嚴家村的土地分配登記工作終于有了進展。宗族一倒, 把浮財一分，就陸陸續續有人願意來登記所了。總算沒有耽擱秋收。
林黛玉幾天忙的腳不沾地。這些天下來, 一回到住處倒頭就睡, 連夢都不作一個，再也沒有輾轉反側的事了。林若山取笑她說趴桌子上就打瞌睡了，還說夢話︰「‘姓名’！」
但沒幾天, 土地分配工作又遇到了難題。
一個村里, 總有肥田和貧田。
肥田人人搶著要。貧瘠的田地那就人人避之唯恐不及。
但人人都分到肥田，是不可能的。而義軍安排的分配土地, 為了方便農民耕作，都是一塊塊連在一起的土地。
盡管義軍盡量調配, 但仍有好幾個農民因為分到了村東的貧田，不高興地在土地登記處的門口坐了好幾天。嚷嚷著不公平。
沒有辦法，林黛玉稟告上去之後, 義軍上面負責統籌土地分配的, 很快重新做了調整。
這一天, 嚴狗蛋不太愉快地走到了登記所。自打分到了中等田和幾塊下等貧田開始，他就始終對著義軍搞土地登記的文士們沒什麼好臉色。
「弄啥子叫俺？」他一**坐下, 兩腳岔開, 大咧咧的, 涉及到土地上的不滿, 這個癩子頭的青年農民脾氣本來就暴烈, 連對林黛玉這等美女, 都一點好臉不給了。
「你的貼補。」林黛玉示意他把桌子上一個油紙包拿走。
「啥貼補？」嚴狗蛋掂了掂, 沉甸甸的。拆開油紙包，里面是一貫銅錢。他登時直了眼，捧著銅錢︰「這、這是給俺的？」
「你分配到的土地里有三畝是靠村東的下等貧田，對不對？」
嚴狗蛋連忙點頭︰「那地荒的，咋子種啊。」
「那麼，這就是給你的補貼了。田地有貧有肥。不能每個人都稱心如意。盡管我們盡力把好田中等田先分，壞田少分。但總有一部分壞田，還是會分到鄉親們手里。但，義軍本自拔生救苦而來，萬不能讓鄉親們吃虧。所以義軍決定，按照你們手里下等田的畝數進行補貼。每年秋收時節，一畝田補貼五百文。你家分配到了兩畝下等田，所以有一貫錢的補貼。」
「另外，耕牛、農具，均由義軍提供。三家共用兩頭牛。分文不要，也不收回來。如果弄壞了農具，死了牛，則要到義軍處報備，三家一起。我們需要計算損失，重新分配。」
嚴狗蛋從小算數就不好，八歲了才能從一數到一百。一貫錢，他掐著指頭算了算，五貫錢可以買頭小牛犢，現在，牛不要錢，農具不要錢，每年還有一貫錢的補貼。
他現在只恨自己家沒有多分到幾畝下等田！便一下子跳起來，簡陋的桌子都被他這一跳給震得微微一晃，他又直拍胸脯︰「寶貝牛都來不及，哪能弄壞！菩薩兵們千萬放心！」
林黛玉笑道︰「菩薩兵？」
嚴狗蛋不太好意思地模了模腦袋︰「嘿嘿，就是一些沒地的窮哥們，分地之後他們嘴里喊的。俺俺」他俺了一會，黑臉上一紅，模著腦袋，摟著油紙包，傻笑著撒腿跑了。
林黛玉搖搖頭，被那純粹的喜悅的笑容一激，這幾天因為參與了揭露宗族，見到慘烈之後而持續低下的心情，都回籠了少許。
張義郎正輪班回來，把身上幫農民搶收時候沾的稻子輕輕抖掉了，高瘦而修長，眉目銳利的少年戰士，見到她坐在椅子上發怔，便道︰
「林先生怎麼又無故悶悶不樂的？不如出去走走？現在秋收時節，之前我們分地的工作耽誤了一點搶收的時間，我們兄弟姊妹，正幫鄉親們搶收。外面正是好時節，田野金燦燦的，天空藍得干淨。」
這麼多年了，林黛玉仍舊有大家小姐的習氣，不習慣與外男相處過久，更不習慣向男子吐露自己的心曲，只是張義郎在工作中又助她良多，一貫是忠于職守，她又見他比自己小了一歲，才逐漸放松下來，願意多說幾句工作外自己的想法了。便微微搖頭，靠在椅背上，捏了捏高挺的鼻梁，嘆道︰「我這幾天，總感到不可思議。我以為我的外家，就夠殘忍了。夠烏煙瘴氣了。前幾天清點的時候，雖然是我出了一半的主意，但那些族法家規，無意中踩了祠堂的門檻，都要被砍斷一只腳。我心里實在人怎麼能殘酷至此？」
張義郎卻笑了。對她說︰「林先生，鄉下的族規，有時候大概殘忍到你們這些好人兒所不能理解的地步。我小時候，一個玩伴，因為偷吃了供奉祖宗的一塊糕點，就被捉起來，活埋死了。」
