第二天就是李大明回鎮上的日子，當天晚上李張氏提議帶著孩子一起去，給李長富買點筆墨之類的，也要把束脩給準備起來了，李大明一听覺得不錯「嗯，他娘還是你想的周到，束脩早就要準備好，下個月月初我就帶著長富就拜先生。」
李大白也跟李陳氏在屋里說自己的打算「他娘，這次大哥去鎮上，我也跟著去找點短工打打，嗯估計過年跟大哥一起才回來。」李陳氏一听激動地眼淚都要流下來了，自己盼著男人出去掙錢盼了好久了，不過還是不敢表現的太急切了「他爹，你不是不願意出去干活嗎？」「哎，長富今年8歲了都要去讀書了，咱們長貴也7歲了，哪能天天讓他玩啊！而且咱倆就這一個男孩，也要為以後想想了！」李大白也愁啊，自己這個兒子天天不是玩就是吃，跟大哥家的孩子比確實差了些。「他爹，你不會也想著送長貴去讀書吧！？」李陳氏簡直要暈了，大哥大嫂昏了頭就算了，現在連自家男人也要送娃子讀書以後可咋辦啊！激動之下又高聲了許多又問了一遍「他爹！難不成你也要送長貴去讀書！？」「嗯，有這個想法，他娘，大哥兩個男娃都打算送去讀書，都不怕吃苦受累了，咱們就一個怕什麼！？」說起來李大白也挺佩服自己大哥大嫂的，家里邊這麼窮還真敢想，也真敢去做。「他爹，那是大哥在外邊掙得多，才能供得起，咱們倆就是刨土疙瘩的，哪來那麼多錢啊！」李陳氏還是覺得大哥在外邊干活油水足，否則怎麼會讓倆孩子都讀書。「哎，這不還有一年嗎，咱們慢慢攢著，最起碼也要上個冬學才行！而且大哥說得對，讀書就是有好處，鎮上酒樓里的跑堂的還要會讀菜單呢！還有你少說大哥大嫂的壞話，真打量我不知道你的花花腸子！？」李大白不耐煩，又听他說大哥的不是心里不樂意。「哎喲，我哪敢說大哥大嫂的不是啊，現在我討好他們還來不及呢！我這不是著急嗎？咱們長貴就算不讀書干個別的也行啊，做個木工之類的不也挺好！」李陳氏還是不死心。「行了，家里邊我說了算，老娘們知道什麼啊！沒的誤了孩子！」李大白不搭理李陳氏，出門找自己大哥了，倒是把李陳氏起了個倒仰，嘴里直罵冤家。
李長富和李果子第二天天剛亮就被叫起來，兩人還有點蒙，一听要去鎮上，就立馬就醒了，隨便吃了點干糧就上路了。這一次同樣，李果子走到半路上就歇菜了，被李大明背在身上。四人一路走得飛快，不到中午就趕到鎮上了。
「他爹，先去糧食店歇歇腳吧，孩子累得都不行了。」李長富雖然年齡大點，身體健康些，可是要跟上這些成年人的腳程也累個半死，李大明看這情形就同意了「正好，把午飯吃了！」
五人又到了李大明做工的地方，跟掌櫃的打了個招呼就去後院了。李大明拿出隨身帶的干糧來，又去外邊叫了5碗面給送來。「大哥，你買這麼多干啥！吃得了嗎？」李大白一看驚了，這得花多少錢啊！「先吃面，干糧你明天做活的時候吃，有的主家不給吃飽，城里人可摳門的很！」李大明覺得弟弟來鎮上了，自然要自己照顧的，最起碼吃飯要自己管的，而且自己對鎮上熟悉知道一些門道提醒一下弟弟也是應該的。李張氏看見這樣也不再說什麼，在別人面前可不能下自己男人面子。
待五人吃飽，李大明就提議「大白，咱們先去逛逛，帶你熟悉一下地方，順便買點東西。」李大白自然沒有二話了。其實常河鎮不大，一共三條主街，一條是鎮上有錢有權人家住的，一條就是李大明做工的糧食店所在的商鋪，還有一條就是平民區附近，最後這一條還是集市所在的地方，常河鎮平均5天一集，每次趕集的時候很多附近村子里的村民們會來擺攤。而李長富他們要去的書肆就和糧食店在一條街上，不過一個在南，一個靠北一些，五個人就一路向南走。
李果子雖說是第二次來鎮上，但還是第一次逛呢，完全領略了一下古代的風土人情，跟觀看清明上河圖感覺完全不一樣，沿街不時就會有叫買的，有許多小媳婦大姑娘在跟攤主討價還價，還踫到了大戶人家的婦人小姐帶著奴僕出行的等等李果子眼楮都看直了。「大白，今天運氣好，還是集市呢，一會咱們就去集上逛逛。」李大明看著人這麼多就算了算，今天是開集的日子，又看見李長富跟李果子路都走不動了，「哈哈，臭小子，是不是沒見過！不要急，今天就帶你們好好逛逛讓你們開開眼！」就連李張氏也笑眯眯的，打算去秀莊領幾個活做做。
