第六章
要說親近, 哈利肯定是更親近格蘭芬多而不是斯萊特林, 不說別的, 在他看過的畫像里, 斯萊特林都是一個表情扭曲的老頭子, 格蘭芬多則一直是一個意氣風發的、宛如雲石雕像的俊美年輕人。當然這可能也暗示著某種「自古英雄如美人，不得人間見白頭」的悲劇。
斯內普則不以為然︰這顯然是後世對斯萊特林的污名化動作之一。
現在格蘭芬多本人已經坐在兩人對面了，哈利卻緊張得有些不知如何是好，甚至比見到梅林的時候還要拘謹。倒不是格蘭芬多本人多麼地嚴肅威嚴，事實上，這位霍格沃茨創始人只是微笑著坐在他們對面, 長劍放在手邊, 目光饒有興趣地落在室內那些超越時代的陳設上，他一直沒有發出疑問，但當他眼中閃過一些深思的光芒時，哈利和斯內普都知道這是個經歷過風暴, 不容輕視的男人。
或許多年後，人們對戈德里克•格蘭芬多的評價已經只剩下勇敢、偉大等光彩照人的詞匯，但現在正坐在斯內普和哈利面前的格蘭芬多——和梅林一樣——還太過年輕，尚未攀上偉人的高峰，或許耀眼的金發、湛藍的眼眸和潔白寬廣的額頭讓他看起來像是一個世俗的阿波羅, 但青年時代的格蘭芬多更像是一個學生運動的領袖，一個民主革｜命的戰士, 他的勇敢中包含著莊嚴持重, 他的熱情中暗藏著警醒防衛, 沒人說得準這些矛盾的氣質是來自他的沼澤出身還是早年經歷。
戈德里克格蘭芬多不是一個熱與光的集合體，這已經夠讓哈利感到吃驚了。
兩位陌生人毫無掩飾的觀察並未動搖格蘭芬多目光中的審視，他看夠了那些他並不理解的機械之後，視線回到斯內普和哈利身上，一笑，開口道︰「所以，你們的名字和來歷？」
在獅祖面前，蛇王不打算當率先開口的一個。
哈利直了直腰，答道︰「我是丹尼爾，他是艾倫，我們只是兩個旅行者，來到此地想向幾位院長尋求一些魔法方面的幫助。」
「向薩拉查或羅伊納？」格蘭芬多並未表現出質疑，只笑道，「我以為他們兩個在外並沒有‘樂于助人’的名聲。」
哈利斟酌著道︰「其實，要是您再等一會兒，說不定就能听到我們對格蘭芬多院長的崇敬之情了。」直到這時，哈利才反應過來——不論是四巨頭中的任何一個，在魔法上的造詣也比自己強上不知道多少啊！他們其實不一定要見斯萊特林的。
听聞此言，格蘭芬多愣了一下，然後拍著桌子哈哈大笑起來——這會兒他看起來就非常「格蘭芬多」了。
一直沒開口的斯內普這會兒插話道︰「那四個孩子，是什麼名字和來歷？」
格蘭芬多踢開塔迪斯大門後，就把四個孩子趕回城堡去了，自己則老實不客氣地坐了下來，看著哈利給他泡茶。
「兩個換四個，這交易不算公平。」格蘭芬多似乎直到此時在正眼看向斯內普，同時佯裝私密地對哈利道，「你的同伴身上很有些讓我不爽的氣息。」
哈利︰……老祖宗您很敏感了。
「那個女孩。」斯內普抽了抽嘴角，配合演出假裝沒听見。
「那個拉文克勞的紅頭發？伊萊扎•葛蘭普，一個很聰明的學生，相當聰明。」格蘭芬多也配合了他。
哈利覺得以後得空去查查這位伊萊扎和伊萬斯家有沒有什麼聯系。
「那個黑眼黑發的男孩。」
「一個斯萊特林。尤里卡•普林斯，我記得他很有些魔藥天賦。」格蘭芬多說著笑看了斯內普一眼，「我猜他以後會成為很出色的魔藥大師。」
斯內普沒有什麼神色波動，但哈利忍不住偷偷在桌面下握住了他一只手腕。
格蘭芬多不動聲色飲茶，順手把另外兩杯茶推到斯哈二人面前，然後贊嘆了一番這茶具的精巧，以及——「現在是不是輪到我了？」
斯內普和哈利對視一眼，各自捧起茶杯不說話。
格蘭芬多也沒有急，只屈指敲著桌面，似乎在挑選合適的問題，許久，直到哈利快要喝完一杯紅茶，才慢慢地開口︰「你們是哪個學院的學生？」
哈利愣了一下，然後失笑︰「霍格沃茨，我是霍格沃茨的學生。」
斯內普則淡淡地道︰「斯萊特林。」
