此為防盜章寒冬臘月,姑娘們穿得厚重,出趟門著實不易，因此今日各家來得多,但帶姑娘的也就跟寧國侯府較為親近的幾家。這也是王希音看到薛盼媛跟梁錦挨在一起時愣住了的緣故。
「三姐姐！」薛盼媛月余不曾見過王希音,小臉放光地招呼她︰「阿錦姐姐懂得好多哦，感覺比我哥哥還要厲害！」她一向是以薛明悟為榮的,能從她嘴里說出來誰比自己兄長學識好可不容易。
梁錦看著王希音,勾勾唇,對另兩個姑娘道︰「你們念著人來了，都去煩她罷。」
那兩個姑娘羞紅了臉,一個活潑些的跳起來邀王希音坐在她旁邊︰「靜姐兒,可不要听你表姐亂說。」
「我不听,」王希音嬉笑道︰「我就知道鄭姐姐一點兒也不念著我。」
「哎呀！」鄭姓小姐說錯了話，對笑倒的王希音和梁錦憤恨道︰「怪道是兩姐妹,嘴巴一樣壞。」
王希音連忙哄她︰「鄭姐姐莫惱,你不念著我，我念著姐姐呀。這不立刻就過來見姐姐了。」
鄭寶琳是永年伯嫡孫女,豆蔻年華,不過她到底性子潑辣些,紅了雙頰也咬著牙道︰「罷了罷了,靜姐兒當初對我姐姐長姐姐短的,叫得多乖,八成就是跟了錦姐兒才學壞的。」
梁錦笑嘻嘻的︰「自個兒說錯了話,又怪到我身上。你見郡主說什麼了？」
那另一個就是如今今上僅存的兄長,寧王家的懷遠郡主劉迎。她是沉穩的性子，見幾個手帕交鬧得歡，也一直拿帕子捂在唇邊笑，發現話題被梁錦引到自己身上，嬌嗔著︰「提我作甚，我可念著靜姐兒念得很呢。」
鄭寶琳求了饒︰「都是我說錯話，自罰一杯。」她灑月兌地舉了茶盞一飲而盡︰「都打住罷。」拉著王希音坐了還忍不住掐她一把，低聲抱怨︰「好歹我們還掛著親，這般擠兌我。」鄭寶琳的祖母王氏是平陽公的妹妹，王希音要叫姑婆的，說起來鄭寶琳也算是王希音表姐，不過這一表就有些遠了，大家也沒認真排過。
王希音摟住她的胳膊︰「好姐姐，是我的錯，我也敬你一杯如何？」
「這還差不多。」鄭寶琳喜滋滋地喝了，反正是茶水喝幾杯也無妨，只是剛放了杯子她就皺了眉頭︰「靜姐兒你剛從哪里來，一身的酒味。」
王希音一驚抬起手嗅了嗅袖口︰「真的麼？方才在涼亭見到大姐姐她們，說了兩句話。」
提到二房的幾個姐妹，屋里人除了薛盼媛外表情都有些微妙。大抵這些人都是大房子女，家里跟二房也有些說不清的糾紛，再加上梁錦這邊事情更復雜些，她們才有這番表現。
「錦姐兒，這不是我說你，外頭都是客，怎麼能叫她們飲酒？」鄭寶琳道︰「沒喝醉沾了酒氣也失禮。」
梁錦淡然得很︰「後院都是咱們親近人家的家眷，反正也吃過宴席，不過就是耍耍，無礙的。」她問王希音︰「喝得多麼？要不要去我那里換身衣裳。」
既然已經叫鄭寶琳聞出來了，王希音必定要換衣裳的。
「倒是喝的不多，不過還是借姐姐房間一用。」王希音吐吐舌頭。
「你且去罷，再有什麼使個人跟我說。」畢竟是很親近的表妹，梁錦也不會特地找個丫鬟帶王希音，揮揮手就叫她去換衣裳。
鄭寶琳坐不住，起身道︰「我陪著靜姐兒去。」看樣子還要好好說教王希音一頓。
王希音頓時軟了腔調︰「琳姐姐，我知道錯啦，下次再不飲酒，可好？」
