晚宴的時候，就像艾麗妮自己和希瑟說的那樣，她全程無視了格瑞的存在。
看得出來，格瑞很尷尬，似乎一直想要和她說什麼，但是艾麗妮並不接話，也不給她台階下。
反正她只是個幼崽，就是這麼任性，就是這麼不留情面，你能奈我何？
希瑟的祖父斯特萊斯家族的族長哈多克•斯特萊斯老伯爵也是個人精，明知道餐桌上的氛圍頗為詭異，卻裝作什麼都不知道，只是熱情的招待他邀請來的客人盡情的吃喝，其他的事他一概不插手。
格瑞本來想趁聚餐的機會緩和自己和艾麗妮的關系，自始至終都沒能找到機會。
晚餐結束後，斯特萊斯家有資格出席晚宴的成員和受邀請的客人三三兩兩的聚集在一起聊天交流感情。艾麗妮趁著大家不注意，在希瑟和卡提瑪的掩護下找了個角落躲起來偷閑，順便再次收獲了一堆八卦。
任何一個家族的女性，多多少少都會是個八卦愛好者。通過一個個小圈子的傳播，整個上流社會幾乎沒有所謂的秘密存在。
這天晚上，夫人小姐們交流最多的小秘密，基本都圍繞著奈莉•洛菲卡和她的哥哥庫維德•洛菲卡。
庫維德•洛菲卡在洛菲卡家族也算是個傳奇人物，他並不以武力見長，實力不高，外表和東澤的傳統審美截然相反，可就是這樣，他卻是洛菲卡家族唯一一個傾斜資源重點培養的非雄性旁系子嗣。
他天生就自帶魅惑屬性，長相也是光就外表而言，第一眼完全沒法分辨出他究竟是男人還是女人。外表的優勢對他來說還不是最大的優勢，他最大的優勢在于，他不但擁有美貌和魅力，還擁有聰慧的頭腦和杰出的指揮天賦，此外他的純血檢測度也很高，無限接近于覺醒的邊緣。天生擁有陰柔的美貌，自帶讓人無法抵抗的魅惑能力，還有優秀的頭腦和天賦，使他的身邊圍繞著數不清的追求者，其中就包括了和他青梅竹馬的梅斯•薩夫列以及大學部同學格瑞•安頓特。
據說米蘭達小姐有意促成梅斯和庫維德的婚事，而格瑞則是庫維德的瘋狂迷戀者，在學校中一直以他的後援團團長自居。總之，這二位聯手把庫維德守得嚴嚴實實的，所以當庫維德所寵愛的妹妹奈莉在卡提瑪那邊受到了驅逐後，她們兩個就把賬算到了艾麗妮的身上。
誰叫卡提瑪是艾麗妮的護衛呢，莉莉絲就這樣直接被她們忽略掉了。
如果艾麗妮知道她們的真實想法，果斷的會給她們一人一個「呵呵」，雖然她現在已經這麼做了。
臥槽，為了討好個男人，居然做出這麼腦殘的事情來，她們以為她們是誰啊！
尤其是格瑞，讓艾麗妮覺得意外的，她這種外表看起來英氣勃勃的女性居然喜歡陰柔美麗的男人，難道是因為可以從外表上互補的關系嗎？
順便的，艾麗妮還听到了另一個關于彭門分支的八卦，那就是格瑞的父親古雷•安頓特和妻子只育有三個女兒，格瑞是長女，從小被當成男孩教養。不出意外的話，彭門分支以後將會由她來繼承。不過衍生的八卦是，古雷在外面有兩個私生子，雖然都不是純血雄性，不過純血覺醒度都不錯，所以這兩個孩子一心想要讓古雷承認他們的存在，回歸安頓特家族。
貴族的世界就是這麼混亂，艾麗妮「嘖嘖」感嘆著。
今天真是听到了有意思的八卦，如果彭門分支和格瑞再來找她的麻煩，她就讓路卡想辦法把古雷的兩個私生子塞回彭門分支，讓他們好好熱鬧熱鬧！她就不信，到那個時候，古雷和格瑞還會有時間來找她的麻煩。
哎呀呀，在帝國待久了，她也變壞了，嚶嚶嚶~
艾麗妮一臉滿足的躲在角落繼續听八卦，听著听著，就發現八卦的主角在不知不覺中變成了她和希瑟。
听完後她整個人都驚訝了，原來在她不知道的時候，希瑟已經出手整治過競爭者了呀？直接連同家長一起打包丟到偏遠星球不準回來什麼的，簡直太狠了！
再想想當初卡提瑪和希瑟見面就直接開打的場景，艾麗妮終于對雄性之間的競爭有了更直面的了解。
這麼凶殘，忍不住讓她咋舌。
「你們猜，剩下的那幾個，還不會自己去找死？」其中一個聲音帶著幸災樂禍道。