格蘭芬多略過斯內普，直視哈利，臉上有著明顯的驚訝︰「你們不是來自同一個……地方嗎？」
哈利聳肩︰「很顯然，我們都來自霍格沃茨。」
格蘭芬多盯著他，眼中又閃過那種運用心思的光芒，似是在細細分析這意料之外的答案，同時拋出了第二個問題︰「你們的名字。」
哈利善意地提醒︰「現在應該輪到我們了。」
格蘭芬多挑眉大笑︰「現在是你們有求于我的場合。」換而言之，他有主場優勢。
「好吧。」哈利嘆氣，「但我們依然只能叫作丹尼爾和艾倫。」在格蘭芬多皺眉之前，他搶先舉起茶杯道，「這並不意味著格蘭芬多院長的吐真劑過了期，這只意味著，我們的名字也在保密條例之內。」
欣賞獅祖變臉也是很有趣的節目。
哈利重新給自己斟了一杯茶，又擺出了談判專用的那種笑臉︰「現在，我們可以正式向格蘭芬多院長請求幫助了嗎？」
格蘭芬多重新整了臉色，恢復了剛邁進塔迪斯時的從容笑容︰「你是個很狡猾的孩子，我猜你一定不是格蘭芬多。」
斯內普露出「心有戚戚」的表情。
「話不能這樣說。」總的而言哈利「大半輩子」都是作為格蘭芬多度過的。
格蘭芬多又仔細看了哈利兩眼，搖搖頭，回歸正題︰「我不知道你們需要尋求怎樣的幫助，但我先預設它會是個大難題，並伴隨著極大的風險，所以——請暫且不要向我具體描述。」
[Wow，這番話可真是太……]
格蘭芬多皺了皺眉︰「我先說明一句︰這些話是薩拉查留下的。我本人並沒有那麼，呃，銳利。」
[……斯萊特林了。]
見斯哈二人雖然神色不定，但一同點了頭，格蘭芬多才松了一口氣，從懷里取出一樣物件︰「還有……這也是薩拉查留下的。」
是一封信。信封上寫著︰丹尼爾、艾倫親啟。
「這是……斯萊特林院長給我們留的信？」哈利訝然，而斯內普盯著那封信，神色變化莫測。
「不是，這封信是別人托付給薩拉查保管的，但前段時間……呃，薩拉查出門了，所以把這封信轉交給了我，連帶上面那些話。」格蘭芬多將信封隔著桌子推過去，解釋道，「我所知道的，就是如果某一天，兩個駕駛著藍盒子的人突然出現，就把這封信交給他們，假如他們又剛巧叫作丹尼爾和艾倫，那就再好不過了。」
斯內普拿起那封信，臉色變了幾變，才問道︰「是誰留下了這封信？」
格蘭芬多想了想，道︰「那人我倒是也見過，城堡附近有一大片黑森林，對孩子來說挺危險的，所以薩拉查雇了一個老巫師作為守林人，我也見過他幾面，是個很和藹的老人，但三年前他突然請辭了，只留下這個囑托給薩拉查，然後薩拉查也走了……」獅祖撓了撓金發，露出頗為感慨的神情。
哈利一邊听著，一邊緊盯著斯內普手中那封看起來泛黃的信件，斯內普也只是捏著它，但沒有打開，而是朝哈利問道︰「你猜這封信是誰寫的？」
「自然是某個認識丹尼爾和艾倫的人了。」哈利輕笑，「以及，或許那個問題的答案就在這封信里了。」
梅林青年到晚年階段的經歷，或許都在這封信里了。
格蘭芬多看著對面兩人打啞謎，忍不住開口道︰「我再要求一個問題的名額可以麼？你們兩個是什麼關系來著？」
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丹尼爾、艾倫︰
我不知道這封信什麼時候能被送到你們手上，甚至，有時候，我會懷疑我是不是應該寫下它？它是不是會在我們本就脆弱不堪的時間線上引起漣漪？但是近日觀測到的某些現象逼迫著我拿起紙筆，所以我必須拿起筆，為你留下一些信息，而你肯定也能解讀出它們，正如我從風聲中、水聲中、甚至清晨穿透密林的光線中听見密語，總是忍不住去解讀它們，並為答案感到從未有過的震驚。
我猜我得到了你的名字，丹尼爾？當然我不會將它念出來或者寫出來，但我確實得到了你的名字，它就像一個咒語，刻在我們宏大世界的軀殼上，也刻在它周身的傷口上，像一個無形的屏障維持著世界的穩定。
