其實就在校舍那邊跟監督開小會的虹村修造僅用了兩分鐘就殺回了體育館，把剛要摟著妹子離開的灰崎祥吾一腳踹了回去，然後進行了長達半小時的痛毆，還罰他去一個人把場地給拖了。
然而最可怕的是灰崎祥吾竟然沒有反抗，又或者說反抗了也並沒有起到任何作用，就連那個女生尖叫著離開體育館時連一眼都沒有留給人家。
小湊嘉禾也曾疑惑為什麼大魔王對虹村大隊長這麼言听計從。最後還是內海亮最後告訴她灰崎祥吾這種不正兒八經打球的人還能呆在籃球部並為其效力這麼久，當然是因為有人可以把他制住他，還是制得死死的那種，而這個人就是虹村修造。
這讓她都忍不住振臂高呼，大隊長千秋萬載，一統江湖。
而另一邊的那位當然是恨得牙癢癢——
「小湊嘉禾！你給老子記住！」
灰崎祥吾握著拖把的時候整個人都在噴射火焰。
她那會兒正拎著包在門口，見他這樣就想到了前天晚上他拖廁所地板的樣子，說起來今早的衣服還是多虧了他的幫忙，雖然看熱鬧比重一定遠大于樂于助人。
此時有人從更衣室那兒走了出來，是換完衣服的黃瀨涼太，他差不多是除去小湊嘉禾和灰崎祥吾最後一個走的。
其實在他向灰崎祥吾挑戰失敗了之後並沒有過久地沉溺在打擊中，最後就跟滿血復活似的地站了起來，甚至在部活結束後纏了青峰大輝一路，讓他陪自己再一對一來上幾個回合，結果卻被青峰大輝挑著眉看了半天，然後以一個「不要，老子累了」拒絕到底。
于是又是一陣追逐打鬧，一切都似乎跟往常一樣。
但小湊嘉禾還是覺得哪兒有說不出的怪，然後就管不住自己腳地在門口一直等著他出現。
而這時候，在她的面前好像出現了小小的選擇題，是要向左走去幫大魔王去完成下幾乎不可能短時間完成的拖地任務，還是向右走去關懷詢問下黃瀨同學是否安好。
原本的猶豫在她想起那個女生張牙舞爪的樣子時就已然消失不見。
她拉著兩邊的臉頰對大魔王做了個鬼臉後把包往背上一甩，跟在黃瀨涼太身後同時離開了體育館。
*
其實那個時候小湊嘉禾的想法真的很單純，只是覺得一個情場球場兩失意的朋友大概更需要她去拍把肩膀，聊一句天涯何處無芳草。
只是真的可以跟上前的時候，她看著他過分安靜的背影，忽然又有些不知道該怎麼開口了。如果他沒有把那當一回事呢？如果他根本不需要安慰呢？如果他不喜歡這樣被人跟著呢？
這一切的如果都讓她駐足不前。
而就在她猶豫的片刻，前面的人忽然駐足，他轉了過來，揚起嘴角笑得與平時並無二致——
「哇，發現小嘉禾了。」
她愣了下，然後也回了個笑容︰「嗯，被你發現了。」
他們回家的方向本來就是一樣的，也時不時會在上學放學的途中遇到，只是換做平時，黃瀨涼太絕對是起話頭的那個人，每次都很有的聊，一點都不會冷場尷尬，甚至有時候還會有點吵。
只是這次，他比以往都要安靜得多，小湊嘉禾看得出他剛才所有的不以為意和笑容其實都是刻意偽裝的，而沉默在兩人間蔓延。
「我還是差了祥吾君一點啊。」不知走過了多少條街，他沒有任何證照地先開口說了這句話。
小湊嘉禾一愣，想了想還是把自己的真實想法說了出來︰「或許還是太早了些吧。」
黃瀨涼太看著忽然笑出了聲︰「小嘉禾你難道不是特地過來安慰我的嗎？這麼說我可是會更受打擊的誒。」
「……」小湊嘉禾眨巴了兩下眼楮，原來自己的意圖這麼明顯，不過這麼一說她的安慰確實太不走心了，惹得她忽然捋不直舌頭，開始面色沉重地反省起自己來，「我、我好像不是個會安慰人的人，真是抱……歉。」
他趕緊擺擺手︰「小嘉禾你抱歉什麼啦，我跟你開玩笑的。」
「其實也正是因為我前面有各種各樣的挑戰，我才會覺得籃球有趣。」他伸了個懶腰，對小湊嘉禾說道，「所以小嘉禾你放心吧，今後我會更加努力地去練習，用不了多久我就能超越其他人。」
小湊嘉禾很高興能听到黃瀨涼太的這番話，也沒想到最後反而是他在安慰她不要為他擔心。
她對他露出個友善的笑容，揮了揮拳頭︰「嗯！請加油！」
「話雖然是這麼說啦，不過今天確實有點被打擊到，我可是當著那麼多人的面輸給了祥吾君，還是自己挑的頭。」他說著說著忽然耷拉下腦袋，自尊心嚴重受挫還是得療養一會兒的。
事實上，他就是沒有比自己以為的堅強。短期內他是沒有可能取代灰崎祥吾的位置了，離首發的位置還是有不短的距離，更別說馬上就要開始的全中了。剛才獨自走在路上時，那股灰暗的心情幾乎要將他籠罩，連氣都喘不過來。所以他在那時發現自己身後站著小湊嘉禾時，他真的非常高興。
小湊嘉禾剛要說些什麼，余光忽然看到了街角的小店曝露在外的冰櫃，立刻轉了話題向他說道︰「黃瀨同學，你要吃冰棒嗎？」
