番外冬，霍格莫德
這是今年冬天的第一場雪，來得晚，卻來勢迅猛，紛紛揚揚了一天，到傍晚時分才稍微消停一些，這時霍格莫德那些小巧的店鋪們已經有些像灑了糖霜的姜餅小房子了。戰後重建已經有好幾年了，巫師們像是終于重拾了往日的生命力，打算好好地迎接這個萬聖節，所以那些姜餅小房子上都點綴著各種顏色的女乃油或朱古力糖針，啊，還有必不可少的南瓜杰克！
這一派難得的節日氛圍里，只有一家店鋪顯得荒涼冷清，店門半開半掩著隨風來去，不知多少年前的商品凌亂地擺在朽壞的貨架上，或者散落在地上，半睡半醒的店主胡子拉碴，頭發蓬亂，獨自坐在櫃台後面喝酒，手里卻捏著一個發條玩具在把玩。
那個穿黑袍的人推門進來時，店里的場景就是這樣的。
店主瑟縮了一下，像是被久違的腳步聲嚇到，又像是被猝然入侵的冷風凍著，他隨手把空了的酒瓶扔到牆角——那里有一堆了——起身問道︰「你是……」店主的聲音里透著一種疲憊的警惕感。
來人慢慢合上門，走到櫃台前來，把兜帽拉下︰「是我……」
不是食死徒。店主跌回了自己的位置，又把手伸向了另一個酒瓶︰「是你啊……哈利。」
盲眼的年輕人面色蒼白，卻掛著一絲微笑，慘淡的微笑，他平和地說著︰「是我，喬治。這天氣可真夠冷的，能給我一罐黃油啤酒麼？」
「我這里可沒有黃油啤酒，只有伏特加……」店主近乎自言自語地嘟囔著，「好吧，還有一罐，還有一罐……給你吧。」
哈利喝下第一口啤酒的時候，喬治終于從酒精的世界里稍微走出來了一點，找到了些許的真實感，他打量著與自己隔了一個櫃台的救世主，發現這個25歲的年輕人消瘦得不像話，加上那蒼白的臉色，都讓喬治想起多年前某個故人。
「哈利，你怎麼忽然跑到這里來了，我以為這時候你應該在……」
「戈德里克山谷。」哈利搶道，「我已經去過了，和詹姆、莉莉，還有鄧布利多都說了一會兒話。」說著年輕的救世主又浮現出一絲微笑，「戈德里克山谷的雪真漂亮。」
喬治沉默著，手中的發條小人也翻來滾去，他緊盯著哈利幽深的眼眶，忽然覺得眼前的人是一個虛假的幻影。是的，喬治默念著。紛亂的雪，寒冷的夜，昏暗的店鋪，頹敗的世景，從天而降的到訪者，怎麼看都不像是真實世界的產物。
這一切都是幻影。喬治惡狠狠地盯著哈利，盯著他又咽下一口黃油啤酒，不緊不慢地說著︰「……最近我去看望了好些朋友。盧平和唐克斯還是以前的樣子，我跟他們說泰迪已經開始談戀愛了，他們還不信，可惜我沒有那個女孩的照片，哈。小天狼星倒是一直逼我談戀愛來著……」
喬治深深地縮進了陰影中，听著一個又一個名字從哈利嘴中輕快地蹦出來，又從門縫里溜出去，直到哈利忽然向前探了探身子，輕笑著問道︰「喬治，你還記得斯克林杰嗎？比爾結婚時他還來陋居找過我來著。」
不知哪個單詞燙了喬治一下，他忽然擰緊了發條，嘴中發出近乎尖利的聲音︰「不記得了，太遠了……」
哈利又一次粗魯地打斷了他的話，繼續道︰「我終于可以老實地告訴他了︰你長得可真像一頭老獅子啊！」說完他又大口灌酒。
然後呢？喬治等著哈利的下文，但對方卻忽然安靜下來，隨意地轉著頭，像是在用空洞的眼眶打量店內的裝潢。
「其他人呢？」忍耐不了的喬治主動開了口，「那麼，其他人呢？」
「其他？」哈利茫然了片刻，才拍了下腦袋，「你是說赫敏啊，赫敏跟父母去澳大利亞度假了，所以我沒去打擾她。」
喬治終于看著哈利滿臉真誠說不出話來，只能在深呼吸中閉上眼︰「所以，你來找我干嘛呢？」你已經失蹤那麼久了，來找我干嘛呢？
