季清菱臉一紅,忙拉了拉他的袖子,道︰「張公子還在呢!」
顧延章毫不在意地道︰「又不是外人。」
張定崖心大,只當這是哥哥心疼妹妹,甚都沒有看出來,這還罷了,又連忙點頭道︰「不是外人,我與延章真兄真弟,便同一家人似的!」又看一眼顧延章,試探性地對著季清菱道,「也莫要叫什麼公子不公子的了,還是叫哥哥罷,只叫得生分了!」
季清菱也看了看顧延章,見對方輕輕點了點頭,她便笑著改了口,道︰「那我便叫張大哥了。」
張定崖臉上都要笑開花了,忙道︰「這便極好!」
還要再說話,卻見對面顧延章將顧姑娘鬢邊的發攏了攏,又把那帕子放回了其手里,牽著對方的手,柔聲道︰「今日出去這樣久,你不若去換身衣裳,歇息片刻,一會再出來同我們說話?」
晉朝男女大妨一向不重,夫妻兩人一同待客,也是常有的事情,便是已婚女子單獨待男客,只要雙方之間光明正大,尋常人也不會多嚼舌頭。
顧延章從未打算將季清菱拘在後宅,只打算隨她的性子,愛做什麼,就做什麼。他向來曉得她好奇心重,喜歡多听多看,此刻得了婚書,六禮也走完了,心中踏踏實實,又是對著人品極靠得住的張定崖,自家還在旁邊,半點也不擔心才怪!
雖是曉得兩人之間甚都沒有,也甚都不會有,可那淡淡的醋意,哪里是想不要,就能沒有的!等這醋味散掉,沒個一長陣子,哪里夠時間!
他輕輕捏了捏季清菱的手,道︰「我同定崖兄在書房等你,他久在陣前,想來有許多見識。」
季清菱雖然不熱,可出門大半日,確實想要換身衣裳,洗把臉,便點了點頭,又與張定崖打個招呼告了辭,出門而去。
兩人動作這般親昵,又兼相互之間說話全然不分你我,看得張定崖直發愣。
他有些模不著頭腦,心想︰估模著兄妹間感情好到了極處,便是這個樣子罷,顧姑娘這般招人喜歡,做哥哥的同她從小相依為命,多疼上十二分,也是有的。想著想著,強自把心中的忐忑壓下了。
等季清菱走得遠了,他還望著那個方向出神。
顧延章看著他這模樣,輕輕咳了咳,道︰「其實有一事,上一回倉促之間,我未來得及同你說,也未來得及同你真正引薦一番。」
張定崖這才收回目光,「啊」了一聲,方回過神似的。
他看著顧延章的表情不對,頓時覺出有些不妙,道︰「什麼事這般鄭重?」
「也不算什麼事。」顧延章微微一笑,「七娘……她本姓季,並不是我親妹,其實是我娘子。」
張定崖臉上先還帶著笑,听著听著,那笑意僵在臉上,嘴巴張張合合,半晌沒有說出話來。
顧延章又道︰「我二人本是延州人,因得北蠻屠城,盡皆逃難,路上相遇的。原是岳母大人做的主,我兩拜堂成了親,只未來得及領婚書,六禮也未走完,怕旁人多話,便以兄妹相稱,上一回延州,除卻其余事情,也是要去把婚書拿了。」他笑一笑,復又道,「如今婚書早得了,到了京城,又請師娘幫著走過了六禮,終于名正言順,趕忙同你解釋了,免得將來叫你看在眼中,要生出什麼誤解來。」
張定崖哪里還能做什麼反應!
他听得「娘子」、「拜堂」、「婚書」、「六禮」等語,便似驚天大錘,夾著冰霜,一記一記,砸得他心都凍得硬邦邦的,最後那一記「終于名正言順」,更是把他整顆僵冷的冰心都摜在了地上,砸得重重的,碎成一片又一片,撿都撿不起來。
「定崖兄?」
神思恍惚之間,他只見對面顧延章關切地看著自己。
再多眼淚,此刻也只能和著心酸咽了下去。
幸好不曾同延章說,更不曾同顧姑娘……不對,是季姑娘表白,不然以後要怎的做人啊!
一面想著,張定崖扯出了一個比哭還難看的笑,道︰「延章真是……恭喜啊……雙喜臨門,大小登科……」
顧延章看著張定崖在此處強顏歡笑,心中不由自主地生出幾分不忍來。
倒是好眼光……
怪不得與自家這般投契。
只是來晚了一步。
幸好!
幸好自家爬得快,不然在此處心中含淚,面上還要帶笑的,便要換成自己了!
***
且不說在這一處城西的金梁橋街盡頭,張定崖初生的戀情,便如同一粒才發芽的種胚,剛鑽出土,頭都未來得及冒,便被寒霜一打,早死得透透的了,幸而他天生心大,雖然痛,還能自己安慰自己。
先一想︰還好未曾開口。
又想︰當真是喜歡到心坎里了。
再想︰延章同顧……季姑娘,這般一看,著實般配。
還想︰配不配的,你操個什麼閑心!
復又想︰我同延章是兄弟,我操心,怎的又變成閑心了!況且喜歡那季姑娘,是喜歡她樣子性情,她有了夫家,難道就能變得不喜歡了?正巧這夫家是自家兄弟,當做妹妹喜歡,也一樣是好的!
想來想去,一顆心終究還是又酸又澀。
做兄長同做夫君怎的能一樣!
不過……也總比連兄長都沒得做的好……
而在京城的另一頭,曹門大街上的一處宅邸內,錢邁坐在範堯臣的書房中,苦笑著搖頭,道︰「老夫年邁,早不再年輕氣盛,如今來京,也不過是這幾年當真教到幾個好學生,不想他們走了彎路,特來帶一帶,其實並無其余想法。」
「也不是其余差事。」範堯臣把手中茶盞放回桌上,道,「入國子監,卻不同旁的差遣,一樣是做司業,比起你在一處小小的薊縣做書院的掌院,豈不是更能發揮所長?還能澤被更多學子。」
錢邁依舊有些猶豫。
範堯臣便道︰「你先回去想一想,我薦書已是寫好了,待你點了頭,便遞上去,等殿試考過了,正好上任。」
話說到這份上,錢邁自然不再推辭,只點一點頭,道︰「舜夫,恩深至此,言謝倒是顯得輕薄了,當年是我……唉……」
範堯臣忙將他這話止住,又道︰「你帶的那幾個學生,且哪一日教我見一見。」