【第五十二回】感恩情賈迎春垂淚•正家法邢夫人施威
一時下人來回說處置罷了，賈母自去歇晌，大家散出。邢夫人往王夫人處坐了一回，心下惦記迎春，恐他今日臊了，心中不自在，便告辭出來，又往他房中去。迎春聞得人報母親來了，忙接了進來，司棋奉茶畢，邢夫人因說道︰「你們下去，我同姑娘說話。」眾人見邢夫人沉著臉，只道今日惱了，忙不迭出去將門閉上了。邢夫人見人皆出去了，方拉著迎春道︰「我的兒，今兒委曲了你。你那媽媽子不像，如今可是打發出去了；到時我令你哥哥嫂子嚴加申斥這家中之人，必不令他們往外去壞你名聲；那媽媽也送到咱們莊子上教人看著，定然不教生事。」迎春聞言，忙道︰「我不曾委曲得。母親滿心疼我，為著我這事也不怕得罪了二太太，更頂了個馭下不嚴的名兒，我只有感戴不盡的。」邢夫人听了，嘆了幾聲，拉著他的手道︰「你這性子是極好的，只是太溫厚了些兒；我先時尚未來這府里，你院中的下人都是那起子黑心人弄的牙尖嘴利的一起子來，竟敢轄制起小姐了。」
迎春聞他母親這般說，只垂著頭不應聲；邢夫人知他素日便寡言少語的，也不為怪，乃道︰「你身邊的人，司棋同繡橘兩個倒罷了，是咱們的家生子兒；我日前將他二人身契拿了過來，家里人也皆弄在咱們莊子上，不怕他翻出天去。況他二人同你是從小的情常，我也敲打過幾次，倒算得忠心，也罷了；只是司棋也大了些兒，恐不好做陪嫁丫頭的，到時看他自己主意罷。若依舊願意跟著你，便配個人，作一房家人娘子同你過那邊去，你也好有個膀臂；若想往外去，問問他老子娘的意思，不過備一分妝奩送他出門，也是他伏侍你一場。再有其他的丫頭，我自替你掌眼。」
迎春聞得邢夫人這般為他著想，乃紅了眼圈兒，只是說不出話來。邢夫人便摟他至懷中，笑道︰「養了這們多年的女兒，一朝要往人家去，倒**辣地閃得人了不得。我只想著你在這兒住上一日，便少一日了；還不曾疼得夠了，就要成別人家的人了。」迎春听得這話，更是觸動，乃伏在他母親懷里嚎啕大哭起來。邢夫人慌得忙撫他後背，道︰「這是怎麼說！原是我不該說這些，倒招你哭起來；這炎天暑熱的，仔細中暑。」迎春雖听了這話，卻依舊難忍，只抽抽噎噎哭個不住；邢夫人見他這樣，只得又哄了好一陣子，方止了眼淚，見他母親衣服教他哭濕了好大一塊子，倒不好意思的；邢夫人見他好了，方才放心，又勸了幾句，便道︰「我往自己房里換衣服，過會子再來瞧你，尚有話要說呢。」因此便出來了，又令司棋跟著，道︰「你往我屋里來，有些事情交代的。」
一時繡橘等人進去，見迎春哭了，只道是因他乳母之故，蓮花兒便往外去教人倒洗臉水來。繡橘因趁便道︰「還有一件事兒要回姑娘。昨兒太太令我們查點姑娘的東西，除那簪子外，竟還有一個攢珠累絲金鳳不知那里去了。同司棋姐姐說，他說他並沒收起來，因覺八月十五便要戴的，便在那書架上匣子內暫放著。依我看，定是同那簪子一處去了。如今只要問姑娘一個令下，我便去問著他。姑娘臉軟怕人惱，我卻是個沒皮沒臉的。況這不眼見就要到中秋了？若再不拿來，到時候怎麼處！」迎春聞他這話，倒笑了，尚未曾說得甚麼，便見蓮花兒嘴鼓得高高地進來了。繡橘見了便罵道︰「這小蹄子！教你去打水，你卻空著爪子回來？姑娘現等著洗臉，要你是作甚麼的？」
蓮花兒正憋了一肚子沒好氣，聞得繡橘罵他，乃道︰「我如何敢空著手回來？方至門上，王嫂子便奪了我的盆，要自己送來；潑了我一裙子的水，我說他，他反罵我。」繡橘聞言，便知他說的是迎春之乳母子媳王住兒媳婦；便更添了惱意，道︰「你不會照他臉上給個嘴巴子？這里也是他進得的！」一行便令他去換裙子。誰知那媳婦正端著水到了門口，聞得這話，乃將盆放于地上，進來陪笑先向繡橘道︰「姑娘，不是我不知規矩，原是今日著慌起來。一個娘母子在那里押著要打，教誰不慌？如今只求姑娘看從小兒吃女乃的情常，往老太太那邊去討個情面，救出他老人家來才好。」
