「祝兄，你既然不打算娶玉溟郡主，卻還打算利用淑孝大長公主的名頭嗎？我、我為你有這樣的行徑感到羞恥。」司徒玉倏然發火，厲聲讓車夫停車。
「祝公子，請吧。」
祝君行一笑，略一拱手就下了馬車。
他站在路邊，看著司徒玉的馬車滾滾而去，唇角餃一抹冷笑。
三日後，金陵，細雨霏霏。
回廊吊掛楣子上掛了兩個金絲鳥籠，里頭玉質橫桿上蹲著一只虎皮鸚鵡，一只黑羽八哥。
淑孝大長公主一派雍容華貴，頭戴一頂金蓮冠，身穿一件大紅通袖西番蓮紋襖，身前雕芙蓉花烏木幾上放著一盆綠玉菊花，她正拿著把剪刀修剪葉子。
祝君行站在回廊外的庭院里，一身靛青樸素的直綴，眉眼低垂，雨絲濕潤了他的發，墨眉和睫毛上滾了幾點水珠，襯的他有些楚楚峻艷的味道。
誰也沒說話。
終于，淑孝大長公主驀然一剪子剪下半朵綠玉，一聲冷笑開口了，「你真是好大的膽子！」
「學生不知哪里沖撞了大長公主殿下，請明示。」
「好啊，真不愧是姚竹清養大的一條狗，膽子果真是大。先裝失憶接近玉溟，再假裝清醒回家鄉清理姚胭兒和你們的女兒，然後又回到金陵招惹我的玉溟，你的膽子還不夠大嗎？你打的什麼如意算盤，我一清二楚，憑你那副皮囊哄騙得了我不諳世事的女兒，卻是哄騙不了我的！」
「你可知罪？！」
雨勢漸漸大了，祝君行渾身濕透，春衫將他頎長的身姿勾勒的一清二楚。
「缺錢，只好變賣了家產。來年春我要進京考試，先來金陵和同科們交流學問，有何不可？至于您口中所謂招惹玉溟郡主更是無稽之談，我回到金陵之後從沒主動上門拜見過，學生避嫌的意思還不明顯嗎？」
淑孝大怒，猛然將剪刀擲向祝君行，剪刀在雨水中穿梭更被雨水阻擋，「 當」一聲掉落在祝君行腳下。
祝君行仍然低垂著眼眸，唇角微微帶笑。
「大長公主自從知道了我的底細竟然如此易怒，所為何事？」
淑孝身形一僵，驀然想起京師傳聞。
「他告訴你了？他都告訴你什麼了？」淑孝一甩紅袖驀然奔入雨中質問。
「你快說！」淑孝一把抓住祝君行的衣襟，頭頂金蓮冠上的流蘇猛然搖晃。
「京師傳聞我也有所耳聞，大長公主指的是哪一個？寶藏那個還是把柄冊子那個？」
淑孝猛然警醒，一巴掌扇在祝君行臉上，祝君行頭一歪唇角就破了，點點猩紅的血跡流了出來。
「你放肆！」
淑孝氣急敗壞，急忙返回了回廊下，重重拍打身上的雨珠。
祝君行抬頭，唇角笑容加深，看著背對他拍打自己的淑孝大長公主道︰「大長公主，來年進士及第必有我一個位置，銓官時若有人從中阻撓，還請大長公主幫襯一二。」
淑孝氣的胸腔一鼓一鼓的，她驀然回頭狠狠瞪著祝君行，「三年一科舉，進京春闈的舉人多如過江之鯽，哪一個不是州省的才子，憑你也想進士及第，大言不慚，笑話！」
「大長公主既然不信，這樣吧，我若進士及第大長公主就請伸出援手，我若沒有入三鼎甲，大長公主全可以當成個笑話看。如何？」
淑孝大長公主磨了磨牙，「真是姚竹清養出來的一條膽大包天的好狗啊，我之前倒是小瞧了你！」
「不敢當。不過是拾人牙慧罷了。」
「好，你真是好啊。」
淑孝咽下一口氣，冷笑道︰「吏部銓官，每年不過十中其一，年年篩選下來的進士積攢了好幾屋子都眼巴巴的等著空缺呢，一個蘿卜一個坑，機要衙門世家大族里的子弟都是消尖了腦袋想往里頭鑽呢，你想要個什麼樣的？我不過一個被攆出京師的外嫁公主罷了，可沒有那個門路把你弄到油水衙門去！」
「我要去戶部。」
淑孝氣的再也顧不得皇家禮儀，狠狠一口啐到地上，「你想去戶部？你憑什麼想去戶部？憑你那個奴才出身的爹嗎？」
「所以就仰賴大長公主幫襯了。」祝君行淡淡道。
「滾！」淑孝大長公主氣的心口驟疼，她一手扶住紅漆珠子恨恨的瞪著祝君行，咬牙切齒的讓步，「換一個衙門，六部六科你都別想，我沒那個能耐。我若果真有門路，何至于這一大家子就靠著我！」
