「克里斯汀，能不能請你評價一下剛剛結束的歐冠抽簽？」
「我認為會是很精彩的四場比賽。西甲最頂尖的兩支球隊踫上兩支英超的強隊,我會非常想看看的。我想皇馬和曼城各有優勢,而埃弗頓和巴薩,我也認為勢均力敵。此外,我覺得曼聯和切爾西在歐聯半決賽中相遇也值得期待。」
「在被巴薩淘汰之後,球隊現在的狀況如何？」
「我們在恢復當中。」陸靈看著提問的記者,「我們的球員大多都很年輕,他們未來還會經歷很多重要的比賽,我想這樣的失敗也許是好事。現在，我們可以把注意力放到我們周日對陣曼城的英超聯賽上了嗎？」
「是的，克里斯汀,接下來QPR要面對曼城和利物浦兩個困難的客場,這兩周你們的賽程看上去比埃弗頓艱難，你認為這會是決定性的兩場比賽嗎？」
「首先我不認為英超里有容易的比賽。」陸靈牽了牽嘴角，強硬地繼續說道,「埃弗頓的對手是誰？桑德蘭？這不意味著他們沒有丟分的可能。同樣,我們面對曼城和利物浦,也未必就不能拿滿6分。球員的身體狀態沒有問題。我們已經準備好了以勝利來回應人們的質疑。」
發布會結束後,陸靈沒有直接去餐廳,而是先回了一趟辦公室。
這都是因為菲爾。
菲爾周四還比較安靜，到了今天上午，他一下子變得非常煩人,不斷在催促她支付給他那一萬鎊。
「老板,你不能食言。」當時菲爾嬉皮笑臉,臉上的表情恨不得讓人揍他一拳。
「我會盡快給你轉賬，但我今天沒時間干這個。」
「那至少先付給我一千鎊的定金，附近就有銀行，老板。我喜歡現金。」菲爾不依不饒。
「定金？我又不會跑了……」
「兩百鎊也行。門口有個自動取款機……」
陸靈實在懶得跟他周旋下去，答應了他今天一定讓他收到錢。她把手機忘在了辦公室，準備回辦公室給自己的會計打個電話，這樣就沒問題了。
她在回辦公室的路上踫到了蒙奇，QPR的足球總監已經開始忙碌夏季轉會的人選了。看上去，他正在跟某個經紀人打電話。
這是好事情，QPR還需要更多的好球員。大衛-席爾瓦這樣的老將雖然有助于QPR在聯賽中穩住戰局，但在最重大的場合，以席爾瓦現在的身體能力很難做到太多。
而且，她需要超級球星。
但最好的那個，她已經失去了。
想到這里，諾坎普之夜發生的一幕幕閃過她的腦海，她不由得停了停腳步。
蒙奇有些迷惑地看向她。陸靈尷尬地笑笑，然後走進自己的辦公室關上了門。
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飛機的轟鳴聲過去了。
陸靈接著剛才的話茬繼續說道︰「我是說，現在的情況是，英超很有可能沒有球隊進入最後的決賽，盡管八強佔據了四個席位。如果你抽到的是曼城，我覺得英格蘭的球迷會開心很多。」
手機那頭的男人听罷爽朗大笑，「噢，你可以對桑保利沒有信心，對那支曼徹斯特的暴發戶沒有信心，但應該對我有信心，我的意思是，利物浦的暴發戶總好過曼徹斯特的。」
陸靈笑了笑，這笑容如果尼克看了，一定會說酸酸的，她道︰「怎麼，你在利物浦待久了，也恨曼徹斯特人嗎？我覺得曼徹斯特人恨的是支持利物浦的利物浦人，而利物浦人恨的是另外一支不是暴發戶的曼徹斯特球隊。」
「噢，我的甜心，你真嚴肅。」他在電話里講，「別在意這個。說真的，我很高興抽到巴塞羅那。我記得我對陣佩普的戰績並不壞。」
「我此前還沒輸過呢。但現在，佩普有了一個超級英雄，派崔克-安柏，他可以自己扛著核彈……」陸靈望向窗外，靜謐得很，好似一個小時前的訓練從來沒有過。
天黑得開始晚了。
「我不喜歡你這麼說。」尼古拉斯打斷了女孩兒的話，「我不是沒有贏過擁有超級英雄的球隊。」
「別忘了，他們還有梅西和內馬爾。」
「當你這麼說的時候，你就像一個球迷，還是一個賽季看不了幾場球的那種。」
陸靈也不生氣，走回到自己的辦公桌前，打開了自己的郵箱。她一邊查閱新郵件一邊笑著說︰「好了，這個話題到此為止。我祝福了派特，祝他好運，現在，我也祝你好運。我是真誠的，但你知道，只有一方會有真正的好運氣。」
她說罷在最新郵件上敲了一下。
噢，這封郵件……
「如果我問你更希望誰贏，是不是太幼稚？」他驀地問道。
她在那邊久久不吭聲，尼古拉斯有一點點不安。
