知道母親早晚要答應這件事兒的，何不當初就應下呢？否則哪里會生出如此多的波折來，還差點兒壞了兩家的交情！」
苗氏怕姚氏不同意代明喜和姚可清的親事，在信中就只說讓姚氏正月回來一趟，商量一下代明喜的親事，沒說是想將姚可清許給代明喜。此時見姚氏還想著姚可柔，便有些不自在的開口道︰「許是我在信里沒說明白，你哥哥和你嫂子的意思是將清姐兒許給喜哥兒，至于柔姐兒他們是另有打算了的！」
姚氏一愣，她還以為仍舊是姚可柔和代明喜的事兒，如今苗氏竟是想換了人，一時有些轉不過彎來。
苗氏見姚氏面色飄忽不定，心里有些忐忑，解釋道︰「柔姐兒被你嫂子寵的太過嬌氣了些，喜哥兒也是從小便被你捧在手心里長大的，若是將他倆湊在一塊兒，萬一鬧個矛盾什麼的，誰也不會讓著誰的，那可就麻煩了！而清姐兒性子要平和些，輕易是不會與人起了爭執的，她又比喜哥兒大了幾個月，自然要處處謙讓著喜哥兒，這樣，兩人也能把日子和和美美的過下去！」
姚氏覺得母親說的很有道理，當初她也是想和娘家親上加親才要從佷女兒中間挑一個做兒媳婦的，踫巧有嫂子打趣兒兩個孩子，她才打算順水推舟的應下這門婚事，只是後來喜哥兒自己說是看上了柔姐兒，她想著柔姐兒是嫂子的親女，娶了柔姐兒跟娘家的關系更親近一些，而嫂子卻死活不同意，自己脾氣一上來，便拗著這件事兒不松口了。
如今再想想，清姐兒倒是比柔姐兒更合適一些。撇開性子的因素不說，清姐兒的嫁妝可是豐厚的很，姚家哪個姑娘都比不上的，縱然是柔姐兒，嫂子再疼她，也給不起那麼多的嫁妝呀！還有就是清姐兒到底是沒個正經的娘家人跟她撐腰的，從現在母親要拿她替了柔姐兒一事就可以看出來，若是她嫁進來之後，受了什麼委屈，家里也不會替她出頭的，自己也好拿捏她一些。
姚氏想明白了這些，又見苗氏一臉不安，便有意拿喬，想從苗氏這里多得些好處，便道︰「母親說的倒是頭頭是道的，其實說白了就是母親舍不得柔姐兒罷了！要拿清姐兒替了柔姐兒，何必拿這種理由來搪塞我呢？」
苗氏被人道破心事，有些惱怒，可道破自己心事的那個人卻是自己女兒，自己又不能跟她生氣，只得壓下心頭的火氣，訥訥道︰「不管是清姐兒，還是柔姐兒，我都是同意的，只是你嫂子不肯松口，我又怕你難堪，這才提了清姐兒的！」
姚氏道︰「我知道母親是為了我好，只是柔姐兒是喜哥兒自己看中的，我總不好違了他的意思，定了清姐兒！喜哥兒當初可是明著說了不要清姐兒的！在麗雪樓里，那麼多人瞧著呢，我可不是胡說的！」
苗氏勸道︰「那是小孩子一時興起罷了，當不得真，再說清姐兒和喜哥兒現在都還小，以後讓他們都在一起處處，便也能生出情誼來！」
姚氏仍是不願松口，「母親是知道的，偉哥兒從小就是由我婆婆帶大的，跟我不親近，長大了之後，越發離我遠了。只有喜哥兒是我一手養大的，瞧著他一點一點的，從一個嬰孩長成如今的少年兒郎，我傾注了無數的心血，所以我疼喜哥兒是疼到骨子里去了的，舍不得他受一絲一毫委屈的，這事兒若是喜哥兒也願意，我自然是不反對的！」
見自己說了半天，女兒仍舊不說個準話，苗氏只好退而求其次，「既然如此，我也不強求了，只是咱們兩家的這門親事就算是暫時定下來了，反正喜哥兒和清姐兒都還小，咱們先看看再說！日後若是覺得不合適，便罷了，不提了！」
