次日天未亮，重涵和鐘承止穿好發給每個貢士的公服，早早踏著還未初熹的晨光與重綏溫、重熔一道去了大華門外等待。
文武百官先入，然後會有禮部專人來給眾新科進士點名排隊，再按此列隊進大華門。排隊時點名順序與寫榜類似，不過不是從第六名，而是從第四名就是第二甲第一名開始，順序點到第三甲最末一名。再從第一甲第三名倒數點到第一名，即最後為探花，榜眼，狀元。
重綏溫和重熔已經進去，天還未亮，只帶著一點清晨的微光，勉強看清周圍的東西。站在高大的大華門樓下，更顯得周圍昏暗。鐘承止、重涵、李章明、韓玉及張海雲在大華門外與其他三百多新科進士等著點名排隊。
韓玉一幅沒睡好的模樣，雖然這是可以預見的。
張海雲看著韓玉，在一旁揶揄︰
「你今兒該不會是直接從霞凌閣過來的吧。」
「怎可能，我還想呢！」韓玉轉頭對著鐘承止、重涵和李章明︰
「昨日你們幾個沒走多久我也回家了。但三更天就要起床誰能睡好啊，外面夜市都還沒關呢。這傳臚大典在清明後一日太受罪了。你們看，涵兒不也是沒睡醒的樣子。」說著用下巴指了下重涵。
鐘承止听到轉頭看著重涵︰
「你昨夜未睡好嗎？」
來時天還未亮，鐘承止沒太看清重涵的面色。
「今日起太早了。」
重涵也不敢明說，看了看鐘承止，天色太暗，有些朦膿。公服寬大袖子里的手偷偷握住了鐘承止的手，袖子擋住幾乎看不到。
作為李章明反面之張海雲的如炬目光，瞬間就發現了這倆人關系有變，馬上把韓玉拉到一邊偷偷問起昨日情況來，然後得知了李章明的悲催遭遇。
昏暗的城門一側，幾個禮部官員快步走了過來，竊竊私語的說話聲一眾停止，官員站定打開黃錦開始點名排隊。
「第二甲第一名陸光祚。」
「第二甲第二名何子壽。」
……
被點到之人授三枝九葉頂冠戴好排入隊中。
五人中最先被點到的是李章明，排名第二甲第十二，比會試往後落了一些。不過殿試除非能中一甲，二三甲排名如何，真的不太重要。還不如後面的朝考，關系著能否進翰林院。
殿試只有一甲即狀元、榜眼、探花三人可直接授官入翰林院。其他二三甲的進士都要參加之後的朝考，從朝考中選擇優異的，再在這些人中還要依年貌再篩選一道，合格者選為庶吉士留在翰林院。其他的則依照成績放到各部做主事、中書或外放當知縣。
非進士不入翰林，非翰林不入內閣。一旦留在稱為相儲的翰林院多是前途無量。而且凡是進過翰林院的，不管職務或之後如何，皆被稱之為翰林，身份地位立刻不同。至于分到各部或者外放，雖不絕對，但多是難登大頂。有些人就一輩子當了底層小官或者一輩子都沒回京城中央。
不過朝考不如科舉，沒有那麼嚴格。科舉制度嚴明，皇帝又處處親自過問嚴查舞弊。朝考雖然也是號稱皇帝閱卷，天子欽點翰林，但可以玩的花樣太多了，只要別太出格。到了這步就已經是宦海沉浮，除了一人的才華，人情世故、出身家世皆有影響。
像重涵、李章明、韓玉、張海雲四人這樣，本身少年登科，年貌優秀，出身不凡，又確有才氣的，到這步已經必入翰林。
恩……關于確有才氣那個，韓玉得頓一下，不過入翰林基本也是沒得懸念。
第二個被點到的就是重涵，排名第二甲第十七。這對重涵來說已經是預想之上的好成績。他前面一直都想考在鐘承止前面，一直都拼命想贏了這個賭約。但其實並沒有考慮過具體要提什麼要求，因為所有的千思萬想最後也只匯為唯一一個願望——
——他想鐘承止留在自己身邊。不管是何種形式也好，只要如這數月般的朝夕相處，日日相伴，永遠在自己身邊就行。
被點到的重涵有些茫然地踏出一步，沒有放開的手帶起了鐘承止的手，他回望了一下鐘承止，十分不舍地放開了，接過戴好三枝九葉頂冠，站到前一名之後。
這是排在鐘承止之前了？
第三個被點到的是張海雲，排名第二甲第四十一，接好三枝九葉頂冠戴上，和站得很近的重涵、李章明兩人擠了下眼神，站入隊列。
點名繼續。
重涵想自己約莫是贏了，雖然不準備提什麼實際要求，不過始終覺著松了口氣，然後稍稍有點高興地一直看著鐘承止。
點名還在繼續。
第二甲八十五人點完，開始第三甲點名。
重涵有點奇怪，他認為以鐘承止的學識才華，再如何也不可能二甲進不了，這是閱卷的讀卷官正好不喜歡鐘承止的文章？
點名依然繼續，天色依然昏暗。
第三甲二十二名，韓玉。
