敏妃道︰「這我可做不得主，歷來焚香操琴，臨興賦詩，才情愈高之人愈講究興之所至，若單單應你之請，恐不盡如人意。」說著看向李明微，「這得問問李姑娘是否方便。」
「瞧姐姐說的！」衛修儀顯然不願李明微托辭，忙拿話排解︰「咱們又不是要考狀元，甭管方不方便，只要李姑娘拿出十之一二的本領來瞧瞧，咱們就心滿意足了。」又向李明微道︰「李姑娘不會不便吧？」
話到這里，李明微再笨也能琢磨出點意思，何況她並不笨。衛修儀三人明擺著是為試探而來，她倒不知她作為李鴻慈的女兒，縱真的顏色稍好，又能威脅到她們哪里。她心里譏誚，嘴上卻道︰「小主吩咐，自然便宜。」
「如此甚好。」衛修儀顯然滿意，笑向馨婉容等人道︰「你們說說，是作詩好呢還是看畫好？」
馨婉容等人道都好，溫淑儀卻道又要命題又要限韻的未免太過費時費力，環顧一遭，似是隨意一指牆角的古琴，笑道︰「恰敏妃姐姐這里有琴，操琴一曲如何？」
李明微點頭，衛修儀便鬧敏妃準備，敏妃遂吩咐收拾琴房。
李明微自淨手焚香，隨後坐于琴案之後，撥弦試琴，略一沉思，手下已然起調。
她彈的是《瀟湘水雲》，《醒心琴譜》有載︰瀟湘水雲，為南宋郭楚望所作。其曲取瀟湘之水欲連天，雲蔽九嶷，風雲變幻，影涵萬象之意，借以舒志。斯曲者，有悠揚自得之趣，水光雲影之興；更有滿頭風雨，一簑江面，扁舟五湖之志。
敏妃是識曲的人，一听之下已知她心志，相較之下，卻慨嘆于衛修儀等人的小人之心。
而那輕音緩度，聲聲入耳，終將她心中雜念驅除，帶入了煙雲浩渺的九嶷山。連絲毫不通音律的馨婉容，也不由入了神，停下了把玩瓷杯的手。
一同停住的還有方至延興門的御攆，皇帝從壽安宮向太皇太後回來，到這里就忽然喊了停，御前隨侍陸滿福正躬身上前︰「主子有何吩咐？」
御座上的人伸手阻了他，眉目微凝，片刻方道︰「听听，哪來的琴聲。」
陸滿福側耳，清音縷縷，入耳倒還清晰，略一斟酌道︰「似是……長的方向。」
長在東北方，皇帝一揚下頜，示意尋著琴音走，卻在長附近又叫了停。
陸滿福不由道︰「主子，眼瞅著到門前兒了，何不進去听？」
皇帝只道︰「進不得。」
陸滿福不解，但听那琴聲已有低柔轉為渾厚，層層遞進，有雲水奔騰之勢。牆內傳出隱隱清冽的女聲，伴著琴聲吟道什麼「何堪小隱，尋個漁夫，絲綸結伴樂應殊」，「時世疑狐，那煙月模糊，喚醒陶朱，添來一個那酒伴詩徒」，聲氣飽滿，隱含豪邁之意，竟不是敏妃的聲音，不僅不是敏妃，也不是這後宮任何一人。
那麼，當是新進隨寧格格入宮的那個女先生了。
琴聲愈趨高亢，高低回轉，跌宕起伏，忽疾音而下，雷霆殺伐。他偷眼去瞧御座上的主子，但見他凝眉側耳，顯然已被吸引其中。待那琴聲一個急轉直下，聲勢漸緩，復以低音輕奏，回折收尾，方才緩緩回神，仿佛若有所失，略頓片刻，出聲吩咐︰「走吧。」
「主子想去哪兒？」陸滿福多問了一句，「可是還回養心殿？」
皇帝略頓了頓︰「去永壽宮，吩咐下去，今天的事兒，不許亂傳。」
去永壽宮？不是長？身為皇帝近侍，一貫善于揣摩聖意的陳滿福恍惚以為自己听差了，覷一眼主子臉色，沒敢多言，忙吩咐起駕永壽宮。心里嘀咕，這好容易听了回琴，怎還听到別人宮里去了？他擺擺頭，只將話交代下去，疾言厲色的警告但有多舌者打死勿論。
御駕浩浩蕩蕩的走了，誰也不知皇帝曾在長後牆處逗留，只永壽宮的主人歡歡喜喜的出門接駕。
那一廂衛修儀三個串門的也告了辭，李明微屈膝拜別，緩緩起身。
不知敏妃幾時到了身後，悠悠道︰「深宮中人，難免心思多轉幾道彎，累你了。」
