海圓歷1507年，夏末。
風平浪靜的海面上，漂浮著一艘巨大的黃金船——以普通的軍艦作為骨架，在所有能裝飾的地方進行窮凶極奢的再加工，鍍著金子的船舷在午後的日光下泛著刺眼的光芒。
這是海軍本部大督查、天龍人中將克斯莫羅艾麗卡的座船——藍尾雀號。
艾麗卡腦袋上這個中將的軍餃，主要是為了方便她名正言順掌控CP9，這要說起來，比起海軍，她更像是個政府官員。
此時，這位高權重、出身還特別有象征意義的艾麗卡宮，正在前往東海哥亞王國的路上。
哥亞王國，號稱東海上最美的土地，一個實行隔絕制度的國家，在一個月前，終于被敲開了大門——這次，艾麗卡宮的任務就是代表世界政府，和哥亞王國的王室正式簽訂盟約，讓哥亞王國變成世界政府的第179個加盟國。
這四年的時間里，艾麗卡基本很少去馬林梵多，她跟海軍本部的人不是處不來，只是呆久了氣氛就會很微妙。
比如哥爾羅杰他兒子的事情【這個她和卡普會起爭論，老頭還總是一副想敲她的樣子】，比如龍的事情【赤犬作為隱瞞者，稍微有些別扭】，再比如，唐吉訶德多弗朗明哥的事情【他在北海日天日地，但艾麗卡和負責追捕他的鶴中將，剛好就是隔壁辦公室】。
綜上所述，其實這四年來，艾麗卡大部分的時間都消耗在了船上。
政府盟約下一共有一百七十二國，艾麗卡按照既定的路線進行巡游，四年下來，不止處理掉了不少事情，還為國王聯盟爭取了七名新的成員。
按照最新數據，革命軍歷史戰績中推翻的國家數字增加到了三個，龍的速度，比艾麗卡想象中要慢一點。
哥亞，是第七個。
簽署條約的過程非常順利，這本就是一開始就訂好的事情，簽字只花了十分鐘，後續的宴會延續了差不多三天。
艾麗卡對此表示接受良好。
哥亞給人的感覺更加像是個宗教國家，貴族也是一如大家想象中的拘謹和嚴肅——這和天龍人完全不同，瑪麗喬亞的貴族全是一副無法無天的樣子，從來不知道克制為何物。
晚宴邀請了不少人，艾麗卡配合的完成了會見活動之後，就不動聲色的離開了大廳，坐在露台倚著欄桿吹風。
悉悉索索的聲音從角落響起，艾麗卡不動聲色的轉了視線，一個身穿黑色禮服帶、著高禮帽的小男孩，正從窗簾後面的空間灰頭土臉的爬了出來。
看到露台上有人，他先是驚了一下，接著立刻就扯出了大大的笑容，眼楮亮閃閃的盯著艾麗卡，末了，大方摘下帽子躬身行禮。
「失禮了。」
艾麗卡歪了歪頭，看打扮像是哥亞貴族帶來的孩子，她用手指點了點面前的小圓桌，籃子里還有些冒著熱氣的點心。
「非常感謝！」
小男孩毫不客氣的走上前來，吃完了一塊餅干後，開口說︰「感謝您對薩博船長的幫助，在冒險的前路上，我會一直記得您的！」
「薩博船長？」
「對！」
小男孩舉起雙手︰「我的夢想是出海！在大海上做個自由的海賊船長！」
「當海賊啊……」
艾麗卡撐著頭思考了一下，看著男孩兒興致勃勃的臉，最終不知意味的感嘆了一句︰「對于你們來說，大海就是自由呢。」
「嗯！」
穿著小禮服的男孩兒頭一次在陌生的大人面前攤開了自己的夢想，像是展示完了什麼有名的寶物一樣，薩博一手背後鞠了個躬，煞有介事的點頭，那副矜持的樣子，簡直和表演完成後尋求掌聲的魔術師一模一樣。
