《寵冠六宮》春溪笛曉
第五章
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小雪過了，天氣漸冷，獵戶們和佃戶們送來的獵物都少了。沈家姥爺親自過目，挑了一批叫人送去豐和樓，又剩下一批留在別莊，別的也買下，分給莊戶加餐。
這便是別莊再尋常不過的一天，饒是已經有了偌大家業，沈家姥爺卻從未在食材上放松過。
據說曾有人在別莊附近的佃戶家中歇腳，吃了佃戶家的東西，覺得驚為天人，結果佃戶卻說︰「我家婆娘只是曾在東家那兒打了幾天下手。」
這是真話。別家的灶房都是苦差事，換成沈家這邊卻是搶破了頭，人人都想擠進去呆幾天。若是能踫上東家親自動手，那可是上輩子修來的福分，只要東家能提點幾句，保準叫你受用終身。
這天寶貝外孫女在，沈家姥爺抱著人去了灶房，把人放在一邊，處理剛被送到的食材。灶房很大，寬敞又明亮，各種食材整整齊齊地壘在長桌上供人挑選。
灶房一側還有兩個大地窖，一處是冰窖，藏冰用的；另一個處則是普通的地窖，放著些需要避光儲藏的食材。
沈家姥爺一向不拘著顏舜華，是以她對這灶房也極為熟悉，主動在一邊跑來跑去，替沈家姥爺遞食材，邁著兩條小短腿和沈家姥爺配合得極為默契。
沈家姥爺也不怕顏舜華累著，時不時差遣幾句。他年紀雖不小，刀工卻依然精妙，沒一會兒就把餡料剁好，唰地混在一起，銀盤中霎時色彩斑斕起來。顏舜華眼也不眨地在旁邊看著，生怕錯過沈家姥爺的哪一個動作。
顏舜華已經看出來了，沈家姥爺是想給她做「四色兜子」。兜子形狀像兜鍪，也就是頭盔，外皮是豆腐皮，里面塞著不同的餡料。
這小食個頭不小，顏舜華這小身板兒吃一兩個就飽了，不過餡料豐富，口感清爽，可以整個兒吃，也可以先把里頭的餡吃掉大半，再把豆腐皮卷起來，一口塞進嘴里嚼巴幾下——那滋味，那勁道，絕對是最上乘的！
兜子不難做，是街頭巷尾都能見到的尋常吃食，但越是尋常，越是考驗功力。顏舜華記得姥爺說過，那些名字起得跟花兒一樣的菜色都是拿出去忽悠人的，自家人還是好吃最重要。
爺孫倆在灶房里忙碌了挺久，早飯上桌了，四色兜子連著蒸籠被端過來，同時送來的還有熬得恰好的七寶五味粥和其余簡單配菜。比起京城的世家大戶，這早飯實在簡單了些，但在尋常百姓家已經算是豐盛。
三人分坐桌邊，其樂融融地用起早飯來。許久不曾嘗到姥爺的手藝，顏舜華一口氣吃了兩個兜子，到了第三個，才細細嘗起里面的餡料來。
說是「四色兜子」，里頭用的餡料卻不止四種，而是用不同的葷肉和素料一層層地往上鋪，每一口都有不同的滋味，卻又不會相互擾亂。里面每一樣餡料的大小粗細以及分量都是最恰當的，大一點點小一點點、粗一點點細一點點，又或者多一點點少一點點，都不如這樣美味！
顏舜華在廚藝一道也算精通，也被不少人夸過，一對比卻覺得自己差了不少！她皺了皺鼻子，圓圓的眼楮看向沈家姥爺，軟軟的嗓兒天生帶著幾分嬌嗔︰「姥爺你要教我！」
沈家姥爺故意逗她︰「教你什麼？」
