沈時瑾這一覺睡了半下午,醒來只覺通體舒泰，蒙著腦袋伸了個懶腰,方坐起身去看誰在屋里。
游媽媽、綠綺、丹松一個不見,只朝東一側的香楠木矮榻上坐著人，長腿交疊，閑閑地正倚榻看書。
沈時瑾趕忙披了外衣，什麼時辰了？這人回來她們幾個怎也不叫自己一聲。
顏九淵听著動靜抬眼看過來,時瑾見他上半晌的禮衣已褪，換了身淺紫色的直裰,姿態閑適,必然是回來好一會子了,有些赧然，只得一面系盤扣一面歉意地笑了笑。
顏九淵放下書起身，說︰「睡足了？」
沈時瑾不好意思地點點頭,顏九淵便伸手過來幫她把系了半天也沒系上的領扣系好,又彎腰順手拿過她的雲頭鞋放在腳榻上。
沈時瑾臉上一熱,她心中打定了相敬如賓的主意，想著就當是供了尊佛,打今兒起，她處處敬著、不招惹他就是了,可這尊佛反過來伺候她，還如此自然,叫她頗不自在。
等穿戴個大概齊,顏九淵才叫丫頭進來,看著沈時瑾用熱帕子敷了敷臉，喝下幾口花茶，方道︰「你昨日大抵也沒功夫細瞧這屋子，眼下看看，哪里有不合意或是要添置的，列個單子，讓權媽媽去辦。」
沈時瑾昨日才進門，自是還沒顧得上，便任他牽著瞧了一遍。
此中府邸是有規制的，沈道乾按官品也算中上，府中正房皆是五間七架，靖國公府中卻是五間九架，光堂中便可抵尋常三間。靠東的書房亦是兩間套間，面門的一張花梨木書案闊大厚沉，四周瓖邊，頗顯自然古樸，牆上掛著幅趙伯駒的江山秋色圖，西北兩面牆皆是藏書架。
沈時瑾看了看便想往外退，她長在吳中，看多了養花種草的文人雅居，這里自不那般雅致，卻處處透著沉靜大氣，況且書房不是尋常地，她不想看太久。
顏九淵也沒攔著，隨她折回內室，問︰「可有要換下或添置的？這屋里和西邊耳房都顯得空了些。」
他是不清楚女子房中愛擺些什麼，成婚前布置亦怕不合意，索性等把人娶進來再做定奪。
沈時瑾一圈看下來，情知這房中的東西樣樣有來處，心下實也很喜歡，只是顏九淵既說了，她便示意綠綺研磨，提筆順著他的意思寫︰「西邊耳房是空了些，恰好我有些箱籠里的東西要放，可成麼？」
顏九淵一笑，「你做主就是。」又細看她的字，說︰「習的柳體？嗯，柳誠懸曾有言，用筆在心正，心正則書正。」
沈時瑾抿抿唇，她習柳體，自是記著這話，可眼下心中有鬼，听著多少有諷刺之感，顏九淵示意綠綺先下去，自己接過墨錠給她磨墨，問︰「你的幾個丫頭也都識字？」
「游媽媽和綠綺識一些，丹松正在學，其余幾個還不會。」沈時瑾寫到這里，忽意識到什麼，忙寫，「我不會讓她們進書房里去。」
想了想，又補一句︰若非必要，我也不會進去。
顏九淵看到最後一句，手下一頓，墨也不磨了，轉身從方才矮榻旁的小幾上抱來兩個匣子，隨意道︰「中午在外院，正趕上他們核對昨日的禮單，我經過時瞧著有兩樣東西還成，興許你喜歡，就直接讓人拿了過來，你瞧瞧。」
沈時瑾看他打開兩個匣子，其一是一套文房，另一樣是一對黃楊木雕花鳥的香筒。
她不怎麼用香，因幼時拜入湯家門下，裱行中有規矩，身上不能帶香，否則便會沖了書畫的墨香氣，是以對香筒、香爐一類焚香的器物更沒多大興致。
那套文房……沈時瑾掃了一眼便收回目光。
總歸是人家念著，得不得心的另說，沈時瑾便放下筆福了福，意思謝過他一片心意，抬頭卻見男人盯著她，目光奇異。
沈時瑾低頭看了看自己，沒發現什麼異樣，只得寫在紙上問︰怎麼了？
顏九淵方才一眼不眨，沒錯過沈時瑾眼中一絲一毫的神色——她反應極為平淡。既沒有得了喜愛之物的欣喜，也無思及故舊的傷情。
可見，這兩樣東西並不襯她的心。
顏九淵的目光自她臉上轉向她手中握著的筆，她用的是兔毫，筆架上放著的兩支亦是，筆管俱為綠沉漆筆管，不打眼，卻很合用。然陸瓚送的那套文房中，筆是狼毫，筆管為象牙所做，華麗非常，做饋禮是好，可卻不是能日日讓她拿在手里的。
他心中頓生敞亮。
也不說話，站到沈時瑾身後，握住她寫字的手，同樣是柳體︰「不喜歡？」
沈時瑾手被他這樣握著，筆都快不會抓了，感覺他氣息撫在頭頂，局促地回頭看，距離太近，她差點兒親到顏九淵的下巴，趕忙又回過身來。
未等她道出答案，顏九淵握著她的手又寫︰「我也不喜。方才沒有細看，此刻瞧來，當真粗糙的很，不要也罷，回頭我給你尋更好的。」
沈時瑾莫名其妙，心說東西她是不愛，可也真說不到粗糙上，然而總是這人說了算，要不要的，先松開她的手再說。