艾麗卡直接就讓逗笑了，她看著男孩子撐著手杖的動作，開始懷疑在別人眼里，自己平時的行為……是不是也這麼好笑？
看起來就很聰明的男孩子超出尋常的成熟，看到她笑了也完全沒有不知所措的意思，變本加厲的摘下帽子，彎著腰作出討賞的樣子，抬起的臉上掛著狡黠的笑容，眼神靈光的不行。
這會兒手邊沒什麼東西，不然艾麗卡還真想找點金幣出來，配合一下他的即興演出。
「我不需要的。」
看著艾麗卡擰袖扣的動作，缺了顆牙的男孩子自然的抬起了手，高高的帽子在她面前轉了一圈，最後滿足的顛了顛，連表演者接到打賞時那份驚喜滿足的表情，都模仿的惟妙惟肖。
這會兒艾麗卡已經把袖扣扯下來了，兩根手指捻著的小東西上嵌著晶瑩的碎鑽，哪怕露台上燈火暗淡，月光也像是格外眷戀一樣凝在了她的指間。
「真的不要？」
「不要！」
男孩子收起了帶著稚氣和傻氣的笑容，很嚴肅的將帽子抱在了胸前，然後超級認真的看著艾麗卡的眼楮，一副心滿意足樣的說︰「能看到這樣一對價值連城的藍寶石，就已經很值得我慶幸了，這場表演還沒到登堂入室的地步，您給的報酬太多的話，我會興奮的睡不著覺的！」
月光下，半倚在欄桿上的女性克制不住笑了。
哪怕手背掩住了眉眼，也擋不住指縫間一片瑩藍的色澤，透著水汽的眼眸綴著星星的影子，笑到最後，艾麗卡心情奇佳的用指頭彈了下男孩的額頭。
冰涼的觸感轉瞬即逝，疼痛還沒有驚異來的速度快，薩博看著她饒有興致的笑容和光芒遠勝開始的藍眼楮，楞了一下後，動作越發夸張的捂住額頭。
「都說了請您不要給太多的報酬，」他自己點著自己的眉心，故作苦惱的說︰「接下來，要做什麼表演才能償還這個呢？」
「隨便吧。」
艾麗卡又伸手揉了揉男孩的金發，沒有帽檐的壓制，他的發尾帶著些細軟的卷曲，揉起來觸感頗佳。
薩博這次沒有躲開，明明只有八歲，卻奇異的有種超乎了年齡的紳士風度。
停頓了一會，他問說︰「您現在，開心一點了嗎？」
「嗯？」
因為心情好，艾麗卡的哼聲帶著懶洋洋的鼻音。
金發的小男孩笑彎了眼楮，說︰「因為您看起來似乎不是很高興，但是看完了我的表演，現在有好些了嗎？」
「差不多吧。」
「只有差不多啊……」
表現的像是真的在苦惱一樣，小男孩連捏著手杖的右手都有些發顫︰「是哥亞太壓抑了嗎？」
薩博雖說不是很喜歡這里的環境，但卻很有一種主人翁的意識︰「我們這里，確實有些不適合游玩呢。」
那樣真心的擔憂和羞愧，似乎哥亞不能讓她開心起來，真的是那麼值得在意的事情一樣。
講道理他把艾麗卡嚇到了。
「你還真是……有天分啊。」
「您說什麼？」
「沒什麼。」
听到回答之後，男孩立刻扯開了笑容，【那太好了】的燦爛的大字幾乎就寫在臉上。
——這種哄人開心的能力，像是與生俱來的一樣自然。
艾麗卡的手停下了動作，輕輕的附在男孩子的發頂，笑過後放松的神情帶著軟綿綿的味道︰之所以會壓抑，是因為哥亞的布局，讓她想起了大海另一邊的弗雷斯凡。
不過還好，艾麗卡梳理著面前男孩的頭發，該找到的東西已經找到了，冷冰冰的隔離了三年，總算能把白色城鎮從那片死亡陰雲下拉出來了。