顏舜華獅子開大口︰「全都要教！」
沈家姥爺被自家寶貝外孫女逗笑了，伸手捏了捏她鼻頭，取笑道︰「小小年紀就這麼貪心，是不是還想把你姥姥的宰牛手藝也學了？」
牛是不許私宰的，只有得了官家許可的屠夫，才能把老了、傷了，不能再耕作的耕牛宰掉。能被選去宰牛向來被屠夫當成榮耀，證明他們技藝純熟，連官家都知曉、都認可！沈家姥爺這是明著取笑沈家姥姥了。
沈家姥姥知曉沈家姥爺是不在意她出身才拿出來笑話，听了也不惱，只對顏舜華說︰「別听你姥爺胡說。」
三人說說笑笑，很快便吃飽了。沈家姥爺這才帶顏舜華去棚屋那邊。
前兩天下了雨，地上都是泥濘，沈家姥爺把顏舜華抱了起來，矯健地邁步前行，不多時便到了向陽的棚屋，為了防寒保暖，棚屋的土牆足足有六尺厚，中間是空的，塞滿秋天攢的麥秸。外面還用壘起了高高草垛。在棚屋下方還埋了火龍，若是棚屋里冷了還可以燒火供暖。
乍一看沒什麼稀奇，得走到另一邊才發現里頭別有洞天。原來棚屋的一側也不知用的是什麼材料，白白的，光能透進來，走近一瞧，才發現那材料像是京城那邊十分寶貝的琉璃器，只是不怎麼均勻也不怎麼剔透，看著毛糙得很。
見顏舜華盯著那面「琉璃牆」看，沈家姥爺說︰「這是工坊那邊今年才搗騰出來的，玄冥道長雲游四海前留的方子，不過只有材料，沒有做法，工坊的人琢磨了大半年才把整出這東西來，離玄冥道長所說的‘玻璃’要差遠了。」
初時沈家姥爺以為那玄冥道人是來混吃混喝的，直至玄冥道人離開，他才發現對方留下的東西比幾壇好酒值錢多了，只恨沒有多留對方幾日。
好在沈家姥爺也沒有太大的野心，一門心思地研究這棚屋該怎麼建。去年「玻璃」沒有造出來，他只挑透光的不了擋著棚屋，耗了不少錢財卻沒做成，最近工坊把這毛毛糙糙的玻璃搗騰出來了，他馬上開始新一輪的試驗。
眼下天氣還不太冷，他在這暖棚里種了不少東西，卻全都沒有種成。沈家姥爺琢磨來琢磨去，也琢磨不出個所以然來。
他知道這是可以做到的，至少他在京城去過幾次貴人家的暖房，在大冬天里見過水靈靈的果蔬！
沈家姥爺也不覺沮喪，抱著顏舜華進到暖棚里頭，問︰「里頭暖和吧？」
很暖和，也很亮堂。
顏舜華小腦袋點了點，眼尖地瞧見棚屋深處一個身影。那是個十來歲的少年，身穿緇衣，腳踩棉鞋，正在料理地里的青苗兒。听到動靜，少年抬起頭看向他們。好個劍眉星目的少年郎！
即使時光倒退了二十來年，顏舜華還是一眼將人認了出來。這少年正是李嬤嬤的養子李卓然，李卓然膽大心細，不久前被沈家姥爺相中，要了他過來棚屋這邊幫忙。
李卓然比同齡人要高一些，力氣也大，膚色偏深，但不算黑，臉龐瞧上去俊朗又堅毅。只是他的雙眸卻異于常人，粗粗一看可能不太注意，細看的話會發現它竟是墨綠色的。平日里李卓然都不太與人打交道，察覺這一點的人並不多。
見了沈家姥爺抱著的顏舜華，李卓然臉上才流露出幾分情緒︰「姑娘也來了？」
