時光荏苒，一晃五月中旬已經來臨。
樹葉已經寬大成熟到幾乎要讓樹枝支撐不住，微風吹過，搖曳不已。黃艷如初生朝陽的黃刺玫綻放又凋零，麻雀在陰翳下穿梭，唧唧喳喳的跳躍興奮。
街頭巷尾都談論著風露國送嫁希絲皇女的盛況。
希絲皇女本就在議親，青希族皇已經想封她為王、賜下王府居住，因此早就準備了起來，現在，不過是按照情況增添、更換幾樣，就差不多了。
不過，雖然希絲皇女已經被普帝國接過去，但其實在普帝國境內的婚禮還要一些籌備。她也只是先住在了皇宮內，卻還沒有真正成婚。
「太子妃按照古禮應同時再娶兩位側妃，以全賢德。不過帝皇體察風露習俗，特取消了側妃設立一事。」殿堂內陰涼舒適，一位中年的女官恭敬道，她體態圓潤、面容和善。她以前曾經是故皇後的宮女，姓莫，名喚碧留，如今被帝皇派來服侍希絲的日常起居。
和剛剛到來的這位女官閑談兩句過後，希絲沒有再說話，只是安靜听著。
即使是平日伺候，來自普帝國的眾人也覺得這位主子不愛言語，猜不透在想什麼。
這反倒讓這位經年的女官有些忐忑不安起來。
「勞煩您告知。」茶梅躬身道。侍女們都立于屋內，全部是風露跟來的人，普帝國的侍從都只是在更外圍，做些雜事、或做護衛。侍女中為首的茶梅見希絲只是望向窗外，如若未聞，就踏出一步，自行說道，「只是不知道是此時不設立，還是取消這一位份呢？」
「這就不知了。」莫碧留女官瞟了瞟希絲的神色，大著膽子道，「只是帝皇也只有一位皇後，連妃嬪也無，或許以後也未必會有。」
畢竟羅永松的皇後，實際上反而是嫡系血脈的公主，若有其他妃嬪，是動搖他自身的正統性。
但這種狀態，是否以後會成為偶然中的產生的常態、……制度的延續，也是未可知的。
茶梅方才露出一絲欣喜，希絲就淡淡的道︰「我曾听說，普帝國人都以‘揣測上意’為不安，卻不想是書上記得不對？」她轉過頭來，也沒等神色稍變的碧留回話，就溫柔笑道，「嬤嬤為我著想，我自是感謝。只是我父皇臨走前贈我謹言慎行四字，我不敢不從，今日這話，就到此為止，替我去謝謝帝皇恩典吧。」
碧柳神色一肅︰「奴婢僭越了。」就匆匆出去向帝皇宮中不提。
良久，室內才傳來一聲輕輕的嘆息。
「皇女覺得這樣不好嗎？」合歡湊上前去，一雙清澈的大眼看著希絲。
「呵……怎麼說……」也覺得這樣端著語氣說話頗是勞累的希絲轉過頭來，露出了稍顯不自信的笑容，「不是不好。但是……抱太大希望，總是不妥的。如果能夠以文書的形式確認下來，倒也不壞，可是要憑著一個女官說的話，就喜形于色，讓別人怎麼看我。」
希絲低下頭去。
茶梅心中有些焦急，希絲皇女自從來到普帝國，就一直神色寡歡，且她原本也沒什麼心機，自然是將這種不快外泄于面。也不知，得罪了多少人。
好在普帝國這邊一直都表現出了巨大的誠意，風露一行人的日子並不難過。
「我听聞在普帝國的宮廷里，家世總是最重要的。若是真有旁的人，也是比不上皇女的尊貴。」茶梅上前奉上一杯咖啡，用陶瓷的小杯子盛著，不過卻意外的並不違和。
希絲微微偏頭，窗外巨大的流蘇樹飄著好看的白絲，她喝了一口熟悉的液體，才輕輕道︰「當年姑母去沄枝當皇後，雖然開始也是沒有旁人，最後還不是……我不願多想，所謂有希望，才有失望。若是不抱著那份無謂的想法，也就不會心傷。」
事已至此，她也算是接受了這個事實。
……然而若是歡欣、激動、爭奪……卻還提不起精神來。
「皇女要不要听听我講講宮里的新鮮事？」桔梗和冬茄上前來，桔梗是個爽朗的性子，很快和周邊的宮女們打成一片，看著皇女又開始黯然神傷，就笑著道，「瑞德公主的婚事，可真是一波三折，溫家的長子去了後，他們三子一直不安生，帝皇說是想讓公主下嫁去白家，公主自己又看不上……」
絮絮的說了不少各種傳言。
希絲听了听，望著遙遠的天際，露出了如雨後春筍般空靈的笑意︰「呵，說來……事不由人，又何止是我呢。」
可兒君、溫雲嵐……甚至是她還未謀面的瑞德公主都能算一個……
驀地想起和斬雷牽著手，露出微微笑意的雨兒。
酸澀的、有些羨慕，又有些難以言明的情感涌入心頭。
暗族只有一票反對。居然還有一票同意。
反對票十有□□是硬氣的音夢。而同意的那一票……
