研究所從正月初二開始業務培訓和考核。程麗莎和陳本運的死如同北風刮起來的雪沫子，撲到玻璃窗上化成一灘水，一夜過去變成一道有一點點髒的冰殼，既沒存在感也沒人有精力去關注。江初照偶爾想到程麗莎除了惋惜她走錯路，就是提醒自己要加倍努力。她連上衛生間都帶著資料，每次成績下來看見自己排在前面也不過是暫時松口氣，回宿舍睡一覺起來繼續，完全沒有留意到各組的暗流涌動。
考核全部結束的那天，顧西北敲江初照的門，問︰「休假一周，回京城嗎？」
「回呀！」初照高興的差點跳起來，拉開門問︰「什麼時候走？」
「晚飯後，你抓緊時間把你的東西收拾下，箱子放門外，我得空給你拎車上去。」顧西北笑著說︰「我還能給你走個後門提前給你嘉園哥打電話，叫他來接你？」
「不要，到京城都半夜了。麻煩你給我鄭哥發個短信。」初照飛撲回屋找便簽寫了串電話號碼給他，「報時間地點叫他去接我就好了。」
「是上次送你的那個？」顧西北想到那個把阿瑪尼穿出社會主義農村干部特色的小伙子，笑了。
「是呀，我孟叔叔在京城的助理，」初照抱拳，「拜托了，回來我給你捎茶包。」
「就一個號碼，人家能信我嗎？」顧西北問。
「肯定信，這號碼我專用的。」初照再抱拳，「多謝多謝。」
顧西北點點頭回自己屋。
合住個多月，初照已經習慣這種交流方式了，回自己屋飛快的收拾好一個箱子提到門口，高高興興去上班。顧西北出門時左手提著自己的衣箱，右手提著江初照的衣箱，一直提到他的辦公室。藏箱子的時候他看見除夕那天晚上他拿給江初照的紙袋，拉出來一看里面是陰干的拖鞋和襪子，那雙襪子上的小花小朵挺精神的，貓頭拖鞋也怪好玩的，顧西北覺得扔掉怪可惜的，正好他辦公室有洗手池，他就把拖鞋和襪子洗干淨晾暖氣片上了。
大巴停下江初照才發現停車場離陸華年帶她去吃過飯的小飯館只隔一堵牆。京城三月的午夜溫度稍低。顧西北提著兩個大箱子一言不發在前面走，路燈把他的影子拉得很長很長。江初照每一步都踩在他的影子上，追趕的有點吃力。
「顧科長！腳麻了啦。」江初照輕聲喊。
顧西北放下箱子，掏煙出來抽，等江初照走到他身邊，說︰「叫西北哥吧。」
「西北哥，你給我鄭哥說在哪接？」初照已經把手機開機了，但是鄭哥一直沒給她打電話。
顧西北壓根不提其實是他自己想送她回家，含糊的說︰「發短信違反保密規定，我想想還是算了。我送你回你大伯家一樣的。」
江初照頭痛，坐大巴他倆沒有坐一起，要是早給她說，她提前兩三個小時通知鄭哥也好嘛。她還是太相信顧西北了，其實這人做事一點都不靈活。她苦笑著說︰「大伯家經常有老家的親戚去，我從來不住大伯家的。鄭哥上次說他談了女朋友，這個點給鄭哥打電話不合適，麻煩你送我去金角喜登。」
「女孩子一個人住酒店不安全。這樣吧，你去我宿舍住一晚，鑰匙留一把給你，我回我父母家住。明天你走的時候自己鎖門。」顧西北找到自己的車，把兩個行李箱放後備箱，倒是很紳士的給初照拉開了副駕駛的門。
「西北哥！」
顧西北皺眉，「害怕？要我留下來住客廳？」
初照完全沒有住顧西北宿舍的想法，雖然她現在不犯尷尬癥了，但是顧西北的宿舍空了一個多月肯定也不能住人。現在這麼晚了，打給鄭哥不合適，林姐這個時間肯定睡了，她去住酒店多方便省事。
「西北哥，別逗我，我一定要去住酒店。」