韓玉名次比會試很往前挪了點。不像會試要彌封謄錄以免認出筆跡，殿試都是原卷讀卷，書法好的頗佔優勢。而凡是與風花雪月有關的東西，例如情情愛愛，例如詩詞歌賦，例如繪畫書法，韓玉定是當仁不讓。
點名繼續，天色微微開始轉亮。
沒有列隊的新科進士越來越少，一個一個地排入隊伍中。
直至最後只剩三人。
三人之中，有那個波瀾不驚，面帶微笑的鐘承止，如玉的容顏在越來越亮的天色中開始展露他的溫婉迷人。
重涵突然意識到。
他沒有贏，而是輸了。
「第一甲第三名林士章。」
「第一甲第二名毛惇元。」
「第一甲第一名鐘承止。」
清晨的第一道天光從城門東側亮起。霎那間，大華門前廣場如璞玉敲開了他暗沉的外衣，露出了內里那脂白潤彩的真實面容，雄壯，寬廣，一眼無垠。
鐘承止接過三枝九葉頂冠，戴到頭上，踩著剛剛破開昏暗的陽光走到了隊伍最前方。
五鼓聲響，高亢恢弘的丹陛大樂聲起，鴻臚寺官帶著一列的新科進士進大華門。
王宮百官早已列隊兩側，新科進士排到其尾。皇帝出宮入座，百官行禮。
「守和二年三月十五日，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。」
「第一甲第一名鐘承止，第一甲第一名鐘承止，第一甲第一名鐘承止。」
鴻臚寺官引狀元鐘承止出班，行三跪九叩禮，就御道左跪。
「第一甲第二名毛惇元，第一甲第二名毛惇元，第一甲第二名毛惇元。」
鴻臚寺官引榜眼毛惇元出班，行三跪九叩禮，就御道右稍後跪。
「第一甲第三名林士章，第一甲第三名林士章，第一甲第三名林士章。」
鴻臚寺官引探花林士章出班，行三跪九叩禮，就御道左又後跪。
第一甲三人傳唱三次，後面二三甲只傳唱一次也不出班，同行三跪九叩禮。之後所有進士行三跪九叩禮，由禮部堂官雲盤捧榜，黃傘前導，狀元、榜眼、探花走中門，其他二三甲走左右掖門，出大華門。皇帝回宮。
文武百官在進士的隊列之後，一同跟著黃傘的引導，在鼓樂聲中行到大華門東側，張貼殿試金榜。
狀元，也就是鐘承止，帶著一眾新科進士觀榜。接著黃傘儀從領一甲三人，至專處參加慶賀宴會，二三甲新科進士可以自行歸家。
宴會之後黃傘儀從還會專門張著隊伍送一甲三人回到各自住所，也就是游街顯擺的「歸第」。
而重涵，只能自己先回重府，即便他想等著鐘承止。
重府外遠遠就看到的已經滿是祝賀的人車馬轎，駱驛不絕的人流出出進進。
攀附重家的人自然是不少的，只是這些事原來從來都不用重涵去應付。家里有個依然年輕的嫡長子大哥，還對弟弟寵愛有加，幼時又有頑疾，基本沒特別必要，重涵從不用出席這些只說場面話不說人話的場合。
然而今天他是半個主角，無論如何都逃不掉了。而且往後入朝為官做的事有一半不就是場面事，再如何能逃呢。還有半個主角，自然是鐘承止，既然知道新科狀元長住重府，還盛傳是重家義子，這來一趟就賀二位的一舉兩得之好差怎能不干。
重涵到家就開始接待接連不斷的道喜之人，金榜題名這種道喜，來的人都禮數周到，沒有可以馬虎應付的。
至下午黃傘儀從帶著新科狀元鐘承止，敲鑼打鼓聲勢浩大的歸第，又引來新一波道喜的高/潮，重府家中設宴流水席招待。不管是重涵還是鐘承止一直都被人包圍，停不了的各種客道和場面話。
重涵只能偶爾轉頭看著鐘承止，雖然依然是波瀾不驚面帶微笑的面容，但完全不是平日對著他的懶懶散散還略有戲謔，而是溫文爾雅，知書達禮。
同時都在重府中，兩個月來，重涵從未感覺到鐘承止離他如此之遙遠。
雖然鐘承止長住在重府，但重綏溫和重熔肯定不可能把他當兒子弟弟一樣對待。到了晚上道喜祝賀的人流終于差不多沒了。重綏溫和重熔又把重涵叫到書房里，單獨介紹給自己的人，其實這些人重涵基本都認識，例如蕭正，只是此時介紹的意味與原來不同而已。
把重綏溫、重熔這邊也忙完，重涵再跑到鐘承止院子，燈已經滅了。一早三更天起床，到這個時間，早該睡了。
重涵輕手輕腳地進屋，見景曲並未出來，便靜靜地坐在鐘承止床邊。手輕緩地覆在鐘承止放在被子外的手上，在黑暗中默默地看著熟睡中鐘承止，看了許久。
俯，在鐘承止唇上吻了一下。安靜地起身，回到自己房。
昨日通夜沒睡，今日又一整日，實在太累了，抵不住的倦意睡著了。
重涵走後，鐘承止半睜開眼楮，模了一下胸口的碎玉。
夜越來越深。