「好與不好的再說，我今日可要說說你……」姐妹兩個竟是這般往外走去。
劉迎艷羨地看著出去的兩人，她算是唯一在這里不沾親不帶故的了，哦，除了只眨著一雙大眼不說一句的薛盼媛。
「琳姐兒這脾氣。」梁錦也望著兩人，笑著搖搖頭。
「還是你家二房那兩個太過了些。」礙于薛盼媛在，劉迎也只是含糊著說。
梁錦卻分毫不在意薛盼媛是不是外人，漠然道︰「那也是她們的事，祖父可都會看著的。」
劉迎欲言又止，再是二房跟大房也是打斷骨頭連著筋，豚哥兒的一個兒子還要繼承大房香火。真鬧出來，二房固然臉上無光，難道大房就好看了？只是她知道梁錦性情高傲，說出來梁錦未必會听。
寧王府的情況跟寧國侯府說是相仿也有些不同，劉迎也沒有嫡親兄弟，但她有個庶出的弟弟，皇上早已降旨，因著弟弟劉逸是庶出，承爵後寧王由親王降等到郡王，大抵也是為了安撫寧王府上下的心，跟著旨意一同來的還有冊封她為懷遠郡主，說到底皇上對早就成為閑散王爺的寧王還是有些苛刻。
梁錦那邊的各懷心思不說，鄭寶琳拉著王希音換衣裳還想再說她幾句︰「她們不懂規矩，你竟然也跟著胡鬧，更何況又不都是自家人，還有外人在，那石家二小姐可是梁大小姐的小姑子，就這般大剌剌地喝了酒，回去石家要怎麼看梁大小姐。」
王希音真是有些怕她，不過也是因為鄭寶琳性子直爽，大抵能忍得住她這張嘴的都會喜歡她待人親善，她換完衣裳，很是膩在鄭寶琳身邊歪纏了一陣子，鄭寶珍才松了口，她難得扭捏了幾下，問道︰「你二哥今天來了麼？」
「來是來了，不過就在前院給侯爺行了禮，這會兒怕是已經走了。」見鄭寶琳失望，王希音也不知道該說什麼，只是平白解釋︰「今天我父親一同來的，所以不再用二哥接送我們啦。」
鄭寶琳點頭︰「說起來我還沒有恭喜你，那天你家設宴我們也該去的，只是我身子那陣子鬧了點小恙……」其實又哪里是身子不適，那天宴會打著賞楓葉的名頭，大多是女眷去的。鄭寶琳的母親範氏是範丞相親女，而打壓勛爵的風氣就是從丞相輔佐幼主開始的。可以說自打永年伯娶了範家的兒媳婦，他們就跟勛貴們劃出了道兒。王敬苦讀八年為的什麼京城誰人不知，二房截胡是小事最根本還是上意嚴苛，這種情況下讓範氏帶著女兒去平陽公府可不就是挨白眼了麼。
王希音握住了鄭寶琳的手︰「姐姐現在已經痊愈了罷，這會兒天正冷呢，偶有不適可一定要養著。」她也知道鄭寶琳那天不會來，這在她理賓客名單的時候，三太太細細給她講過的，不過這些事不是她們小姑娘能攙和的︰「等明年開春，公主們從行宮回來，花會多得很，哪就差我家這一個了。」
鄭寶琳哀怨地看了王希音一眼。可不就差她家的那個麼，那天王德普肯定不會行了禮就離席的，說不得王家還借此機會看了一下京中貴女……一想到這個，鄭寶琳心里就酸水直冒。倒不是說其他人家就沒有少年英才，實在是當年王德普在獵場一役俘獲了多少京城女兒的心，更何況別個的都是好名聲，王德普身上實實在在有皇上賜封的官職，這就成了其他兒郎不可逾越的豐碑了。
「說起來，今天怎麼薛家小姐也在三姐姐這兒？」王希音可不敢在二哥的話題上扯遠，連忙問道。
