「老年的時候,我雖然憐惜春天，但是滿頭的白發，早已和奼紫嫣紅不甚合搭了。」
李氏讀到這一句的時候,拿著小報，心里一陣陣的悲哀。
她雖然還沒到滿頭白發的歲數,可是如今的生活，卻早可以一眼看到老。
院子里小小的薔薇叢，看起來妖艷得不安分,被打掃院子的寡婦連根拔走。碧綠的爬山虎長過牆頭,不太規規矩矩，被管理花園的人鋤掉。
她想起自己剛剛嫁過來之後，很少說話。
說什麼？
她看著菊花,說「薄霧濃雲愁永晝」，她們私下說︰真是怪。
她不做針線,拿起話本子，她們說︰恐怕不是什麼正經人。
她偷拿丈夫的邸報看，她們駭然︰這樣不安分！
花園子的半步，沒有丈夫陪同,都是不許出的。
她婆婆看著她，說︰「別人都說你是才女。」那麼,恐怕是不安分的女人。
從此後，除了念經,就是叫她陪著念經。叫她抄女戒。
這里唯一讀書識字的,或許能和她說得上話的,是她容貌英俊的丈夫。
昨晚，她的丈夫來了，除了他額頭的皺紋深了一道了，別的都沒有改變。他每個月的行蹤固定得像是泰西的發表——一個月里的前五天，在她這里睡下。
他第一次見她的時候，第一句話是︰「賢妻，後宅的事，你多費心了。」
他們一齊用了五樣菜。
走的時候命令︰「賢妻好生侍奉母親。」
後來，她每次見他的時候，他的第一句話仍舊是︰「賢妻，後宅的事，你多費心了。」
他們仍舊一齊用了五樣菜。
走的時候還命令︰「賢妻好生侍奉母親。」
她甚至不能回返家中，皆因丈夫和婆婆實在不放心她過去的「放浪形骸」。
當然，丈夫也曾和她有過輕憐蜜愛的時候。
畢竟，她會彈最柔軟多情的琴音。
畫最美麗活潑的畫。可以他聊聊外面遇上的煩心事。
甚至可以經營自己的財富，減輕他的負擔。
所以，偶爾，關起房門，他們也曾燈下共寫李杜詩，也曾月下同撫鳳尾琴。
那時候，她的匣子里放滿了他命人打造的名貴首飾，她卻只偏愛他折下的花枝歪歪地簪在鬢上；她的藎篋中疊滿了他招人裁剪的華美衣裙，她卻只憐惜他為自己梳妝時劃破的舊羅裙。
只是，他在外面養著揚州瘦馬，瘦馬多才多藝，能做胡旋舞。他有好幾個外室，溫柔小意，擅長吟詩作賦。他只需要一個會看管後院、能算一點賬、安分守已、負責生下嫡子，身家清白的妻子。
這個妻子不但能看賬本，能自己補貼家用，溫柔和順，還青春美貌，識文斷字，是一朵解語花，那當然更好。
如果不能，那麼，就不能罷。
她一輩子記得，丈夫明明夸她的詩寫得好，卻在發現她把詩作流出閨閣和人場和時，回頭陰沉的神色。
更一輩子忘不了，她有一次向尋南小報匿名寄了文章，結果被眾人稱頌時，他發現是她的筆跡後，那一頓毒打。
李氏出神了很久很久。
直到小道姑急得啞聲問她︰「女乃女乃，您可好了？」
她才回過神，把小報卷起來藏好，把一卷用細繩捆起來的文章遞給道姑，又給她一個不值錢的小墜子並一點散銀。
小道姑年紀雖小，卻很機靈，把文章放到寬大的道袍里，裝模作樣︰「謝女乃女乃賞！」
等走出房門，門口院子的婆子眼瞟過來要搜身的時候，她忙笑嘻嘻地把散銀給了婆子，婆子也就放她出去了。
天空高遠，白雲遼闊，她坐在低矮的屋檐下，看小道姑唱著瀟湘君子書中的一首《笑鴻鵠》，逐漸走得遠了︰
「折桂枝，編金線，鑄寶籠掌中雀，笑鴻鵠︰朝東海來暮蒼梧，人生南北無依傍，不如金籠玉鎖長安居！」
眼淚打濕了舊羅裙，這個遭夫家厭棄，獨自困居在此的女子不由喃喃自語︰「朝東海來暮蒼梧，人生南北無依傍」
