【第七十九回】明知情作當頭棒喝•暗解意須抬手留人
如今這僧人同少年在此已有數日，因此事已將行程往後延了兩回；隨駕侍從同此地官員約也听到些風聲，心下各有猜測，只是面上不敢表露出來。過得幾日，瑧玉同薛蜨二人四下查問已畢，便將那和尚與少年前些日子攀談過的人皆整理出來，寫成折子呈上；今上看時，見也不過是些市井閑雜之人，並無可疑之處，乃笑道︰「只有這些麼？」瑧玉告罪道︰「臣等魯鈍，卻只查到這些的。」今上先前便聞得暗探來報，知他同薛蜨兩個也曾下意尋訪，只是那二人狡猾，並不曾露出端倪，便知他所言不假，乃道︰「也罷了。你且將此事丟開罷，朕再教其他人理會此事。」
原來今上此番南巡，隨駕者除瑧玉幾人外，尚有兩位軍機大臣，一位是理國公柳彪之子柳昀，一位是大學士盧斌，皆是平日常侍皇帝左右的；于是今上便教喚了他二人來，又教瑧玉同薛蜨兩個來此，先命他兩個將近日所查到的事體與柳昀合盧斌說了，乃道︰「天家血脈之事原不可混淆；朕素日便知兩位卿家見識過人，如今且來辨別一番。」他二人忙起身應了，一時出來，便往那和尚同少年住處而去。
二人一行走著，盧斌因悄問柳昀道︰「柳大人對此事卻作何想法？」柳昀搖頭道︰「尚未曾見那二人，不可下定論的。只是觀聖上神色，卻是有個似信非信的光景；少不得要好生看一番。若無確切證據，寧可說不曾看出究竟，也不敢說是或不是的。」盧斌聞言，便也點頭稱是。
于是二人一徑至那邊院中，尚未進去，卻見瑧玉同薛蜨兩個早在那里候著了。薛蜨便向二人笑道︰「我兩個原不才，連日查問之下，尚且無果；故陛下教我們來瞧二位大人如何問訊，也好學習一番。」他二人聞言，不免笑謙幾句，于是四人一道往房中來，見馮岩猶在那里坐著，瞧他幾個來了，忙起身見禮。那和尚也起身，雙手合十；惟獨少年坐在那里紋風不動。
瑧玉見狀，便向笑道︰「小公子，這二位便是軍機處的柳大人同盧大人了。」那少年聞言，不過不過向幾人點了點頭而已，也不曾起身見禮；柳昀便同盧斌向椅上坐了，兩人對視一眼，盧斌便先開口問道︰「敢問公子，這些年卻都在何處？」
少年聞言，乃微微冷笑道︰「不過鄉野之間耳。」盧斌道︰「並不是問公子這個，卻是要問公子是在那一省那一鄉；在下同柳大人乃是奉皇命而來，還請公子不要隱瞞，直說便是。」那少年听了這話，方才略略將那驕矜之色收了些許，盧斌一一問他許多事體，皆一一回答，不見絲毫慌亂。
卻說盧斌見少年生得頗有雍容之氣，先就有些忌憚；如今又見他對答如流，倒有八分信了的；卻見柳昀一直冷笑不語，乃回頭望他使眼色，示意他同自己往外去。誰知柳昀佯佯不睬，乃起身走到少年面前，盯著他眼楮，嗤笑道︰「你當真是小皇子麼？」
那少年聞言怒道︰「你此話何意？爾身為國之重臣，難道竟敢眼見皇室之人流離草野不成！」盧斌見狀一驚，因知柳昀素日脾氣火爆，恐其沖動為之，屆時不好看相，正待出言攔阻，乃聞柳昀向自己道︰「盧兄，你且將這和尚去那一房中；就勞煩馮世佷隨同一道去。」盧斌聞言雖有躊躇，然見其面上篤定，乃暗想道︰「我若同這和尚往那廂去，此間之事便與我無關，不如憑他折騰去罷。」于是便起身道︰「既如此，師父且請移步罷。」馮岩早起身至那和尚身畔，便同盧斌一左一右，夾著那和尚往廂房去了。
柳昀見幾人離開，乃向那少年喝道︰「大膽小賊，竟敢冒充皇子，還不速速招來！」少年听他這話，卻依舊強作鎮定，冷笑道︰「你休要空口胡說。不若咱們到聖上面前辯上一回如何？」
薛蜨見柳昀如此，倒為稱奇，只不知他是從何處得知，竟如此篤定；然瑧玉心下轉了一回，卻恍然大悟，暗道︰「是了，這兩人在此已有數日，足以教此地之人將消息傳與三皇子知道的。他如今胸有成竹，定然是得了三皇子之言語，要將此人揭破，免教今上當真認了下來的。」一時想透此事，卻又暗暗驚心道︰「今上明知他為假冒，卻不先行揭破的；我初時只道是要引出他背後之人，誰知竟是要引三皇子動手，以令他那些在暗處的鷹犬現身。如此看來，今上之心思深沉，原非一般人可及；日後更要小心謹慎，免出差錯。」