「賭一萬金幣絕對會！我們家族那幾個雄性平時拽的和什麼似的，找女朋友一個比一個挑剔，結果遇到了雌性就什麼都不顧了。這還只是個幼崽呢，如果那位安頓特小姐是個已經成年的雌性，恐怕更有好戲看了。」這個笑的也是不懷好意。
「就是，我听說薩奇亞好像也準備競爭護衛，你們說大堂哥會不會讓他……」
「不可能，大堂哥那個脾氣你們還不知道嗎？看他處理泰爾就知道了，他絕對不會容許其他人沾手那個雌性幼崽的。」
「可是薩奇亞和泰爾不同，薩奇亞現在都二十七階了，沙拉圖家的卡提瑪公子不也才二十七階嗎？如果大堂哥能支持薩奇亞也成為護衛的話，那他們兩人聯手豈不是更有話語權？」
「薩奇亞是什麼身份，卡提瑪公子又是什麼身份？」駁斥的女孩語帶不屑，「拿他們兩個做比較，你是瘋了吧！沙拉圖家族可是第三名門，薩奇亞的家族不過是我們斯特萊斯家族的附庸家族而已，他憑什麼和卡提瑪公子比，他又憑什麼讓大堂哥支持他？你究竟是看不起卡提瑪公子，還是看不起大堂哥？這麼蠢的話以後可別亂說，免得對外拉低我們家族女孩平均智商。」
「我怎麼就說錯了，其他雌性身邊的護衛不也都有結盟的嗎？薩奇亞是我們家族的附庸才更好啊，這樣他才會以大堂哥馬首是瞻，全心全意的支持大堂哥！」被駁斥的女孩不服的反駁。
「你已經蠢的沒救了，都和你說的這麼明白了，你還想不明白？」那女孩用恨鐵不成鋼的語氣怒道，「作為上位者，我們扶持一個附庸家族，首先它得讓我們看到它有值得我們扶持它的價值。你現在所提出的讓大堂哥支持薩奇亞成為小雌性的護衛，大堂哥能得到的利益遠遠低于他付出的，這樣的情況下，大堂哥為什麼要提攜薩奇亞？就為了讓他壯大成長起來以後給自己增加一個對手，再給我們斯特萊斯家族增加一個競爭對手？」
「安說的沒錯，以我對大堂哥的了解，如果對方不是沙拉圖家族的卡提瑪公子，恐怕他都會干出直接霸佔小幼崽的事來。薩奇亞論實力遠不如大堂哥，論家世遠不如卡提瑪公子，所以這兩位是絕對不會容許綜合實力不如他們的其他雄性加入護衛之列的。」
「就是這樣，所以別說是薩奇亞了，恐怕很長一段時間內，都不會有第三個雄性能突破這兩位的聯手，成為新的護衛人選。」
她們都說的好有道理，簡直就像是長在卡提瑪和希瑟肚子里的蛔蟲，把兩人私底下的小心思都猜了個**不離十。就斯特萊斯家族這兩位女性的眼光，艾麗妮表示看起來要比之前挑釁她的那一二三位小姐高明多了。
她相信易位而處的話，能說出這種話的貴族小姐，做事肯定不會像那三位那麼蠢。
作為一個家族的繼承人，有那麼一支愛自作聰明的旁支也是心累。她寧可他們平庸碌碌無為只要听話就好，也不要現在這樣的自作聰明。也不知道將來還會給她帶來多少糟心事呢！她這邊拼命的想和薩夫列家族撇清關系，彭門分支那邊卻在倒追洛菲卡家族的男性，豬隊友永遠是這世界上最糟心的存在。
不行，一定要給他們找些事情做做，不然早晚還會被坑的！
艾麗妮鼓著臉頰，用手托著下巴冥思苦想，該做些什麼事來折騰彭門分支呢？卡住他們的資源是個不錯的選擇，但是她相信對方手上肯定有多年的盈余，就算從下一年開始卡住他們的資源不給，短時間內也不會讓他們陷入窘境。說不定他們還會因此而反彈，給自己添堵。
也許她應該在打壓彭門分支的同時，給他們制造一個對手，讓他們沒有那麼多閑工夫來反擊。回頭可以讓路卡把所有其他分支和附庸家族的名單送上來，好好挑一下，如果有合適的對象，多扶持幾個起來和彭門分支打擂台也不錯。
一朝天子一朝臣，如果他們不想听話，自然會有其他願意听話的分支或家族等著取代他們，也是時候該讓彭門分支清楚的知道這一點了。
艾麗妮抿著嘴微笑，再不干點什麼，只怕各種牛鬼蛇神都要跳出來了。就先拿彭門分支練練手，趁著自己年紀還小，哪怕實踐中做錯了什麼，應該也會有人樂意給她善後的……