顏舜華喊︰「卓然！」她高興地從沈家姥爺懷里滑了下去，跑到李卓然照顧著的那畦菜苗苗旁邊，左瞅右瞅，總覺得比其他要長得好些。顏舜華朝沈家姥爺招手，「姥爺，你看卓然這邊長得多好，比你種的要好多了！」
沈家姥爺一瞪眼，對這種說法不太服氣，可他走進一看，發現李卓然種的苗兒果然精神奕奕。
沈家姥爺驚訝不已，忙問︰「你種的是什麼？」
李卓然說︰「黃瓜秧子和紫茄秧子。」
沈家姥爺捻著胡須吩咐︰「還不錯，這幾天你把旁邊幾畦地收拾收拾，再養些新苗出來。這些長好了的你遷到前頭，讓它們長開點兒。每一步都仔細記著，等都重活了再找我。」
李卓然自然認真答應。
顏舜華一听，明白了！姥爺這是沒想明白怎麼回事，就差遣人家給他多試幾回，等著李卓然試出結果來坐享其成。
換了別人顏舜華肯定會夸姥爺精明，李卓然不一樣，李卓然可是李嬤嬤的兒子——後來還成了禁衛護衛她左右。
顏舜華說︰「姥爺，卓然能做到的話，是不是該有賞啊？」
沈家姥爺瞅著自己寶貝外孫女，曉得顏舜華是護短的，大方地說︰「那是自然的，田地、鋪子、錢票都能選，沈家不差這點東西。」他滿含期許地看著李卓然。
李卓然臉色卻沒有多大波瀾。他說︰「多謝老太爺，多謝姑娘。」說著他從一旁取出幾只草編的蚱蜢，「上次姑娘說想要，我編好了。」
草編蚱蜢編得很漂亮，連觸須和眼楮都栩栩如生，這若不是大冬天，顏舜華都以為是真的蚱蜢從旁邊跳了出來。
可見李卓然的用心。
顏舜華已不是六七歲的小孩，但還是高興地笑了起來︰「謝謝卓然，我很喜歡！」想到李卓然一直在這邊忙活，她又道，「嬤嬤也過來了，卓然你忙完可一定要去見見嬤嬤，嬤嬤和珠圓玉潤都很想你！」
李卓然點了點頭，提起李嬤嬤眼底也沒多少波動。
沈家姥爺見狀也不知該不該夸這少年一句少年老成。
顏舜華卻沒想那麼多，她早就習慣李卓然這樣的性情，要是哪天李卓然臉上的表情突然多了起來她才會覺得驚奇。她在李卓然帶領下把棚屋逛了一遍，又忍不住瞧了眼旁邊的「琉璃牆」。
這東西再好好搗騰搗騰，用處可多了，當初姥爺將方子給了她，她用那方子給顧成晁的小金庫變出了無數金銀。
顏舜華的目光轉回李卓然身上，眸光灼灼。她不喜歡事到臨頭才發愁，雖然這會兒才六七歲，有些事也該開始做準備了。她還太小，身邊沒有多少可用的人，往後少不得要把李卓然拉來使使。
顏舜華拿定了主意，臨別時再次讓李卓然記得去找李嬤嬤。
李卓然眼眸微頓，墨綠的色澤變得更為幽沉，鄭重地點了點頭︰「晚上我就過去。」
——姑娘這是有事要他去做。
沈家姥爺抱起顏舜華往回走。
還沒走到地兒，一個下人就氣喘吁吁地跑了過來，抬手抹了把額頭上的汗珠子，滿臉興奮地說︰「老太爺，老太爺！大老爺他為老夫人求來了二品誥命！宣旨的人正在家里等著呢！老太爺您快回去吧！」文武百官入朝之後，官至五品以上即可為妻母求誥命，這次沈大郎被聖上親封為威武大將軍，正二品，嫡母可以受封為「郡夫人」。
沈家姥爺抱著顏舜華的手緊了緊。
「晚晚，我們得回去嘍。」
他語氣輕松地對顏舜華說完，卻又從胸腔里溢出一聲悠長的嘆息。
樹欲靜而風不止啊！