顏九淵笑了笑，似乎還來了興致，讓人拿帖子來，握著她的手臨字。
內室安靜，夕陽余暉斜斜漏進來，照得窗稜上一片金色。
晚飯時，東西回到了顏梧手上，也不用入庫，讓他直接找地兒埋了。
這幾日不用去給甄氏和老太太定省，飯後沈時瑾便叫丫頭抬進兩個箱籠來，嫁妝里有大件屏風、櫥櫃一類，眼下也用不上，她就都暫叫入庫，只取了幾樣小擺件諸如花瓶、耳爐等放在耳房和內室，再者便是一些她常用的東西，有一整套裱裝用的物什，因怕在庫房里有損，也收進西梢間。
顏九淵看她來來回回瞧著丫頭們擺放，時不時退開些看擺得正不正，燈光映著她的衣裳也一團和暖，禁不住叫了她一聲，「時琬。」
沈時瑾剛開頭都沒反應過來，頓了片刻才微微笑著回頭，疑問地看他。
顏九淵也只是想叫她一聲，眉目一展便繼續低頭看書，沈時瑾慢慢轉回身子，暗吁口氣，游媽媽和綠綺也相看一眼，各自默默。
等洗漱完畢，到了安置的時候，那股子緊張勁兒又悉數涌上來。
沈時瑾漱了好幾次口，磨磨蹭蹭地就是抬不動步子，游媽媽看她嘴唇快繃成一條線了，低低問︰「可是昨晚上……」
沈時瑾立即擺擺手，讓游媽媽快莫再提了。
又對鏡鼓了鼓氣，她才破罐子破摔一般回了內室，暗想今晚就死死忍著，別躲了。
顏九淵已經半坐在床榻上，瞧她進來，笑道︰「今兒怎麼沒包成一團兒？」
沈時瑾低了低頭，從床尾爬上去，老老實實地躺下，顏九淵瞥她一眼，起身滅了燈，拉下床幃。
沈時瑾還是沒忍住，使勁兒閉了眼楮。
可半晌，男人並沒有動靜。
沈時瑾偷偷睜開一眼，正要轉頭看，顏九淵的手掌蓋在她的眼楮上，說︰「睡吧。」
須臾，手掌移開，轉搭在她的腰間，另一手抓住了她的手指，說︰「若是有事，捏捏我的手便成。」
驀地，沈時瑾在黑暗里紅了臉。
她緊張歸緊張，可一心想著自己是婉姐兒，床幃之事也歸于嫁過來的一部分，不做多想，可顏九淵這般……透出若有似無的一絲溫情，反讓她不知所措了。
不知多久，她听男人呼吸漸勻，應當是睡著了，便動動身子，想把腰間的手拿掉。
那手臂紋絲不動。
沈時瑾暗暗翻個白眼，想到他剛剛的話，心里一動，試探著捏了下男人的手，勁道未及收回，便听顏九淵沉聲道︰「還不睡？」
那低低的，帶著些許危險意味的聲音，一瞬間讓沈時瑾覺得有點兒耳熟。
可又實在想不起來哪里听過，也沒心思想了，趕緊閉上眼楮，任由男人摟著她，乖乖睡覺。
因路途遙遠，三朝無法回門，但禮還是要到的，顏九淵遣府里的一位管事去，又問時瑾有沒有要帶的東西和書信，沈時瑾到底不放心祖母，想了想，讓游媽媽帶個丫頭跟著回去，左右此行不像她們來時那麼慢，估計一半個月就能返回來。
游媽媽便將綠綺和丹松好生交代一番，次日跟著上路。
顏九淵沐休的假也就得這幾日，過了頭三天便要去都督府和大營里，沈時瑾早起送走了他，獨一人留在房中，反倒輕松，閑里去了兩回老太太那兒，顏老太太還當真是在學認字，拘了她兩下午，見沈時瑾不煩不燥，心下生了些喜歡。
三月初，顏奚棠的妻子蘇氏回了靖國公府。
當晚她隨著顏九淵到老太太那兒請安，甄氏笑道︰「你妯娌倆個還沒見過，快，這是你嫂嫂時琬。」又對沈時瑾道︰「這是棠哥兒媳婦，閨名單一個君字，我與老太太都叫她阿君。」
蘇君尚在孝里，一身素底繡柳葉的襦裙，分外俏麗，只是神情冷淡，看到沈時瑾也只是福身見禮叫了聲「嫂嫂」，旁的再沒一句言語。
甄氏道︰「你看，我就說阿君也是個不愛說話的吧。」
蘇君跟沒听見似的，倒是顏奚棠沖沈時瑾笑了笑，說︰「她就這個性子，嫂嫂莫怪。」
沈時瑾笑笑，顏敏撇撇嘴，陰陽怪氣地哼了聲，靖國公也冷著一張臉，顯然是有些不滿，但因蘇君戴孝，眾人都沒說什麼。
晚間回去，顏九淵便說了句︰「奚棠屋里的……你莫學她。」
沈時瑾當他是說蘇君沒禮數，心想著也有情可原，紙上卻順著寫︰知道了。
漸到了三月中，京中一日日暖起來，沈時瑾想到權媽媽在路上說京城入春的話，心想還當真如此，在南邊時只覺一夜間便處處是春，到了這里眼瞧著草變綠，柳葉抽芽，萬物復蘇便顯得尤其生機勃勃。
然而她沒來得及多做欣賞，三月二十二，游媽媽一行人急匆匆返回來，沈時瑾見她臉色不虞，還以為是祖母有事，當先就著了急，游媽媽卻擺擺手，道︰「不是老太太，是謙哥兒出了些事。」