「引援人數沒什麼問題。你們比我更了解球隊。但是，我這邊的資金，我跟萊斯也討論過，我們覺得2000萬鎊肯定夠了。現在球員身價虛高……我看南安普頓引進施奈德林時也不貴，之後轉手賣給曼聯賺了2500萬。噢，還有萊斯特城的馬赫雷斯不是才50萬鎊嗎？他可是這個賽季的英超最佳球員。」馬來西亞老板說完眼里有些艷羨。
他怎麼可能不眼紅萊斯特城？他怎麼可能沒有野心？但是這些對于目前的QPR來說，還是太遙遠了。在他看來，尼克年輕氣盛，太著急，太想成功。
托尼這番話簡直荒謬，南安普頓和萊斯特城球探系統出色，QPR呢？陸靈譏諷地笑了笑。再說了，挖到這種球員從來都是小概率事件。要不然南安普頓和萊斯特城這種小球隊怎麼沒常年佔據Big4的位置？
托尼說完看向西班牙人，尼克就坐在他的左側。
尼古拉斯用手指敲了敲桌面，面無表情地問道，「那派崔克？」
萊斯突然坐正了身子，有些興奮地說道︰「曼城願意出到4000萬鎊，應該是佩普的意思。我覺得這個報價已經很合理了，我們應該考慮出手。我怕派崔克這個賽季萬一傷了或者有適應英超的問題，那之後……」
「第一，派崔克不可能有適應英超的問題。第二，球員的傷病在一定程度上是可以掌控的。」陸靈果斷打斷了足球總監。
萊斯撇著嘴看了一眼助教，不屑道，「球場上的事很難說，克里斯汀，你畢竟沒踢過職業足球。」
陸靈正要反駁他，尼古拉斯已經說道，「在球員不想走的情況下，如果我們這個夏天就強行賣了他，會成為一個笑話。萊斯，派崔克以後的身價可能會到你想都不敢想的數字。」
「你怎麼知道派崔克不想走？英超豪門他可以任選，他為什麼不走？」
「如果他想離開，我想他的經紀人早就有動作了。你听到任何傳言了嗎？」尼古拉斯說這話時很平淡，連嘲諷的語氣都沒有。但他看了一眼助手，最重要的是克里斯汀沒有說過她的派特有任何這方面的傾向。
陸靈想到派特那句「我們需要談談」，她的想法卻是沒有西班牙人那麼堅定。
萊斯臉上有些掛不住了。
托尼連忙沖兩個人伸了伸手，「只要派崔克這個夏天不想走，我們就不賣。這個話題無需再討論了。尼克，關于轉會，你的想法到底是什麼？」
「托尼，名單我已經給你了，有一些人可以替換,但至少要花3500萬鎊。」他說完看了看萊斯，再跟萊斯爭執已經毫無意義。大半個賽季的合作不愉快不會突然變得愉快。他需要的是老板的一句話。
事實上，QPR成功升級以後，掏3500萬鎊出來雖然不那麼容易，但托尼想的話還是能拿出來的。可他的態度，實在很讓西班牙人失望。
「托尼，再考慮考慮。只是3500萬鎊，你不會失望的。」說著尼古拉斯站了起來，走出了會議室。自始至終他的聲音都沒什麼起伏。
不知道是不是陸靈的錯覺，尼克最後這句話似乎有點下最後通牒的味道。
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傍晚時分。
主教練辦公室的門一直敞開著，但里面沒有人。尼古拉斯開完會以後出去了，到現在還沒回來。陸靈心中有些焦躁，她也不知道自己在焦躁什麼。她的右手不斷地晃動著鼠標，屏幕上的光標移來移去。腦子里有些很碎的片段，但無法組合在一起。
她放開鼠標，拿起手機。
在她恍惚之時，手機震了起來。她整個人一驚，但看到來電是派特之後又冷靜下來。
FaceTime。
派特靠在床上，看上去應該是剛洗完澡。陸靈這才注意到他頭發長了不少，有點像好幾年前的他。他十七八歲以後不愛留長發，經常長長一點就會去剪短，或是干脆剃個板寸。不過怎麼著都好看就是了。陸靈想著這些，笑著說道，「你看上去有點累，漂亮男孩兒。」
Prettyboy？緹娜還真敢說。派崔克盯著屏幕上的姑娘，「你看上去也有點累，漂亮女孩兒。」
Prettygirl？陸靈笑出聲來。
「杰克和露西都到了吧？」
「是的，今天短暫見了一面。」
「他們的感情真讓人羨慕。」
「是嗎？」派崔克想了想自己父母的感情，「好像是不錯。」
「派特，很遺憾不能看英格蘭之後的比賽。」
「我也是。」他看著她，微微笑了笑，「今天的工作怎麼樣？」
「上午開了個會。噢，會議內容不能告訴你。總之很緊張。」
