可兒整個晚上都沒睡好。
——她在興奮。也有些懼怕。
這其實還是頭一個因為她是「特例神侍」而落到她頭上的事情。
作為風雅女神的特例神侍，除了因為最開始的那番對話，讓殿主默許了自己幫助混血兒以外，可兒從沒有利用這樣的名號為自己的服務，而這個名號似乎也並沒有讓她在第五殿獲得太過特殊的地位——有芙依琳珠玉在前，芙依琳獲得的東西已經太多、太耀眼，以至于她在對比之下太過平凡。
——可兒不知道自己能否表現好，讓那位對她感興趣的族皇滿意。
可兒所知的，能夠被稱為「皇」的人，在世界上並不多。
具體地說，全大陸上，只有五個人被認可為能夠得到這個稱號。
光族的超級帝國，「普」的帝王。暗族的「音夢」「沄枝」「風露」「鏡月」四個國家的王、或者以古老的名稱來稱呼的話，是「族長」。
「帝」是「禘」字的衍化，曾經是祭司神明時的重要器物，代表了權威和權力。所以被光族選為了皇字的搭配。也就是「帝皇」。
而暗族的皇稱自己為族皇，原因就復雜的多了。暗族在久遠的日子里，都只能仰最早、唯一的神賜寶具擁有者音夢族群的鼻息。「音夢」這個國家名字實際上來自這個古老的暗族族群，音夢族的族長就是音夢國的寶具繼承人。而現在的不同暗族國度的名字，都是當時音夢國里其他的次要族群的名字，它們在國家里的地位也同樣是由族長參與國事決策來保證的。沄枝、風露都曾經是族群的名號，分裂後也依舊保留了統治者「族長」這樣的稱呼。雖然鏡月完全是個新興國家，和族群無關，也沿用了這個名號——「族皇」。
故而，普帝國的帝皇一人，以及暗族族皇四人，這五人擁有這個名號。或者說，擁有世界上最大的權力和義務。
神賜寶具的持有者還有第五殿的殿主，但殿主作為統治者的責任，反而是她最後一個職責，在那之前，她是神的僕從、是魔物的抗擊者、是光暗的調停者，更何況，光影城又是一個稱為城邦國家都還略小的地域。而分離散亂的南方島國的神賜寶具則是保留在傳承千年的島聖家族中，但是那個家族擔任的是祭司之職，只負責抗擊魔物，不參與政治斗爭，而為各個島嶼國家所共同供奉，成為南方諸多小國的「第五殿」。
這七人持有神贈的寶具和與之緊密結合的中繼器。通過它、能夠與神直接請求通話。換句話說，持有者擁有在宗教意義上最高的地位和正當性。
而明天，其中最年輕國家的鏡月中最年輕的「皇」，將要正式的接過這份權力和地位。
而這位族皇還想要見自己。
可兒幾乎是在天都有點蒙蒙亮的時候，才徹底睡著。
然後沒有多久就被中繼器設定的時鐘吵醒，但她一點都沒覺得疲憊，雖然腦子里感覺一團亂、還有點微疼，但心跳卻很快，完全沒有睡眠不足的那種困意和眼皮打架，反而覺得清晨的空氣比平時還要清冽。
希絲皇女那邊也正在忙碌。
不用說，作為鏡月族皇的親戚，風露國一邊的陣容十分豪華，皇女本人一向和鏡月族皇交好，當然是獲得了邀請——只是並不是作為第五殿的神侍，而是作為風露國皇女出席。
同樣的情況的還有芙依琳祭司和斬雷神侍，兩人一位在年幼時因為少而聰慧，被選作族皇的伴讀，另一位則是實打實的鏡月貴族，都以不同的名義獲得了邀請。
來到客廳，看到希絲皇女已經穿上了華貴的禮服，茶梅正在服侍她穿戴星彩藍寶石點綴的一套首飾，合歡則在為她調整禮服的絲帶，還有幾位可兒沒見過的侍女從風露趕來，見到可兒出來，都朝她鞠躬行禮。希絲金色的頭發被完全放了下來，猶如盛放的郁金香一般。看到可兒，希絲溫柔的笑著，但因為還要上妝，所以她並沒有轉頭，而是維持著僵硬的姿勢。
「哦——」
可兒多少還是對這樣的陣勢感到吃驚。
「等會兒也讓人給你化點妝？」希絲說道，「雖說穿著神侍的衣服，漂亮點也不為錯。」
「謝謝，但我想應該不用。殿主昨天說了，不需要打扮的太多，最好是和平時一樣。」