黃瀨涼太一愣，他不清楚她為什麼會沒頭沒尾地忽然說這句話︰「……冰棒？」
「嗯！」
小湊嘉禾用力點了點頭，她沒再等仍茫然不解的黃瀨涼太給予回應，先一步沖到街邊的小店買了兩根波子汽水味的冰棒，然後將其中一根拆了包裝袋塞進了自己嘴里，用力咬了口就開始 嚓 嚓地嚼，凍得她整張臉都皺了起來。
等好不容易緩過勁兒了，她又呲牙咧嘴地對黃瀨涼太說道︰「小時候有煩心的事情，我就會吃冰棒。」
「……」
「 嚓 嚓把冰棒全部咬碎，凍得牙都在打顫，可那之後人卻意外地特別精神！」
黃瀨涼太看著小湊嘉禾，沒再移開目光，他忽然覺得有些好笑，如果她說的是真的，那也一定是被冰凍得腦仁疼，以至于都無法思考其他事。
正如她所說，她確實不是個會安慰人的人，不過呢——
「你別不信。」小湊嘉禾抬手把另一根冰棒的包裝紙撕開，然後伸手遞給了他，「黃瀨同學，你要不要試試看？」
黃瀨涼太有些寬慰地輕嘆出聲，他看著面前的少女執著的模樣時柔和了眉眼，心中有什麼沉寂在心底的東西在這一刻倏地綻放。
「黃瀨同學？」
他彎起嘴角，在她仍舉著冰棒再次詢問要不要吃的時候順勢上前把她摟緊了懷里。他能感覺到她一瞬間的僵硬，但很快又放軟了下來。他撫著她的頭發，稍微低下頭就能埋進她的肩窩，鼻間都是她的味道，所有的煩躁不安竟然都慢慢消退不見。
這真是許久不見的平靜，讓人忽然有些貪戀這樣的感覺——比起冰棒，還是你能在我身邊更有效。
黃瀨涼太忽然想起了早前紫原敦問他的話，他問他是不是喜歡小湊嘉禾。
或許現在他會改變答案。
「那個女生我不認識。」
「……誒？」
「就是跟祥吾君在一起的女生，她不是我的女朋友。」
「……」
「就是現在非常非常想要告訴你這件事。」
「……嗯。」
少年此刻略顯低沉嘶啞的聲音在她耳側響起，她在微怔後點了點頭。
手中的冰棒早就開始融化，滑膩的果味糖水順著冰棍流過指尖滲入指縫，就連空氣都好像沾染上了那甜膩的味道。
*
小湊嘉禾與黃瀨涼太在岔口分開時約好了明早一起去上學。
在那樣的情況下，他們並沒有把話說開，她也不清楚剛才的擁抱是不是意味著什麼，或許她那遲來了的少女式愛戀會在他身上有了萌芽。
她回到家，抱著枕頭在床上滾來滾去，整個人都冒著粉紅色的泡泡，直到一小時後殺氣騰騰的灰崎祥吾回了家。
「小湊嘉禾！你給我出來！」
小湊嘉禾從床上蹭得坐了起來，背後的泡泡全被那罵罵咧咧的聲音戳爆了。她心里對灰崎祥吾今天在體育館做的事不爽得很，要不然也不會給虹村修造打電話過來，先不說這貨是不是真的蠢得搶錯了人家的女朋友，但光是這一行徑就可以直接批個閑得蛋疼。要不是看在後面他被修理了一頓，她還真想再去批斗他一把。沒想到這會兒他還先大嗓門地嚎起來了。
她走去了客廳，一面對大魔王她就炸︰「灰崎你瞎嚷嚷什麼呢？！」
「你還知道出來？！」灰崎祥吾不爽極了，他指著那個莫名其妙跟著其他人坑害自己的少女，「你知不知道我被你害死了？！」
「誰叫你先挑事的？！」
「明明是涼太那小子要挑戰我好嗎？！」
「但那個要跟你一起洗澡的妹子總是你先扯出來的吧？！」
「……」灰崎祥吾一下子語塞，他看著忽然說起這件事暴跳如雷的小湊嘉禾，自以為明白了什麼，「小湊嘉禾你是在生氣嗎？」
「哈？！」她沒察覺到灰崎祥吾忽然轉變了的語調，仍保持著吵架的氣勢，還瞪大了圓鼓鼓的眼楮，「廢話！我當然生氣！」
「……」他握住了她的手腕，力氣大得有些嚇人，都把後者握痛了。
她一看這架勢，還以為灰崎祥吾要殺人滅口，立刻把手一甩要掙月兌開，還自以為機智地從寬大的運動服中手縮走了手臂，讓對方只單單地握住了個空蕩蕩的袖子。
「嘿！你還想動手！」
「……」灰崎祥吾看著她那樣子忍不住抽了個嘴角。
而就在這時門口竟然傳來了鑰匙開鎖的聲音，隨後一個許久沒有光臨小湊家的人物出現在了玄關，惹得正在僵持的兩人皆是一愣，在對視一眼後同時扭頭看去——
「嘉禾，表叔來啦~帶著好吃的點心哦~~」
小湊嘉禾在看清來人後震驚極了，嘴角忍不住越咧越開，情不自禁一個大喊︰「表叔！！」
「哈哈哈哈有沒有很想我啊？！」
來人也跟著放聲大笑起來，可當視線轉向客廳的兩人時，笑容就立刻僵在了嘴角。他的目光集中在了某人扒著小湊嘉禾袖子上的那只手，一股不祥的黑氣瞬間籠罩了整張臉，口氣也變得惡劣囂張，全然不見剛才的輕聲細語——
「喂……你小子要對我的寶貝表佷女做什麼吶？！啊？！！！」
是的，這正是她那三十好幾卻有型依舊的表叔——宮城良田。