第二十九章
王敬額頭抵著石磚，不敢再說半個字。
劉氏後槽牙咬了半晌，看著幼子的模樣想罵又舍不得罵，最後只得一句︰「好好跟你媳婦道個歉，明日去寧國侯府敢失禮半分，看我不稟告國公爺對你家法懲治。」
三太太一直低頭跪著，聞言心底又嘆了口氣。平心而論，劉氏是個和善婆婆，對丈夫極為寵愛，且愛屋及烏對三房也好到十分，可這個寵愛已經到了溺愛的地步。現在王敬信听一個丫鬟的讒言都敢跟結發妻子對峙爭吵，日後他真的入朝為官又怎麼能明辨是非？
這些年，三太太頭一次有了想離開的念頭，當然不是和離歸家，而是讓三房離開京城。背靠大樹好乘涼不錯，但國公府，確切說國公夫人這片陰涼已經不再適合三房了。王敬的不懂事只消丟到朝野摔打一番就能改好，但有國公夫人在前面撐著，他這輩子都別想記住教訓。
王敬垂著頭听訓，但任誰都知道他心里是不服氣的。
三太太打定了主意也不再鬧，知道再較真下去不僅讓丈夫吃不到教訓，更會讓婆母厭惡自己，也做順服狀。
大抵劉氏也知道自己訓的力道不夠，之後又加了句︰「在咱們府里倫理尊卑，是一絲一毫也亂不得的。下人自然也知道忠義，可那繞過主子亂嚼舌頭的下人，從行徑上就已是錯了。今日之事，二太太尚且不曾言語，丫鬟卻越俎代庖，她要與我說也罷，偏偏繞道兒前院，與你一個老爺們兒碎語。小五，你是讀書人，還看不明白嗎？」金鈴的事太簡單了，往小了說就是丫鬟妄圖詆毀主母甚至還有勾|引老爺的嫌疑，往大了就要牽扯兩房爭端，再不會是如王敬這般什麼也不問就給自己的妻子定罪。
先時王敬其實也覺得不妥，但他想妻子掌管中饋，興許不大能听進旁人進言，不得已才找的他。如今又見母親二話不說就捆人袒護妻子，他只覺得這會助長妻子囂張氣焰，與之相比丫鬟逾矩倒算不得什麼了。然而母親把話說到這份上，再不應承有違孝道，王敬只要咬著牙道︰「兒明白，勞母親費心。」
劉氏又叮囑了三太太幾句，一晚上的鬧劇算是暫時落幕了。
***
「阿姐，阿娘會挨罵麼？」淳哥兒穿著中衣縮在西廂的大炕上，大眼看著和他一起看書的王希音。
半夜淳哥兒被父母吵鬧嚇醒再睡不著，三太太又鬧著去找老夫人評理，原本在繡樓一無所知的王希音就被叫了來。這一番陣仗不小，王希音有記憶以來從不曾見過父母鬧到祖母那里去，她也有些不安，但還強作鎮定︰「不會的，娘行事無錯，怎麼會挨罵，肯定沒事。」
娘沒錯，那錯的就是爹了？淳哥兒低下頭，他對父親的感情並不很深，雖然心底有濃濃的孺慕之情，但每次見到父親嚴苛冷峻的模樣，他就不敢抬頭。父母爭吵，受傷最深的還是孩子，王希音已經大了，又是女兒，對父親不太親近，而淳哥兒不同，父親是他的山他以後做人的榜樣，所以他現在心情有些復雜。
王希音看弟弟神色低落，忙道︰「別太擔心了，一會兒爹和娘就會回來的。」
倒是一旁的陳婆子也柔聲道︰「夫妻兩個絆句嘴是常有的，姑娘和小爺無需擔心太過。」
兩個半大孩子真真是頭一回見到父母吵架，便是方才王希音安撫弟弟，自己心里也發虛。听了陳婆子的話一齊抬頭︰「嬤嬤說的是真的麼？」
「自然是真的。」陳婆子道︰「牙齒還能磕到舌頭，夫妻處得久難免會有磕絆。」尤其三房這對夫妻平日感情不深，之前三老爺讀書不曾回過院子，兩口子相安無事，現在三老爺回來了，起幾次矛盾不能更常見。大戶人家都重名聲，除非是有違禮教的大錯，一般也就是找長輩評個理說一說，不會輕言後果。
沒過一會兒，三太太獨自回來了，看樣子三老爺一出正院就甩手回了書房。她對著兩個小的笑了笑，模模淳哥兒皺成包子的小臉兒︰「瞧把我們淳哥兒吵到了，明天阿娘帶你去外祖母家，讓外祖母給你做好吃的。」
之前三太太也說過她明日回寧國侯府，卻從不曾提帶孩子過去，王希音只覺得娘回去也是要忙，怕是沒空帶他們，哪知道現在她回來又說這話。
「靜姐兒一起去麼？」三太太也摟了她︰「前兒不是說想外祖母了？」
王希音模不透母親的想法，糾結地看著三太太。
大概是女兒的表情太苦惱，讓三太太撲哧一聲笑了出來，刮刮她挺翹的小鼻子︰「想去就去，不想去擱家待著也夠你忙的，做什麼鬼樣子。」
「那我也要去，我想外祖母了，還想見見表姐們。」三太太笑了，兩個孩子都松了一口氣。
