第六十四章
相比在霍格沃茨特快上的印象，斑斑瘦了許多,而且在這一年間灰色的皮毛也真的變得斑駁了,眼神不好的人或許會把它看成一塊髒兮兮的洗碗布。哈利把斑斑放在桌面上用手指撥弄著,很懷疑羅恩買的那些營養液是不是假貨。
斑斑在哈利的注視下瑟瑟發抖,似乎隨時準備竄出去,但男孩的魔杖硬硬地抵在他背上,並且正語帶諧謔地說著︰「斑斑啊斑斑，你可真是一個好寵物對不對？從來不惹事,也不吵鬧，連吃得也不多。」
不知為何,斑斑從哈利帶著笑意的話語中听出了令他膽顫的冰涼,而隨後男孩口中的話語更是讓他腿軟到從桌上翻下去︰「十二年了……對于一只寵物老鼠來說,這可不是一般的長壽了,或許斯內普教授會有興趣研究一下這個現象？喂,你說，假如我向羅恩要一只老鼠,然後賠他一只貓頭鷹——他肯定會同意的吧？」
哈利模著下巴很肯定地點了點頭,似乎是覺得這個主意真的好極了，然後不顧已經快要嚇得尿出來的灰老鼠，先把它石化後,從行李箱中模出了一瓶顏色詭異的魔藥,掰開老鼠的嘴強行灌了下去,然後解除了石化咒。
「別亂動,否則我可控制不住力度。」哈利一只手穩穩地掐在老鼠的脖頸處,微笑著道，「這斷頸處理法我可是跟斯內普教授學的。」
斑斑絕望地吱了兩聲，放棄了掙扎，在哈利手中癱軟了身體。
哈利滿意地點了點頭，繼續道︰「既然如此，我們可以進入下一個環節了。」
用繩縛咒綁住斑斑，哈利反坐在椅子上，面帶笑容宣布道︰「這個游戲叫做公平交易，我這里有三個問題，假如你能夠給出真誠的答案，那麼我也有三條消息可以送給你。」
斑斑的老鼠眼楮遲緩了轉了轉後，露出狐疑的神色，他下意識地想要發出吱吱聲，結果發出的聲音是︰「什麼……」是一個尖細的男人聲音。
哈利看著驚恐的老鼠，笑得更加平靜了︰「那麼——小矮星彼得，第一個問題是︰金妮韋斯萊最近有什麼異常的表現？」
被喊出名字的小矮星發出了急促尖利的叫聲︰「不！哈利……」
「回答問題。」哈利依然笑著，但魔杖始終對準了他，而且笑意從未抵達眼底，驚訝又恐懼的小矮星只能哆哆嗦嗦地服從男孩的命令。
「金妮……金妮是個好女孩……但是她這次放假回來後很奇怪。」沒有人會特別敵方一只寵物老鼠，所以小矮星能留意很多人們自己都不曾察覺的秘密，「金妮……她不說話了。」
哈利撐著下巴，示意小矮星說詳細點，讓皺巴巴的耗子打了個哆嗦，結結巴巴地道︰「我……我不是說金妮真的不說話了，假如……假如有人主動開啟話題的話，她也是聊得很開心的。」
哈利可以回憶起這樣的畫面——在韋斯萊家的餐桌上，話題轉來轉去，雙胞胎的笑料和包袱一個接一個，韋斯萊女孩也搖晃著火紅的頭發，把自己的笑聲融進眾人的笑聲中，但除了歡笑之外，旁人也不能听到她更多聲音。然後他又想起初見時倒掛在樹上的那個女孩，和她連珠炮式的發問。
晃晃腦袋，哈利轉向第二個問題︰「既然你已經在韋斯萊家呆了十二年，那麼一定見過閣樓上的老食尸鬼了？對它有什麼印象？」
小矮星瑟縮地觀察著哈利的表情，爪子下意識地在桌上撓了撓，然後小聲答道︰「它比我來得早一些，我原先一直跟在珀西身邊，沒怎麼見過那只老食尸鬼……它也就是半死不活地呆在閣樓上。」眨了眨綠豆眼，小矮星不知道哈利為什麼對老食尸鬼感興趣。
