李天佑起床的時候已經是下午一點了，在外邊吃了一碗蓋飯就去了台球廳。因為現在是上班時間，李天佑自然不能開台練球，但是有點興奮的李天佑還是控制不住，想熱熱手，于是來到前台。今天當班的前台是李莎，她正低頭用電腦不知在做著什麼，並沒有看到李天佑，李天佑不太喜歡這個李莎，她經常繃著個冷臉，尤其在和擺球的服務生對話時候，總是有種頤指氣使的感覺，仿佛高人一等。
但是當面對老板或者是經常光顧台球廳那些衣著亮麗的有錢人時候，臉上就會綻放出諂媚的笑容，總是和他們開一些有點曖昧有點葷的笑話。長得還算漂亮，但是尤愛化濃妝，李天佑覺得還不如不化妝來的漂亮，尤其夸張的眉毛和眼瞳總讓李天佑覺得她是個洋女圭女圭。而另外一個吧台陳思思卻與其截然相反，平時只化淡妝，為人親和，和誰都是一副傻傻可愛的乖乖女一般，逢人就是笑臉，是個似乎不知煩惱為何物的一個丫頭。其他服務生也經常八卦這些前台以及陪練，用張明的理論來說「李莎就象紅燈區的雞一樣，農民工她看不起，人模狗樣的隨便上，恨不得主動擼起裙子。平常總是一臉要傍大款的樣子，其實反倒沒人待見，頂多把她當廉價豆腐揩揩油，反倒是陳思思既讓人尊重又讓人覺得可愛，招人稀罕。」
「莎莎姐？」李天佑見李莎一直沒抬頭，先打了個招呼。老板喜歡叫他們思思、莎莎，所以服務生一般明里都叫她莎莎姐。
李莎聞聲抬頭，看到是李天佑，她和李天佑沒說過幾次話，只是偶爾遇到互相象征性的打招呼，一方面李紗愛高冷，另一方面李天佑也不像其他服務員那樣愛和球廳里的美女開玩笑，所以倆人並不熟。「咋了？」李莎平淡的問了一聲。
「那個要是有搶台費的告訴我一聲。」在皇家一般一個人來到台球廳的想搶台費都會和前台招呼一聲，好湊局。
起初听李天佑這麼說李莎有點一愣，因為這里消費不低，很少有服務生會在這里開台打球，而且下班時間大家經常練球，也沒誰在休息的時候還來打球，但是李莎顯然對李天佑的主意沒有太多興趣，不是她看上的菜她向來惜字如金，所以也沒多問，指著里邊一個球台說道「13號台客人在自己練，告訴我有搶台費的直接過去就行了。」
李天佑順著她的手指也看到13號台有一個人正在練球，回答了一句謝謝就走了過去。
來到13號球台，看到練球的男人，大約30出頭個子不高。李天佑也不嗦，直接問道︰
「哥，還搶局麼？」
那人也看到了李天佑，點了點頭，招呼服務員先關掉再開台，這是規矩，他需要先結算掉自己練球的台費，重開之後兩個人商定搶七，就打了起來。
李天佑手感不錯，而對手水平一般，走位和準度照自己都略遜一籌，所以打的並不激烈，不到兩個小時李天佑就以7︰3結束了戰斗，一局結束之後對方還想再搶一局，李天佑當然願意，這個對手正是自己想搶台的對手，因為他搶局主要想保持手感，找狀態，對手強弱無所謂，只要他能模球練球就好，這個對手弱于自己當然更好，這意味著他不用自掏腰包。男人顯然也不在乎台費，覺得能和比自己強的對手練球也不錯。
其實台球這項運動很特殊，人們總是遇強則強，尤其對于八球來說，如果對手太弱總不進球，那擋球的球就多，自己很難形成擊打的連續性，這一點對于會打台球的人來說是個最淺顯的道理，所以大家都喜歡和水平高的人打，這也是武康有這樣一個令其他服務生羨慕的飯碗的原因。