七年前，剛剛從霍格沃茨畢業的哈利帶領剩下的鳳凰社成員開始重建戰後的巫師界，那時候到處都是廢墟、墳墓、尸體和逃犯，所以的體制都接近癱瘓，渾身傷痕的英雄們歸來，看見滿目貧窮與饑餓。當時相當多人患上了心理疾病，聖芒戈里擠滿了滿臉絕望的戰士，但年輕的救世主就像沒有感情的人一樣，無情地逼迫著大家走上崗位，把魔法部撐起來，把霍格沃茨撐起來，把巫師界的運行體系恢復起來。有一段時間，哈利不分晝夜地逼迫著眾人去評估每一個巫師的身心狀況。但還是有那麼多淚水，那麼多痛苦，那麼多自殺。喬治那時候才發現，原來英國有那麼多本來完好無損的家庭。但就在一切都走上正軌的時候，哈利波特忽然失蹤了，一走五年，音訊全無。
喬治張了張嘴，好半天才確信自己發出的不是怪異的聲音︰「我們都以為你死了，哈利。」事實上，預言家日報前兩年似乎已經刊登了救世主的死訊。
「是嗎。」哈利淡淡地說著，翻弄著櫃台上一個裝惡作劇糖果的小盒子，還剝開一個放進嘴里，「啊，過期了。」
「眼楮怎麼回事？」
哈利避而不答，又說起了其他事︰「說起來，還是莫莉做的女乃糖好吃。」
喬治松開了手，那個紅頭發的小玩具便在他腿上蹦起來，用滯澀的聲音唱著︰韋斯萊是我們的王~
「你去了陋居。」喬治的聲音听起來也帶著鐵銹。
「啊，是啊，我去了陋居。」哈利平靜地說著，「去看了弗雷德。」
喬治把小人捏在了手中，看著它可笑的紅頭發可笑的表情，臉上的肌肉抖了抖，似乎也要笑起來一樣︰「弗雷德。」
「嗯，弗雷德還是那麼愛開玩笑，不過莫莉嚴令禁止他在家里做太危險的實驗了，因為亞瑟把謝諾菲留斯也接到了陋居，你知道的，自從盧娜出去找彎角酣獸之後，老洛夫古德就身體不太好……」
喬治和喋喋不休的哈利隔著櫃台坐著，喬治卻遲鈍地發現兩人之間實在隔得很遠很遠，遠得哈利整個人看起來就像一個單薄的剪影，遠得他渾身發冷。
「哈利……」喬治站了起來，伸手想要踫觸年輕人，以確定他的真實感，但被哈利側頭避開了，「哈利，你的眼楮，到底怎麼回事？」
哈利歪了歪頭，繼續說著，喬治無力地撐在櫃台上，被迫當一個傾听者。
「……然後我去看了西弗勒斯。」
「你說什麼？」喬治抬起頭來。
哈利平靜地對著喬治所在的方向︰「我說，我離開魔法部後，去看了西弗勒斯，然後把他想要的給了他。」
喬治被巨大的陰影攥住了。
哈利說，把斯內普想要的給了他。喬治恍惚地看見，剛滿二十歲的救世主，帶著一身舊傷，還有過勞引發的疾病，匆匆逃離了人群，（對，那是一個雪夜，喬治在報紙上看見的）然後在林立的墓碑中找到了他需要的那塊。他哭了嗎，他說了什麼嗎？他露出那樣慘淡的微笑了嗎？年輕人用自己的手剜出了自己的眼楮，（鮮紅的血流在了白的雪地上，留在了灰的墓碑上）然後埋在舊日老師的墓前。
盲眼的年輕人對喬治看到的陰影渾然不覺，只是在昏暗的光線里輕嘆著︰「太冷清了。」
喬治用盡全身力量說出一句話︰「已經很久沒有顧客了。」
「越是艱難的世道里，我們才要越多的玩笑才好啊。」哈利把喬治手中的紅發小玩偶拿了過來，隨手給了它一個修復魔法，小人頹廢的發型變得神采奕奕起來，神氣活現地在灰塵中唱著「韋斯萊是我們的王」，它轉過身去的時候，兩人都看見它背上的那個字母。
哈利跟著小人偶哼了兩句歌，然後把兜帽拉上，喬治回過神來︰「你要走了嗎？」你回來是為了什麼？
「該走了……」哈利出神地听著屋外的風聲，「萬聖節快樂，還有，祝你生意興隆！」
「生意興隆？」
哈利已經拉開店門了，外面的雪忽然又下大了，大片的雪花卷了進來，哈利單薄的身影更像一片剪影了，他回過頭來，似乎笑了一下，但那笑意很快就被風卷走了。
喬治只听到清晰的一句。
一定要生意興隆。
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門轟然打開，正看著小玩具發呆的喬治愕然抬頭︰今天怎麼這麼多訪客？
隔著冰涼的雪花，喬治看見了一個半巨人站在門口，正在說︰「喬治，我們收到了一個消息……」