李明微退後一步，頷首致意。
敏妃看她一眼，心下搖頭，她有示好之意與她剖白，她卻全然不與回應，未免太過清高。不過她待人接物自有一套章程，因也不惱，一笑道︰「忙活這半天了，去歇著吧。」
李明微告辭，敏妃自用過晚膳，斜倚在美人靠上，一下一下撫著甲套發呆。
近侍春苓遞上一杯熱茶，見敏妃接下摩挲著杯沿兒，便道︰「娘娘憂心些什麼？」
敏妃歪了歪身子，一手枕在頸後，玩笑似的道︰「你說，倘若叫皇上見了她，會否瞧上她？」
春苓搖搖頭，「天心難測，奴婢卻說不準，不過有一條，憑她如何才貌雙全，到底是罪臣李鴻慈的女兒，就這一點，恐就難入皇上的眼了。」
敏妃道︰「若除開她身世這一條呢？」
春苓道︰「李姑娘性情到底太過孤高，皇上也未必喜歡。像昔年回部進貢番邦公主，那樣的絕色，咱們聖上不是眼皮也沒眨一下麼。」
敏妃淡笑搖頭︰「可見你不知人，我只告訴你，皇上若見了她，一準兒，她就出不得宮門了。」
「奴婢這就不解了。」
敏妃笑笑，沒答言，春苓恍然有些領會，但覺稍冷，取了毯子給她搭上，試探著道︰「娘娘是在憂心引狼入室？」
「引狼入室？」敏妃忍俊，「這詞兒用的不好，她總不會是狼心狗肺恩將仇報的人。不過你說的也沒錯，總歸我是擔心了。」她微微嘆了口氣。
春苓道︰「娘娘擔心什麼，縱皇上瞧上她，她一個罪臣之女也當不得一宮主位，既是咱們長出來的，少不得要依附娘娘，于咱們總是無害。」
敏妃道︰「我先時也這樣想，只是……」她譏哂一笑，只覺那想法未免太過荒唐，因搖了搖頭，「是我多心了，萬事隨緣，咱們皇上可不是昏庸無度的人，何況還有個厲害主母，要鬧心，也是永壽宮去鬧吧。」
此一樁按下不表，次日一早，敏妃請了李明微來，說了授業一事，議定了課程，下午便行開堂授課，頭一遭講書便叫李明微心力交瘁。
怡寧格格乖巧聰慧，李明微教她從不費力，可三公主是個胡攪蠻纏的主兒，一時頭暈一時口渴，攪得人一句話要分三次說。
李明微從沒遇見過這樣難纏的小孩子，兩天下來即頭昏腦脹。幸而第三天太後回宮，敏妃領了她去慈寧宮，她才得以松了口氣。
永壽宮幾乎空了，丫鬟太監也沒留幾個，李明微難得悠閑的臨窗發會兒呆。她本該考慮很多，然而時下心亂，卻什麼都不願去想，就靜靜的對著暗沉沉的天空發呆。
「叩叩叩……」
房門不期然的想了三聲，她打開門，是敏妃指來跟去咸福宮跑腿照料的小太監孫長海，手腳利索的打千兒行禮，低著聲道︰「請姑娘安，襄郡王叫奴才給您捎個信兒，請姑娘出宮一敘。」
襄郡王說過會尋機聯絡，今日太後賞宴，恰是時機，李明微一頓，問他︰「去哪里？」
「藏書樓南有一處僻靜之所，奴才領姑娘過去，若被人瞧見，可托借書之由，奴才在咸福宮等著姑娘。」
咸福宮空著，只闢了兩間屋子做授課書房之用，除定時灑掃，平日少有人來往，李明微點點頭，借故去了書房，又跟他出了咸福宮。藏書樓在咸福宮西北，靠近順貞門，說是藏書樓，因附近多改做值房下處，故早已棄之不用，其間藏書了了，不過宮人慣叫它藏書樓罷了。一路走的隱蔽，七拐八拐之間，早已不知方向，唯緊緊跟在他身後。許久才見得一座雜草叢生，甚是荒涼的院子，孫長海推門請她進去。
李明微看了眼朱漆月兌落的大門，生了銹的銅釘，緩緩邁步進去。
陳舊的大門吱嘎一聲合上，她抬起頭，看見一個石青馬褂的背影，面色一下子就冷了下去，嘲諷道︰「我竟不知蒙大人這樣好的本事，連內庭都能插得進手，若皇帝知曉他用的是這樣的看門狗，不知會作何感想。」