早上還天高雲闊的，過了晌午，簾外都下了幾個時辰的雨，天氣灰悶，樹都蔫蔫的。
老掌櫃無精打采地撥打著算盤，堂中座位稀稀落落。
之前被工廠使喚派發毛邊冊子的幾個工人家里的小孩子，探頭探腦，看這里沒有人，又踩著水窪跑走了。
只有幾個做傳統儒生打扮的年輕書生活力非常，捧著一張小報，神情激動，面紅耳赤——氣的。
「呵，張口就說，‘世道既變，文亦因之’。猖狂得很。」
「都是瀟湘君子起的壞頭。他最狂！好不容易幾位高士教他吃癟，沒料想一些酒徒文狂，都做他文友，群起而攻。」
「早先我就說了。這個瀟湘君子，必然是變法派的心愛之人，你看看，這不連那個李白泉都出來聲援了︰‘且夫世之真能文者，比其初，皆非有意于文也。其胸中有如許無狀可怪之事，其喉間有如許欲吐而不敢吐之物，其口頭又時時有許多欲語而莫可以告語之處，蓄極積久，勢不能遏’還有什麼‘追風逐電之足，決不在于牝牡驪黃之間；聲應氣求之夫，決不在于尋行數墨之士，風行水上之文，決不在于一字一句之奇。’」
高個背略駝，衣服上的褶皺都一絲不苟的年輕書生，蹙眉道︰「說得再多，再好听，他李白泉的意思，還不就是一句話︰‘一視古今，適時尚變’。凡是出于所謂‘童心’的，凡是適應當今之世的，任何人，任何形式的文章，哪怕是這種低賤的，為了迎合工商市井之人，特特用白話寫的小說，也應該予以推重！這不明擺著是為那瀟湘君子站台嗎？」
另一個矮個子，相貌白淨、神色陰沉的年輕秀才，則拍著桌子，在老掌櫃好幾聲「別拍壞了」、「別拍壞了」的提醒里，一口飲盡了冷酒，視若罔聞地冷笑，發表高見︰「繆學兄，小說本是低微之道，用用小人的白話，那倒不算什麼。該憂慮的是繼李白泉之後，變法派一擁而上，聲聲口口地說文隨時變，看那意思，豈止是聲援瀟湘賊，分明……嘁，當誰不知道他們心思麼？」
幾個年輕人正聲討得起勁，厚厚的簾子被掀開，進來了一個穿藍色道袍的青年，坐到一張低矮的茶桌旁。
他走路一瘸一拐，似乎腿腳不便，但是長眉秀目，容顏俊秀，舉止斯文，顯見得是個讀書人。
眾人掃他一眼，見他身上沒有什麼泰西的「洋氣」，便不作理會，仍舊高談闊論。
青年自己喝了一杯茶，卻像是逐漸被幾個年輕人的慷慨激昂的談論所吸引，慢吞吞地開口打斷了幾個年輕書生︰「諸位兄台有禮了，我最近埋頭苦讀，不問世事，今日出門，一路走來，就听人人在談論幾個話題、甚麼‘俗語、白話’，什麼‘文亦因之’。我听得一頭霧水。還望諸位兄台發發好心，答疑解惑。」
神色陰沉的矮子，哼了一聲，沒好聲氣︰「尋南小報上，幾家論戰，連番血雨腥風，怎麼，你當真半點沒听自己的同窗朋友們提起過？」
高個的，儀容一絲不苟的年輕書生卻制止他︰「明之，何苦口出惡言，這位兄台不也說了，是他最近埋頭讀書。」
說著，替矮個子給青年道歉。
青年連忙擺擺手，表示沒什麼。慢慢地，這便加入了他們的閑談。
藍衣青年談吐文雅，舉止斯文，博學廣聞，很快，就融入了這個小團體。
幾個年輕書生七嘴八舌地把這段時間文壇上的腥風血雨告訴了青年。
原來，幾個月前，瀟湘君子破天荒地頭一次「露面」——在尋南小報上刊登了一則反擊的小故事。
這則小故事，基本上把嘉興學派得罪了個徹底。
嘉興學派是保守派里也最為頑固的一支，非常看不慣現在江南「民風漸移，不以工商為恥」的現象。每次保守派和變法派打打擂，他們不說打前排，肯定也是次次不落地搖旗吶喊。