繡橘聞言乃道︰「你還有臉往這里說！我且問著你，姑娘那金鳳那里去了？」那媳婦訕訕笑道︰「若說那鳳，原是我們老女乃女乃一時輸了錢手頭緊，暫借了去當；只是到底是主子的東西，我們也終久是要贖的。現時卻求姑娘想個法兒，先將人救出來才好。」繡橘便說︰「你休將這兩樁事兒絞在一處。難道還拿這鳳要挾姑娘去討情不成？」便向小丫頭道︰「將這水潑了，另尋干淨盆兒來！瞧不見姑娘要梳洗，只管死站著作甚麼？」
王住兒家的聞得繡橘指桑罵槐，一時臉上紅一陣紫一陣的；又欺迎春素日和順，乃向繡橘冷笑道︰「姑娘也太仗勢了。你瞧瞧，滿家子的媽媽□□，誰不仗著主子哥兒多得些益？若說咱們不得益也就罷了；自從邢姑娘來了，這里又添了一位姑娘的使費，我們也不知背地賠補了多少呢！這賬兒卻怎麼算？」繡橘不待說完，便照著他臉上下死勁啐了一口，道︰「放你的屁！姑娘何曾找你們要甚麼？我同你算上一算！」那媳婦見繡橘啐他，也自急了，嚷道︰「算便算！那個怕算不成？當著姑娘的面兒，咱們且好生算一回；就是到太太面上，我也不怕！」
這媳婦兒原是料迎春不是邢夫人親生，不過是面上情兒，定然不敢去那里聒噪的；正在那里得意亂說，忽聞丫頭報說邢夫人來了，先自顏色一變。邢夫人卻早同春喜夏喜往這邊房里來，後面司棋捧著一碟果子；聞得屋里吵嚷，先不忙進去，且搖手止住人不教往里報。及至听了這話，方令人傳了一聲，自領著丫頭們進來，見眾人忙行禮，乃向司棋道︰「你們姑娘在這里教人吵得這般，你是他跟前第一人，就這們站著？」司棋原已站在院中听了半晌，早已不忿；邢夫人方才又叫他過去囑了，他本是下意要跟著迎春的，自然萬事以迎春為先；如今得了邢夫人的話，乃應了一聲，將盤子往桌上放了，上去照著那媳婦面上就是一掌。邢夫人見了，冷笑道︰「如今這里也大不像了，甚麼人都敢來吵嚷！你們姑娘好性兒，伏侍的就該替主子教訓著，難道等姑娘親自動手不成？」
一時小丫頭打了水來，邢夫人便命春喜同繡橘往房里去伏侍迎春梳洗，自往椅上坐了道︰「我竟不知道，有個奴才對著主子大嚷大叫的規矩！你說要往我跟前辯，我如今來了，你可說罷！」那媳婦教司棋一掌打的紅脹了半邊臉，又聞邢夫人如此說，忙跪在地上，只是一句話也不敢說。邢夫人冷笑道︰「你如今倒不說了？方才的那氣焰那里去了？」一面令人將他拖了下去，又分付底下人處置，將王住兒同他媳婦一概攆至莊子上不用，著落將他拿去的首飾追回；另將自己身邊一個嬤嬤撥來與迎春。一時邢夫人見迎春梳洗了出來，乃對眾人道︰「你們都仔細著，若誰怠慢姑娘，這便是樣子！」眾人聞言皆齊聲答應，邢夫人又撫慰迎春一番，方帶著丫鬟去了。
幾人送出邢夫人回來，繡橘因見司棋只顧揉那手，乃問道︰「姐姐怎麼了？」司棋道︰「皆因方才使得力氣大了，這手倒疼起來。」眾人看時，見他那手打得紅了，皆笑道︰「你也忒實誠。」司棋道︰「我早瞧著他不過，如今又奉了太太的令，可不替姑娘出口氣？」一時邢夫人教夏喜同那撥的駱嬤嬤過來，又道是司棋同繡橘兩個是忠心為主的，每人賞了五百錢；夏喜又對司棋笑道︰「太太教我問你那手如何了。在這里見你揉那手，一定是使力大了。」司棋聞言，自覺面上有了光輝，乃道︰「我是甚麼名牌上的人，還教太太問著。不妨事的，多拜上太太，謝姐姐跑這們一趟。」一行便將夏喜送了出去，司棋瞧見桌上的盤子，又對迎春笑道︰「這是太太教我拿的鮮果子，用冰鎮著的，道是這天熱，教我打發姑娘吃了解暑。」因往四下里張了一眼，悄聲對迎春道︰「我瞧著咱們太太待姑娘實是比那親的熱的更好；每日里道二太太賢德，他待三姑娘那里及得上咱們太太待姑娘。」迎春明知司棋此話是真，只是恐教他人听去，乃搖手令他不必再說。經此一事，這院中下人皆知邢夫人利害，對迎春也不敢怠慢；那駱嬤嬤來後，因得了邢夫人囑咐，對迎春也頗為用心。暫且無話。