他嘗試著喚了她一聲，「Babe」
她的聲音傳來，帶著嘲諷，「你一定不知道我親愛的史蒂夫給我接了一個什麼活兒。」
西班牙人幾乎沒有思考就說了出來︰「BTSport邀請你當埃弗頓和巴塞羅那比賽的嘉賓？」
「我的天，我的天，尼克，你是不是知道我郵箱的密碼？」她在那頭驚呼。
尼古拉斯嘴角動了兩下，他也不知道他怎麼會知道，或許他已經模透了英格蘭媒體的思路。
他嘲諷地笑道︰「至少你可以不用回答我了，我想萊因克爾一定會問你同樣的問題。你到時候總得回答他，不是嗎？不過，你仍然可以拒絕。所以，告訴我，你會拒絕BTSport嗎？」
這一次，QPR的主帥沒有猶豫，「不，我不會，我本來就想去現場看那場比賽。動動嘴皮還有錢拿，也不錯。」
尼古拉斯看了看表，這個電話已經過去十分鐘了，他們總是有很多話題可以聊，只是有時候時間有些緊張。他準備再問她一個問題，然後掛斷這個電話。
「Babe，我想知道，你已經準備好跟我爭奪英超冠軍了嗎？或者我可以換個更紳士和溫柔的方式來問這個問題，你還在為那場比賽傷心嗎？」
「是的，準備好了；不，我沒有再去思考那場比賽，你知道我很忙。親愛的，我們睡前再聊？」
「正有此意。」
他們掛斷了電話。
這個四月和接下來的五月，會有多場戰爭，混亂的戰爭。
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上半賽季那場對陣曼城的比賽，讓陸靈認識到桑保利絕對是這個世界上最難纏的對手之一。這家伙足智多謀，靈活善變而又斗志十足。
而曼城有加布里埃爾-熱蘇斯，年輕的巴西人或許是目前這個世界上第二好的足球運動員，除此之外還有很多其他出色的球員。
這就意味著曼城既能僵持，也能在短時間內爆發，突然改變比賽節奏。
曼城這賽季確實經歷了一些不穩定的時期，他們現在排在第三，比QPR多賽一場還少3分。
但站在桑保利角度，這毫無疑問是個最好的追分機會。
陸靈很清楚這些東西，然而……
她的球隊今天在伊蒂哈德球場，看上去依然受到諾坎普夢魘的纏繞。
他們步伐沉重，進攻也缺了一些銳氣。而曼城則在主場球迷的鼓動下不斷發起進攻。
曼城在周中也打了歐冠，但首先曼城對陣多特蒙德的比賽沒有那麼艱難，其次曼城多休息了一天。
即便中場休息陸靈進行了鼓動，但看上去那場失利的陰影遠比想象中更可怕。
而且還是踫到曼城這樣一個強勁的對手。
伊恩在拼命地指揮後場的防守，QPR也能夠勉力支撐。菲爾積極地參與回防——整個球隊看上去只有他還保持著活躍。
就這樣，QPR撐到了80分鐘。
提姆湊過來，告訴她︰「另一場比賽，埃弗頓和桑德蘭是1:1。」
埃弗頓居然沒有領先？或許他們也太疲勞了？或許需要保級的桑德蘭這場搏命了？陸靈有些分神。
拿到一場平局也不錯。陸靈疲憊地想著。她沒意識到連她自己也還沒有完全恢復過來。
但場上，加布里埃爾-熱蘇斯的動作讓她猛地清醒過來。
這個巴西人在距離球門25米的地方直接遠射了，球越過了漢斯的指尖，砸在門框的死角然後彈入網窩！
曼城領先了。
陸靈感到被人從頭頂灌了一盆冰水。
她終于意識到，自己的精神狀態完全不對，而現在出現了一個非常糟糕的狀況。
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「該死，真他媽該死！」喻子翔狠狠地把水瓶砸到地上。
水四濺開來，灑到幾個隊友的腳上，但沒有人說話。
所有人的心情都和他一樣。
他們剛剛輸給了曼城。0:1。
這是QPR本賽季在聯賽里的第四場輸球，而算上輸給巴薩，則是一周之內的兩連敗。
唯一的一個勉強算是好消息的消息是，埃弗頓最終也沒能拿下桑德蘭，兩隊1:1戰平。
英超積分榜榜首兩強的分差變成了三分，比之前多了一分。這本不是個好消息，只是難以想象如果埃弗頓這一輪贏了，球隊現在的壓力會有多大。
最大的贏家自然是曼城，他們暫時和QPR積分持平了。
伊恩緩緩抬起頭，更衣室的這個氣氛不對勁，很不對勁，輸給巴塞羅那以後，所有人都以為噩夢終將過去，但事實是，這個噩夢還沒有結束。
真正的危機，有時候往往出現在一個危機剛剛結束之後。