「大長公主不幫襯自家不過是因為家中無人罷了，如若不然，到了寅吃卯糧地步的瑞錦侯府，何至于為了掙兩個銀子，故弄玄虛的出賣鄉試考題呢。出賣考題還不敢賣真題，一則應該是接觸不到真題，二則是沒那個膽子吧。可這怕是一錘子買賣吧，上過一次當的那些苦主查到府上來會怎麼樣呢？」
「你怎麼知道的？！」淑孝大長公主吃驚不小的看著被雨水淋的透濕，卻不顯一絲狼狽，反而氣定神閑的祝君行。
「大長公主府中的下人受了虧待，嘴就把不住了。」祝君行輕笑。
「你這個卑鄙無恥的小人！」淑孝氣的一陣頭暈眼花。
「嗯，我是小人。」祝君行又笑了，「我也是現在才知道，原來小人能活的這樣痛快。以前的祝君行真是又蠢又天真。」
淑孝被堵的眼前一黑。
「你、好、好好好，這樣吧，國子監、大理寺、都察院你選一個吧，六部我實在無能為力。」
「好，那就都察院。辛苦大長公主了。」祝君行含笑拱手作揖。
「現在，你馬上給我滾！」
祝君行再次作揖，轉身而去。
玉溟匆匆趕來，看到祝君行臉上的異樣便是一臉歉意，「是我娘打的嗎？疼不疼？」
祝君行側頭避開，一拱手就走了。
玉溟捂著心口，面色難過，眼神一定就走進了院子。
「娘，我不在乎他是什麼出身……」玉溟走到淑孝背後，鼓起勇氣就說出了心里話。
淑孝一袖子甩在玉溟臉上。
「啊」的一聲，玉溟不敢置信的看著淑孝。
淑孝緩緩回頭，眉冷目凝，「別自作多情了，人家可不會娶你這個廢物。」
「娘……」玉溟受不了淑孝這樣的對待，一口氣沒喘上來就暈了過去。
淑孝閉閉眼，厲聲道︰「來人啊，把大郡主……」
淑孝看著躺在地上的玉溟和跪在旁邊瑟瑟發抖的婢女，吐出一口憋恨之氣，頹喪道︰「請大夫。」
半個月後，紅菇山莊，司徒玉給姚宴帶來了好消息。
「皇上真的這樣說？」姚宴驚喜不已的看著司徒玉。
司徒玉含笑點頭，「是棠嬪娘娘讓人傳回來的消息，十一月份水稻豐收的時候皇上會派人下來親自驗看，若果真如文兄奏折上所寫，姚姑娘月兌籍有望，到時候怕是還要進京面聖呢。姚姑娘別怪我多事，我給你請來了兩個嬤嬤，都是宮里放出來的。姚姑娘在鄉下日久，怕是對宮中規矩不大熟悉了吧，再跟著兩位嬤嬤重新學習一遍如何？」
「你、我都不知道該如何感謝你了，你為我想的太仔細了。」姚宴起身對司徒玉行了一禮。
司徒玉忙道︰「使不得使不得，不過舉手之勞罷了。」
「你這舉手之勞可是幫了我大忙。」姚胭兒可能還記得宮中規矩，可姚宴卻是一點不知道。
若果真有機會面聖，她正需要對皇宮熟悉的人指導呢。
司徒大公子簡直就是個妙人，想什麼都在別人前頭了，還那樣貼心，難怪他家生意那麼好。
「兩位嬤嬤是什麼來歷，從今往後是留在我這里，還是教完我回你那里去？」
司徒玉笑道︰「若你想要留下她們自然是好，若姑娘不想留我就再接回去。兩位嬤嬤都是從棠嬪娘娘那宮里出來的，可以信任。」
「既然是你為我請的，那我就留下了。請她們進來吧。」姚宴笑道。
「好。」
司徒玉示意董大，董大走出門外隨後就帶了兩個四十來歲，頭發梳理的一絲不苟，穿戴嚴謹，目不斜視的老嬤嬤進來。
這兩個嬤嬤一進來姚宴就咽了咽口水，無他，只因讓她想起高中時候的教導主任了。
現在退貨還來得及嗎？
姚宴頓時愁容滿面。
司徒玉一看姚宴的表情就笑了，「被兩位嬤嬤嚇到了嗎？」
一想到可能要入宮面聖，姚宴把心一橫就站起來行禮道︰「請兩位嬤嬤多多指教了。」
其中一個臉頰偏肉，膚色偏白的嬤嬤嘴角扯開一點笑，蹲身還禮，下蹲的幅度竟然比姚宴還大。
姚宴一見連忙再往下蹲了一點，另外一個膚色偏黑，鼻梁挺直的嬤嬤就笑了，上前一步扶起姚宴，「您是主家，不必行此大禮。不過不礙事，往後我們會用心教導莊主的。」
顯然司徒玉已經向她們介紹過姚宴了。
這一接觸姚宴就放心了，原來外殼是教導主任，內殼還挺慈祥的嘛。
「姚姑娘，那我就告辭了。」司徒玉起身道。
「上次就說要請你吃紅菇宴，因事耽擱了，這次我一定要招待你。我家的紅菇宴可不是我賣給你菜譜上的那些菜色呦，正好也讓兩位嬤嬤品嘗一下。」
「如此，恭敬不如從命了。」司徒玉笑道。