「不逗你，我要把你安全的交到你家人手里。你自己選吧，你大伯家，給謝嘉園打電話，給你鄭哥打電話，住我宿舍四選一。住酒店絕對不行。」顧西北把煙按在煙灰缸里，「你再能干也只是個二十出頭的小姑娘，還是個漂亮姑娘，住酒店不安全。」
嘉園哥說的一點都沒錯，這人果然護犢子護的厲害，問題是她絕對不是他顧家的犢子，她是野生野長的江初照。她一個都不要選，她眼珠一轉嚷嚷︰「我要回海城，送我去機場。」
「隨時通知你隨時要回來報道。去我宿舍！」
江初照皺眉，鼓著腮幫子吹氣表示她很氣。顧西北用余光瞄她，一邊覺得自己惡趣味的沒節操，一邊覺得逗她真好玩。
「記住這個地標，到時間我通知你，自己過來停車場搭大巴。我的宿舍不遠，拐彎就到，你明早出來自己再認認。」顧西北指路邊的高樓給江初照看，「你們研究員工作滿年限有購房補貼，所以你們沒有宿舍住。但是宿舍區隔壁有個新開發的樓盤，我們單位不少人都打算在那買房。你要是買房買那兒最好，項目完成之後留京也是在這一帶上班，不留京隔三岔五回來培訓學習也方便。」
「我有空會去看看。」初照趴車窗看那邊，人在車上跑不月兌，就是跑月兌了過幾天回去還是住一屋，這個是她領導啊，嘉園哥提醒過不要和他對著干啊。她好憂傷，軟軟求︰「能不去你宿舍住嗎西北哥？」
顧西北又點了一根煙，心里軟的一塌糊涂，面無表情說︰「我帶你回我父母家也行。」
「其實住西北哥的宿舍也挺好的。」
江初照改變立場特別迅速，沒立場得顧西北都有點臉紅。
顧西北的宿舍是一居室，收拾的倒是挺干淨，一個月沒住人都沒灰塵。顧西北進臥室把床單被套月兌下來，找出來一套新的扔江初照懷里，直接去衛生間洗洗涮涮去了。江初照苦著臉把床整理好出來，外面方桌上一把鑰匙壓在便簽上，衛生間里洗衣機在轉。小廚房里水壺在冒熱氣。顧西北已經不見了。
便簽上寫著顧西北的電話號碼，請她明早幫忙晾一下床單被套。江初照看著便簽愣神了好久，等開水壺叫了才把便簽揣口袋過去關火。她拉開櫃門找到兩個熱水瓶，提出來一看是空的，就先給自己泡了一杯茶，再洗干淨熱水瓶晃過開水灌滿。干這些家務的時候江初照听著洗衣機低低的隆隆聲，突然想到小時候的周六早上，她以為她已經忘記的那些時光。她就是在洗衣機的隆隆聲中醒來的，茶已經泡好擺在飯桌上，兩杯濃一點的是爸爸媽媽的，一杯淡一點的是她的。等她去衛生間涮好牙洗好臉，謝蘭天和江寶琳就手拉著手回來了，一個提菜籃子，一個提早飯。
江初照下意識回頭朝客廳看，空曠的客廳里只有一張方桌幾把椅子。沒有布沙發，也沒有長飯桌，更沒有文竹和蘭花。好在那些東西她現在也統統不喜歡了。
初照放下茶杯，洗了個澡吹頭發，打算等床單被套洗好了晾起來再睡。
門鈴聲在她開啟電吹風一分鐘以後響了。初照打開門，外面穿制服的青年看見濕長發萌睡衣美少女驚奇得嘴都合不攏。
「我是借住的，宿舍的主人回他父母家住去了。」初照對他笑笑。
青年客氣的笑，說︰「剛听見動靜，以為老顧在，我找他也沒要緊事，你繼續，你繼續。」
「有事你打他電話，這會他應該還在開車。」初照說完就把門關上了。
沒過兩分鐘，門鈴又響了。江初照再開門，門外換了一個制服男，制服男看見姑娘立正變稍息，笑問︰「顧頭在家嗎？」
這家伙笑容太賤欠收拾。江初照決定替天行道，也對他笑，「你有事找他？」
