御書房內，沉水香裊裊騰騰。
殿內唯有皇上和內侍總管二人，可氣氛卻是端的凝重，麗妃提腳進去，不由被滿屋子壓抑的氣氛催的心尖一跳，略略抬眉，隨著步子漸近皇上桌案，小心翼翼道︰「陛下，怎麼了？」
皇上陰鷙的眼楮看著麗妃，仿似要將她盯穿一樣，「內務府送來的秀冊，你可是瞧了？」
听聞皇上說起這個，麗妃心頭略略一松。
母親既是不打算讓映秀進宮選秀，自然也不會報上映秀的大名，威遠侯府，便無女眷參選。
那皇上的怒氣，便是與威遠侯府無關。
透出一口氣，麗妃勻了呼吸，「還沒有，今兒一早送過去了，臣妾正要看，得陛下傳召，就忙丟開了手。」
「你自己瞧瞧！」麗妃語落，皇上將秀冊從桌案撿起，一把甩到她面前。
麗妃所站之處，與皇上隔著兩張桌子的距離，因著皇上用力，大紅秀冊被甩出一道筆直的線，直撲麗妃小月復處。
不過眨眼，不及麗妃反應過來，就有猛地頓痛從小月復傳來，伴著秀冊「啪」的落地聲，麗妃彎腰去撿，將方才涌到眼底的淚花憋了回去。
素手飛翻，打開秀冊，一行一行名字府邸看過去，並不見什麼異樣，不由抬眼去看皇上，「陛下，可是哪家送來的秀女不合規矩？」
皇上如蛇一般的目光在她臉上掃過，一聲冷哼，「你看最後一頁！」
麗妃忙翻到最後一頁，尾頁上只寫了四個府邸送來的秀女名字，其中赫赫入目，打頭的便是威遠侯府，驚得麗妃拿著秀冊的手不由一抖，面上血色倏忽褪去。
母親都說了，不會讓映秀進宮參選……這名字，是如何寫上去的！
倒吸一口冷氣，「撲通」跪下，「陛下，臣妾小妹已經同刑部尚書陶曄陶大人定親，威遠侯府怎麼可能送她來選秀？」
腦中卻是電光火石，想到那日琪嬪說的話，「是有人陷害臣妾和威遠侯府！」
難道這個就是慧貴妃的手段？
先讓陶曄提親，讓威遠侯府應下那門親事，屆時映秀一旦出現在選秀之列，便是有私自單方面悔婚之嫌疑，以此來惹得陛下嫌惡？
可慧貴妃怎麼就能確定，威遠侯府一定會悔婚而送了映秀來呢？
如果威遠侯府不悔婚，那慧貴妃的算計，豈不就是落空？
腦中千回百轉，浮光掠影間，麗妃心下兀自搖頭，不會，憑著慧貴妃的手段，她的計謀，絕不會是這個。
心頭有巨大的恐懼彌漫上來。
家中生意一向平穩，怎麼偏偏就在選秀這個時間，家里生意出了事？這事到底是意外還是人為，母親說，近幾日有人在天津衛私下暗查威遠侯府的生意，那人，可是慧貴妃派去的？
鋪天蓋地的害怕，如潮水，一潮一潮卷來，端端跪在地上，麗妃抖的不成樣子。
皇上見她如此，心頭怒氣反倒是消下去幾分，語氣也不似起先那般冰冷，「你當真不知？」
麗妃掩下心頭思緒，搖頭，素白著一張臉，顫著如翼羽睫，「臣妾當真不知，前幾日，威遠侯夫人還進宮同臣妾說，家里出了喜事，刑部尚書陶大人托了平西王府世子妃，親自登門到府上，求娶臣妾庶妹。」
「陛下也知，威遠侯府乃商戶出身，除了臣妾有福，能服侍陛下左右，臣妾的兩個嫡出的妹妹，所嫁皆是不算太好，如今一個庶出的妹妹，能嫁給堂堂從一品京官，這于威遠侯府，可不就是天大的喜訊！」
「威遠侯府怎麼可能毀了和陶大人的婚約，再送妹妹進宮選秀呢！陛下，當真是有人要陷害威遠侯府。」
隨著辯解的話出口，麗妃忽的覺得，沒讓映秀進宮參選，簡直明智之舉。
可這未得逞之事，卻是因著府中猝不及防而來的生意問題，又讓麗妃惴惴難安。
捏著絲帕的手心，裹出一層的密汗，滑唧唧的。
麗妃說的情真意切，又的確是在理，瞧她顫抖的樣子，不像說謊，皇上的態度，就又和緩了幾分，「你起來說話。」
麗妃聞言，一口氣松去一半，顫巍巍起身，頭上一只金步搖，前前後後的晃。
皇上原本和緩過來的面色，卻是在一眼看到她頭上那只牡丹花頭的金步搖的一瞬，面色大變！
麗妃眼見皇上臉色以肉眼可見的速度陰沉下去，才松下的半口氣，又是高高懸起，本就發軟的小腿，更是虛弱無力。
氣若游絲，面色蒼白，就連原本紅潤的嘴唇，也白堪堪有些發灰，「陛下……」
如鷹的眼楮一眯，迸出兩道像刀鋒一般的光，「你頭上這支步搖，從何處而來？」
麗妃聞言，不由納悶。
不是在說秀冊一事嗎，皇上怎麼就又對她這步搖起了興趣！
皇上是為了這支步搖又動怒？不過一支再普通不過的牡丹花頭步搖，怎麼就惹得陛下臉色陰沉到這般地步。
難道是因為顧臻率軍進攻滄瀾，陛下覺得國庫緊張之際，她還有閑碎銀子另外打作步搖，覺得她在興奢靡之風？
如此一想，忙道︰「是前幾日威遠侯夫人進宮，送給臣妾的，也不算是簇新，不過是毀了以前的兩支舊步搖，翻新了一下。」
皇上眼底翻滾著暗濤，「這牡丹花頭，是你指定的花樣子還是那金樓的新款？」
一支步搖，卻是被皇上用這樣的面色，問的這樣細碎。
麗妃心再大，也知道這支步搖一定有問題，忙打起十二萬分的精神，小心回稟，「該是金樓今年的新款，之前臣妾並不知道威遠侯夫人要送臣妾步搖，而威遠侯夫人又一貫不愛這些金飾，于花樣子上，更是一竅不通。」
「那金樓，叫什麼？」麗妃解釋的合情合理，皇上的面色，卻並無一絲緩和！
麗妃只得壓著心驚，將步搖從頭上拔下，「金樓的金飾，都會刻有自己的名號。」一面說，一面去瞧那步搖，借著透進大窗來的陽光，道︰「鳳釵樓。」
鳳釵樓，京都第一大金樓，基本很少做尋常百姓的生意，其中顧客，皆乃京中權貴之家女眷，更不乏宮中貴人。