此為防盜章 朱氏笑道︰「您都說老, 叫我這老婆子可怎麼是好呢？」听到長公主提起愛女，朱氏順勢問道︰「許久不見秦小姐了, 您也太寶貝了些, 竟不肯讓我們這些老婆子開開眼。」
固原長公主笑道︰「夫人寒磣我呢，我家書寧什麼性子您還不知道？成日跟著她哥哥亂跑, 叫她父親都要說頑劣了。」又指了王希音︰「哪像儷娘會教女, 養得這般好的姑娘，我看著羨慕得很。」
王希音在兩個夫人間杵了半天, 又拿了固原長公主一個玉鐲方才回去。朱安安輕輕撞了撞她︰「方才梁家小姐問你呢, 見你跟長公主說話就沒上前, 叫我跟你說一聲一會兒去後院找她們。」
一說她們, 那就是二房的三姐妹了。王希音戴上玉鐲, 溫涼的觸感一看就知道不是凡品︰「小表姨不跟著一起麼？」
朱安安撇撇嘴︰「我哪里走得開, 你都開始戴鐲子了, 我娘還想著叫我拿根釵回家呢。」
王希音臉色一紅, 推她︰「快別亂說, 哪里就是這個意思了。」
明年就要辦及笄禮的朱安安看著王希音尚顯稚女敕的小臉嘆口氣︰「去罷去罷, 遇到有意思的事記得告訴我哦。」她父親雖然已經是正二品的兵部尚書, 但在金枝玉葉們眼里還是差了一些, 畢竟朱氏嫁進寧國侯府之前, 朱家在京城還很不顯。今天靜姐兒能從固原長公主手上領一個鐲子，若是姑姑把她叫去, 怕也就是得長公主幾句好話罷。
朱安安不愁嫁, 只是朱家是靠著寧國侯起來的, 朱大人雖說攏絡了不少人，但底子還是薄，眼看著不少世家因為後繼無人敗走鄉間，通過聯姻鞏固朱家在京城的關系迫在眉睫。尤其是朱大人今年才點的兵部尚書，能不能在這個位子坐穩還有人等著看，這些勛貴人家更不會輕易下籌碼了。
少女的輕愁已經交織在朱安安心頭，王希音卻還是一無所知，她帶著夏椿和秋槿、秋棉往寧國侯府後院走去。知道三姐妹就在後花園青水湖中間的涼亭，她熟門熟路倒也不著急，左右那三姐妹身邊少不了今日前來拜賀的女眷。
「……沒膽氣，來啊，你不是想要這墜兒，跳下去我再給你幾個金豆子！」豚哥兒清亮的聲音突然隔著牆壁傳來，那吊嗓子的語調竟學出了幾分紈褲子弟流里流氣的模樣。
王希音皺了眉頭就見幾個小公子聚在一處，旁邊圍著七八個青衣小廝，淳哥兒在豚哥兒身側，手還抓著豚哥兒的袖子做阻攔狀，豚哥兒正對著一個灰衣小公子叫囂。
那小公子臉都團成一團，顯然又窘又愁，他眼巴巴看著周圍的人，兩股戰戰似乎馬上就要跳入漢白玉砌成的錦鯉水塘。
「姐姐！」阻攔不及的淳哥兒張望到了王希音，如見了救命菩薩一般喊了一聲。
豚哥兒嘖地扭過頭，果然見王希音豎著眉毛來了，他撇撇嘴頗為無趣。
「你們在干什麼？」王希音看見豚哥兒胖胖的手上纏了一個紅繩玉墜，那紅繩色澤暗沉顯然是陳年舊物，墜子來不及細看，倒也不是什麼珍寶︰「你是哪家的小公子，快下來，池邊滑得很摔下去可不是鬧著玩的！」
那小公子都要哭了，嗚嗚咽咽道︰「我娘的墜子，梁小爺說跳下去，就給我……」
話說得含糊，听到王希音耳朵里血都涼了。她驀地想到曾經的淳哥兒，也是被幾個小公子戲弄，只淳哥兒性子直，他們一說他就跳了下去。王希音下意識往前一步，身上被撞了一下。
「你往前干嘛。」豚哥兒沒好氣地道。
剛才的一走神讓王希音仿似回到了她朝思暮想的那個情景，親自攔下要跳入寧國侯府小湖的淳哥兒。回了神來，她忙道︰「快叫人把這個小公子接下來，豚豚你今天可是主人家不能戲弄客人。」
豚哥兒從他細長的眼縫里翻了個白眼，嘟囔句︰「多事。」將墜子往地上一丟，掃興地招呼旁人走了。
立時就有那灰衣小公子的隨從上去把他們主子抱下來，左一句「哥兒沒事罷」、右一句「您可別嚇著小的」。
小公子踉蹌兩步先把玉墜藏進袖袋，剛要道謝卻發現小院已經人去院空了。
