次日未到寅時,需要上朝議事的龐太師和龐統便起來洗漱更衣了。若是往日,他們不過是用兩塊點心，再喝兩口熱茶湯了事。不過這回可是大不同了，一碟熱氣騰騰的雪白松軟的炊餅,配上幾勺散發著陣陣香辣氣息的番椒豆豉醬,直吃得龐家這父子倆額頭冒汗,熱血沸騰,剛剛還盤桓在心頭的困意不知被驅散到何處去了。
飽月復之後,二人略坐了片刻,喝了盞茶湯便精神抖擻地起了身。出門前，龐太師的視線與龐統的交匯到了一處。
龐太師︰也不知道方慕那里還有沒有番椒豆豉醬……
龐統︰方慕精心熬制的醬本該都屬于我的……
兩人各懷心思，出了門。
早朝結束後,龐太師帶著滿面笑容踱步來到包拯身旁,言語間透出了幾分欣賞、關照之意，叫留心龐太師一舉一動的某些官員嫉妒的不得了，那些以忠直清廉著稱的大臣則皺起了眉頭。
包拯用余光看到龐統正跟在斜後方亦步亦趨，心情瞬間不好了。對龐太師異常溫和的態度,他生不出一絲歡喜之意。太師何必向他這麼一個小小的開封府尹示好？不就是為龐統能如願嗎！
做夢！
包拯對答之時恭敬有余,親近不足,明眼人一看便能瞧出他不欲與龐太師親近的心思。
有幾個想討好龐太師卻苦無門路的，牙都被咬碎了，心里泛起的酸水都快比醋濃了。他們不會對龐太師有什麼不滿，但對拂了龐太師好意的包拯恨得不行。他們在心中暗罵包拯為黑子，說他不識好歹，遲早要完。
明明他們走的時候那罐番椒醬還有多一半，巳時過半時父子倆回到府中後卻只見到了被刷得干干淨淨的空罐子。龐夫人與飛燕則慵懶地倚靠在涼亭圍欄之上，似乎……連腰都不太直了。
據耿直無比的老管家說，夫人和飛燕小娘子清早起來吃了四個炊餅並半罐番椒豆豉醬，然後就去花園里賞景了。
怪不得，腰直不起來八成是撐的，去花園賞景為假，消食才是真。
「暴食傷身。」龐太師听完老管家的回稟，憂心忡忡道︰「看來該把剩下的那幾罐番椒醬找個妥帖的地方收起來為好。」
「收到我的房間最為妥帖。」龐統默默看了龐太師片刻，反思了下自己。與他的父親相比，他還是面皮薄了些。
龐太師只笑了兩聲，一臉你在說笑的表情。
倒是龐夫人，在看到龐太師與龐統的身影後慢慢悠悠地晃了過來，上下打量了龐統好一會兒，然後搖了搖頭，嘆息道︰「定安啊，娘對你很失望，很失望啊！」
這沒頭沒尾的，龐統難得懵逼一回。
「你說，打從你對方慕起了心思算這都多久了，且不說與包家定下婚期，你怕是連方慕哥哥嫂嫂那一關都沒過吧……」龐夫人是真的很失望，「我盼著呀，盼著呀，這要盼到什麼時候才能叫賢惠兒媳過門。」
「娘，我看大哥……難啊！」飛燕柳眉一挑，忍不住潑冷水道︰「阿慕模樣好看，性子溫柔，更有妙手回春的好醫術傍身，且不說這些了，就單說她做的那些色香味絕佳的吃食，若我是男子，也定要爭著搶著娶阿慕。大哥雖說模樣不差，身材亦可，俸祿不低，可出身龐家呀，又冷漠寡言，說句話能噎死個人！就算是親的，我也不能昧著良心說阿慕該嫁給大哥！」
龐夫人捂住了胸口——飛燕說的好有道理，她竟無力反駁。
除了冷漠臉，龐統還能怎麼應對呢。
再說包家，包拯並非覺得龐統不是小妹良配，只是心思一時回轉不過來，而且他不想叫小妹草草嫁出去，怎麼也得觀察個一年半載的才好。不過就算他再怎麼不願叫方慕與龐統接觸，卻也舍不得就此將方慕拘在府中。不過還好，自公孫先生搬來後，方慕便時常與他交流醫術和勘驗之道，若非家中藥草耗盡，她還想不起來出門這事兒。
「瞧我都過糊涂了，竟不知中秋佳節便在眼前了……」方慕對陪她一同出來的呂娘子和飛燕感慨道。若非見到街邊各酒家門前的彩樓裝飾一新，門前的長條桌上擺著紋樣繁多的月團，方慕還想不起來呢。
「你整日扎在醫書、草藥堆里，不知今夕何夕也實屬正常。」當然，飛燕心里還是有那麼點怨念的。這些時日，方慕忙碌非常，甚少有空閑同她談天玩耍。
「離中秋還有一日，眼下街上正是熱鬧的時候，方慕這會兒買肥蟹、石榴和橙橘倒也剛好。」呂娘子道。