五十億就五十億吧，總比被蠢親戚們拿去買奴隸要強。
「這樣就可以了。」
薩博突然開口打斷了艾麗卡的感慨，把她的手從自已一團亂的頭發上拿下來，全然無視了對方無意識間對他頭發造成的「破壞」，笑嘻嘻的把帽子戴回頭上，說︰「這個發型戴上帽子之後，好像顯得我比一開始高了一點呢！」
他清了清嗓子，還捧著艾麗卡的手，端正的半屈膝，哪怕低下頭時，眼楮還在促狹的向上看。
最終，帶著禮帽的男孩子，真誠的閉上了眼楮，輕輕的吻了吻她的指背。
艾麗卡本來還有點稀奇的感覺——畢竟天龍人是不會讓奴隸對自己做這種事的——但小男孩行完了禮之後立刻咧著嘴開始傻笑，那股傻氣簡直撲面而來，艾麗卡哭笑不得的順勢又彈了彈手指，驚得男孩立刻松開了手。
「真是的，」薩博捂著鼻子，半真半假的抱怨說︰「我好不容易想到了可以交換的報酬。」
他學著艾麗卡一開始的動作，虛虛的彈了自己眉心︰「現在您又來一次，我還能做什麼來討您開心呢？」
「那是回禮嗎？」
艾麗卡笑著逗他說︰「唉~我以為是宣誓效忠呢？吻長輩的手背，不是表示尊敬崇拜的意思嗎？」
薩博也在笑，作出像是下了巨大的決心似的的神態，夸張的立正行禮說︰「如果您真的需要的話，我也可以作為您的騎士宣布效忠的！」
「可你不是要當海賊嗎？」
「那是說笑的！」薩博說著習慣了的解釋，好像那真的就只是個玩笑而已。
「其實也不沖突……」
艾麗卡考慮了一下，對他說︰「你知道王下七武海嗎？」
「不知道……」
「那是一種新確立的制度，」艾麗卡撐著臉側，慢悠悠的跟他解釋︰「選出七名擁有強大武力和威懾力的……姑且算是海賊吧，政府給予他們合法的認證地位、頒布一定的特權，而他們會作為政府的儲備力量，用來壓制在新世界鬧得無法無天的那些人。」
薩博特別捧場︰「您的意思……是想收納我作為七武海嗎？」
「怎麼可能。」
艾麗卡看著男孩子的眼楮，忍俊不禁的又捏了捏他的臉︰「你不是說想要出海嗎？看你的眼神也不是說笑的，出海不等于做海賊，如果能在偉大航道闖出足夠響亮的名聲，加上你貴族的出身，我倒是可以考慮一下。」
「唉？」
突如其來的嚴肅話題讓男孩有點手足無措，他的眼楮里有種茫然的恐懼，但也有種突然迸發而出的驚喜。
恐懼于這份不該存在的、不合規矩的真心被發現，也驚喜于有個人看出了他心里真正的追求。
「什麼是真話，什麼是假話，我還是分的出來的啊。」
她向前傾了傾身子，兩根手指輕輕挑起了男孩子的下巴，因為靠的近，小男孩旺盛的溫度似乎隔著空氣都能感覺到，艾麗卡臉上的笑容越來越淡，但眉眼卻越來越彎，最後在薩博無措的閉上眼楮時，低低的發出了類似于氣音的笑聲。
然後「咚」的一聲——給了他個力道頗大的頭錘。
在男孩憤怒又委屈怒視她時，艾麗卡再次低下頭，猝不及防的吻輕飄飄的印在男孩眉心的紅印子上，怔愣間，開懷的笑聲傳到他耳朵里，薩博愣愣的抬著頭︰「什、什麼啊！」
「沒什麼。」
假裝沒看見小男孩通紅的耳廓，艾麗卡正了正衣領，端正起來的神態突然變得倨傲，嘴角拉出惡質的笑容，惡作劇成功了似的說︰「想哄大人，還是等你再長大一點吧，愛臉紅的小鬼！」