方小山在錢氏入獄的第二天就被無罪釋放了，他出來時特意去看了錢氏，錢氏得知他就是那個差點被冤枉的無辜，就在牢里沖他磕了三個響頭，說了好多聲「寬恕我」，方小山跟慕軒見面後談起這事，兩個大男人都不由得紅了眼楮。
慕軒想到的是，錢氏其實就是一個遭受家暴的留守女人典型，她不是一個窮凶極惡的罪犯，相反，她是一個值得同情的可憐女人。後世的女人至少還可以選擇離開，可在這樣的世道，像錢氏那樣的很多女人只能默默的忍受，這個世道，不改變一下，不知還有多少可憐的女人要成為可悲的犧牲品。
唯一令人感到欣慰的，是錢氏那兩個小叔子，他們將錢氏的遺體領回，隆重安葬了——他們最後才知道，大嫂把所有家產都分給他倆了，她自己什麼都沒留，她是一心求死，兩個小叔子跟他們的娘子披麻戴孝發送自己的大嫂，比當初發送他們大哥都鄭重其事，這事讓不少笑話錢氏的閑人都乖乖閉上了嘴。
謝枕亭對錢家那倆有情有意的小子的作為深感欣慰，特意召他們到縣衙一趟，安慰勉勵了一番，還賞了一人兩貫錢。
謝枕亭還特意微服帶著沈師爺到客棧見了慕軒，慕軒將陳三其請來，而後跟謝枕亭說了幾句知心話，把個謝枕亭激動得，離開時都好像是扭著秧歌走的。
當然，幫了謝枕亭，總得收點利息，方小山的親事，慕軒就托給謝知縣了，想方老爹再倔，有個七品知縣給他兒子提親保媒，他肯定是扛不住的。
沈師爺代表謝知縣和慕軒陪著方小山上胭脂姑娘家提親，凝珮特意準備了一份大禮送給胭脂姑娘，胭脂他爹听說縣太爺跟面前這位錦衣衛百戶都是方小山的媒人，一時緊張得都找不著北了，千肯萬願的答應了婚事，方小山激動得就差擁抱慕軒表示謝意了，胭脂看到那位風華絕代的方夫人送的大禮，眼楮都瞪成雞蛋了，更別說這位方夫人還悄悄地一口一個嫂子叫她，把她弄得又喜又羞。
方小山急著回去籌備婚事，沈師爺受謝枕亭所派，跟著方小山去滕縣保媒，慕軒送他們到城外，方小山臨走時悄悄說︰「我听說大同邊塞那個威震韃子的無命將軍叫方無銘，村里那些人都極力否認那會是當年差點被他們活活燒死的小瘟神，後來听說他戰死了，大家才安心些，而我知道，從今之後，他們的噩夢又開始了。」
慕軒微笑著搖搖頭，說︰「不會的，從此之後，他們可以高枕無憂，那個小瘟神再也不會出現在村里了。」
方小山看著他，眼中閃動著淚光，說︰「委屈你了你放心，逢年過節，我一直給你爹燒紙上供呢」
慕軒眼中也是淚光閃動，重重的一拍他的肩膀，說︰「多謝咱們那些架沒白打」
方小山看著他的臉，問︰「這麼些年，你想你爹嗎？」
慕軒搖搖頭，抬手指指自己的心窩，說︰「不用想，我爹一直在這里呆著呢」
方小山愣一下，抬手也在他肩膀上重重拍一下，說︰「好漢子，保重要有機會，我得讓我兒子再跟你兒子接著打架」
「好」慕軒喝一聲，兩個男人互相看看，都哈哈大笑起來，眼角卻都有淚光閃動，因為他們都清楚，這輩子要沒有特殊事件，他倆恐怕到死都不會見面了。
看著方小山雇的馬車絕塵而去，慕軒的心跳得砰砰的。
臨清隸屬山東東昌府，雖然只是個縣城，但京杭大運河經過這里，是漕運必經之處，水陸碼頭熱鬧繁忙，加上臨清設有戶部分司榷稅鈔關，負責征收運河商船、漕運稅銀，使得臨清有「繁華壓兩京」、「富庶甲齊郡」之美譽。
慕軒他們在聊城棄車登船，原本坐馬車兩天就可以到臨清，卻在船上多呆了一天，凝珮、晴蓉、槿兒從沒有在船上呆這麼久，都有些不適應，真伊倒還好，而依依最為活躍，之前在馬車上那麼多日子，最難受的就是她了，現在在船上，她總算可以悠閑一些了，在船上看著水上來來往往的船只和沿岸風物，非常開心，這讓凝珮她們很是不忿︰我們都晃得吃不下東西，你倒挺自在啊