方慕點頭，中秋正是螯蟹新出之時，肥美鮮香，再買些色澤鮮亮甘甜的橙子，做洗手蟹或是蟹釀橙最是得宜。
街上人頭攢動，叫賣聲不絕于耳，街邊攤子上擺著的晶瑩飽滿類紅玉的石榴、金黃瑩潤散發著淡淡果香的梨子，光澤均勻、表皮紫紅的棗兒還有色澤鮮亮、圓滾可愛的橙子，叫人目不暇接。有農人挑著盛滿了肥美的橫行將軍的水桶且賣且行，不一會兒便只剩下兩個有淺淺水色的木桶了。
方慕也是趕得巧，率先挑了十只肥厚鮮活的螃蟹，叫農人用草繩系好捆綁在一起。之後，她又挑了些橙子和梨子。橙子入菜，最能襯出螃蟹的鮮美誘人。至于梨子，方慕準備拿它來炖潤肺止咳、消炎去火的湯水給包拯和馬漢用。
方慕一行人在涌動的人流之中緩慢前行，在快與一提著竹簍的老婦人擦肩而過時，這老婦人的身形一晃，瞧著像是要栽倒了。飛燕是準備扶住她的，不過背著破包袱的憨實青年動作更快。
頭發花白的老婦人不僅沒站穩，反而朝後頭跌去，與此同時還發出了一聲頗有些刺耳的叫聲。
「我的腿，我的腿，疼……」老婦人抱著右腿，帶著哭腔痛呼道。
……
飛燕、呂娘子和那個模樣憨厚可愛的青年全都傻眼了。方慕仔細打量著老婦人，眉頭不禁緊皺起來。
世上最不缺的便是看熱鬧的人。老婦人鬧出的動靜不算小，在這人來人往的大街上很快便引來了不少駐足圍觀的百姓。有慣愛傳閑話的，這會兒已經跟後來圍過來的人講壯漢欺負貧苦老婦人，說得有鼻子有眼的，好像他們親眼見到了似的。
「我，我沒，不是我，我撞的！」面色黝黑的青年在眾人的怒視下連連擺手，磕磕巴巴的辯解道，神情茫然無措。他不明白，明明他扶了快摔倒的老大娘，怎麼就成了欺負人的了。
「不是你還有誰？你總不能說是老大娘憑空摔的吧。」有一油光滿面的中年人義憤填膺道︰「嫌人家老大娘擋了你的路你就直說唄，她又不是不肯給你讓，你偏要動手，這下好了，叫她摔傷了腿，你卻不認了。你說你一身高體壯的小伙子，欺負體弱的老大娘像話嗎？！」
人群中那些听風就是雨的也跟著吵嚷起來，一個個橫眉立目，言辭激烈，唬得那憨實漢子結巴得更厲害了，連句辯解的話都說不完全，漸漸的連眼眶都紅了起來。
「別這樣說，我沒事，我沒事。年輕人，難免有莽撞的時候……」老婦人開口道，不過聲音越發低弱，到最後又痛呼了一聲，看她這番作態像是傷得不輕。
「你裝什麼裝，我方才都看見了，這小哥根本沒推你，他是看你快倒了伸手扶你來著！」飛燕被這老婦人的心黑無恥給惡心到了，她怒沖沖的說道。
「你可看清楚了，他是伸手去扶老大娘而不是伸手去推老大娘？」周遭陷入一片寂靜時，只有那中年人開口。
「對啊~」
「老大娘要真是自己摔倒而賴上這年輕人，她又怎麼會當眾為他說情呢？」
「說不定你們就是一伙兒的……」
「老太太這樣善良，你們推卸責任就算了，還想著往她身上潑髒水！」
「長得這麼漂亮，心肝兒卻已經黑了。」
中年人一開口，便有人附和，你一言我一語的指責模樣憨憨的青年和飛燕她們，恨不得立時將他們釘在恥辱柱上。
「我，我真，真沒推她！」青年委屈極了。
「老身念你還年輕，難免有莽撞行事的時候，並不想追究，可你也不能因為怕擔責任就抹黑老身吧……」老太太的眼圈兒紅了。
「你，你到現在了還狡辯！」中年人怒道︰「你瞧瞧老大娘，她都疼得站不起來了，若是她故意摔倒賴上你，何必摔得這樣嚴重，又何必為你說情開月兌，你這小子好沒良心！」
「既然你們這樣懷疑，不如——」正義凜然的胖中年人雙眸一亮，指著對面一清 瘦削的文士，驚喜道︰「哎，這不是杜大夫嘛，正好，您來幫我們分辨分辨，老大娘這右腿上的傷勢到底如何？」
方慕的俏臉上露出了一抹冷笑，這會兒她心中已有了應對之策，只等著他們繼續出招了。
這位杜大夫給老太太號脈之後自然是將她的傷勢說的有些嚴重。
「杜大夫，敢問你在哪家醫館坐堂？」方慕氣定神閑，開口道︰「你這切脈的手法倒是新奇，除了剛開始學醫的小童，我還是頭一回見到有大夫這樣把脈。」