大晚上把全家折騰起來，三太太索性也不讓女兒回去了，哄睡了兒子，與女兒在東廂頭踫頭地睡在一處。
次日，整個平陽公府好似昨夜什麼也沒發生一般迎來了又一個寧靜的清晨。
直到三太太叫人裝車，前頭還沒有報信的來。昨晚老夫人那幾句話，王敬根本不放在心里，這還不是寧國侯的正日子，怕是輕易沒辦法叫他出面了。三太太看得開，並不以為意。倒是去給老夫人請安回來後，元嬤嬤在她耳邊念叨了一句，那叫金鈴的丫頭在柴房被人灌了啞藥。因著她是外頭采買的丫頭，老夫人還連夜叫了那個牙婆來，說是國公府再不做她的生意。可想而知，那牙婆損失了一個大主戶帶金鈴回去後，要怎麼對她。
三太太听了沒說話，老夫人在這件事上做狠做絕無非是要震懾二房，二太太這步棋是真走臭了，怕是二老爺還不知道這件事。想著，三太太又記起昨晚丈夫渾沌的樣子，不再作聲帶了一雙兒女回娘家。
寧國侯府與平陽公府隔了幾條巷子，是前朝王府的院落，出門不過幾十丈就是皇城北門，可見當年受封時多受開國皇帝寵信，又屹立百年不倒，底蘊深厚。
平陽公府的車馬剛露頭，寧國侯府靜候的小廝就已經打開側門，列出幾個下人過來接待回娘家的大姑女乃女乃。車行到二門，換上轎子已經有婆子丫鬟等著伺候。
「娘今日還在禮佛？」等婆子丫鬟問了安，王三太太將手搭給一個嬤嬤，問道。
「夫人上過早課已經回院子，就等著姑女乃女乃來了。」那嬤嬤回道。
王三太太點了頭，又問︰「二位嫂嫂最近可好？蕊娘的正日子定下了麼？」
嬤嬤笑著應道︰「勞大姑女乃女乃惦記，女乃女乃們一向都好，大姐兒還在議期，具體日子奴婢們也不知道。」
王三太太笑著看了她一眼，便不再問了，任由她攙扶著去了正院。
王希音甫一進院，就聞到了外祖母身上熟悉的檀香味。劉氏也禮佛，但卻沒有寧國侯夫人朱氏這般日日參拜，是以平陽公府的檀香味遠沒有寧國侯府這般濃郁。
「夫人，大姑女乃女乃來了。」寧國侯夫人身邊的大丫鬟親自打簾，笑吟吟地道。
寧國侯夫人小了寧國侯十余歲，長得極為富態和善，她臉盤圓潤，皮膚白皙，一雙眼楮不動則彎，怪道當年的寧國侯老夫人第一眼瞧見她，就要給她插釵做兒媳。只是如今她端坐與上位，帶著寶石附額並一根金釵就再不帶旁的頭飾了，身上一道深棕寬袍，指尖捻著佛珠。
听到丫鬟來報，寧國侯夫人才睜開眼，露出一絲笑容︰「靜姐兒和淳哥兒也過來了？」
「希音、無象給外祖母請安。」王希音帶著弟弟向朱氏行大禮。
「快起來罷。」朱氏忙道，甚至向前拉了兩個孩子︰「都是好孩子，瞧著靜姐兒又高了。」她笑眯眯地打量著王希音，給身後丫鬟遞了眼色，那丫鬟也極為機靈，連忙端了托盤上前︰「外祖母這兒沒什麼好的，這兩串珠子給你們打著玩。」竟是兩串圓潤瑩白的東珠串子！
「娘，他們還小呢，您給的太貴重了。」王三太太忙道。這東珠瞧著色澤極好，有指節大小，且十分勻稱，一看就是極品。便是在見慣富貴的王三太太也忍不住出聲攔了。
朱氏語調依舊輕輕柔柔，眉頭都不帶皺一下，拿了一串套在王希音手腕上︰「怕什麼，兩串珠子外祖母還是給得起的。」她又去給淳哥兒戴，听到兩個孩子乖乖道謝，朱氏目光在淳哥兒臉上停頓一下就錯開來︰「小廚房上次琢磨的茶點備好了麼？給哥兒和姐兒上來。」她又對王三太太說︰「前兒宮里送來的方子，孩子們吃著都說好，叫靜姐兒和淳哥兒也嘗嘗。」
往日只三太太一人過來時，可沒見過朱氏這般高興，她自然不會反對，也撒嬌道︰「我上次來，娘還舍不得拿給我吃呢，可見您偏心太過。」
朱氏呵呵笑出聲︰「跟孩子搶吃的，虧你還是當娘的。」她說完又道︰「是兩天前宮里有了賞，似乎是你弟弟那邊的衛所報了點功績。」說到最後，她臉色就平淡了下來。
三太太明白了，東珠和方子都是宮里變著法子賞給梁伍的。他德行有失卻有軍功，報不了什麼名頭，拿出點小恩小賜的，對宮里是再便宜不過。想著，她嘆了口氣︰「看樣子他在外面過得不錯。」還能多說什麼呢？梁伍的仕途算是廢了，他那門妻子寧國侯連姓甚名誰都不知道，派人去查還被梁伍扔了回來，以至于婚書聘禮都送不出去，到現在還是無媒苟合，誰都沒辦法把事情圓回去。