王希音氣壞了，她生平最恨的就是當年挑唆淳哥兒跳湖的那群公子哥，可她竟不知道表弟豚哥兒也是個這樣的人。那群壞胚子被她暗地里咒罵了一萬遍不得好死，如今見到豚哥兒也干同樣的事，她怎能不氣得發抖。
只是豚哥兒早被她掃了興，再加上前些日子王希音三番兩次拒絕跟他一起玩，如今根本連個眼角都懶得甩給她。王希音追了兩步，只能憤恨停下，再如何他們是表姐弟，今天又人多口雜，她不能大剌剌追著豚哥兒教訓。想著早晚找機會好好說教他一通，王希音跺跺腳繼續往涼亭走了。
「怎來得如此晚，快些到我身邊來！」涼亭四角生了暖爐，掛著質地輕軟卻很擋風的羊毛織毯。王希音一踏上回廊，梁荔露了頭快人快語地招呼她。
「勞姐姐們久等了。」王希音笑著進去，迎面就是一陣香暖的風，她忍不住道︰「還是姐姐們會享受，這涼亭已經是暖亭啦！」
「偏你嘴甜。」梁蕊遞給她一盞水果茶︰「快來暖暖身子。」
亭子里除了二房的三姐妹和王希音就只有兩個姑娘，那秀氣臉的是梁蕊未來的小姑子，石家二小姐，另一個長臉高顴骨的姑娘竟然是文定長公主家的安寧縣主。
雖說安寧縣主在平日宴會中不難見到，但如此私密的小聚在二房姑娘身邊卻是難見到。要知道梁二爺不是承爵的世子不說，梁二女乃女乃更不是什麼上得台面的人，這些貴女寧願在梁錦身邊小坐也不會享受二房姐妹的殷勤。
王希音不過詫異一下也就笑著與兩人打招呼，大家都坐得隨意，她自然不用鄭重行禮。
石家二小姐性格溫吞害羞，時不時與梁蕊私語兩句，那性子跟梁荻相近。倒是安寧縣主看見王希音撩了下額發，尖聲笑道︰「我沒敲錯罷，這是固原姨母的鐲子？可是她貼身戴的愛物，想不到竟是叫王三小姐得了。」
一時間眾人的目光都聚到王希音手腕上，王希音再收回去也來不及了，她道︰「縣主好眼力，方才拜見了固原長公主，大約長公主也沒想到會踫上我這沒眼力勁兒的，來不及拿見面禮就摘了鐲子與我。」
「王三小姐太自謙了。」安寧縣主盯著那鐲子眼底好似冒火︰「這鐲子在固原姨母腕子上少說也戴了十年，一朝見了三小姐竟就給了出去，可見三小姐得了姨母的歡喜呢。」
之前見到自家祖母拉著王希音跟固原長公主說話，梁家姐妹就猜出一二了，卻沒想到安寧縣主如此不依不饒，好似要爭出個什麼。到底是在自家做客，梁家姐妹肯定不能讓客人起了沖突，因此梁荔笑著說︰「我這表妹長著一副討喜的女圭女圭臉，從小騙了多少長輩的見面禮，哪個給的也比給我們的好些，我暗自嫉妒了好些年啊！」
王希音也道︰「原來二姐姐一直這麼想我的，我得好好敬二姐姐一杯，長者賜不敢辭，妹妹不能把這些見面禮對半分了，就只能以茶代酒向姐姐賠罪了。」
「用茶可沒誠意，快把我那壺梅子釀拿來，莫怕，這酒水得很三五杯也醉不了人，都來嘗嘗。」這一打岔，丫鬟上酒換席就徹底把話題岔了開來。
安寧縣主酒量過人，文定長公主的母妃是西域國主進獻的美人，那邊無論男女都性格粗獷好酒，文定長公主也是皇家公主里酒量最好的。她連飲了三杯，嚇得梁荔出言相勸，安寧縣主不屑道︰「這水酒沒滋味，二小姐以後要是到了我家，我給你拿馬女乃酒來喝。」
梁荔再爽利的姑娘被她這話說得也紅了臉蛋，強笑著對旁的姐妹︰「縣主醉了，咱們也還是不要喝了。」
王希音手疾眼快，連忙扯了梁荻一起借口散酒氣跑出了涼亭。
路上也不等王希音問，梁荻先抱怨起來︰「今日姐姐只邀了石家二小姐和我舅家的表妹，哪里想到安寧縣主會過來，兩句話就把表妹羞跑了，如今又拉著姐姐說醉話。」
王希音見她替姐姐氣得不行，可那邊是縣主，背後還有長公主撐腰，輕易得罪不起︰「你也說是醉話，又何必當真。二姐姐的事哪里是她一個外人能說定的。」