而最讓她們心驚膽戰的是到臨清的前夜，船停泊在一個碼頭上，周圍停了有十多條船，結果半夜里居然來了水賊，對方有七八條小船三十多人，拿著刀槍打著火把闖上船來，鄰船有好幾個人還沒做什麼反抗就被砍落水中，慕軒讓小五、小高他們護著凝珮她們，自己飛身迎敵，一口氣殺了對方七人，期間有十幾個想沖上凝珮她們所在的船，被小五他們用神弩射殺了五個，射傷了三個，那些水賊一看形勢不妙，慌慌張張撤了，居然沒忘將死了的同伴也帶走。
凝珮驚惶一場，想起來就覺得後怕，幸好這些水賊不聰明，要是他們把船鑿沉了再搶掠，那她們十有**就得命喪此地了。
槿兒她們都心有余悸，想想真是這麼回事。
慕軒听了凝珮的話，眉宇間閃現森然之色，他覺得，事情好像沒有這麼簡單，照理說，水賊一般都會打探清楚了再動手，畢竟搶劫一次並不容易，雖然那些水賊人不算少，但真是為搶掠財物，犯不上跟這邊十多條船都為難，盯準了最值錢的幾條就行了，可想想剛才的情形，他們有些像無頭蒼蠅一樣亂撞一氣，等自己出現，他們有一半人不上來打倒自己這個強敵，反而急著圍攻凝珮她們的座船，莫非，這些人原本就是沖著自己而來？
他們這次雇的船，其實就是「生民」自己的船運行的，「生民」在臨清有兩處聯絡處，一處是宮自任掌管的「臨水酒樓」，一處是富世安掌管的「順風船運行」和「順風客棧」，如果那些水賊真是沖自己而來，那就意味著，這兩處中有人出賣了自己。
如果真是那樣，那就意味著，臨清的弟兄果然出事了
慕軒心里冷笑，無論如何，這次一定要把這內奸挖出來，以除後患。
他們到了臨清，慕軒直接讓船老大老張帶自己去見富世安，老張雖然不知道這年輕人的身份，但知道是自家兄弟，于是很快就將他們帶到了順風客棧，客棧掌櫃是富世安的副手鄭順昌，慕軒向他表明身份，鄭順昌安排他們住進了客站後面一個單獨的小跨院。
慕軒知道槿兒樣貌與眾不多，很容易被人認出來——就算認識她的人不多，但人家一看她那異族樣貌，十有**就會聯想到之前的楚同知的女兒，于是槿兒從聊城登船開始就一直用輕紗遮起了容貌，連異常白皙的雙手都防著人注意。
慕軒想凝珮她們幾個個個容貌出眾，走在一起回頭率肯定是百分之二百的，于是凝珮她們上岸時都蒙上了面紗，雖然這樣也還是會引人注意，但絕對比被看到容貌後引起的騷動要平靜得多。
安頓好凝珮她們之後，慕軒立即跟鄭順昌談了一次，直言不諱的告訴他昨晚遇到水賊的事，而且說懷疑自己被人出賣了，鄭順昌明顯有些吃驚，趕緊讓人把富世安請來了。
富世安四十出頭，身形瘦小，膚色黝黑，看樣貌就像是個長年在水上討生計的船夫，他跟身形高大的鄭順昌站在一起，只到鄭順昌的胸口，但他眼神沉靜，喜怒不形于色，處理起事情來顯然比鄭順昌老辣，一听慕軒的事，他當即讓人去查船老大老張那條船上的幾個船工，還讓人去留意聊城那邊跟慕軒他們接觸過的人，並且對慕軒說︰「請總執事放心，三天之內一定會有結果的」
慕軒決定先等三天，反正這次主要就是來查內奸的，而要查明楚本直的冤案，正好可以利用這三天好好計劃一下。
這三天中，慕軒足不出戶，但對楚本直的冤案有了清晰的掌握。
楚本直擔任東昌府的同知，同知是知府的副手，正五品的官餃，同知理事的官署稱「廳」，照理應該跟知府衙門一起在府城，但有些地方情況特殊，比如這東昌府，知府衙門在府城東昌府——也就是聊城，知府衙門下面有兩處同知廳，分管捕盜、江防、清理軍籍、撫綏民夷等事務的同知廳在聊城，而負責鹽、糧、河工、水利等事務的同知廳在臨清，在臨清設置一個同知廳，不光是因為臨清在航運上的重要地位以及有朝廷的鈔關在，還因為東昌府負責征收商賈、儈屠、雜市捐稅及買賣田宅稅契的稅課局也在臨清。