希絲不敢深想。
拿起了中繼器，撥通了雨兒的號碼。
「午安。……怎麼了，希絲？」
熟悉的、令人願意依靠的聲音靜靜傳來。那份從年幼時起就不斷積攢的情誼，貯藏著最天真的夢想、快樂和純潔之心。溫暖傳入心底。
苛責的話語全都融化不見。
「沒什麼。那個、只是、只是，剛才有人傳話說帝皇這次不設立側妃……」
稍顯躊躇，微微笑容，聲音縴細。
「這不是好事嗎。還是你覺得是一種試探？」
「也不是。只是，……或許以後還是會有的。我該怎麼辦？」
希絲屏退了旁人，攢在椅子上，略帶不安的道。
哪怕是自欺欺人，她也不想失去這個最後的溫暖之地。
「嗯。這倒是。……不過既然現在沒有，以後再有也就難多了。到時候就看你的手段了？現在帝皇沒有妃嬪算是個大籌碼。若你真的不想，那麼至少在太子面前要表明態度，不要等著事已成定局再去苦惱。自不是讓你強硬，而是感謝理解他這次退讓的基礎上……」
靜靜聆听，就如離開普帝國的前一天晚上，她也在自己房間中囑咐了很多。
這是因為愧疚，還是因為喜愛，看不出。多少年的陪伴，希絲卻猛然發現，自己已經相差太遠，不再是那個永遠高妹妹一頭的姐姐了。
但其實……雨兒也是孤獨的。
除了和自己，也沒有其他人能讓她如此健談。
「不過說來，其實真的有側妃的話，也算是種以退為進吧。……你在沄枝的姑母不就是這樣嗎。」
「我現在，可真是從未有的想和過世的姑母聊聊呢。」
一片樹葉被風從空中吹來。
明明是盛夏來臨的日子，卻總有不願而離家的飄蕩者，成為無根的美好。
希絲靠在紅木椅上，陽光將她長長的金發染成刺眼的銀白。
*****
羅麟西感到頭上的飾物過于沉重，不過還是對梳頭的侍女微微點了點頭，優雅不亂的站了起來。鏡中的她依舊是平靜無波的面容，甚至讓自己都感到有些心悸。
其實也想過，為何不能夠如光影城的女孩子那樣……誠實的表達自己的心意。
或者是，這份矜持已經印刻在了她的靈魂中，默默的做背後支撐的人、家庭的管理者的這份要求，作為一個想要更多的女人，她必須先做好——才不會為人因此而詬病不守傳統。
所以雖然內心渴望著做一位在前台為祖國而行動的護國公主，但她在此之外，從來都是最標準的淑女，不行差一步，不越界一次。
自從溫雲崇死去後，她沒有再對自己的親事發表過什麼正面意見。
可是，也許更可能的理由是，若是她真的說出自己的心意而被拒絕，那麼……就再無轉圜之地。她的驕傲不會允許自己如此，不會逼迫誰和她同船共渡。
思及此，羅麟西才微微露出了笑顏。無奈而傲然。
「去給父皇請安吧。」
晚間一同用飯的日子不多，羅麟西平穩的邁出步伐。侍女們得了命令，也一絲不亂的跟上。
毫無混亂、毫無波瀾……連空氣都透著陳腐。
可，這就是普帝國呀。
自己所深愛的祖國，若有一日成為暗族那樣奔放開朗的民族，會如何？瑞德公主多次想過，卻沒有答案。而如今，向著暗族那樣子變化的見證者就在宮里，她卻一次也沒有去見過未來的皇嫂。
「不知道希絲皇女這兩日如何？」
她隨口問道。
「皇妹感興趣？」
回答她的是意外的聲音。
「太子日安。」羅麟西轉過頭去，先是標準的行了一禮，「皇兄也去向父皇請安嗎？」
「是。一起去吃飯吧。」羅麟至拍了拍妹妹的肩膀，「……她挺好的，安安靜靜的待著學規矩。你們也是舊識，有機會去看看，也和她說說話。」
「我會找機會給未來皇嫂請安的。」
羅麟至微微挑眉于妹妹冷淡的態度，半響才好似想起什麼一樣的微笑道︰「過去你傳訊回來，提到的最多的就是這位希絲皇女。」
「的確。而且看來她還是一如既往的天真和失敗。……皇兄亦見過她，知曉我所說無差，這樣的女人，作為敵國的公主過來當人質也沒什麼不可以，可她不是，她是要是做一個皇後，真真是難以想象。」
「呵，是嗎……我倒是對她印象不錯。」
羅麟西沒有再說下去，只是偏頭看著即將落下的夕陽︰「若是想讓她活得好的話，皇兄最好學學父皇吧。若論勾心斗角，她未必是普帝國大家小姐們的對手。」
羅麟至沉默半響，才略帶興趣的輕輕道︰「我倒看不出你這是厭惡她，還是在幫她求恩典？」
只余如蓮步伐的輕輕足音回響。陽光將桌邊的瓷器染成橙黃之色。
瑞德公主看向自己的皇兄。