但凡有人貪圖嘉興水利方便，可以興蒸汽，意欲在嘉興設立工廠，嘉興學派的這些老紳士，就組織子弟親友去鬧事。說是要維護「嘉興不出逆徒賊臣，浪□□子」。
只是嘉興學派盤踞嘉興文壇久矣。嘉興又學風濃郁，他們的門生故舊遍布大半浙江，自己又往往是本地的鄉賢。上官也就往往包庇他們。最後，大部分建廠的事，都不了了之。
連隨著工廠建到哪里，就把據點建到哪里的尋南小報，也為此遭了嘉興學派的排擠。幾次給砸了報社。
當然，小報，他們還是期期不落地買了。
像瀟湘君子這等聲名鵲起，屢屢遭變法派、「不肖徒」們交口稱贊，經常被尋南小報談論，在南方青年中「人人掩口論瀟湘」的文賊，自然也是嘉興學派眼里容不下的沙子。
在自家，搜到了幾本子弟夾帶的《李香蘭做工記》、《歌仙》之後，其中一個學派中人更是怒不可遏，就「仗文斗賊」。直逼上尋南小報去了。滿以為一定叫這個小輩難堪。
不料這個瀟湘君子，號里雖有「君子」，之前也任人責罵不開口，真的一露頭，卻諷刺辛辣，直接叫整個學派下不來台。
這下可捅了馬蜂窩。
整個嘉興學派頓時同仇敵愾，一致對外，一哄而上。老的不好出面，就借學生的口和筆。
年輕一點的，干脆直接自己擼袖子上了。
青年听到這里，便笑道︰「好麼！這個帶勁！我竟然錯過了這樣的熱鬧。」
矮個子書生姓李，聞言，沉下臉來︰「熱鬧。前輩們正圍困瀟湘賊，痛打落水狗時。李白泉那幫人卻倒是一個跳得賽一個快。還有一些不明真相的同輩，竟然連文壇的宿儒耆老也不尊重了，不顧綱常，反而替這賊子據理力爭起來。」
瀟湘君子哪里受困了？他文思敏捷，口舌犀利，從古周時講起，從《詩》入手，講古時候的話和文本是一體，駁得嘉興學派啞口無言倒是真的。
青年又為他續了杯茶，不做揭穿，只興致勃勃听他往下講。
講到一個以李白泉為首的主張變法的海陵派赤胳膊下水的時候，講話的人更是臉紅脖子粗，半點讀書人的文雅都沒有了。
李書生更是連連冷笑，陰沉得像外面的天空似的︰「只論小說便罷了，又說什麼‘文隨時變’，講什麼‘古時候的口語，也便是那時候的白話了。’說什麼‘孔子添加些自己的新詞在春秋里，與我們現在用白話增添些新詞無甚麼區別，便是四書，也盡可以用俗話來講讀。’這些是個什麼意思？居然把心思動到四書上了，說是文隨時變。文隨什麼時變？隨他們這些工商當道的時變麼？我看這些人，不安好心！」
「說來說去，無非是想廢文言，興俗話。」高個的張姓書生總結。
李書生卻搖搖頭︰「二郎，你想的簡單了。」
他隨手從懷里卷出幾個毛邊冊子，啪地拍在桌子上︰「你們看看，這是我從那個小孩子手里拿來的。他們叫人四處紛發這些冊子，是想做什麼？」
幾個人看了一眼。這是最近南方，大部分工廠開的地方，都有分發的東西，據說是海陵派那些「狂徒」編篡的白話的讀物。
通俗易懂，專為工農商用，講一些淺薄技藝。為的是是使貧民通過這些讀物，獲得一些謀生的法子。
因為絕大多數人不識字，往往還會有人在工廠附近不定時開設講讀。
為此，往往得了當地上官交口稱贊。說他們不同于奸商之流，是「慈善之家」。
張書生笑道︰「明之，這個又怎麼了？我看這倒是那些狂徒少有做的好事之一了。」
老掌櫃一邊看到這冊子，也難得插了句嘴︰「我兒讀了幾天幼學，就拾到了這冊子，這冊子里面講的一些東西，的確不錯，有些用處。」
李明之卻激動起來︰「你們看看！」