卻說柳昀聞少年這話，更不多言，乃上前一步，向他臉上便是一掌，直打得少年一個趔趄，又厲聲斥道︰「何方鼠輩，竟敢往天子面前行騙！究竟是何人教你的這些話？你不知冒充皇室之人，是要千刀萬剮的麼！」
少年不防柳昀這一下，當下便唬得白了臉；柳昀見他如此，又向他臉上一掌，喝道︰「還不快招，免遭皮肉之苦！」一面又轉向瑧玉，道︰「林大人，勞煩去喚兩個人來，將這小子拖到刑房，嚴加拷問，不怕他不招的。」
那少年聞言，乃嚇得心膽俱裂，忙從椅上下來跪在地上道︰「我實是不知，皆是師父教我的。」柳昀聞言冷笑道︰「你是何方人氏？姓甚名誰？」少年此時魂不附體，一一招供；原來是個乞兒，十歲上被一人將了去，每日教他規矩做派；及至十二歲上，便由這和尚帶了他往四處去。那背後之人因恐他當真以為自己是小皇子，屆時不好控制的，故而也時時提點他之身份，又恐嚇他說「不可露出行藏，或有殺頭之禍」等，故而少年雖面上一派坦然，心下卻早已驚恐，又見柳昀這番凶狠模樣，早嚇得丟魂喪魄，忙不迭地招供了。
柳昀見他已認了，乃向瑧玉同薛蜨笑道︰「林大人，薛大人，如今此賊子已露了真面目，還請二位同我合盧兄一道面聖去；就將他和那賊禿暫且收押，听候聖上發落。」瑧玉二人聞言，不免又稱贊柳昀一回，于是薛蜨往那廂尋了盧斌同馮岩說知，將此二人關入牢房，著人嚴加看管；方一道往那邊去面見。
今上聞幾人報了，倒有好一陣子沉默不語，良久方向柳昀笑道︰「果然柳愛卿慧眼如電，得辨真偽。」柳昀心下得意，忙行禮道︰「臣不敢。不過是那賊子神色慌張，教人瞧著怪異，故而斗膽一試，竟歪打正著的。」今上便令人提了那二人上來，痛斥一番，賜那和尚鴆死；因少年是為人所脅迫，故而並不曾賜死，乃判其流刑千里。一時眾人各听命下去，將那和尚灌了一杯毒酒，拉到亂葬崗草草埋了；少年便押在獄中，待過幾日同其他犯人一道流配，不在話下。
一時瑧玉同薛蜨回得房中，薛蜨乃向他笑道︰「那柳大人果然膽識過人。」瑧玉笑道︰「那里是膽識過人？他也同咱們一般，是知道原故的。」于是便將自己心下所推測的同他說了，薛蜨聞言，不免嘆道︰「天家之事，各朝皆是如此。那三皇子也算得是個能耐的；只是千算萬算，卻算漏了你投身至此；想來也是老天瞧他不過，要假你之手教他受懲戒的。」瑧玉也嘆道︰「今上如今業已瞧出三皇子面目，可嘆他尚自以為萬事皆在掌控之下，可以高枕無憂了；殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後。咱們日後也需多加小心才好。」
薛蜨聞言，忽又想起一事，乃道︰「今見三皇子勢力之大，竟已深入今上身側；不知聖上如今知曉此事，又當何為。」瑧玉搖頭道︰「此不過一隅之見，尚不知還有多少；瞧今上這光景，卻是要大加掃除了。」薛蜨道︰「雖是如此，三皇子那里肯輕易干休的？」瑧玉笑嘆道︰「你又痴了。竟不聞‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹’？如今他以為自己一家獨大，難免松懈；況他日後若當真繼位，難道還會留著這些人麼？只怕今上出手清除，卻正稱他心意了。」
薛蜨聞言，默然不語。瑧玉知他原心思良善，聞得此話，定然有些怏怏之意，乃又道︰「你且放心。觀今上如今行事，倒比我當日慈和得多；不見那少年都未曾獲死罪麼？如今不過丟官丟爵，並不算甚麼；若三皇子即位，這些人卻是要丟性命的。」
薛蜨嘆道︰「我仍是這們的性子。雖也知‘成者王侯敗者寇’，卻依舊不忍見此光景；況他們之家人乃是無辜的，何苦教他們帶累了去？」瑧玉見他如此，卻又想起前生之事來，乃道︰「你且放心。我如今重活一世，卻有許多事情皆是想開了的；得饒人處，也就饒了。我竊據這小皇子身子，少不得要為他合他母親兄長報仇雪恨；雖如此，卻究竟是老天恩憐方又得此一世，故而也要積些陰騭的。」
二人說了一回，瑧玉見天色已晚，乃笑道︰「咱們且歇下罷。如今此事完了，想來不久便要動身南下的；明日早些起來打疊行李才是正經。」于是各自歇下，別無旁述。