哈利也沒有解釋的打算︰「他說話嗎？」
「沒听過，不過我听見過它撓牆的聲音。」見桌面留下了抓痕，小矮星縮了縮爪子，回憶著道，「還有咳嗽聲……有時候還有喘氣的聲音。」
「可是我听說他會唱歌？」哈利記得金妮哼過一首簡單的曲子，說是老食尸鬼教的。
小矮星更迷惑了，但還是答道︰「有時候吧，有時候它會在閣樓上哼一哼。」
「哼。」哈利簡單命令道。
完全不敢違抗的小矮星哆嗦了幾下，輕聲哼了幾個調子，然後哭喪著道︰「我我我……我記不清了。」
確實很熟悉的調子。哈利暫且按捺住心底異樣的感覺，繼續提出第三個問題︰「最後一個問題，你最好不要騙我。」在小矮星連連點頭後，哈利收起了臉上的假笑，厲聲問道，「你的黑魔標記，在伏地魔死後還有沒有疼過？」
「伏地魔」三字直接讓小矮星嚇趴在了桌面上，哈利不得不重復了一遍問題，讓小矮星更加恐懼了，這恐懼讓哈利意識到了一種不祥︰「回答我！」
好不容易控制住篩糠般的抖動，小矮星抬頭看向男孩，看見那張渾似詹姆的臉後又情緒失控了，哈利直接一魔杖戳過去，小矮星才尖叫著答道︰「有！黑魔王……黑魔王他還沒有消失！」
不可能！哈利冷了眼神，繼續用魔杖抵著老鼠的月復部︰「他在召喚食死徒？」
「沒有……」小矮星嗚咽著，「黑魔王沒有召喚手下，但他還沒有死亡……我們都能感覺到。——而且最近感受越來越強烈了。」
哈利忽然想到了什麼︰「那場雨。上學期魁地奇比賽取消之後一連下了半個月雨，從那之後，黑魔標記的感應就越來越強了對不對？」
小矮星花了兩分鐘時間來回憶，才想起那場連綿的大雨︰「好像……好像是這樣的。」
哈利隱約有了想法，並打算去找個人商量一番，但是此時他還要完成這場交易。
公平的交易。
「OK，彼得，我對你的回答表示滿意。」哈利收起了魔杖，並在小矮星松氣之前又掏出了一瓶魔藥，「不要擔心，除了口味之外，它和毒藥沒有太多關系。」
慢慢把魔藥灌進無力掙扎著的老鼠肚子里，哈利輕笑著道︰「它可以中和上一份藥劑的效果。對了，說好了我還有三份消息要送給你的——公平交易，對吧？」
「第一，我的教父，小天狼星•布萊克，他並沒有死，」感受著手中的僵硬，哈利繼續微笑，「他也沒在阿茲卡班，他現在很安全，也很開心，被攝魂怪摧毀的身體也慢慢恢復過來了。第二，萊姆斯•盧平，忠實又善良的狼人朋友，他在流浪多年後找到了一個安全的落腳地，雖然還是有一些毛絨絨的小問題，但我們都相信在不久的將來能夠得到解決。」
「最後……」解開繩縛咒，哈利放下老鼠，退了一步，微笑著，笑意從未抵達眼底，「哈利波特，詹姆波特和莉莉波特的兒子，活下來的男孩，他永遠、永遠不會原諒你。」
又笑了一下，哈利輕聲道︰「這是我的不可饒恕咒。」
不管斑斑是什麼反應，哈利轉身出門，下樓走向他歡呼著的朋友們，赫敏正在雙胞胎的護航下朝更高的目標飛去，哈利見狀，搶過羅恩手中的掃帚，在眾人的喝彩和抱怨中騰空而起，一下就超越了赫敏的成績，讓小女巫好不惱怒。
房間里的金妮也听到了窗外的笑聲，于是自己也不由自主地笑了起來，笑著笑著，忽然意識到了身周的空氣是何等安靜，安靜得令人心神不寧，但她還是堅持著、大笑著，直至笑聲變得銳利，眼前一片鮮紅。