他指著念了幾句︰「‘我等念人之生而平等，皆有謀生獲財力之權，故編此……’你們不懂？印冊子不要錢嗎？他們是商賈工籍，又不是專門開善堂的！難道海陵李白泉這些人吃飽了撐的沒事干？他們主張逐漸‘文隨時變’，又說四書也盡可以用俗話來講，還做這些事情，分明是想推動廢文言，然後在教化之事上佔一層先。什麼人會想與聖賢搶奪教化之功？無非是盜拓一流……」
這個姓李的倒有意思。青年啜了一口茶。
別人卻受到了驚嚇，忙叫李明之住嘴︰「明之，你可千萬管住了嘴，不可逾越！」
小小的茶館內，正熱火朝天地討論著。
這個縣城，尋南小報的據點一間道觀內，也正熱火朝天。
小道姑回來了，拿回來稿子並圖紙。
尋南小報的負責人是個瘦骨伶仃的讀書人，眼楮前駕著西洋鏡。他拿到稿子，立刻在雕花木窗邊細看了一遍，立刻叫人拿去校對，準備印刷，才松了半口氣。
還沒等另外半口氣松出去使者來了。
一個年約十九，作女冠子打扮的女人，跟在小道姑身後進了門來，開口就笑道︰「諸位果然神通廣大。」
「不是我的功德。」讀書人有點看不起女子，卻念著這位是義軍使者，不敢多話，只是心里嘀咕了幾句怎用美貌女子做官，捋著胡須笑道︰「使者要謝，就感謝瀟湘先生罷。他雖無意，卻幫了大忙。」
又壓低了聲音︰「不知道貴軍要這圖紙做什麼？」
女冠子兩條纓絡垂胸前，生得柔弱嬌女敕，眉心一點紅痣，越發襯得肌膚如雪，穿著道袍，身材矮小，顧盼間卻大是陰冷之色。
言，瞥了這讀書人一眼，假笑道︰「事關機密，小女不敢擅做主張。還是等會兒，貴報社的主管到了，再做詳細交代。」
這瘦骨伶仃的讀書人頓時不敢造次，忙去準備迎接上級。
女冠子坐的無聊，背著手在室內踱步打量。
翻見新版的一張剛印出來的尋南小報，一眼瞧見上面腐儒連篇累牘地陳腐之說，頓時輕蔑地一笑，又往下看，頓時「咦」了一聲。捻起來，一目十行地掃過︰「有點意思。袁渡參輔，叫我們合作中途，如有可能，關照關照這位‘瀟湘君子’。現在看來，這位瀟湘君子，引起的事，倒比我想的還大了。」
「事情大發了。白泉，你看看！」
應馳把內部消息拿到的小報，舉到李白泉跟前，指著標題下面開宗明義的一句話，皺紋都能夾死蒼蠅︰「你看看！」
李白泉接過小報，讀了出來︰
「老夫全權贊同海陵派白泉先生‘文隨時變’之主張。世易時移，宣我聖教之主張，光做文言磨盤，百姓如觀天書，怎地能行？
應山先生推舉小說，老夫也沒有二話。倘若可堪教化百姓，那麼，小說也是至言。」
「呵！」當李白泉看到落款竟然是頑固派中一位文壇領袖，積年老儒杜仲常時，也不由地倒吸了一口冷氣。
杜仲常何等人也？
「當年的六部之首，官至內閣。即使後來告老還鄉，門生故舊，動一動口，仍舊能叫大半個長江以南，都要仔細看一看的人物。他家中，最是守舊。禮法森嚴。是老頑固中的老頑固。」
听叔叔這麼一說，林黛玉立刻想起來了。
她當年久居閨門，並不關心這些宦海變幻。只是听渡兒說過，有個姓杜的大人，他小女兒夫死，動了改嫁的念頭。他听說小女兒打算改嫁，就遣人送過去毒酒一杯。
女兒不喝。他就日日派人去送。直到最後，女兒不堪壓力，殉夫而死，他才素服前往，為女兒撫尸大哭。
難道就是這個人？
林若山肯定了她的疑惑。
黛玉頓時詫異萬分︰這樣一個人，為什麼會主動出來替他們說話？
林若山也感到疑惑。
杜仲常，早就不問世事了。雖然是當今文壇領袖之一，卻常年閉門謝客，早就不參與小輩的事了。更不要說看些新鮮的如尋南小報一流。
誰把他請出來的？意欲何為？