另一間屋子里，石亭玉端坐在案桌旁，作為主人的趙向三居然站著小心又恭謹的回著話。
「稟將軍，小的昨夜已經入了萬家賭坊，探知了一二。」趙向三說道，昨夜他在酒肆里能過那漢子引薦進了賭坊，原來他才知道寒光填里的萬家賭坊做的是明修棧道，暗渡陳倉的生意，白日里只是一家普通的賭坊，可夜里卻是做著血腥生意的場所，生死擂台，暗地里不知道害了多少人命。
趙向三說得詳細，把昨夜他的所見所聞事無巨細的道來，對方明面上有多少人手，出入通道幾條等等，這些都是他昨夜借故入廁或是迷路得來的寶貴消息，遠比四海鏢行的鏢師們打探出來的情報要來得更清楚明白。
趙向三原本是西北軍斥候出身，善于觀察，靈活善變，處事穩妥，武功不弱，被石亭玉派了出來在寒光鎮一帶游走，打探消息，這一做便是十年，對寒光鎮的一草一木了如指掌，經常混跡于酒肆賭場等地，就算是像酒肆老板吳掌櫃這樣的人也不知道趙向三的真正底細，只以為他就是一個有幾分本事但又好賭好喝的混人，根本就不會想到趙向三在鎮上有自己的居所、妻兒。
像他這樣的被秘密派出來的斥候不知凡幾，游走于西北各地，提供有利的情報與見聞，而就是因為像他這樣的人的付出，才讓西北軍對各地方了如指掌，能夠約束各地勢力，剿滅土匪強盜，掌控西北，維持治安和平。
「擺台設在萬家賭坊地下，進出極其嚴格，不準帶入任何的武器，而他們所關押之人均被強迫服用了軟骨散。」趙向三補充道，他有親眼看到，只有即將上台打擂之人才會被灌服解藥，其余的時候連吃飯的力氣都沒有，更別掉是逃跑。
經過昨夜，他算是了解到了擺台之上的血腥，殘忍，根本不把人當人看，為了取悅賭客，居然讓人用酥了鹽水的鞭子肆意抽打，辱罵、踐踏。
在那里，只要有錢就可以買命，隨意殺人、尋求心靈上的痛快，就昨夜他就親眼見識到了，一個男人用五百兩買了一條人命，看著男人手里握著的刀肆意抽入對方月復部，白刀子進紅刀子出，鮮血灑滿擂台，而那被綁住的男人被制住，無助、撕吼、直到鮮血流盡慢慢的死去。
而那些看台上的人竟然一個個的臉帶興奮之色，瘋狂的吶喊，像一個瘋子般尖叫、激動得紅了眼，恨不得那個握刀的人是自己般。
五百兩一條命，死去的人又是何其無辜，與對方無冤無仇，卻用生命成全了對方扭曲的快意，趙向三心里憤怒到變了形，這都是一群瘋子啊！沒有人性的畜生。
而像這樣的悲劇每晚都在上演，無情的鐮刀收割著一個個無辜的生命，昨夜在賭場里渡過了他人生中最難受的一晚，他無時無刻不想拔地而起斬殺這些滅絕了人性的畜生，那怕是奮勇激戰，戰死刀下，可到最後，理智的回歸，他生生的忍住了，多年的斥候生涯告訴他，他不能夠，他一時的沖動救不了人，只會讓人陷入更深的絕望。
石亭玉听聞趙向三的所見所聞，眉頭皺得更深了，一股來自心底的憤怒讓室內空氣瞬間凝結，他並沒有感覺到這寒冰一般的冰冷，更讓他感受到更冰的是人心。
人心殘暴至此，冷漠如廝，是何等的悲哀。
石亭玉輕聲說道︰「你做得很好，待此事一了，你就回軍隊述職。」這件事了，趙向三身份暴露，已經不再適合做暗探。
趙向三激動之情無以言表，又腳跪地︰「謝將軍。」
他離開軍隊十年，日夜盼望著回歸，回到他為之熱血付出的戰場，只有在戰場上，拋熱血奮勇殺敵才能揚起他心中的激情與勇氣。
做暗探的日子實在是不適合他。
當然，還有一點就是，以他如今的功勛，官升一級甚至是三級都有可能。
男人嘛！建功立業才是目的，不想當將軍的兵一定不是一個好兵。
兩人在房間里商議許久，等二人出來時，天色已經黑了，天空中雪花飄蕩，美得像是落入凡間的精靈，瀟瀟灑灑墜落在地，美娘用干枯的柴薪在院子里燃起了勾火，而蕭茗帶著大丫與二丫蹲在一顆掉光樹葉的老樹下，用樹枝刨著雪里下面的凍梨。
三人在火光的映照下，小臉紅彤彤的，格外的嬌艷。
「蕭姨，我挖出來一個。」二丫小手抱著一個冰凍的梨子高興的叫著。
「嗯，有六個了，夠了吧！」蕭茗說道，小手被凍得發紅，可心情是高興的。
石亭玉看著蕭茗，雙頰染上紅暈嬌艷美麗，就像是冬日久違的陽光，驅散著嚴寒，同時驅散了石亭玉心中的陰霾，讓他低落的心情漸漸的好了起來。
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清晨，蕭茗從睡夢中醒來，昨夜可是這半個月來難得的一次安穩覺，周公無招喚，一夜好眠。
蕭茗從房間里走了出來，看向外面，美娘領著兩個女兒在院子里整理干豆角，這是夏季曬制的，留做冬天的菜品，要知道在西北這個苦寒之地，要想在冬日能吃上一吃菜食，就得在夏天忙碌起來，把蘿卜腌制，把豆角晾干，把白菜、冬瓜之類易放置的菜品儲藏進地窖里，只有這樣才能在冬日里吃上一口蔬菜，一碗菜多肉少的大鍋炖豆角就能讓人美上三天。
美娘看到蕭茗出來，趕緊過來招呼道︰「蕭姑娘醒了，進屋坐會兒，我這就去廚房給你熱早膳去。」美娘說著，又讓大丫去給蕭茗端熱水來洗漱。
蕭茗臉紅，敢情她又是起得最晚的一個，听美娘的意思，她們已經吃過早膳了，蕭茗憂傷了，為啥古代人都習慣早起呢？她七點起床到底算不算晚。
蕭茗左右看看，沒有發現石亭玉的人影，心中有一股很不好的預感，豁地站了起來︰「石亭玉人呢？」
「石公子有事要辦，已經在昨夜出去了，吩咐我要好生照顧姑娘，姑娘這些日子奔波勞累辛苦了。」美娘說道，面上帶著笑意，石公子還真是一位體貼的人。
蕭茗~~
心里忽然的很悲傷又像是憤怒的情緒，有一股熱力直沖雙眼，他果然是把她扔下了，說好的早上一起出發呢？
言而無信，不告而別，在他心里她只是個小孩子，是需要保護的金絲鳥。
敢情他把她帶這里來早就打著這個主意了。
殊不知，她需要的並不是這樣額外的照顧，她想要的是與他一起並肩作戰的機會啊！
可惜他不明白。