「想想文定長公主家的情況，我怎能不擔心。」梁荻嘆氣。文定長公主身上異域特征濃重，指婚的時候好些底蘊深厚的人家都想盡法子避免她下降到自家。好容易與安家結了親，誕下二子一女，可無論是長公主的母妃還是婆家都不是什麼勢力強大的，文定長公主又與今上不太親近，子女婚事又成了難題。
尤其是長公主遭遇過指婚難成的尷尬，心氣極高非要在子女婚事上把這口氣掙回來，導致大兒子年逾二十都沒有定親。京城的貴女們一想到安家的少爺也都有提心吊膽的感覺，生怕這禍事就降到自己頭上。
丫鬟面色微僵，口道︰「奴婢應當做的。」快步下去茶水間了。
「靜姐兒，真是想死伯娘了！」到了小院的正屋，王希音還沒站穩就被抱了個滿懷，頓時香粉氣撲鼻而來︰「這是淳哥兒吧，轉眼兒都這麼大了，好孩子，瞧這小臉跟你爹爹真像。」二女乃女乃拉著淳哥兒上下打量︰「可是不認得伯娘？當年你二伯離京的時候，你還沒出生呢！」
王希音見淳哥兒說不上話，連忙拉了拉他衣袖︰「二伯母，希音給您請安了！」听到姐姐說話，淳哥兒也跟著行禮。
「都是好孩子，咱們一家人不行這一套。」二女乃女乃拉了姐弟二人道。
「是，希音知道伯父和伯娘最疼我們了。」王希音笑嘻嘻地道，又指了雪芽︰「方才在正堂，祖母說只顧著讓您和二伯父回來休息，卻忘了問您這邊可還有甚麼缺的，特指使了雪芽姐姐給您看看。」
「元娘、二娘還站著做甚麼，快過來。」二女乃女乃招呼一直立在一旁的兩姐妹︰「瞧瞧你們三妹，當年點大的小人兒現在都能幫你祖母理事了，你們這當姐姐的可不如她。」
「大姐姐、二姐姐好。」王希音甜甜地行禮︰「伯娘快別夸我了，也就是在府里面跑跑腿，哪算得上理事。倒是姐姐們這些年在外面一定見識了不少事，都說讀萬卷書，行萬里路，好姐姐們可要跟希音多說說呢。」
二八華年的王元娘听了就掩嘴直笑，她聲音有些尖，一腔官話板得過正︰「多年未見，三妹妹嘴兒真是甜得很，怕是祖母沒少賞你糖吃。」她目光一斜，看見淳哥兒︰「四弟恐怕認不得我罷？」
淳哥兒方才也跟著王希音叫過大姐姐，尤其是元娘和二娘差了三歲，不說姿態身形，個頭都差了不少，他自然知道這是二房長女︰「祖母和阿娘也跟我說過大姐姐的，淳哥兒自然認得。嗯……據說大姐姐字寫得很好？」
「那我呢？」還不等王元娘一臉得意地回話，她身側的二娘忍不住道︰「祖母和五嬸有跟你提過我嗎？」
「都說過的，阿娘說二姐姐的繡工特別好，常讓我阿姐向你學習呢。」淳哥兒憨笑著抓抓鬢角，也不知是害羞還是怎麼，話沒說完耳朵根就紅透了。
王二娘嘻嘻笑起來，她跟王希音只差兩歲，幼時常在一起玩耍，也算熟悉︰「你也學女紅勒？」話尾帶了點地方味兒。
王元娘連忙咳嗽一聲，二娘立刻漲紅了臉把嘴閉上。
「學了些日子，還有好些不會呢，總說二姐姐繡花最好看，可要好好教我。」知道淳哥兒能背出她教的話已經不容易，再讓他說謊恐怕會露餡，王希音暗自慶幸王二娘把話題拋給了她，對兩姐妹的眉眼官司並沒有放在心上。
「你們姐妹以後有的是機會一起呢，都別站著了，坐下說。」二女乃女乃笑吟吟道。
王希音看了一圈，詫異地問︰「二伯娘，怎麼不見二伯父和大哥三哥？」
有丫鬟過來奉茶，人影遮擋倒是沒看清二女乃女乃神色，只听她說︰「這一回來，你三哥就纏著你二伯父要再看看京城跟他走時有什麼變化，瞧，剛放好箱籠就出去了，約模著再有一會兒也回來了。」她舉了茶盞︰「這是鳳岡的茶，你嘗嘗合不合口味？」
王希音也不過是在二房略坐了坐，見二伯母端了茶，想著這會兒是見不到二伯父和兩位堂哥了。念著馬上到下朝時辰，她就告辭帶著淳哥兒出來，同行的除了拿二房回禮的婆子還有個二房大丫鬟，叫金鈴的，帶了一盒子貴州茶餅給五房送去。