「我也不知道。」鄭寶琳捋捋袖口平復心情︰「我跟郡主過來的時候，薛家小姐就在錦姐兒身邊了。听說薛大人今天帶著薛家小爺和小姐一同來的，不知是不是替我外祖父來登門？」寧國侯賀壽自然是廣發請帖，可誰去誰不去里面也有門道，就如範丞相他必定是收了帖子的，但到了正日子又定是厚厚的一份大禮，哪怕女眷來，他也不會上門，頂多下次朝會與寧國侯見到了口稱抱歉而已。
薛平負是範丞相的弟子，又是他現在的左膀右臂，鄭寶琳對薛家倒是不陌生，但要說親近卻是絕無僅有的︰「那薛家小姐我也是頭一回見，倒是她哥哥我外祖父時不時要夸幾句。」
王希音有些佩服薛明悟了，當年她對這些不感興趣從來都以為薛明悟是一舉成名的，哪成想現在看來他早就在京城有了名氣，就這個把月已經從不同的人嘴里听到夸獎他的話。換好衣裳，兩人又去梁錦那里小坐一會兒，冬日天黑的早，也沒說幾句話各家就告辭了。
因著三太太還有想著再跟寧國侯夫人說幾句話，王希音被梁錦拉著送客，不期然又踫見了穿著月白繡翠竹直裰披著毛領外衫的薛明悟，他只看了王希音一眼，就到車邊等著妹妹了。
倒是薛盼媛委委屈屈地瞅著王希音︰「靜姐姐小氣，阿秘都告訴姐姐乳名了，靜姐姐竟是一個字也不肯跟阿秘說。」
王希音忙道︰「之前匆忙沒來得及，往後再不瞞著阿秘。」
小姑娘還是很好哄的，听了王希音幾句好話就又笑著與她道別，被哥哥扶上馬車。薛明悟要到前門才能騎馬，如今不過是在二門接妹妹，對前來送別的梁錦和王希音頷首點頭，話也不說坐在車夫邊上離去。
梁錦撫掌而笑︰「薛小爺果真風姿雅正。」
王斐一噎，實是不敢把話再往母親身上說。她看了眼作壁上觀，不自覺攬錯的三太太，甚至有寧國侯府教養也不過爾爾的心思。
見屋內安靜下來，劉氏哼了一聲︰「去將珍娘的行李箱籠搬到東廂房，叫姐兒的身邊人跟著去，免得又失了什麼規矩。」
就在此時，外面報王希音來了，剛得準許，就見王希音快步進來︰「祖母，大姑姑，母親，是我照顧不周讓表妹受委屈了。」先是認錯行了個大禮。
三太太便是知道這是陳嬤嬤教給女兒的，看了也免不得心疼，但也只能強忍著不說話。還是老夫人瞧不過眼，親自起身要去扶，好在身邊丫頭機靈，先將王希音拉了起來︰「何必做這麼大禮，不過幾句話，你表妹也沒怪你。」
王希音看了眼垂頭不語的楊芝珍，軟聲道︰「孫女先前考慮不到，沒在二樓給表妹留房間已經是錯，讓表妹去睡陳嬤嬤的房間，便是我敬重嬤嬤是祖母給我的人，也覺得虧待表妹。」陳嬤嬤其實教了她許多，但哼哧半天，她也只能說出這麼兩句，最後道︰「屋子住過下人又怎麼能讓表妹立時去住，只說先收拾一番，叫表妹再選個午休的房間……是我話說得不好。」
劉氏心里也是氣，繡樓上下十來個房間，曾經最多住過六個嫡女，哪里就沒房間給楊芝珍了？靜姐兒的繡樓布置也是她過了眼的，二樓合成書房和下人房，三樓給主子用，旁邊還有兩個暖閣留待客用，已是盡夠，偏偏楊芝珍還要跟下人搶房間……這都是什麼亂七八糟的。劉氏只覺心煩，加之上午見了女兒揮淚太多又有些頭痛，更是煩躁。