第二局李天佑放了個水，他想多打一會兒，所以打到了7︰5，結束的時候已經五點多了，兩個人也都有點累了，就沒有再繼續，李天佑放好球桿準備休息一下。出了台球廳就去了圖書館，依然是資治通鑒，歷經一個多月李天佑已經看到了尾聲，在圖書館呆了兩個小時，啃完整本資治通鑒之後又去吃了個晚飯，當他再次回到台球廳時候已經七點多了，里邊人聲鼎沸，比賽也即將開始。
在呂子剛的主持之下最後報名參賽的一共28個人，每次報名人數都不一樣，只要是報名就可以打，互相抽簽淘汰制，如果比賽過程中形成單數就有一人可以抽到空簽自動到下一輪。抽簽的工具是撲克，分別用a到k代表1到13，王代表14，每個撲克放兩張，抽到a的兩個人自動到1號台打比賽，以此類推。李天佑抽到的是11號，當他來到11號台的時候發現等在那里的人正是白天和自己搶台的男人，那人看到李天佑也是一愣，繼而微笑道「這他媽也太背了吧，你還要虐我一天啊？」
李天佑也笑道「緣分啊」
「媽的今天出門忘看黃歷了。」那人無奈道。
「來吧，玩唄，不一定誰贏呢。」李天佑順手將白球擺好，示意請對手先開求。對方也不客氣，開球迎戰。比賽開始階段並沒有裁判，因為沒有那麼多人，所以只靠大家自覺，而到了角逐前三名時候則會有裁判，一般就是兩個經理加上一個擺球的。其實也無所謂裁判，一般不需要他們說什麼，只是在一些爭議自由球的情況下幫助判一下。其實基本也用不到，因為大家一般也很少因為一個球發生爭執，畢竟都是玩的，並不是什麼真正大賽，而比賽時候看球的人很多，有很多選手的朋友以及其他球友都喜歡看一下高手對決，尤其對于經常在台球廳打球的一些高手來說，他們比賽台旁邊從來都不乏觀眾，當然李天佑這桌並沒有什麼關注，因為兩個人都不太出名。但是在擺球的幾個人經常會向著李天佑這邊瞟一眼，作為擺球的代表他們還是期待李天佑能殺進個前四什麼的，也算臉上有點光。
李天佑狀態火熱，而對手因為比較了解他，所以打的比較保守，瞻前顧後，喜歡防守，進攻也多以慢球養球為主，這反倒讓自己的水平更沒法發揮。第一局兩人僵持了5、6分鐘，李天佑抓住機會先下一城。接下來越戰越勇的李天佑毫不拖泥帶水，連下兩城以3︰0勝出。比賽分兩個階段，在四強之前都是搶三，四強賽之後變成搶五，前期為了節省時間，最後則是增加局數更顯水平，所以連下三局的李天佑已經成功晉級14強。
依照規矩，負責擺球的人將各桌比賽結果報給呂子剛，由他記錄接下來抽簽人員，給李天佑擺球的正是和他換班的蘇力，第一個知道結果的蘇力擺球之後沖著驢子剛就喊道「11號台，李天佑勝！」
因為興奮也因為覺得李天佑爭臉，蘇力並沒有控制音量，仿佛就是想讓所有人听到一般。听到他這一嗓子大家都向這邊看了過來，搞得李天佑有些不好意思。呂子剛也並沒有責怪蘇力，而是將李天佑的名字率先寫在了本子上，所有人也都知道這個叫李天佑的是第一個晉級的，但是對于大多數人來說這並沒有什麼，總有個第一個嘛，況且他贏得也不是大家都認識的高手，所以除了擺球的幾個服務生比較興奮外並沒引起什麼波瀾。
這時候李天佑才發現原來呂子剛和老板董志海都在酒吧桌前邊看著最近一桌的比賽，而此時呂子剛正在低頭向老板匯報著什麼，董志海向自己這里瞟了一眼，點了下頭就繼續看比賽了。呂子剛正是在跟董志海解釋是他讓李天佑這個員工來打比賽的，當然對于這些小事董志海不太關心。