姚氏見母親矮了姿態，知道是公公在府衙里給了哥哥壓力，所以母親才來跟自己示好，自己自然是要擺足了高姿態的，「那這件事兒就先這麼著吧！只是丑話說在前頭，至于喜哥兒會不會看上清姐兒，還得另說！」
苗氏雖是對姚可清沒多大感情，但如今自家孫女被人這般挑剔嫌棄，仍是覺得臉上火辣辣的，只是為了兒子的前程，不得不拉下臉來，「這是自然，你這個做母親的疼喜哥兒，我這個做外祖母的難道就不疼了？自然是要孩子願意才成，否則，不就是成了怨偶了嗎？那這不是坑了孩子嗎？」苗氏一點兒也沒意識到，若是這門親事兒真的成了，那才是坑了孩子了，不過因為坑的是姚可清，哪怕是苗氏知道了，也不會為姚可清考慮的。
姚氏要擺的譜已經擺夠了，正思量著以後如何拿著這事兒多從母親那里多要些好處來，見母親如此的陪著小心，也有些過意不去，便道︰「母親放心吧！公公雖然對哥哥嚴苛了一些，那也是為了哥哥好，因為是親戚，所以才格外要求的嚴一些，不然會有人說公公徇私的，等到今年績評的時候，哥哥一定得優的！」
得了姚氏的保證，苗氏安心了，見兩年未見，女兒臉色比起兩年前，卻差了許多，看來女兒在代家過的也不如意。估模著是因為姚家在兩家聯姻的事兒上給了代家沒臉，女兒在代家也跟著受了罪，心里內疚的很，便拉著姚氏的手跟她絮絮叨叨的敘起了母女之情，「這些年，你竟也忍心生母親的氣，竟是這麼久都不回來一趟，連信兒也舍不得捎一個回來！你不與娘家來往了，你代家豈不是要看輕你了？」
姚氏想著自己院里的那幾個狐媚子，都是婆婆給的，心里也有些贊同苗氏的話，「公公倒是看在偉哥兒的面子上對我很是和氣，只是婆婆……娘也是知道的，我跟她斗了這麼些年，有這麼好的機會，她哪里能不踩上一腳的！我那院子里都快住滿了她的人了！」
苗氏越發愧疚了，譴責道︰「你那婆婆當初瞧著還好，自是如今越發不成體統了，姑爺也是有了年歲的人了，竟還一個個往你院子里塞人，即便是為了和你斗氣，也不該拿姑爺的身子不當回事兒呀！」
姚氏是跟婆婆斗慣了的，對于她這樣的手段也習以為常，反正那些個妖精也翻不出什麼浪來，「你姑爺的身子好著呢！她塞了人進來，我就找了個道長領著他修道去了，他如今很是信這個，那道長說不要沉迷于，他竟真的十天半個月的才進後院一趟。再說了，即便是他進了她們的屋子里又能怎樣，反正都是不會下蛋的，我還怕什麼！」想起母親給的藥來，姚氏很是得意，這麼些年，代家愣是一個庶子都沒有，任憑婆婆塞多少人進來，也別想生個庶子庶女來惡心自己。
苗氏當初是一心為了女兒好，才給了她那秘藥的，還囑咐她不到萬不得已的時候不要用，只是不想女兒卻用的如此頻繁，不由勸道︰「那藥還是少用為妙，雖說是祖傳的秘方，當也難免會被醫術高超的大夫察覺，如今偉哥兒和喜哥兒已經大了，再生出個什麼來，也影響不到你的地位，以後就不要再用了！」
姚氏覺得那藥那樣好用，為何不能用，便敷衍著應了，又陪著苗氏說別的去了，臨走時，苗氏又給了姚氏一些首飾，算作補償，姚氏本就是想從苗氏這里得了好處去的，自然是沒跟她客氣，直接就收下了！