「是嗎，」希絲輕松的調侃，從她藍色的眼楮中能看出期待，「不管如何，好好放松放松，雖然是親政禮，其實就是大一號的生日派對，不需要緊張——看起來你像是沒睡好一樣。回頭還是讓人給你打扮打扮。或許你應該再睡一會兒？其實還早著。」
「啊……坦率的說，族皇還要接見我，所以……」可兒有些尷尬的解釋著自己的心情。
「不必擔心，」希絲在可能的範圍里移動了頭，「族皇會喜歡你的。」
但立刻，一位有年紀的侍女提醒著皇女不要移動，希絲溫柔的笑笑，繼續被人服侍著。
不論如何，可兒還是在保證了自己的著裝干淨整潔後，走出了房間，想去到純詩之殿用早餐。一出門，冬天早晨的凌冽寒風讓人打了個機靈，剛下到二層，丁冬就從房間里走了出來。
說來，由于小半的成員都去觀禮，所以今天簡直就如天降假期一般，神侍的工作完全被暫停了。
「早安。起的真早？」可兒問好道，「今天你們應該可以休假吧。」
「當然！那麼，感覺怎麼樣？」丁冬興奮的問道，「我以為自己的剪輯的還不錯！畢竟是前前後後錄音了不少，有沒有感覺好一點？我是說，自從迪斯那件事來你就很消沉，我和星彩都很擔心——」
丁冬興奮的說了半天，都沒發覺可兒一點都沒有听懂。
「哦。等等。發生了什麼我不知道的事情嗎？」可兒愣了片刻，才這麼說道。
「你沒有收到傳訊嗎？那可是創造魔法最近的突破——啊。」丁冬戛然而止了自己的話語，她拿出了自己的中繼器，仔細檢查了一番後，她的臉色一下子蒼白起來，說話也多少磕磕巴巴，「哦——神啊……抱歉。我真是蠢透了。」
可兒看著她的神色變化︰「坦率的說，我還不太明白……？」
「其實我是想給你一個生日驚喜。」丁冬嘆了口氣，恢復了平時的爽快，「今天是你的生日，對吧？12月3日。我沒有記錯的話。」
「唔——是的。不過說實在的，我已經很久不過生日了。」
「別說的這麼老氣橫秋。」
可兒有點曖昧的笑著，但是對于她來說，生日確實毫無意義。那不過是孤兒院給她上報戶籍的時候選定的一個日子，並不是她真正的生日。就算恰巧是真的，她的出生似乎也沒有什麼好被慶賀的——她是個父母並不想要的孩子。
「所以，你說的驚喜是？禮物嗎？」
「沒錯。我讓大家給你錄了音，你自己也錄了，對不對？關于，唔，我也不想太透漏細枝末節……是關于大家的過去、未來與夢想，並且祝福你的錄音。本來絕對稱得上小藝術品的。我設定的在昨天晚上零點的時候發給你。」
「但是——」可兒拿出自己的中繼器，確認上面除了《今日光影》什麼都沒有，「我並沒有收到。」
「你自然沒有收到啦。」丁冬這回已經露出她臉上常見的笑容，「是我搞錯了。現在不是已經12月了？我總是想著翻過年頭就是1024年，以前常常有著翻過年頭、卻寫錯成前一年事情，總是提醒自己不要再犯。這次卻是矯枉過正了。是的，我把發送時間搞成了明年的今天零點。……不過，天哪，再調試一下可真麻煩，這還是我第一次用這個新邏輯設定……但是，今天，今天之內肯定可以的。」丁冬撓著頭，看起來她的新發明沒辦法馬上投入實用，是件讓她大感煩躁的事情。
「唔，其實也不必，我不是馬上要去出席鏡月的親政禮，沒法接受傳訊。」可兒看到丁冬的面色一點都沒有好轉，繼續安慰道，「那個，明年不是更好嗎？我明年就要成年禮啦，那時候受到這樣的禮物不是更讓人期待？如果重新調整真的很麻煩的話——啊，我並不太了解創造魔法，在學院也只學了最初級的，做了點實驗那種程度……」
丁冬似乎在應該現在就弄好，和「可兒說的也有道理」之間猶豫了片刻。
然後她攤開手笑道︰「好吧，你說的對，為此浪費時間、還有一大筆經費似乎並不值得……讓我們期待明年的今天？呵，我想這種不求甚解和過分釋然就是我為什麼沒能成為學者院的一員——像我的祖父或者祖母那樣——而是來到第五殿做神侍的原因。不管怎樣，祝你生日快樂，可兒。」