但這個名字本身也是傷痕累累的，它被消耗，被磨損，從未得到修復，這使得這屏障變得脆弱。然後我看到那個遙遠的預言，一個數字。在這里我必須問出一個困擾我多年的問題（當我寫下這句話的時候，已經是一個老人了）︰你們和你們的藍盒子，突然撞進我的時間線，是一個意外，還是一個計劃，或者說，是一次宿命的指引呢？我並不需要一個回答，在活過接下來的這些歲月之後，我並不需要一個回答了。但是非常感謝那場旅行，它阻攔了我在太過年輕的時候作出一個輕率的決定，也為我開拓了從未想象過的疆域，我是說，魔法的疆域。我做了個自私的決定，丹尼爾。我沒有忘掉那場奇妙的旅行，我受到了它的啟發，雖然我小心翼翼地保留著那些記憶，但我們的見聞，我們的談話，它們實實在在地啟發了我，我也沒有克制住自己的野心，我開始研究時間魔法了，丹尼爾，你應該能猜到最初的目的。另外，不謙虛地說一句，確實頗有進展，尤其是將時間和空間納入同一個魔法陣之後，假如你能見到薩拉查，會在他那里見到一些我的研究成果的。
既然提到了這個名字，那就在此插敘一些事情吧。在游歷了一些年後，我留下了一些名聲和事跡，但就像我們說過的，我還是回到了當年送別好友，以及遇見你們的那個湖畔，定居下來，作為一個蒼老而多余的存在。世事變化得很快，但假如我們認真地去記錄，就會發現，重蹈覆轍是歷史中唯一發生的事情，我有過一段時間的狂躁和抑郁（很高興沒有在那段時間遇上你們，那是一個完全討人厭的老頭子），然後決定與其旁觀人類的生活，不如靜觀山河的變動。當然，他始終沒有歸來，這大概是你們欲言又止的原因。
當我的名字漸漸成為傳說的時候，阿瓦隆也逐漸失去了它的名字，就像世界的謎語中所預示的那樣，巫師們終將成為世界的暗面，我嘗試了一些方法，將這里的湖和島藏起來，從人類的世界中偷走了一隅。後來，幾個年輕人來到這里，他們各有才華，但都滿懷壯志，然後——我听到斯萊特林的名字。
丹尼爾，這是你說漏嘴的一個名字。我不算特別聰明的人，但也能猜到了，你們一定是和薩拉查，或者說他們建起來的這所魔法學校有關聯的人物，更明確一點，這所學校確實存在了許多年，一直到你們那個時間點對不對？那麼，我只需要守在這里，是一定能等到你們的了。所以現在我已經變成一個頑固的、沒皮沒臉的糟老頭形象了嗎？那就再做一點辯白吧。正如我前面所說的，我並不想向你們要求一個答案，但這封信、這漫長的等待的確是有原因的。假如你有留意的話，丹尼爾，不論你們是否願意，那場意外之旅都成為了我時間線上的一個轉折點，它確實引起了漣漪，假如你們不曾到來，我或許不會活到寫下這封信的時候，假如我不見踏進過藍盒子，我或許不會去嘗試時間魔法，而最值得我們注意的是︰在你的認知中，這些結果並不是意外，而是注定。所以，漣漪並沒有演繹成波瀾，你們的到來並不是在破壞歷史，而是修正歷史。我對此困擾已久，也求索已久，唯一能給出的結論就是︰你們的到來並不是一個隨機事件，它的背後是有某種計劃的，或者來自丹尼爾和艾倫，或者來自更隱蔽的某種力量。就我目睹的現象來看，更傾向于後者。
這個結論使我坐立難安許久，因為我甚至那種神秘力量的強大，而且我們一般稱之為不可抗力。假若我們的相遇是「它」的一手安排，那麼命運之河已經開始流動了，但我目之所及內尚未猜透「它」的目的，而我必須為可能到來的重逢做好準備。說實話，這個難題確實為我排遣歲月做出了巨大貢獻。
「它」為什麼要安排我們的相遇呢？我能為阻止那似乎已經注定的悲劇做出些什麼努力呢？丹尼爾，我究竟能為你做些什麼？[此處字跡凌亂，似乎是因為書寫者心情激動的緣故]我在這封信的開頭留下了一個懸念，在這里我要重復一遍︰我近日觀測到了某些現象，它迫使我留下這封信，而終有一天你們能讀到它，而或許，終有一天，我們重逢，你會為我解答上面那些問題。
你的朋友 老威廉