「你現在看上去也有點緊張。」
「真的嗎？」陸靈扭了扭脖子，肌肉是有些僵硬。
「緹娜。」
「怎麼了？」
派崔克笑著搖了搖頭，「沒什麼，漂亮女孩兒，我要去餐廳了。」
「那再見，漂亮男孩兒。」陸靈笑眯眯地掛斷了電話。
一掛斷，她的神色又嚴肅起來。也許她該下班了，西班牙人今天可能都不會回哈靈頓。
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英格蘭在第一場淘汰賽贏下了羅馬尼亞。
比賽一結束陸靈就給派特打了電話，原本以為不會那麼容易接通，但是居然接通了。電話里男孩兒興奮極了。他雖然是下半場才替補上的，但一上場就送出了一個助攻。
電視屏幕上還在回放他助攻魯尼的那個進球。派特從右路向內帶球切入，然後送出一記挑傳，英格蘭隊長輕松打進單刀，把比分定格在3︰0。
ITV的解說員克萊夫-蒂爾德斯利夸贊道︰「這是一腳充滿想象力的傳球，看起來這個男孩兒不光有著耀眼的盤帶技巧，還有非常出色的視野和傳球，他讓魯尼的工作變得簡單。」
陸靈拿起遙控器把聲音調小了一些，「派特，你听到剛剛解說員說的了嗎？」
那頭吵鬧極了，是他的國家隊隊友們吧，她甚至還听到羅斯-巴克利的聲音，「又是克里斯汀嗎？」派特不知道跟他說了句什麼，過了會兒才笑著回話，「沒。緹娜，真希望你也在這。」
陸靈听到這句話，想了想，也許她可以抽空去趟法國。如果不出意外，英格蘭果然在下一場要踫葡萄牙了。應該會是場很精彩的比賽。就呆一晚第二天就回來的話也不是什麼麻煩的事情。最近的工作雖然比較多，但是這個時間應該有。
唯一比較詭異的是，尼克經常不在辦公室。就算在辦公室也是一副很忙碌的樣子。他幾乎沒怎麼跟她說過話。唯一沒有變的是他看向她的目光。
「派特，也許我可以去看你們下一場。」陸靈有些猶豫地說道。
「你確定？」
「不是很確定，不過應該沒問題。」
「我想見到你。」男孩兒怕這邊的嘈雜聲太大，她那邊听不清，所以提高了音量。
陸靈愣了一下，「我盡量。」
****
接下來幾天，整個哈靈頓都在談論派崔克。噢，不對，也許是整個英格蘭都在談論派崔克。
不過，還有一個年輕球員似乎比他更耀眼。
同為19歲的法國新人奧斯曼-登貝萊和派崔克一樣，在國家隊從替補打起。但第二場小組賽就成了法國隊的主力。到現在為止三場首發一場替補之中已經完成了兩球三助攻。相比之下，派崔克在一場首發三場替補中一球兩助攻的數據就顯得有些遜色了。
目前眾多歐洲豪門已經盯上了這位效力法甲雷恩隊的天才，雷恩要價3500萬歐元，根據媒體報道，德甲的多特蒙德目前和小登貝萊走得最近。
陸靈跟尼古拉斯討論過這名球員，天賦與派特不相上下。而派特之前也是知道登貝萊的，她跟他也提過。
派特他應該有些不服氣吧？陸靈看著法國《隊報》對比二人的文章時想道。
主教練的辦公室的門沒有關，尼克在用西班牙語打電話。他說西班牙語似乎比說英文更性感。過了會兒，西班牙語的電話結束了，但尼克的聲音再次響起。
這回說的是英文，而電話那邊的對象，陸靈從對話內容，已經猜測到是托尼。他們沒再談論轉會資金的事，而是在聊球探系統需要革新和派崔克的薪資問題。
等他那邊終于安靜下來，陸靈走出了自己的辦公室。
她敲了敲門，尼古拉斯看了過來。他靠著他的轉椅隨意地晃動著，似乎在思考什麼，盡管目光轉到了她的身上，但注意力很明顯不在她的身上。
陸靈沖他揮了下手，「嘿，托尼改變主意了嗎？」
尼古拉斯的目光這才真正聚焦過來，他笑著搖頭，諱莫如深的模樣。
「你居然不生氣？」
西班牙人站了起來，走到門邊，抬起右手。
這一回，陸靈躲開了。
他于是只是撥了撥她的發，垂眼溫柔問道，「不是說全剪了嗎？」
「還沒來得及。」陸靈推開了他的手。
「第一次約會想去哪里？」尼古拉斯又靠近了些，他盯著她的唇，她似乎輕輕咬了一下。
「尼克，我們聊過這個問題。你不能總是這樣……」陸靈嘆了口氣，繞過了他。
尼古拉斯沒有跟過去，他看了看時間，然後回頭跟助手說道，「克里斯汀，我還有些事。想想我的問題，我是認真的。」說完他走了出去。