林黛玉登時渾身悚然，盯著他。但是張義郎卻沒有半點開玩笑的意思︰「這些蠻橫至極的族法其實只是一根高高懸起的黑鞭，嘴上說打犯了族規的人，其實，是打不服族內等級的人。多的是交不起修祠堂的捐的嚴家族人，也有被害死的。但為什麼獨嚴三郎死的特別慘？因為他骨頭硬而已。我听村里人說，他跟嚴南一樣，抗交祠堂田的租稅也不是一天兩天了。」
他當年在義軍里跟著壽先生讀書的時候，也曾經不理解為什麼這些地主鄉紳，竟然能夠對同族都殘忍至此。
壽先生便告訴他，很多鄉村里的統治者，所表現出來的一些極度殘忍的行徑，比如農民餓極了，從他們的地里挖了幾個瓜吃，他們就把這些餓到了極點的農民的這一舉動，稱之為造反，處以極刑，挖眼楮、活埋、沉河。
看似不可理解的條條蠻橫規矩，其實全為了維持自己在鄉村宗族中的統治，定下等級，用以恐嚇農民。而他們有了這樣殘忍的借口之後，就可以肆意迫害反抗者、殺害那些他們看不順眼，不「溫順」的硬骨頭。
林黛玉默然片刻，她這樣的靈透過人，稍稍一點，就能想到十分，不經意，她想起尋南小報上嘉興那一樁轟動天下的殺人案。
一時之間，她明白了羅剎女的用意。
「怪不得，怪不得要破族法，先破禮法」
她的手指放在嘴唇上，咬了一咬，忽地高興起來。腦海中一片清明。
張義郎看她多情眉目共春波，解卻片刻愁，也高興了。銳利的眉眼柔和。
忽地，門外一個柔弱的女聲響起來︰「放開我！放開我！」
另一個氣急敗壞的聲音︰「你這個哎喲！我叫你來分田和浮財，你還打我！你這女子長得好看，也太不講理了！」
張義郎和正沉浸在思緒中的林黛玉，都不由得一驚。
砰地，那扇簡陋的柴門上撞上了一個人，她不顧這猛然一撞，跌跌撞撞地，還想往登記所外沖，立刻就被一個藍綢子拎回來了。
那藍綢子看林黛玉看過來，被那似喜非喜的含情眸一看，便漲紅了臉，結結巴巴地︰「是、是黎統領叫我來看望您的。我、我在村口看見此女鬼鬼祟祟，便順路帶了回來」
林黛玉定楮一看他手里拎著的人，還當是誰？原來正是那位有過數面之緣的嚴家寨的嫡小姐。
張義郎走過去，接過了他手里的人。藍綢子看一眼張義郎，臉上的漲紅又刷地變白了，訕訕地說︰「統領等著回話，先生，我先回去了。」
嚴芙蓉也看清楚了屋內坐著的年輕女子是誰。
她僵住了。過于奮力的掙扎停止了。
她如臨大敵，先是縮了一下，隨即應激一樣，立刻理了理發鬢，盡力儀態優美，以自認為具備了大家小姐的矜持高傲的神態，款款地走進門，輕盈地下拜︰「有禮了。」
「小女，嚴芙蓉。瀟湘先生，應當見過」
「你應得四畝上等地。浮財二十兩。」林黛玉都不必翻冊子，數字了然于心，她直接報了出來。
嚴芙蓉懵了片刻，以為這是什麼折磨人的新把戲，盡管發生了膽怯，仍舊咬牙盡力想在這種侮辱前維持尊嚴，道︰「小女，嚴芙蓉，嚴員外便是家嚴」
「我認得你。你是嚴家村籍貫人士，女，今年一十六歲。你作為成年女子，可以分得四畝上等地，浮財二十兩」
「士可殺，不可辱，你們要殺便殺罷！」
林黛玉終于停了片刻，她有些詫異，又感到可笑似的抬眼看她︰
「為什麼要殺你？」
嚴芙蓉終于找到機會，她咬著貝齒，輕輕地說︰「我爹嚴員外，是這十里八鄉最出名的鄉賢，我家一向是名門。你們抄了我的家，我作為子女，苟且偷生，已是不該。叔父之死，我擅自越亡，更是不堪。現下死在此刻，也算是得以去黃泉回稟爹媽了。」
「不需要。」
這次開口的不是那個容貌極美，有肅肅清色的「瀟湘先生」，而是她身邊那個麻衣短發的少年「短發賊」︰
「你的父母兄弟都有血債在身。你雖然是這種家庭出來的，受窮人血汗供養。但是，你本身並無人命債在身。」
「義軍只是想讓天下耕者有其田。只要你不阻礙我們的目的，那麼，包括你，也應該得到你自己的田。甚至，如果不是你的叔父、父親有血債在身，他們本來也應該得到自己的那份田。我們反對的只是作為士紳的你家，而不是作為普通人的你家。所以，我們不僅不會殺你們，還會給你們分地。分浮財。」
嚴芙蓉驟然抬頭
等到最後，嚴芙蓉從那間茅屋出來的時候，都還有微微的暈眩感。
她捏著手中的分地證、和一小包裹分量的二十兩銀子，望著遠處村子里金黃的稻海，以及其中正在搶收糧食的農戶、幫農戶一起搶收的麻衣「短發賊」，感到有些自己如墜煙雲︰
她，鄉里窮棒子窮族人們恨不能生吃了肉的大地主女兒，不但在逃跑時被捉到，沒有被殺害，反而也分到地了？