煜明帝五年。
幽暗月光籠罩的竹影里。
「為什麼……我的臉上，什麼都沒有？」
他蒼白著唇，壓抑著此刻流竄在自己血液里的那股可怕躁動，然後，在漫長的隱忍之後，緩緩轉頭，用顫著涼意的目光掃向了伺候自己多年的金公公。
——因為，方才他的手指並沒有在臉龐上模到任何意想中的異樣觸感。
這些年來，他只當自己已經習慣了那張本就縴薄無感的面具，可現在他才發現……原來自己的臉上早就沒了什麼所謂的「人/皮面具」……他不明白，當初自己分明親眼看到金公公為他貼上的那張面具，怎麼會不在呢？
「告訴我，為什麼。」他聲音低沉而冷肅，一點不像平時的他。
金公公忍不住低低地嘆，許是覺得再也瞞不下去了，只好如實答道︰「那面具……三年前您剛用上的那個夜里，老奴就趁著您熟睡的時候……偷偷為您拿掉了。」
他听完神色一愣，也終于又憶起了三年前那個夜晚自己所做的詭異驚夢，眼里的光猛然一閃，雙唇也禁不住微微顫了起來，口中帶著不可思議地恍然︰「是你……是你——當年那個夢境里面偷偷走到我床邊的人是你！」
什麼夢境？金公公自然不解，臉上神色愈發無措。
他卻突然兀自勾起了唇角，閃著瑩亮光澤的眼楮里流露出自嘲般的好笑，笑意里面又牽扯出幾絲細細的瘋癲，口中低笑喃喃︰「原來，那些都不過是我自己空想出來的恐懼罷了……」
真是可笑，居然還會夢到淺玉去到他的床邊，扒去了他的面皮……
可是——「為什麼我沒有用面具，卻會在鏡子里看到淺玉的模樣？」他突然驚醒似的，又悚然看向金公公，質問道，「你到底在我身上做過什麼？」
「因為您本來就是王上啊！您……您是真正的王上啊！」金公公像是再也禁不住了一般，忍不住直接跪倒在地上，朝著他哀聲說道。
「……」
他沉默。竹林里死一般的寂靜。
「不……」許久之後，他才出聲，恍惚低喃出一句否認道，「我是親眼看到淺玉死去的，那個被水吞沒的白色身影……」
吳王也常穿白衣啊。金公公此刻只能後悔自己當初自作聰明，反而弄巧成拙，把局面弄到了他根本無法掌控的地步。「三年前，死的是吳王啊。」
「不……我不知道你在說什麼！」他再也听不下去了，冷冷否定道，「你們都在騙我，你們都跟著墨玉在騙我!」
獨孤墨玉沒有任何反應，洛弧和阿瑾亦是沉默，只有金公公低首似懊悔痛心。
獨孤淺玉看著這群一聲不響的人，神色愈加痛苦，垂在身側的縴瘦手指微微痙攣。說完那句話後，他終于忍不住突然轉身往竹林外跑去。
「王上！」金公公大驚失色，慌忙起身跟著追了上去。
一旁的阿瑾也不由微微一怔，下意識地把目光投向了洛弧，表示疑問。
「我猜，他應該又會回到那個地下室。」洛弧沒有看她，只眼中的光微微發黯，淡淡說道。末了，又輕輕掃向一旁始終不發一言失魂般的墨玉，對阿瑾說道，「你先在這里照看著她，我跟過去就好。」
「等一下。」阿瑾卻突然叫住了欲轉身離去的他。
他挑眉，重新望向阿謹，剛剛還幽暗不可深測的眼眸里沁出似有若無的水紋，眼底含一絲等待的笑意。
阿瑾猶豫了一下，問道︰「你剛開始帶我過來這兒時，有說過……你是來救人的，對嗎？」
他眼里的笑意暈得更深，對她確認嗎道︰「是，我說過，我是來救人的。」
「好。」阿瑾聞言輕輕點頭，沒有再說其他什麼。
洛弧亦轉身，朝幽暗的竹林而去。縴瘦頎長的白衣背影在斑駁交錯的黑影間漸漸遠去，模糊。看這個她已然熟悉但又時常覺得無比陌生身影，阿瑾的心里既有一種莫名的踏實感，又有一些說不出的不安。
***
惶惶不安的金殿里，燈光搖晃，人影攛動。
金公公站在殿內來回踱步，臉上神色焦急。
其他宮人不知道發生了什麼，只看到沉月王獨自一人從外面快步走進殿來，臉上神色混亂而可怕，誰都沒有理會，就直接沖進了內殿，隨後金公公跟著趕來也追進了內殿。可接著再有宮人跟進去，卻發現只有金公公在慌亂著急，里面居然沒有了沉月王的蹤影!
