「喲，姑娘，這話奴才可傳不了。」吳宗保虛扶她一把，尷尬似的笑了兩聲，「萬歲爺這會兒也在氣頭上呢，您說，奴才要過去給您通稟，不是正往槍口上撞麼！」
李明微抬眸看過來，他一頷首，又道︰「奴才已經打發人去長公主府拿您的行禮了，後頭西圍房也收拾出來了，姑娘，就將就住幾日吧。」
她眼里明顯一愕，提步就往外頭走。
「李姑娘——」吳宗保一聲叫住她，擺手叫兩個丫頭下去，幾步跟上前來，壓了聲兒道︰「這會兒外頭還瞞著，您要是不想立時就有冊封的旨意下來，就听老奴一句，安心住下來，萬事兒順著皇上的意思。」
萬事兒順他的意思？不明不白的任他拘在寢宮里頭，愛動手動手，愛動腳動腳麼？她心里惱恨的厲害，面上也止不住添了一層顏色，僵站在門口，也未走，也未退。
吳宗保覷了她一眼，轉身走到旁邊四角葵花骨柏楠瓖心的高腳幾前頭，掀開倒扣在茶盤子里的小盅，一面慢吞吞執了水壺往里頭續水，一面道︰「奴才在御前伺候這些年了，萬歲爺的性子，也算得了解。咱們主子爺，從來是吃軟不吃硬的脾氣。比方眼前這事兒上，您瞧不出來，萬歲爺實是愛重您的，他把您接進宮來，是指著您自個兒點頭，否則一道旨意下到公主府，哪里還有姑娘您使性子的余地？」
他遞了茶給她，引她在旁坐下來，話語間仍是不緊不慢的調子，「奴才省得，入宮為妃，多少人求不來的福氣，您心里不見得願意。可越是這樣，您越不能 著來，惹惱了皇上，您想吃虧的是誰？您就是不樂意，也未必不能順著他。」
「說句誅心的話……」他話頭一頓，片刻才道︰「陛下此刻還沒拍板兒定論，您同他硬 ，說不好就叫他一氣之下把這事兒做實了，您順著他，萬事兒有商有量，萬歲爺是有胸懷的人，未必不能容了您的意願。」
李明微看過來一眼，他一笑，只道︰「您不用懷疑奴才的用心，奴才是萬歲爺跟前兒伺候的，自然是希望萬歲爺能好。您肯同他好好處著，未必不會發覺他的好，奴才心里，姑娘您這般神仙似的人物，也只有萬歲爺這樣的真龍天子能配得起了。奴才指著您進宮伴駕呢！」
李明微沒言語，卻朝著他深深頷了下首。
吳宗保咧著嘴角，眼神輕輕一斂。
李明微在西圍房住了兩日，皇帝忘了她似的，整整兩天沒提過半個字。吳宗保私下里看拂著，卻也沒提，直第三天一早從園子里趕回宮，回了句已打理好了。
萬歲爺批奏本的手便就一停，說了句叫她過來。
吳宗保忙不迭的去請了人。不料那邊行禮問安，萬歲爺卻連眼皮子也沒抬一下，只道了句「平身」便就把人晾在了一邊。
吳宗保瞧著，同陸滿福二人眼色遞過來遞過去，眉來眼去遞了半天，終究陸滿福輕輕一咳，磨朱砂的手一頓，悄悄讓開了些。
吳宗保朝她使眼色，不料姑娘站在屋當中，身條兒挺得筆直，斂著眼皮，目不斜視。
得，說時還好好的，臨到頭又犯毛病。這硬脾氣！虧得……虧得皇上他能吃這一套，要不有幾條命擱得住丟！
他忙努了努嘴，叫陸滿福趕緊回去，小子朝他投來一個哀怨的眼神兒，殺雞抹脖子的吐了口氣。
皇帝低頭批折子，對他們一番小動作卻了然于心，陸滿福手將將踫到磨杵，便听一道聲音從旁邊傳來︰「放著。」
他怔了怔，忙撂下手，弓腰退到一邊。
「姑娘……」吳宗保在她旁邊小聲提醒，李明微繃了下嘴角，一臉寡淡的走了過去，吳宗保悄悄松了口氣，一招呼陸滿福，輕手輕腳的退了出去。
門外頭站著卻打望門里頭的動靜，但听萬歲爺的聲音隱隱約約的傳出來，一時嫌濃了，一時又嫌淡了，那姑娘只是沒有聲響。
驀地卻听一聲輕笑，「蹭臉上帶出去給誰看？躲什麼，我不踫你……」
李明微拿袖子掩著臉，退開了足有三步遠，他瞧著她，望著那瓷白的指尖上沾了點點朱砂，眼里只盈滿了笑。
她垂了眼，偏過頭去抹了下臉頰，只在頰邊帶出一道嫣然的紅痕，他看在眼里，一時心情大好，但不言語，目色一斂，招手叫她過來磨墨，一面道︰「待看完了這些折子帶你出宮，到園子里去看一看，前兒沒寫好的字兒今兒好好與我寫一遍……」