到了書肆門口，就看見老板穿著長袍懶洋洋的坐在那曬太陽，看見他們眼都不抬。李大明他們站在書店門口遲遲不敢進去，看了看自己身上打了補丁的衣服，又瞧瞧里邊散發著墨香的書籍，怯了場。李果子看不下去了，怕什麼，就先走了進去，邊走還邊喊「爹娘不是給哥哥買紙跟筆那些嗎？還不進來瞧瞧！」李大明幾人見李果子進去了，也顧不上抱怨了，壯了壯膽跟著進去了。李果子進去之後四處看了看，發現他果然不認識字，不過古代的書肆確實讓他開了眼，一共四排的書架上，上邊擺滿了書，最底層則是不同的宣紙。「紙的話自己選，就在架子上，最便宜的30文一刀，就在最左邊的架子上，筆墨跟硯台在桌子上，筆最便宜的20文，墨碇最便宜的是40文，硯台最便宜的30文。」老板懶洋洋的跟進來，把最便宜的筆墨和硯台擺在他們面前。
「這麼貴！」李張氏驚呼！
「嗯，書的話更貴，一本千字文2兩銀子。」老板已經習慣大家的吃驚了，依然面不改色的報了價。
李果子听到一本書的價格的時候也驚到了，太貴了，要知道2兩銀子夠他們一大家子人生活兩三個月的了。
「能不能便宜點？」李張氏吶吶的說到，自己是第一次來這種地方沒啥底氣。
「恕不還價！」書肆老板沒啥反應，常河鎮讀書風氣不盛，鎮上只有這一家書肆，當然是三年不開張開張吃三年，好不容易踫上個買的，不說往狠里要價，反正是不講價的。
李果子對這種事也沒啥辦法，這個老板擺明了吃定他們非買不行，自然不會降價。李長富也被驚到了，還以為束脩貴呢，現在看來束脩已經不算什麼了，就拉了拉李張氏的衣服，小聲道「娘，要不算了吧！不買也不打緊的。」「你這孩子，說什麼呢，來都來了！」李張氏說著就掏錢放到了桌子上，「老板，我們也就只能買起最便宜的，就給我們來一套吧！」
「嗯，看你們這麼爽快，給你們多搭一張紙。」書肆老板也很滿意，來這買東西的都是窮鬼，各種討價還價，有的還不買，付錢像這家人這麼利落的少了。
「謝謝！謝謝！」李張氏一听是真感激。隨後一家人走出了書店。「嘖嘖，真是太貴了！一本書就要2兩銀子，要讀那麼多本呢，那得多少銀子啊！」李大白立馬感嘆道，怪不得都說讀書費錢呢，這可不是一般費錢啊。「哎！」李大明之前的歡喜勁也全沒了，覺得自己真是想的太容易了，就連李長富也受了打擊。「爹娘，管的買書嗎，大不了字寫好了，自己抄一本就好了，多省錢啊！」李果子見不得家人灰心，立馬出辦法，又轉眼一想，對啊，自己寫好了字還可以抄書掙錢啊，甚至還可以寫點小說賣，這主意真不錯！「對，對，對，果子說的對！」李大明最先反應過來，「確實可以抄書，到時候就出點筆墨錢就行了，便宜多了！」又笑著模模他的頭「咱們果子就是聰明！」之後一行人才有了笑模樣。
五口人又去了集市，賣什麼的也有，蔬菜水果和糕點，李果子聞著香味又不爭氣的流了口水。李果子捅了捅李長富「哥，那個點心看著可真香！」李長富也咽了咽口水「嗯，聞著就香。」小販看見這兄弟倆老往自己這瞅，叫買的更大聲了「剛出鍋的栗子糕嘍！香噴噴的栗子糕嘍！那兩個娃子要不要來點！家里自己種的栗子甜著呢！」李果子也知道家里沒錢，不敢亂看了，不過李張氏卻停下「小哥，栗子糕咋賣的？好吃不？」
「瞧這位大姐說的，不甜不要錢！那先嘗嘗在問價！」一看這小販就很有經驗。
李張氏把栗子糕分給了兄弟倆，「好吃！娘」李果子長了一塊口感確實不錯，沒有現在那亂七八糟的添加劑，是純正的栗子香味跟甜味。「娘，甜！」李長富也滿意道。
「多少錢一斤？」李張氏听了娃子的話知道確實不錯就問價。
「不貴，5文錢一斤。」小販一听也笑了，覺得這筆買賣能做成。
「5文？太貴了，便宜點！」
「大姐，真便宜不著啊，我這栗子糕可是放的霜糖和白面，貨真價實啊！」小販有詳細敘述了自己的不容易。
不過李張氏討價還價的本事不是虛的，最後生生講下來1文錢，「就這樣，給我稱兩斤，斤數可要給足，否則我還來找你！」
「這個放心，去這條街上問問，我經常在這賣，從來沒有缺斤短兩過！」小販的胸脯拍得 響。
就這樣李張氏一路走一路殺價，有的時候還要貨比三家，為了買信價比最高的還不斷的來回折騰，最後才買齊了束脩需要的糖、點心和酒，如果不是看天晚了再不走就家不去了，李張氏還不想走呢，這一天逛的李果子和李長富的腿都細了，連李大明兄弟都紛紛表示女人逛街太可怕了！