因而，當那位怪異卻姿容出色的「音先生」從外面直接大步跨進金殿時，一時間竟也無一人攔他。
「他在哪里？」洛弧見了金公公便直截問道。
金公公沒有答話，只用目光示意了一下殿內臥榻的斜後側位置。那里的牆面已經因某個機關而被移開，原本隱在牆後的階梯顯然通往某個地下室，可階梯盡頭的一扇鐵玄門此刻卻死死地隔開了殿內和地下室的空間。
洛弧了然于心。
其實古往今來的各個王宮內基本都設有地下室，為的是在某些突發情況下王室可以成功躲過災禍。但在大多平盛無波的年代，地下室便只相當于國主的一個私人密室罷了，頂多用來拷問些身份特殊的暗刺，或是調／教些不听話的小人兒，平日里基本是用不到的。
但由于它一開始被設計的目的，造成了它一旦被從內上鎖就只能由內解鎖的特點。
「王上一回來就把自己關進這里了，我怎麼喊他，他都不出聲響。」金公公滿面的擔心，眼下甚至都忘了自己對眼前這人的芥蒂，只絮絮地憂心道，「你說這可怎麼辦啊？王上現在的狀況已經這樣了，又一個人……也不知會不會想不開，把自己困死在里面……」
洛弧沒有回應，只走近那處通道，來到那扇門邊，然後試探性地低沉喊了︰「王上。」
里面無半絲聲響，仿佛根本就無人在內一般。
只隔著一扇鐵玄門的內側，昏暗的地下室內，只有一根小小的火燭在角落里悄悄地晃動著火光，里面的氣息濕冷而局促，獨孤淺玉獨自坐在陰冷的牆角，目光盯著望著斜對方那面鏡子，衣袖間露出的縴細手骨微微瑟縮著。
模糊的陳舊鏡面里，映著一張清秀而無比熟悉的臉，面色蒼白，下巴尖細，和十七歲時候的樣子沒有太多變化，還是像個少年人，帶著一種病態的脆弱美感，漆黑的瞳孔里面閃著有些神經質的亮光。
他是獨孤淺玉，他知道——他一直都知道。
三年前，他就和夜姐姐約定過︰他要放棄沉月的王位，徹底把自己的存在隱藏起來……可後來，夜姐姐卻突然消失了，再也沒有在宮內出現。
而經歷那次落水事件後，宮內的人都以為他已經死了，吳王也順理成章地替代了他，他只能偷偷躲進這個幾乎無人知曉的地下室里。
躲進這個地下室的這段日子里，他越來越感到這個王宮已經再也不需要他了……吳王不僅做得比他好，而且……吳王裝得太像他了，幾乎已經徹底代替了他……
而他三年來所有的忍耐和煎熬，都不過是為了能夠繼續活著，繼續有機會悄悄守著他姐姐罷了——在每一個寂靜的深夜，他都會悄悄從這個仄逼的地下室走出去，繞過那張睡著自己替代者的床，然後從宣德殿一路往靈秀宮而去。有時候，路上會遇到些宮人，可他們看到他卻是仍然以為他就是沉月王。雖然，他被人遇到時臉上所露出的驚恐每每都讓人訝異不已。
無數個寂涼的夜晚，他都站在靈秀宮外，躲在無人注意的角落，偷偷地望著那個房間，卻從來沒有走近過。在大多數情況下，他都不會看到獨孤墨玉，但偶爾幾個深夜，獨孤墨玉也有過因失眠而走出房間。
能夠繼續守著姐姐，看著她安然地活著，那麼，一切大概都是值得的吧……
可是……如今這些又算是什麼？!他們居然給吳王立了衣冠冢，如果吳王已經死了的話……那麼，他每回繞過寢殿那張床時看到的躺在那張床上的人又是誰呢？
……不。想到這兒，他突然愣了一下，然後恍然想到︰自己每回都不過是用余光看到了那床上有微微的隆起而已……根本沒用確認過那床上是不是真的躺了人。
這麼一想……他就想起了更多。他白日里都躲在這個地下室里，不會見到外面的人，晚上偷偷出去時，也都以為吳王已經睡下了——也就是說，其實這三年來他都沒有真正見過吳王!
那麼，是誰替代了他？是誰做了這三年來的沉月王？
「王上。」
外面又有人隔著門板朝里面喊了一聲。
他全身重重一顫！原本迷茫游離的目光一下子聚攏。
……這三年來，坐在王位上的人一直都還是他自己，沒有別人……他自己替代了自己……是他自己替代了自己!
那一瞬間，腦海里所有的記憶都交疊而出——屬于「他」的，不屬于「他」的，都一齊涌進了他的腦海。
是的，沒有人替代了他。那麼……當年，吳王，竟是因為救他而死了嗎？因為他這樣的一個人，而死在了那片湖底啊……
他神色痛苦而愧疚，自己一個原本被姐姐期望著死去的人活了下來，而本該活著的人卻代替他而死去。怪不得姐姐會瘋，也怪不得冪宛後來會變成那個樣子……
他終于疲倦地站起身，恍惚地走向門口。
「王上!您終于肯出來了!」金公公看到主動走出來的獨孤淺玉，幾乎喜極而泣，忙上去扶他。
獨孤淺玉的神色卻平靜得異常，目光有些空洞。
「您沒事吧？」金公公極是擔憂地看著他。
獨孤淺玉開口，剛要回應他，「噗——」
一口苦血毫無預兆地涌了上來，直接染紅了地板，也有幾絲漸到了金公公手上。
金公公當下駭然失聲︰「王上!」