他沒指著她撘話，沒曾想她竟福了，極乖巧的道了句︰「謝陛下不計前嫌。」
這軟軟的一句話，叫他通體都舒泰起來，瞥過來一眼，嘴角便禁不住微微上揚。
紅袖添香，歲月靜好，果然也只有她在這里，才有這樣的味道。
爾然瞥了眼手里的折子，瞧見那署名，卻微微一頓。隨即開了左手邊的一個抽屜，將一分文卷抽出來，連同那折子一起推給她，「瞧瞧。」
她垂了雙手，但道不敢。
他道︰「無關緊要的東西，你看也無妨。瞧瞧……」
她方抬手去拿，方瞥見一眼，心頭便突地一跳。這字跡，化成了灰她也能認得。
他沒避諱，但道︰「你擇的人，名作殷陸離，今科考取了傳臚。你眼力甚好，一擇就擇到了今科進士里頭最出類拔萃的一枝新秀。」他指著那篇文章叫她看，「朕偶然間得來的，反復看了不下百遍，其涉世之深，見解之獨道，言辭之華美，無一不稱我朝之最……」
皇帝並不吝惜他的溢美之詞，她從上而下的瀏覽那篇文章，心里只是一時酸澀難言。
這文章，面世以後，曾引得京師一時呈洛陽紙貴之勢，正是殷陸離早年所作。他做那文章時，她就在旁替他磨墨，那時他尚年輕，揮毫潑墨，一氣呵成，寫就以後曾對她言這大抵是他生平最得意的作品。兜轉卻不見了蹤影，直至過了許久，方忽然間橫空出世，殷陸離這個名字，也一時變得炙手可熱。她以為他是因此得到賞識，倍受重用，走向了他一心所向之道。卻不曾想過，這背後的操縱之人會是皇帝。
他這般提及他，她不知再作何感想，默默然停住了動作，但听他一句句說下去︰「此人發妻已故，留有一子。若是好時候……把你指給他，也沒什麼不可。只是……」他一頓，聲音淺淡，「日後，他當是我朝開闢鴻蒙的一把利劍，把你給他，只會令得他平添牽累，寶劍藏鋒，如此人才，朕不能叫他這麼埋沒。」
她低著頭，心里但覺一時可悲一時可笑。她與他無緣，是早十年前就注定的事情，偏她不信，要搏這一搏。可笑如此危如累卵之際，她心里竟然還存了那麼一點子執念。
何其可悲，何其可笑！
可眼下他告訴她這些，又有什麼意義。
皇帝細細打量著她的臉色，只讀出那嘴角間一絲若有若無的譏嘲之色，他輕輕覆住了她的手，她閃了一下，竟沒有太大幅度的躲開，他便用了些力氣，整個將她包裹在掌心。
「他可以，旁的人，朕舍不得你。」他將她拉進了些，牽起了她另一只手，「你跟著我，總不會比別人差。」
「陛下，我配不上你。」她聲音低低的，全無昨日的尖銳之意，倒帶了些膽怯退去的味道，便令他由心生出一股憐惜來，溫和道︰「才情品貌，天底下的姑娘，再沒有比你更好的了，你何須妄自菲薄？」
再沒有比她更好的？她心里好笑，他若知她經歷過什麼，可還會有這一句話？說到底，才情和容貌一樣，他不過也是看中了這些，身外之物。比旁人好一點的只是，他確然可以看得懂她。
而別的人，或許會因為她一張臉原諒她過去的種種，他，再加上一層才情，也未必容得下她。
她已然不知明日再往何處走，嘴里只是淡淡的，憑本能吐出了一句話︰「陛下，我是李鴻慈的女兒。」
皇帝勾了勾嘴角，「朕早年氣盛，確然容不下你父親相關的一絲一毫，近些年也才想通，你父親並非一無是處，是我過激了些，往後，你莫擔心……」
「皇上，」李明微打斷了他，「當年下旨查辦，我父親于大理寺畏罪自盡。我知道他算罪有應得，無可怨怪者，可是皇上，是您親手懲辦了他，為人子女者，我不怨，卻不能不介懷。」
他目色微黯，慢慢放開了她，轉過身去，顯見得不願再談，抿了抿嘴角，但道︰「磨墨吧，批完了這些折子，到園子里去看看。」
李鴻慈的事，她的性子，心里有芥蒂是自然，他沒法苛責她，也沒法因此放下她，已成的定局，一時也沒法子破。可總而言之，她肯說，這是好事，解決之道，大可徐徐圖之。