張思道在旁看著，他就很發愁，這回這次密談，其實有點兒扭擰。為啥呢？因為人家北戎那邊來的是將來的狼主，現下的小王，放在慶朝那就是太子，整個北戎地界第二尊貴的人。按這規格，慶朝這邊怎麼也得來個貨真價實的王爺才對路，可末了派了個千戶過來，不倫不類的，知道的說是人家北戎小王指名的，不知道的還當慶朝欺負人呢！並且呢，這位陸千戶從來不知道藏臉色，有點兒什麼就愛往臉上掛，公事他也公辦，就是那張臉自始至終沒露一點笑，連嘴角都不翹一下，真是的！
老張是此次密談的二把手，跟過來沒別的，是老鐵不放心，讓他過來打圓場，老鐵到底沒忘記北戎小王還惦記著三變，怕兩邊一言不合，真個舞刀弄杖的，到時候北戎和慶朝，哪邊也下不來台。
「哎，你坐下談的時候那張臉能不能收回去點兒，別拉那麼長，怪難看的！」老張偷空給三變遞了一句私房話，三變也不知听清了沒，大頭沖前走得飛快。
到了正式開談的時候，場面倒是好多了，兩位主角各自收拾了嘴臉，平復了心情，坐在一頂碩大無朋的帳篷當中，因地盤是人家的，北戎小王先開腔，說了些客套話，接著請慶朝這邊細說一說那樁「北戎屠村案」的前後情形。本來就是沖著這件事來的，陸弘景自然知不不言、言無不盡，他說到那把巨鐮和那群綠眼窩的東西的時候，北戎小王身邊一員武將打扮的漢子蹙眉說了一句什麼，跟著陸弘景的譯官倒還有幾分眼色，即刻就附耳過去把那漢子說的話告訴他。
「他說這個村子里的村民常年養鬼，一直以來居無定所，事發當晚之所以停在北戎與慶朝交界，想是要沿著烏馬河往北走，去天山北路。」
陸弘景听到「養鬼」，心里不免「咯 」一下。在虎牢關呆過半月以上的人，就沒有沒听說過養鬼這回事的。簡而言之，養鬼就是一種操控人心的邪術，「鬼」是養在人心里的，剛開始只是米粒大的一丁點，邪念越熾，鬼越大，大到不可控，人便癲狂而死。當然，也不是誰都能養得了鬼的，若是施術的對象寡欲清心，活得猶如聖人一般，那沒戲。然，生而為人，七情六欲，大欲小欲，不論如何都會有點兒，即便是那持齋茹素的空門中人，心里也難免有些疙疙瘩瘩，世上之人，十分之九能養鬼，剩那一分，不是心死了的就是痴呆，再不然就是聖人。因為這事陰損，要價也特別高，一條人命值不少錢，能動用金銀寶貨來害人性命的，要麼是錢多了沒地方放，要麼是真有不共戴天之仇。
布魯曼有沒有可能，是這些人的大主顧？不然他們去往天山北路做什麼？要知道天時已經入冬，越往北越不好走。
若真是這些人的大主顧，他們要害的人又是誰？
想到這兒，陸弘景覺得這樁案發案的緣由可能有兩種︰一是他們要害的人已經害成了，買主殺他們滅口；二是他們要害的人沒害成，但風聲已經走漏，順著他們這條藤，很容易就能模到買主那顆瓜，不斷了他們這條藤不行。沒听說朝堂上死了什麼特別了不得的人物，那多半是害到一半，命也收了一半，沒徹底害成。
得打听打听朝中暗里的人事異動了。朝中大族里，有沒有哪家的關緊人物出了什麼事，這等消息，只能靠買。而且只能朝那一個人買。
陸弘景正想得投入，張思道在旁邊扽了他一下，原來是北戎小王笑吟吟地對他說了句什麼，他沒接上，當著人家的面就發起了呆。
「小狼主說北戎養鬼的只有沙靰鞡一支，聚成村落的只有被滅了口的那一個，其余的散落在北戎四境，而且大多數都已經改做其他營生了，要找到近期與之有關聯的人不容易，還需要一些時日，陸千戶不如暫在北戎落腳，有了消息好盡快告知，也省得來回奔波折騰。」譯官原封不動地把意思說到，就見三變一張臉又掛上了，冷冷淡淡又客氣非常地回說︰「您一番好意下官心領了，使命在身，不便久留。」
這話若純從高低上下來說，是太不識好歹了，論身份，人家好歹是個太子，人家巴心巴肝地要留你多住兩天，吃點兒好的喝點兒好的，你還非要甩臉子！
這不還有另一層關系了麼，三變這話，雖說不識好歹，但這是該他說的話，明明對人家沒那個意思，那就得狠，一定得狠，最好連根拔起，連一點奢想的機會都別給人留，斬草不除根，當斷不能斷，日後牽扯不清了，賴誰？
再說了，依慶朝和北戎不好不壞的關系，三變一行人當真不便久留不返。虎牢關內正是多事之秋，用人的地方不少，也不能久留。說到底，三變說的話都對，就是態度不夠謙恭誠懇。
賽那盯著三變平淡如水的臉，再听譯官把意思翻過來，臉色就不怎麼能看了。
「至少也要留一晚吧，我想給你看點東西。」話是慶朝話，只不過十分的大舌頭，可見學得並不輕松。
「……」一晚是肯定得留的，等北戎那邊取來書證，都後晌了吧，再走一段天就黑盡了，模黑怎麼走？
賽那見三變不言聲，松了一口氣，立馬換回北戎話，低聲交代身邊人去辦宴席，席面要最豪奢的。交代完，他笑對三變，「我們，來一場如何？」
「……」
不是說有東西給人看的麼？怎麼成了「來一場」了？
慶朝這邊的將士，一听「來一場」，臉色都是一變——陸弘景手肘上的大傷還沒好，包著紗布都往外滲血絲呢，怎麼「來一場」？
有心急的當時就要沖口說出「我們陸千戶身上有傷，不宜比試」，被陸弘景一個手勢硬生生截了回去。他應他︰好。
尚武的北戎人不會听你任何因由，在他們看來，只要沒死，都可以打，他們自己也是，只要還有一口氣，手里的兵器就不能放下。說受傷不能打的，都是懦夫。兩國密會，「來一場」不是個人的邀約可推可拒，事關慶朝威儀和尊嚴，由不得他說「不」。手上的傷，那就只能听天由命了。