「沒事，就是……有事！」制服男撐住門，禮貌笑，「听說顧頭休假了，找他玩。」
「進來坐。」江初照把他讓進客廳坐，索性連門都敞開了。老汪紅著臉經過探頭，一眼看見穿著睡衣頭發半濕的江初照，喲了一聲，說︰「這是小江？」
「是呀，大叔也找顧科長？進來坐一坐啊？」江初照笑的客氣極了，反正坑一個是坑，坑兩個也是坑，這個家伙偷听她說話也不是個好東西，坑他一把，讓他以後不敢亂講話最好。
老汪笑眯眯進來拉椅子坐下。江初照走到門口，揚聲喊︰「你是進來讓我關門呢，還是……」
頭回敲門的青年笑成一朵花蹭進來了。江初照把門關上。客客氣氣端出三杯熱茶，說︰「你們喝茶，顧科長就回來。」
「小江你忙。」老汪客客氣氣說話，舌頭還有點大。
江初照吹好頭發把洗衣機里的床單被套拿出來曬，然後帶著她自己的那杯茶進臥室，大大方方把門關上還反鎖了。
客廳里三個閑得蛋疼的男人等的有點無聊。
「小嫂子真漂亮。」制服男之一給顧西北的好眼光點贊。
「大半夜的，顧頭把小嫂子留宿舍，他人跑哪去了？」制服男之二有點不安。
「等等就知道了，等他回來你倆按住他，我掏他兜。」老汪有點犯迷糊，現在一門心思拿顧西北啃窩邊草的物證。
原來買套去了！兩位制服男對老汪心悅臣服，聊了一會兒低聲打賭，賭顧頭買套會買三只裝還是六只裝。
半個小時過去了，顧西北洗過澡在吃顧媽媽的愛心宵夜。江初照已經睡著了。喝高了的老汪栽桌上也睡著了。作死的制服男大眼瞪小眼，打電話給顧頭不敢，要撤又不甘心。
一個小時過去了，江初照起夜路過，對兩只呵欠連天的呆鳥笑笑，說︰「再等等啊，就快回來了。」
衛生間門關上的時候，制服男二躥進臥室看，沒顧西北，被臥室的暖香一燻，以己度人覺得顧西北肯定會回來，又老實回來坐。
兩個小時過去了，睡一覺醒來的老汪終于給欠費的智商充了值，听說顧西北還沒有回來，就知道顧西北那個慫貨肯定是回家睡了。他們三個大老爺們以為自己是來捉奸的，其實是被小江騙來坐等半宿當門神玩了這是。老汪為了自己不被這兩小子出賣，決定再坑這兩小子一把，咳了一聲說︰「你倆在這蹲守，我回家看看。說不定老顧那家伙玩浪漫爬窗台進臥室了。精神點啊，開門一定要把他按住！」然後他臊的連宿舍都沒好意思回，下樓到附近的招待所開了間房過夜，拿定主意顧西北要是找到他他就死不承認回去過。
老汪離開時開門刮進來一陣冷風。制服男一清醒過來，說︰「不對呀，我敲門問的時候，小嫂子說顧頭回父母家住去了。這都三點多了，別不是去買套是真回家了吧。」
制服男二為人憨厚，說︰「等老汪爬窗回來再說。」
清晨五點，倆制服男終于明白老汪和顧頭都一去不復返，他倆加上老汪都讓一個笑起來不知道多甜的小姑娘玩了，一個在心里低唱「多麼痛的領悟」、一個在腦中淺吟「就這樣被你征服」臊眉搭眼出去了，關門的時候還特別小心，就怕小姑娘出來開嘲諷。
江初照一覺睡到自然醒，把臥室的床單被套拆下來放洗衣機上面，客廳收拾干淨，拉著行李箱出來，鎖門的時候和正出門的制服男一打了個照面，她得意洋洋晃著鑰匙挑釁︰「帥哥，昨晚上睡的好嗎？」
「好。特別好。」制服男一點頭哈腰笑。
江初照點點頭再沒正眼看他，走到電梯口等電梯。
電梯門緩緩分開，穿制服的陸華年站得筆直，看見江初照愣了一下，伸手過去把她的行李箱提進來，笑的滿臉桃花開，「早啊，一起吃個早飯？」