楚本直當初做的就是這臨清的同知，他負責的鹽糧、河工、水利以及照管稅課局，不管那一項都是肥缺，要是他想撈錢的話，那他上任之後不用半年，就可以富得流油了，根本犯不上父女倆還要在自家院子里自種自吃，而那個富商龔得平告發楚本直收受他萬兩白銀的賄賂，實在是非常拙劣的一招，目前銀票的信譽相當好，那些上官員那里行賄的，有幾個會傻乎乎的讓下人挑著萬兩白銀招搖過市上門行賄，而受賄的居然不怕露餡，照單全收，還竟然將白銀埋在自家院子里，這是有腦子的人干得出來的事嗎？
可就是這樣拙劣的一招，居然讓朝廷派員深信不疑，慕軒由此斷定，陷害楚本直絕不是東昌府地面上的官紳就能完成的事，這里面肯定還牽涉到朝廷中的某些人。
眼前，先得將臨清地面上的蛀蟲挖出來再說。
從哪挖起？
當然先從那個誣告楚本直的富商龔得平挖起。
怎麼挖？
這個——嘿嘿，好像鬼月還沒過去嘛，是不是就先讓他見見屈死的鬼魂？
龔得平是經營鹽業發家的，跟官場的大官小吏來往甚勤，這不，今晚上是臨清同知顧而厚手下林師爺的生辰，顧同知都帶了份禮上門喝了兩杯酒才走，龔得平自然不敢怠慢，送了一幅《醉道士圖》，據說那是唐代閻立本的真跡，花了他白銀八千兩呢
林師爺一向喜歡古玩字畫，得到《醉道士圖》之後欣喜若狂，立刻把龔得平引為知己，拉著他大喝特喝，龔得平上轎子的時候腳步踉蹌，差點就躺地上不起來了。
轎子晃啊晃的，龔得平很快就醉得人事不知了。
也不知過了多久，龔得平被凍醒了，他吃驚的看見天上星光黯淡，驚詫萬分，四下看看，依稀可以看出來，自己應該是躺在一處廢棄的小院子里，這里荒草滿地，蟲聲唧唧，流螢飛舞，听不到半點人聲，他激靈靈打了個冷戰，慌慌張張爬起來，卻覺得手軟腳軟的，酒勁還沒有過去，他這才搞明白，這麼涼的夜晚，自己渾身上下只有一條紈褲，這樣躺在地上，即便身上的肥肉再多，也難怪還是冷得吃不消啊
「老三，老七——」龔得平壓低了聲音喊那兩個轎夫，這兩個混賬東西，怎麼把自己扒光了扔在這里，難道轎夫不當當起了強盜？你倆可是有老婆兒女的，老子一定讓衙門把你們抓起來重重懲罰老三那個閨女應該滿十四了，正好給老子來暖腳，哼哼
他想入非非的直起身來，看看四下沒人，躡手躡腳往牆那邊走，高抬腿，輕落步，似乎怕驚醒了誰一樣。
只是，他再怎麼小心，有人也是不會放過他的，他走到那段垮塌的牆邊，剛想著要爬過去，牆那邊卻忽然出現一個灰蒙蒙的燈籠，暗淡的光映照著一張臉，那張臉青慘慘的，很是人，龔得平嚇了一大跳，退開兩步，怒喝一聲︰「誰？」
那張臉卻面無表情，陰森森的喊一聲︰「龔—得—平—，還—我—命—來—，還—我—命—來—」
遇鬼了這是龔得平的第一反應，他看出來了，那張清 的面孔好像有點面熟，好像，好像是誰來著？他懵了
不過他很快就想起來了，不是這張鬼臉，而是鬼臉旁邊又出現了一張青慘慘的臉，這張臉是個女子，而且是個美貌女子，膚色異常白皙，但絕不是慘白，而且她的眼眸好像不是黑色的，這樣出奇的相貌，他生平見過不止一個，但只有一個讓他念念不忘，听說她在牢里死了，他還可惜了好久的。
「鬼啊」龔得平鬼叫一聲，轉身就跑，他想起來了，想起來了，那個美貌女子——不，是女鬼，她是楚本直的女兒，沒錯，就是她那她身邊那個男鬼，就是楚本直，那個被他誣陷入獄的臨清同知楚本直百度搜索閱讀最新最全的小說