這一夜，趙芮一如既往地沒有睡好。
然而難得的，他沒有想河|北、撫州、吉州等地的蝗災、旱情，沒有想著江南東路、大名府的流民，也沒有想蠢蠢欲動的交趾，水患嚴重的廣南西路，卻是輾轉反側，惦記著贛州進上來的白蠟燭。
大晉多年征戰，又屢遇天災，哪怕是朝廷也沒有隔夜糧了。
連續幾年入不敷出，再這般寅吃卯糧下去，當真要出大亂子。
朝中的收入是定數的，遇上豐年，財稅許是能有七八千萬貫，可要是遇上災年，能有四五千萬貫，做皇帝的睡覺都要笑醒了。
沒法開源，只能節流。
趙芮自覺自己已經夠儉省了，別說不敢大興土木，便是住的福寧宮，也只在大婚時重修過一次。
遇上災年，自己老老實實減膳移殿不說，過壽也只簡單辦，宮中的宮女、黃門更是一裁再裁。
然而這些畢竟只是旁枝末節，宮中再省有什麼用，禁不住外頭花錢的地方多啊！
想到災，想到錢，趙芮當真急得每每頭發都要燒起來。
而今贛州呈上來這白蠟，簡直是如同救火之水！
如果白蠟最終官營，按顧延章折中所奏，一斤白蠟蟲種，在毫無先例，不清楚蓄養方法的情況下，頭一年便能得蠟約計兩斤，一斤白蠟，可澆注成蠟十根。
整個贛州，若是廣而推行，至少能產蠟二十萬擔上下。
去歲，朝中財稅收入為四千八百余萬貫，其中鹽、鐵並茶葉等官營物項的賦稅，已是佔到十之六七。
而蠟燭乃是百姓日常必需，只要產量上來了，價錢下去了，完全可以取代從前的燈油並火把。還能高價販賣海外，西域。
如折上所言，蠟燭市價三百文上下一根，一年只要產出五十萬擔，哪怕折價十一，也能有一千五百萬貫，便是以十五為稅，也能增加了足足一成半的收入！
想到這里，趙芮興奮得翻來覆去，半絲困意都沒有了。
次日一早，朝會過後，他便急急回了崇政殿，把部分樞密院、政事堂、戶部司的各色人等都召集在了一處，將贛州上的折子、進呈的白蠟發下去令眾人一一傳閱。
趙芮面帶喜色，道︰「眾卿，今有贛州上呈白蠟蟲一物，可產白蠟，按贛州通判顧延章折中所述，若是一應順利，一年至少能得銅貫數以千萬計，朕擬著贛州上下試以推行，卿等以為如何？」
負責左曹的戶部侍郎王攸之看完折子，立時便在心中默算了一息，此刻听得趙芮發問，馬上出班道︰「臣以為可行，明年可設一二縣鄉試為蓄養，若有見效，越明年，贛州上下皆可推而廣之。」
然而協管右曹的馮向卻是立刻反駁道︰「此事暫未得明，贛州素來產糧，慣有江南西路糧倉之號，若是上下皆去養白蠟蟲，田畝還有誰人去管？」
王、馮二人，一人管著朝中度支，一人管著天下田畝，為著自己所轄，你一言，我一語，當殿爭執得面紅耳赤。
很快，殿中便分為了兩派。
有人贊同王攸之，認為如今朝中入不敷出，難得有這樣一個新進項，當然要盡快推行。
而有人又認同馮向，畢竟白蠟蟲雖能得利，可這幾年都不是豐年，農谷歉收，若是江南西路再來一個糧食不足，大晉中月復一亂，鬧出民變，也不是沒有可能。
本來近幾年就紛亂四起，如果為著這些個賦稅的甜頭，逼亂了江南西路，實在是得不償失。
贛州的上折中，也提及了田退蟲進一事，然而趙芮卻是壓根沒有看進心中，而是一心一意想著白蠟蟲能帶來的收益，此刻見皺著眉頭听著殿中吵了半日，實在是心中鬧得慌。
不同意推廣白蠟蟲的人，說的話也並非沒有道理，而眼下兩邊吵得正熱鬧，作為天子，他是不能直接下場攙和的。
趙芮一轉頭，見範堯臣打頭站著，一言不發。
他回想了前幾日對方還沖著自己哭窮，便直接將其點了出來，問道︰「範卿，你以為如何？」
按著趙芮想來，範堯定然是要錢不要糧的。
然而範堯臣卻是半點都不願意背這個黑鍋，他出列道︰「臣以為，此事來龍去脈，具折難以言明，單憑一份奏章，便要做出這等決策，實在有些倉促，不若將那顧延章召入朝中。」
他道︰「顧延章既是一手發掘了白蠟蟲，又分析得頭頭是道，宣召其進京，將利弊一一陳述，征詢其意，也是正當。」
範堯臣話剛落音，便听得不遠處一人回道︰「範相公，顧延章不過區區一個通判，所知所得，俱是已在折中陳盡，便是其人入京，也不過是將折中之言復述一番而已，還是要朝中做選，空等他回來，又有何用？」
範堯臣心中不悅，眯著眼楮望了過去。
是由延州回京的陳灝。
因在北地戰事中立下大小功勞累共十余次，陳灝已經升至節度使，也入了樞密院，今次議事，以他如今的身份，也是能入殿的。
「朝中如今虧空甚巨，連陣前將士獎銀、撫恤都無法給足，當此之時，有這般增加賦稅收入之襄助，不知範相公有何疑慮？或是已有更好的辦法，以補虧空？」
陳灝立在一旁，說話得當，叫人挑不出半點毛病，然而其中諷刺首相沒有能力，又不肯擔責之意，卻叫範堯臣恨得牙癢癢的。
病了一個楊奎，又冒出來一個陳灝，姓楊的徒子徒孫，怎的就死不干淨呢！
然而他再恨，卻也是無話可駁。
朝廷窮是真的，白蠟蟲能增加財計也是真的，他沒辦法再另闢財源也是真的。
範堯臣腦子里頭只想了一息，立刻便道︰「陳節度此言差矣，百姓多愚，白蠟蟲之事未經證實，匆匆推而行之，必是弊大于利，宣召贛州通判顧延章入京，一則朝中也好發問，二則按其折中所述，此蟲在贛州遍地皆是，便是不推，只要有人見得能產白蠟，便會蜂擁而上，不僅不該推而廣之，反而應當小心約束，以免初期便失了控制……」