令人眩暈的紅，深深淺淺的，像斑駁的夢境。
直到很久之後，金妮都覺得自己走向沙漠的那一晚是個吊詭的夢境。
那是聖誕夜，韋斯萊一家唱夠了所有的頌歌，一個接一個幸福地睡去，在夢囈中繼續幸福著，只有金妮怎麼都睡不著，不論是數羊還是數星星，都沒能把自己哄睡著。她側身看向自己的家人們，她親愛的家人們，月兌線但勇敢的爸爸，嗦但慈愛的媽媽，總是胡鬧著又總是關照著她的哥哥們，都已經在各自的夢里了。
金妮忽然听到耳邊有一個清清楚楚的聲音在說︰「然後，故事就結束了……」
她嚇了一跳，立刻坐起身來，然後發現並沒有人在說話，除了黑暗，並沒有人在說，然而那個聲音清晰地刻在了她的耳膜上，讓她心慌。
幾乎是無意識地，女孩起身，走出了帳篷，只穿著簡單的麻布衣物，赤足走向沙漠。假如哈利能見到這一幕的話，會驚異于她此時的模樣和凱特船長有多麼地相像。
金妮走向沙漠，走向廣闊無邊的天地，茫茫無際的黃沙遠遠地連接著天幕，高而遠的夜空里，星辰們在神靈地擺布下展示著不同的星圖。金妮茫然地走著，忽然听到有人在喊自己的名字。
——金妮芙拉。
恍然回首，除了廣闊無邊的天地，金妮什麼也沒有看見。
但巨大的虛無的世界已經擊中了她，金妮僵硬地跪倒在沙漠里，變成一個小小的黑點，茫茫世界里，一個渺小的、無能為力的黑點。
那個聲音還在擊打著耳膜︰然後、然後故事就結束了……
而我什麼都做不了……金妮捂住自己的臉，有冰涼的水流到指間。
在完全凍僵之前，一陣怪異的樂聲由遠及近，喚醒了金妮的意識。她抬起頭來，看見一支詭異的隊伍正在過境，他們身披五彩斑斕的奇怪服裝，裙子上、帽子上，都裝飾著羽毛、銀飾或者骨頭，有人在敲鼓，有人在吹笛子，有人在拉弦樂，他們排成一列跳著古怪的舞蹈正在過境。
金妮不知道自己為什麼總在重復「過境」這個單詞，但她下意識地覺得這支隊伍是不屬于現實世界的。
等他們走得更近了，不真實感就更強了，金妮怎麼都看不清他們的五官，只能看見一張張白紙般的面孔和烏黑的眼楮、嘴唇。
她呆呆跪在原地，等著這支隊伍過境。
但行至金妮面前，為首的舞者忽然停止了動作，于是隨從者也停了下來，所有人一齊僵硬地扭頭，看向金妮。
多麼詭異的畫面！但是這一瞬金妮的情緒像是被抽離了，她既不恐懼，也不好奇，只呆呆地看著那個為首的女人，女人張著雙手走近，然後彎腰撫模她臉龐的時候，金妮也只是呆呆地仰頭。
「YOU……YOU……」女人嘆息般在她耳邊喃喃的時候，金妮馴服地靠在了她懷里。
然後這些異人們進行了簡短的交談，有人溫和地月兌下女孩的衣物，有人親切地撫模著她的手，有人熱情地唱著奇異的歌謠，潔白縴弱的軀體**在失去方向失去意義的沙漠中，是透明的，是清澈的，是失真的，是沒有血肉填充的。當為首的女人跪在金妮身後，為她刺下第一筆的時候，連疼痛也消解在了空虛之中。
見證了這一切的，只有因高遠浩渺而異常凜冽的夜空。
金妮拉上窗簾，走到穿衣鏡前，解下上衣，然後在鏡子的驚嘆聲中回頭看，只看見散落的紅發下，一片驚心動魄的火焰正在未成熟的背脊上綻放。